为了弄清楚这个侯湘柔到底是死是活，天赐第二天带上做法事的道士，悄悄赶到城外坟地。当初侯文涛一家虽说是犯了天大的罪，也差点连累了宋家，可宋老爷慈悲为怀，不忍心看着跟在自己手下二十年的人举家死无安葬之地，便让夏侯豹在城外乱坟岗撇出一块地儿，好葬了侯家。
找来的道士叽里呱啦的把法事认认真真做了一通，毕竟这是和死人打交道的事，天赐也不敢怠慢。法事做完，天赐也顾不得三七二十一，直接让人开坟验尸。挖开坟打开棺材一看，虽然只剩下一副骨头，仵作还是判定这是一具女尸。天赐终于放下心来——侯湘柔死了，那晚要杀自己的不是侯湘柔。
线索到这里，断了。天赐陷入苦思……
这时，不远处，有一双眼睛盯着这里。只见她躲在大树之后，手中的连弩已经瞄准了宋天赐，但是迟迟不发。这人原来就是那天刺杀天赐的“柔儿”！原来她没离开青城，依旧在暗处观察着宋家一举一动。可为什么箭在弦上却迟迟未发，并不是因为天赐开棺验尸之前做了场法事这么简单——她本想一箭射死宋天赐，可是当她看到宋天赐开棺验完尸之后，慎重地对着三口坟分别跪拜，一时间没下手。这人真的和侯家有关？那她到底和侯家有什么关系？既然下不了手，再留在这也没意思，她转身便消失了……
宋天赐到不是她想的那个意思，只不过是觉得忌讳，慎重起见还是分别拜祭了一下，求个安心。再说侯家都抄了家，砍了头，报应也受了，他们也都是一具具尸骨了，再恨也是无谓，毕竟在宋家这么多年没功劳也有苦劳，稍微尊重一下是应该的。
回到宋府，天赐认认真真地用柚子叶泡了个澡，怕霉气缠着自己。躺在木桶，靠在桶边上，他又捋了捋案情：一开始怀疑的侯家的后人，那个“柔儿”就是侯家的女儿侯湘柔，但是现在确定侯家的人都死了，线索中断。天赐细想，能串通宋家的行商队里的人走私火药，东窗事发之后还能让那些人守口如瓶地死去，这人肯定在宋家有点能耐的。可与这个能耐相对应的，除了夏侯豹和侯文涛之外等几个主管之外，再找不到任何人。
侯文涛已经死了两年，排除，另外两位副主管，一个在东一个在西，均和朝廷没什么联络，都是宋家亲戚，不可能自己搬石头砸自己的脚，而且上个月那次走私的出现在南方，排除。剩下就只有夏侯豹了。夏侯豹每个月都有一趟来回，从青城至南边的怀化。虽然说走私地点在青城至怀化途中，但是此次走私事件发生的时候，夏侯豹在青城，而且他跟随宋老爷三十年，一直忠心耿耿，宋老爷也对他不薄，不应该是他啊！
而能在宋老爷眼皮底下操控行商队伍而且不透露任何消息的，除了正主管夏侯豹和两位在外地的副主管之外，也不能有谁。而且主管打下，都是一些受过宋家恩惠的人，按道理说不应该存在狼子野心反咬恩人的情况。
天赐拿起一片大柚子叶，盖着自己的脸，沉闷不已：“到底中间有什么关联，是不是漏了些什么。好烦啊……”柚子叶离开，清澈的水透视下去，一阵“春光乍泄”……
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一连好几天，风平浪静，没什么大事发生。宋天赐也在他爹的密室里翻查以往宋家的记史，闭门不见任何人，却也查不到什么。右丞相催促破案的书信已经递了好几封给文之武了，文之武也是头疼，但是就是找不到线索，无奈丞相施压，他只好卸膊给王丞。王丞倒是个能抗的主，一直来回青城和京城大理寺，调遣人手追查相关。期间王丞也找过不少次天赐，得知天赐往侯家的方向想过，但是是个死胡同，可王丞不认为，王丞觉得死胡同翻过去又是一条路！天赐被王丞这话打动，决定再从侯家入手，重新查查看有没有什么遗漏。
皇天不负有心人，天赐和王丞都有了新的进展。天赐认为当年侯家抄斩，必有漏网之鱼——据夏侯豹说，当年侯文涛有一个深交，此人却和侯文涛走私一事毫无关联，但是这是一个突破口，或许能问出点什么。王丞的发现更为重要——他查到侯家的户籍，原来侯家有两个女儿！
“什么？两个女儿？”天赐大吃一惊，自己大意，居然没有打听侯家到底有多少口人。王丞示意他不要激动，继续说道：“据我所查，当年抄斩侯家上下四口，除顽疾缠身的大女儿侯湘柔外，侯文涛夫妇和小女儿候湘玉均被处以砍首之刑。值得一提的是，候湘玉和侯湘柔是孪生姐妹！”
“照这么说来，她们两个很有理由长相极为相似！可能病入膏肓的侯湘柔代替候湘玉在刑场上砍头？”
“有这个可能！”王丞一脸严肃，“只是户籍记载着天下几百万人口，当中资料非常简要，并不足以证明候湘玉和侯湘柔样貌相似。”天赐并不在意，因为这已经是一个重要的发现了！如果说侯湘柔代替候湘玉被砍头，而且侯家的坟只有三口，那么说候湘玉完全有可能在世，也有可能是主使行商走私军火然后在行商说实话之前将他们杀死，更有可能是当晚刺杀自己的人！但是，有一点很有疑问……
“但是，如果说候湘玉没死，刺杀我的人是她，那么雷大人的死又是为什么？如果说雷大人是她杀的，她又和雷大人有什么关系？”
“宋公子下官有个想法。，”王丞四周环视一圈，在得到天赐示意之后，压下声音说，“下官听闻，右丞相和宋承恩宋大人在朝堂上已有十年的政见争执，而宋大人又是宋公子的二叔，雷大人是右丞相的侄子。下官听闻，当年查出侯文涛走私火药一事之时，右丞相极力打压宋大人，还给皇上奏谏，说宋家和走私军火一事有关，要求彻查走私军火一事，以此罢免宋大人的官职！后来……”
“后来怎么，快说！”
“下官听朝中一位好友透露，本来当时走私的火药，分量并不足以抄家灭族，是右丞相暗中把火药分量的记载改了，导致后来要抄家灭族。只是这一招并没有如右丞相所愿，因为宋大人有开国先帝御赐的免死金牌，并查明真相，是侯文涛聚众暗中走私，宋家并不知道此时。”、
“所以后来侯文涛一家被抄斩……”天赐无力地跌坐在椅子上，心里都是后怕，“为什么当初二叔没有把侯文涛保住？”
“公子，这可是走私火药！不是什么普通的罪啊！再说，右丞相没有暗中修改火药分量，侯文涛一党走私禁药火药已有十年，当中还贩卖过妇女！查出来肯定是抄家的罪，即使是宋大人有三头六臂也救不了这侯文涛啊！”王丞知道宋天赐在想什么，“再说这侯文涛罪有应得，也不能怪不给他机会。公子你不必担心，待下官抓捕凶手归案！”
天赐长长的吐了口气：“我看过侯家一家人的画像，和那晚刺杀我的女子相貌不一样，定是位易容高手，又怎么会轻易抓捕归案。如果真的是侯家小女儿作案，怕是你没抓到她，她已经杀了我了……”
衙门后门外……
“怎么，下不了手？”
正是衙门的后门，一道柔美的身影从衙门内翻墙而出，此人不是刺杀天赐的那个女子，反而问她话的，才是那天晚上要杀死宋天赐的“柔儿”！但是！这两位女子居然长着同一张脸！比孪生还要像！
“姐，我下不了手。”翻墙出来的女子蹲坐在墙边，一脸沮丧，“他们说，当年爹不但走私军火，还贩卖妇女，是罪有应得！”柔儿冷哼了一声，扇了她一巴掌：“他是我们杀父仇人之子，他的话，你也信！”翻墙女子哇的一声哭了出来：“就算是，那也是他爹杀了我们爹，不是他啊！”
柔儿眼咕噜一转，俯下身安慰她：“别哭了，乖。你不是说要报仇你亲自去报吗，如今下不了手，还不如让姐姐帮你下手吧。”翻墙女子一听，连忙抓住柔儿的衣袖，紧张道：“姐，不要！冤冤相报，不要再杀人了！”柔儿把玩着手中的柳叶匕，似笑非笑道：“什么又啊，那天晚上捅他一刀，这不还没死嘛，怎么算杀他了。”这时，院子里出了些动静，柔儿一把抓起翻墙女子，一个疾步消失于转角。这时，后门被打开，正是王丞和天赐，两人相视，都明白了什么——有人刚刚在这里。
王丞转身进了门，天赐不经意间发现地上留下一枚珍珠耳环。这枚珍珠耳环看上去造工款式有点朴素，但是与之相对的是纯金打制的。这金做的耳环在青城满大街都有，但是这月牙形状，造工精致，末端扣着一枚白珍珠。依照记忆，这种珍珠不说罕见，却是普通人轻易买不到的，看得出这枚耳环不是普通货。虽然见不到人，但是留下了一枚耳环，也算是条线索吧。
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花满楼是个大院子，中间弄了张池塘，淌着清河的水，池塘上造了个亭子，只要是哪天天赐来花满楼，这亭子就得闲着，专门给他用。这几天一脸发生许多事，天赐不想回家，只想一个人静静。可偏偏就碰到了他不想见的人。
“哟哟哟，我道是哪家公子爷在这花满楼喝闷酒，原来是咱宋家大少爷呀。”稀疏的脚步声，来的不是谁，就是三个月前跟自己争着给琉璃赎身的那个孙公子。对于这孙公子，天赐还是要给几分面子的。毕竟是孙员外跟自己老爹有着十多年的生意来往。可面子给归给，有些人给脸不要脸，那就怪不得人家了。
“呵！原来是准状元孙公子啊，无事不相迎，不知有何赐教？”
一提到“准状元”这三个字孙公子脸都绿了，为什么？今年上京城考会试，只混了个倒数，前些日子宋老爷寿辰的时候，可没少跟左丞相宋承恩和明王爷说好话送见面礼。可是在宋老爷的寿辰给别人讨好，这不是给人家带高帽么！孙家自然是不受待见，宋承恩和明王爷要是收了这孙家的好意，那就犯了糊涂了。考榜名落，走后门被拒，孙家脸也是挂不住，幸好宋老爷给他们说了不少好话，明王爷才答应给孙家一个机会。
虽说孙***了脸，但毕竟宋家待他们孙家有恩在先，自然不敢明里发火，孙公子把气儿硬生生吞回肚子里，强笑道：“孙某前些天刚回来青城，听闻宋少爷半个月前出事，刚准备明儿上门探望探望，不想今儿巧遇。见宋公子龙马精神，孙某也就安心了。”
这番好话天赐姑且信他一半，对着酒壶眼儿闷了一口酒：“谢谢关心，我现在心情不好，恕不招待。”孙公子见热恋贴冷屁股，转身便走了，临走的时候眼神恶狠狠地瞟了一眼天赐。“少爷”倒是孙公子身边的随从献了一计“您不如到春三娘那给宋公子找几个雏儿陪陪酒？”
“他不是说心情不好吗！还找几个姑娘，你……”
“少爷莫气。依小人看，要是这样能哄宋公子开心了，关系好了，以后见到明王爷和宋丞相也好说话。万一惹毛了他，他也不可能怎么样，顶多也就气上一两天就罢了。”随从说得眉飞色舞，倒也让孙公子觉得行得通。可他算漏了一点，他不知道那晚上刺杀天赐的就是一位面生的姑娘！
没一会儿，几个妙龄姑娘笑声先到，人影随即出现在天赐的视线。这几个姑娘花枝招展，在天赐眼里算的上几分姿色。可是，天赐突然想起——刺杀自己的人接连失手，肯定不会放过自己，会不会故技重施？但是，现在的天赐已经不是半个月前的天赐，而且，他现在倒不担心刺客再来找自己，他担心的是，刺客目光转移到他的亲人身上。
如果说这几个姑娘是哪天晚上的刺客，可不能打草惊蛇。天赐不变声色，静观其变，见到美女就一张淫贼一样的贱表情，对着几个姑娘招着手就喊：“过来~~”。天赐仔细地打量了一下这几个姑娘的身高，如果说易容术能改变身高体型的话，那可是天大的笑话，他记得那个叫“柔儿”的姑娘身高大概一米七八，比自己还高那么半点，放眼望去，这些姑娘都比自己矮那么几公分甚至不只十公分。
姑娘们走近一看，特么的，其中两个长得说不上歪瓜裂枣，倒也不是什么好货色，直接打发那俩下去。留下的三个姑娘其中两个直接像块膏药一样就往天赐身上粘。天赐在那边可是没受过这种招待，甚至连女孩子的手也只是牵过几次，一时间换不过来打了个哆嗦：“哎呦喂，小娘子挺殷勤的啊~”
可天赐目光确实盯着剩下那个姑娘，只见她略显忸怩，给天赐倒了杯酒，挨着一个姑娘坐在旁边。这人有古怪！天赐心想找个机会试探一下：“你，就是你，过来给爷捶捶背！”只见那个姑娘表情很古怪，有一种说不出的预感，在天赐心里头出现，突然灵光一闪，天赐发现这个姑娘左边发鬓之下露出半个耳垂，耳垂上有一个小孔，顿时心里咯噔了一下——这姑娘今天在衙门后面出现过！
天赐冷冷一笑：“说吧，为什么要杀我。”只见哪位忸怩的姑娘浑身一震，双手缩回衣袖中，僵直地站在那盯着天赐，一声不吭。天赐撇开身边的两贴膏药，很自然地走到她面前，掏出那枚珍珠耳环递给她：“你不是想杀我吗？我想在死之前，能知道我们之间到底有着怎样的血海深仇。”
天赐当然知道这个姑娘不是那天晚上杀自己的“柔儿”，但是她今天在衙门后面出现过，至少证明她也在暗中观察自己，至少可以假设将她和“柔儿”联系在一起。只见那忸怩姑娘看到天赐靠过来第一反应是往后退了一步，见到天赐拿出那枚耳环，第一时间摸了摸空荡荡的左耳垂，便一把夺过耳环。忸怩姑娘见身份败露，直接从袖里掏出一把柳叶一样的匕首，指着天赐。匕首在灯光下寒芒一闪而过，那两张膏药一看到刀子就吓破了胆一样，尖叫着头也不回地跑了开去。
宋天赐手无寸铁，这匕首刚亮出来的时候心里也是紧张了一下，但是见这忸怩姑娘并没有动手的意思，倒也暂时冷静下来：“你不是那天杀我的那个人。虽然不知道你为什么要在这里，但我猜你认识那个要杀我的人！为什么？”
“为什么？”忸怩姑娘表情忽然变了，双眼直直地盯着天赐冷冷道，“我一家人全死在你们宋家的手上，你问我为什么？当初你们害死我们一家的时候，又是为什么？”
“你是侯文涛的女儿——候湘玉是吧？”
这句话，候湘玉的反应倒很平静：“既然你知道了，受死吧！”话还没说话，忸怩姑娘提着匕首便刺过来！呲的一声，只听到一声沉闷的低喝和铁石与皮肉接触的声音，这一下着实地扎在宋天赐的手臂上。原来是候湘玉眼看这一刀对准的是他的胸膛，他却纹丝不动，一时心慌，手靠右移了一点，扎在天赐的右臂上。
天赐睁开眼，看见刀子扎在右臂，惊险万分，脑后勺冷汗哗哗地掉。要不是今天细心听到候湘玉和陌生人在衙门后巷残缺的对话，他可不敢赌这一刀！而且那一刀离自己胳肢窝十公分不到的距离自己稍微侧了一下身，让这一刀的劲儿少了几分狠，恐怕自己胳膊就要穿了！
也不知道是这一刀还是天赐手臂上不住地滋着血，候湘玉气息很重，一脸不敢自信的问道：“你为什么不躲！你知道你差点就死在这里了吗！”天赐被这一刀吓得没缓过来，却让候湘玉这一喊回了神，勉强地挤出一点笑，哆嗦着：“我已经算死过一次的人了，我知道在鬼门关边上转一圈是什么个感觉。所以我不想你死……你走吧，刚刚那两个人已经去了很久了，怕是护院马上就要来了，赶紧走吧！”
候湘玉完全让这一句“不想你死”给震住了，她没想到眼前这个人会替自己着想，完全没想过！一时间她慌张失措，站在那像一具没有灵魂的空壳。百千种思绪充斥着她的神经。杀，不杀，都已经不重要了，她现在根本不知道如何去面对面前这个杀父仇人的儿子。
“走啊！”天赐捂着伤口，低声吼道。候湘玉双眼无助地看着天赐，艰难地蹲坐在地上。天赐也顾不得捂着伤口，一把拉起她：“你现在不走，他们会把所有罪名都加到你的头上，而且查出当年顶包替你死的事，这每一条都是重罪！你要是这样下去，怎么跟你爹娘交代！走，永远不要再回来！”
提起爹娘，候湘玉止不住眼泪夺眶而出，挣开天赐的双手，向暗处跑去……与此同时，护院的叫喊声也传了过来。天赐看着候湘玉消失的地方，呢喃道：“千万不要再回来啊！希望你能好好活下去，永远也别想着复仇了。”
“宋少爷，怎么回事！刺客往哪里逃了！”领头的护院万分紧张，这宋少爷刚出完事又在自己的地方挨刀子，可不是小事！只是天赐他了口气，严肃命令道：“今天的事，谁也别说出去，知道没有！”所有人都张大了嘴巴瞪大了眼睛，完全不明白天赐这是为什么。领头的眼看着胳膊流的血已经浸湿了整个衣袖，连忙叫人去找大夫。
暗地里————
候湘玉根本没法安全无影踪地离开到处都是人的花满楼，只能躲在暗地里。当她听到天赐命令下人保密的时候，她内心的仇恨更加动摇了。到底为什么这个人如此袒护自己，是做戏欺骗自己，还是真的在保护自己？到底又为什么要保护自己？她决定再去找一次宋天赐！
