想到小哥哥正在装病，谢锦词用身上仅剩的半两银子抓了些风寒药，脚下生风往回赶。
既然是装，就得装得有模有样。
在得知郭夫人给小哥哥下毒的那一刻，她好像一下子想明白了许多东西。
一听说小哥哥病倒，郭夫人的赏赐便送到了她手上，思来想去，唯有郭夫人以为她成功地给小哥哥下了毒这一种可能。
最开始常来凌恒院送吃食的人是南蓉，后来变成南霜，而如今，这份“重担”似乎落在了她身上。
所有的一切都是郭夫人安排好的，小哥哥并不是孟浪，而是形势所迫，不得不伪装。
心事想得通透了，就不再算是心事，也不会再压得人喘不过气来。
在谢锦词心里，紫藤院的那些人已然被划入恶人一列，是非一旦分明，不论接下来要面对什么，她都不再害怕了。
……
永安堂。
青稚药童掀开帘幕，走到年逾半百的老人身边，探着身子往门外瞄，“师父，你怎不留那位姑娘多说一会儿话？”
姜止眸光复杂，说不清是伤感还是欣慰，轻叹着摇了摇头，“她很聪明，不需要我多加提点。”
“可是，师父之所以从上京来到临安，不就是为了沈四公子吗？如今有机会与他的婢女结缘，师父为何不多打听一些……”
“阿青，”
姜止温言阻止，“无需多言，我自有分寸。”
……
“小哥哥，我回来了！”
谢锦词欢欢喜喜地推开槅扇，稚嫩嗓音带着欢愉，又细又软。
她一路奔往里间，绕过寒梅立雪的屏风，映入眼帘的却是空无一人的拔步床。
小哥哥不在。
书案上，半开半合的书卷显得有些凌乱，像是书的主人离开得匆忙，随手将书合上，不管不顾地走了。
小姑娘正准备出去寻人，忽然有什么东西在余光中一闪而过。
她定睛一看，只见那本厚厚的书卷里，似乎还夹着一本别的书，隐约露出一小截正红色的封皮，惹眼得紧。
在好奇心的驱使下，她慢慢靠近书案，敛着呼吸伸出小手，捏住那正红一角，轻轻一抽。
不薄不厚的一本书，封面绘着旖旎春花，侧面用月牙白的细线精密缝制。
正是她惦记了许久，小哥哥一直不给她看的那本书啊！
谢锦词突然紧张起来，心脏扑通跳个不停。
明知房里只有她一人，她却仍旧谨慎地环顾了一遍四周。
她抚摸着手感极佳的书封，嘴角忍不住翘起，小鹿眼里闪烁着期待的热芒。
她深吸一口气，轻轻、轻轻地翻开第一页。
而后，她神色一滞，白皙脸蛋骤然变得绯红。
她慌乱地把书塞回到书卷里，步伐踉跄地跑出房间。
寒风吹过，小姑娘经不住缩了缩脖子，可脸上的温度却丝毫不减，反而……愈发滚烫。
她一头扎进小厨房，窝坐在灶口前，使劲搓着双颊，过了许久才缓过神来。
“轧轧！”
大白不知何时发现她回来的，摇晃着胖乎乎的身子踏进厨房，亲昵地蹭进她的怀抱。
谢锦词抱着大白，小脸贴在它光洁的羽毛上，思绪却神游得远了，脑子里不由自主地浮现出刚才在书页上看见的画面。
两个不穿衣服的小人以一种匪夷所思地姿势抱在一起，那是在做什么？
小哥哥……为什么喜欢看那种书？
搞不懂，搞不懂……
沈长风回来已是掌灯时分。
凌恒院一片萧瑟静谧，走廊上挂着一盏小小的八角风灯，温柔的一点暖黄，给石阶上的伽蓝镀上一层朦胧光影。
翠色茎叶看上去比刚买回来时更加茁壮，可见照顾它的人很是用心。
前些天还是淡绿色的花骨朵，如今已在顶端微微张开了一个小口，露出里面神秘的色彩。
少年眯起桃花眼，仔细一看，是红色。
还真被他的小词儿给说中了。
他勾了勾唇，推开槅扇不紧不慢地踏进屋。
明亮灯盏下，乖萌的小姑娘正伏在桌子上，手里握着蝇头毛笔，认真地画着什么东西。
不必多看，沈长风已经猜到她在画什么了。
他那好表弟，流连生意场久了，惯会投人所好。
“呀，我从未见过有人能把菊花画得如此清新脱俗。”
少年拖了把椅子在小姑娘旁边坐下，撑着头笑眯眯地看她。
“哪来的菊花？我画的明明是荷花！”
谢锦词没好气地瞪他，却发现少年的面容非常苍白，嫣红唇瓣像是失掉了所有的色泽，看上去虚弱极了。
她细眉一蹙，正要开口询问，忽然意识到眼前的少年正在装病，于是心安理得地继续作画。
沈长风自然也不会闲着，修长手指在竹宣纸上点来点去，一会儿说这里画得难看，一会儿又说那里设计得有问题。
谢锦词原本是想与他争辩几句的，但不知怎的，听着少年清越的嗓音，脑子里蓦地蹦出来白日里在书上看见的那副画面，小脸不知不觉红了个透。
沈长风察觉到她的异样，伸手探了探她的额头，奇怪道：“不烫啊，妹妹的脸为何那么红？莫不是……又在思春？”
“小哥哥才思春了！”
谢锦词躲开他的手，从袖中拿出一张银票递给他，“这是今日傅公子给的酬劳，他还说，等图纸上的钗饰打造出来，赚得的银两会与小哥哥分成。”
“呵，一百两，他倒是大方。”
少年轻嗤一声，慢条斯理地收好银票，就着方才的问题继续道：“妹妹还没告诉我，你在思哪位郎君呢，说出来，我也好替你把关把关。”
小姑娘落笔的动作一顿，笔头立刻在竹宣纸上洇开一团墨汁，生生毁掉了整片花瓣。
这是她用树枝在泥地上练习了一下午，好不容易才在纸上画出来的第一朵荷花！
“啧，乍一看，这团墨渍倒是比妹妹的花儿顺眼多了。”
沈长风不动声色地夺过她手中的笔，以一个不太顺手的姿势，很是随意地在纸上涂改了几笔。
小姑娘盯着那行云流水般的笔尖，不可思议地睁大双眼。
寥寥数笔，不仅挽救了墨渍，本来少了几分生趣的荷花，竟宛如活了过来！
她看向少年，清亮眸子里跳跃着羡艳的碎光，“小哥哥，你教我画画吧！”
沈长风揉揉她的花苞头，嘴上应了下来，心里却默默给傅听寒记了一笔。
他刻意断掉小姑娘的钱财来源，傅听寒那厮却生怕委屈了她，贴着赶着给她送钱！
什么馊主意？！
须知，天大地大，银子最大，拿捏住银子，还怕拿捏不住人吗？
“小哥哥，你真好！”
谢锦词甜甜一笑，稚声道了谢，屁颠颠儿跑进里间，拿出一张干净的竹宣纸，仔仔细细地摊平在桌上，端正坐好，满脸期待道：“咱们从哪里学起？”
沈长风捏了捏眉心，“今天太晚了，先不学，以后有的是时间。”
小姑娘噘起嘴巴，虽然有些小小的失落，却还是乖巧地点了头。
“小哥哥，下午你去了哪里？我从医馆回来，特意给你买了风寒药，本打算煎了替你做做样子，可你却一直不回来……”
“我去了鸿永院。”
沈长风随口一应，瞧见小姑娘一脸茫然，又添了一句，“父亲回来了，我去给他接风洗尘。”
“哦，原来是沈老爷回来了呀。”
谢锦词若有所思，歪着头幻想这位沈老爷会是何模样。
沈长风也没再说话，一双桃花眼瞥向雕花槅窗，深邃得如同窗外夜色。
一时间，房里静悄悄的，唯有灯盏里的烛芯偶尔发出细微的刺啦声。
“小哥哥……”
谢锦词瞄了眼少年艳绝的侧脸，轻声细语地开口。
沈长风看向她，羽玉眉挑了挑。
小姑娘绞着手指，“药粉验出来了，是，是……”
她结巴好半天，也没说出来个所以然，沈长风笑了笑，从容道：“是毒药。”
“你知道？！”
谢锦词诧异了一瞬，很快恢复镇定，细白小脸上浮现几分内疚之色。
小哥哥若是连这都察觉不到，肯定早栽在南蓉和南霜手里了，又怎会轮到她下手？
姿容雅致的少年，哂然勾唇，如酒嗓音轻飘飘响起：
“妹妹不必多虑，你哥哥我能好好活到现在，说明轻易死不了，紫藤院那位，奈何不了我。倒是妹妹你，没有完成大夫人交代的事情，可有想过如何交差？”
谢锦词摇摇头。
这个她还真没想过，只能走一步看一步，但是，她绝不会畏惧。
沈长风瞧着她视死如归的深沉模样，好笑道：“怎么，妹妹不怕死，难道也不怕被卖去那倚翠栏？”
“什么？大夫人会把我卖去那种地方？”
小姑娘终于有了惊慌惧怕的情绪，“不行，我才不去！”
“呵呵，不怕。”
少年揽她入怀，弧度精致的下颌抵上她的发顶，“我还是那句话，只要妹妹乖乖听话，不生背叛之心，我就会护妹妹平安周全。”
谢锦词嗅着萦绕鼻端的温润冷香，心绪一点点平复下来。
不知什么时候起，小哥哥身上的味道，已经成了她所熟悉的味道，只要闻到，就如同小船归港般心安。
她总觉得，不论接下来发生什么事，小哥哥都会替她阻挡摆平。
在她的视线之外，少年垂下眼睫，敛去桃花眼底的幽深邃黯，“小词儿可曾见过花开？”
谢锦词懵懂抬头，“小哥哥指的是花朵盛开的一刹吗？”
沈长风弹了下她的额头，牵住她的手往外走，“那盆长寿花，估计今夜要开了，如此良辰美景，怎能错过？”
两人并排在石阶前坐下，头顶上的八角风灯为他们照亮一方小小的天地。
小姑娘满眼欢喜地盯着花骨朵，澄澈的圆眼睛亮如星子。
少年却噙着浅淡笑意，别有深意地看着小姑娘。
其实比拿捏住银子更重要的，是拿捏住人心。
而他，似乎就快要做到了。
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一位不愿透露真实姓名的网友：“长风哥哥，你利用词儿的事万一哪天被她知道了，该怎么办？”
沈长风：“嘘——读书人的事，怎么能叫利用呢？”
