翌日清晨，谢锦词早早起了床，拎着食盒从沈府后门离开。
沈长风有伤在身，需要大补，她打算再去铜雀楼买些乌鸡老参汤。
昨日冬黎给她的元宝，还剩三两半，加上之前还完沈陆离余下的半两，共计四两银子。
从铜雀楼买完汤出来，荷包又瘪下去一半，现在，她全身上下只有二两银子了。
小姑娘有些发愁。
按照这种方式花钱，根本是入不敷出。
她得想办法挣得更多银两，既为以后去上京寻亲攒下盘缠，也为现在以防不时之需。
她还得想办法减小日常开支，总去酒楼里买熟食，实在有些奢侈。
其实她完全可以自己买食材学习做菜，至少能节约大半银子。
小姑娘越想越觉得可行，回府的脚步也转到了景和街。
此街与沈府后门相通，出行极为方便。
相比长安巷，景和街略显狭隘，却因地处富贵人家锦集的黄金地带，故而热闹非凡。
市集鲜少有酒楼，多是一些卖菜的小摊小贩，穿街走巷的也净是一些大户人家负责采买的婆子丫鬟。
谢锦词臂间挽着食盒，睁着水灵清澈的小鹿眼，左看看，右瞧瞧，处处都觉得新鲜。
耳畔回荡着各式各样的叫卖声，她没买过菜，一时也拿不定注意该买些什么。
正走着，路边忽然响起一道凌厉的“轧轧”声，把她吓了一跳。
小姑娘循声望去，随即被一个困在青色竹笼里的白胖身影所吸引。
那是一只浑身雪白的大鹅，脖颈高长，黑溜溜的眼睛下面，装点着黄澄澄的扁平嘴巴。
卖鹅的是一位中年妇人，身穿单薄的旧色麻布衣裙，见她望过来，粗粝黑黄的脸上绽出一抹真挚笑容：
“小姑娘，买鹅吗？这是俺自家养的，你瞧它长得多好！”
她说着，眼里露出自信的光华，无奈又不舍地看向竹笼里的白鹅。
那纯粹亲蔼的目光，令人动容。
“轧轧！”
白鹅似乎听得懂人话，歪着脑袋直冲谢锦词叫，娇憨的模样极惹人喜爱。
妇人笑道：“它这是想同你走呢！”
谢锦词眉眼弯弯，将信将疑地蹲在竹笼前，细白手指从笼缝中伸进去。
白鹅立刻伸长脖子蹭她的手，逗得她忍俊不禁。
“大娘，这只鹅怎么卖？”
小姑娘细声细气地问道。
“这鹅与你有缘分，你若真愿意买，给俺一两半银子就成了！竹笼送你！”
妇人神色柔和地摸了摸竹笼，含笑轻叹，“这笼子，是俺男人亲手编的，卖相或许差了些，但耐用得很！唉，也怪不得他，他以前是做力气活的，后来摔断了腿才开始学着编竹笼，若不是急需银钱给他买药，俺可舍不得卖了这鹅……
“嗨，扯远了。小姑娘，这白鹅是俺一手喂大的，可通人性了！买回去看家护院，还能下蛋吃哩！”
甫一听见这只鹅要一两半银子，谢锦词本来还有些犹豫，但听到后面那番淳朴的话语后，她立即下定决心要买下白鹅。
姑娘家家的，总归心善，况且，她是真的很喜欢这只漂亮的鹅。
“大娘，这鹅我要了，给您钱！”
谢锦词从荷包里拿出一两半，笑容甜甜地递上前。
回到凌恒院，小姑娘拎着竹笼来到池塘边，迫不及待地把白鹅放出来。
白鹅一点也不认生，“轧轧”叫了两声，昂首阔步地四处走动，很快就熟悉了环境。
谢锦词屁颠屁颠地跟在鹅后面，全然忘记了手里还提着装有乌鸡老参汤的食盒。
不知过了多久，身后蓦地传来一声轻笑，少年清越的嗓音不紧不慢地响起：
“妹妹真是好兴致，追着一只鹅都能跑上半刻钟。你哥哥我还饿着肚子呢，你倒好，自个儿在这里玩得不亦乐乎，啧，真真是头小白眼狼。”
“小哥哥，你怎么出来了？”
谢锦词惊愕回头，后知后觉地意识到自己还没把食盒送去房里。
她有些窘然，无措地眨了眨眼睛，细声道：“那个，我买了乌鸡汤，可是忘了拿给你……”
沈长风懒洋洋倚着一棵垂柳，潋滟目光落在白鹅身上，像是在看一盘绝味佳肴。
“妹妹打哪儿买来这样一只肥鹅？是知晓鹅肝大补，所以特意为我买来做鹅肝汤的吗？”
白鹅对上少年含笑的桃花眼，立刻耷拉下脑袋，扭着屁股躲进竹笼里。
提到做汤，谢锦词更加慌乱茫然。
她想起自己明明是去景和街买菜的，菜没买回来，却带回来了一只鹅。
可她买鹅的初衷并不是杀了炖汤……
沈长风弯着桃花眼，饶有兴味地观察小姑娘的神色变化，“妹妹还站在那里作甚？鹅都知晓自己进笼，你还不快去把它宰了？”
“轧轧……”
白鹅嗅到了危险的气息，瑟缩在竹笼角落，黑溜溜的小眼睛十分无辜。
“小哥哥！”
谢锦词忙挡在竹笼前，“这只鹅很聪明的，不仅能看家护院，还能下蛋吃……不可以杀！”
少年挑眉，“妹妹的意思是，要养着这只鹅？”
小姑娘麻溜点头。
“呵呵，也不是不可以。”
少年懒懒勾唇，“我养妹妹一张嘴，已经很不容易了，如今又多了一张嘴，该如何算？不如，这只鹅的吃穿用度，便从妹妹的月钱里扣吧？我也不是那种蛮不讲理的主子，痛快些，每月一两银子如何？”
谢锦词：“……”
先不论鹅有没有吃穿用度这一说法，她每个月的月钱也就只有一两银子而已啊！
若是每月都要拿出一两银子养鹅，那她岂不是一文钱也存不到？
正犹豫着，少年优雅迈步，朝着竹笼而来。
白鹅惊恐地低叫起来。
谢锦词以为他要抓鹅，心头一紧，小跑着上前将人拦住，妥协道：“一两银子便一两银子！反正这只鹅不能杀！”
“妹妹这么紧张做什么？”
沈长风微微一笑，揉了揉她的花苞头，弯身接过她手上的食盒，“我不过是来取我的乌鸡汤。”
于是，每月出一两银子养鹅的事情，就这样一锤定了音。
解除了危机的大白鹅又开始无忧无虑地四处转悠，谢锦词却恹恹地坐在屋外石阶上，看着那盆茎叶翠绿的长寿花发呆。
白鹅偶尔会踱步到前院，仰着脖子冲她叫两声，见她没什么反应，又摇摆着翘臀绕回到池塘边，惬意极了。
天空高远，阳光从云层间落下，却带不来一丝暖意。
寒风吹过，冷冽刺骨，身穿单薄半臂的小姑娘环抱双膝轻轻发抖。
以前在扬州，这种时节她早该换上冬衣了，虽说她的冬衣都是堂姐穿旧了的，但好歹也能御寒保暖。
正想着，一个年纪稍大、身形略显壮硕的婆子端着个托盘姗姗而来。
谢锦词定睛看了看，马上认出来这是大房的管事吴妈妈，她之前在紫藤院见过的。
小姑娘连忙站起来，向前迎了几步，嗓音甜甜地打了声招呼。
吴妈妈冲她点点头，把托盘递到她手里，“这是你们院儿的冬衣，记得分配下去。”
谢锦词看着盘中缝制精良的锦缎细袄，仿佛已经感受到了穿上它之后的融融暖意，脸上的笑容也愈发灿烂，“多谢吴妈妈！”
吴妈妈应了一声，随口问道：“四公子呢？可是在房里温书？”
不待谢锦词回答，她忽然俯下身子，压低声音道：“大夫人交代的事情你可莫要忘记了，到时候，奖赏你的可不止这几件冬衣。”
小姑娘脸色霎时一白，端着托盘的手，倏然收紧几分。
（吴妈妈：“你这是什么反应？怎么？我是容嬷嬷还是魔鬼？”）
吴妈妈离开后，谢锦词在冷风中站了许久。
她僵硬地伸出手，拨了拨托盘中的衣物。
除了最上面的几件袄裙别致精美，底下的全是一些粗布夹棉的糙袄，有小厮的，也有婢女的。
那几身婢女的冬衣明显不是她穿的尺寸。
小姑娘歪了歪头，眼露困惑。
在凌恒院，她并不记得还有其他婢女。
那么这些多出来的冬衣，究竟是为谁准备的呢？
问题很快有了答案。
三日后的傍晚，南霜背着包袱，神色愁倦地踏入凌恒院。
彼时谢锦词正踮着脚在院儿里抢收衣服。
天上黑云低矮，周遭狂风呼啸，暴雨欲来。
她得赶在下雨之前，把晾晒在竹竿上的衣裳收到屋里去。
小姑娘抱着层层叠叠的霜白中衣和青衫，回头就看见南霜站在廊檐下，纤瘦的身子在风中摇摇欲坠。
也不知她经历了什么，短短几日不见，整个人消瘦了一大圈，双目染着血丝，眼眶下青黑一片。
原本面容明艳美丽的少女，仿佛沧桑了好些岁数。
谢锦词快步走到她面前，细声道：“姐姐，你是来找公子的吧？这个时辰，公子应该还没醒，不如我先进去看看？”
若是平常，她才不会说这种话，不论谁来找小哥哥，都不是她能阻止或干预的。
但现在情况特殊，小哥哥先是受了鞭刑，后又染了风寒，竟一病不起，整日除了喝补汤便是躺在床上休息，连返回书院都给耽搁了，倒是扶归贴心，干脆替他请了半月的假。
小哥哥特意嘱咐过，在他睡觉的时候不许任何人进来打扰。
要不是看在他生病的份上，谢锦词才不愿插足他和南霜之间的事，费力又不讨好，说不定还会得罪人。
