步扬楠在一片黑暗里，小心翼翼站了起来。
四周都是头骨，她好奇地摸摸其中一个，不知到底是不是真的。
她的指甲拂过一个宽大的小巴，摸起来挺像真的，骨头的感觉很平滑，既冷且硬。
她的手指摸到一颗牙齿，又尖又利，活像黑暗所造的匕首，她不禁打个寒颤。
“不过是枯骨罢了。”她安慰自己，“只是颗骷髅头，伤不了我的。”但不知怎地，她感觉得到它空洞的眼睛穿过阴暗看着她。
在这个光线微弱，宽敞高大的房间里，她感觉到有种不喜欢她的神秘东西存在。
她避开那个头颅，向后退开，却又碰到一个更大的骷髅。
一时间她几乎可以感觉它的牙齿陷进她的肩膀，想一口咬下她的肉身。
步扬楠转身，一颗尖牙果然咬住她的外衣，皮革被勾住，撕裂一大块，她没命似的快跑。
眼前又有一个头颅出现，这是她所见最大的一个，步扬楠不敢稍停，她跳过一排高的像剑、山脊似的黑牙齿，冲进一个又一个饥饿的血盆大口，然后撞上了门。
她摸黑找到木门厚重的铁环，使劲一拉，门抗拒了一会，方才缓缓向内打开，可是发出来的吱嘎声却大的吓人，步扬楠心想这下全城的人都会听见了。
她拉到恰好能让自己钻过去的缝隙，溜进门后的长厅。
如果刚才那个充满古怪的房间算得上黑暗，这么这个大厅就是十层幽冥地府里最伸手不见五指的黑渊。静似冰，步扬楠告诉自己，她给了眼睛足够的调试时间，但除了刚才进来的门有模糊的灰色轮廓，其余依旧什么也看不到。
她伸出手指在面前摇晃，感觉到空气的移动，却没有东西。
她的眼睛在这种黑暗中成了摆设。
死亡舞者要用所有感官去洞察周围，这是无名师傅的话，她此刻必须充分领悟。
于是她闭上眼，稳住呼吸，静静地吸口气，然后伸出双手，开始摸索。
左手边，她的手指拂过未完工的粗石表面。
她便沿着墙走，手在石面游移，踏着小碎步慢慢穿越黑暗。
无论什么样的房间，必有出口，只是尚未找到。
而黑暗中的恐惧，比任何刀剑都更伤人。
步扬楠不能害怕。
她仿佛走了很长一段，墙壁突然到了尽头，一团冷风吹过她的脸颊，松开的头发轻轻拍打她的额头。
她听见有声音从下方很远的地方传来。
靴子的磨地声，遥远的交谈声。
摇曳的火光朦胧地扫过墙壁，她才发现自己正站在一口大黑井边，井足足有二十尺宽，开口直向地心。
井壁上镶嵌了大石头作为楼梯，向下回旋，漆黑有如永夜。
有东西正从黑暗中爬出来，从地心深处爬出来。
步扬楠趴在井边偷偷往下看，一股冰冷的黑气迎面袭来。
她看到一根火把的亮光，微小有如烛火。她分辨出是两个人，他们的影子交错投射到墙上，高大有如巨人。
她听见他们的声音，回荡着传向井口。
“……必须抓紧，狼已经绑架了狐狸崽子，狼和狐狸马上会打成一团……”
“太快，太快了，”一个声音带着抱怨，“现在开战有什么用，我们都没准备好，想办法拖一拖。”
“你以为我是祭司或者巫师？能暂停时间？”
另一个人呵呵笑道：“我以为你的能耐绝对不输给巫师。”
火焰慢慢上移，高大的影子几乎要投射到她身上。几秒之后，持火把的人顺着楼梯进入她的视线范围，他的同伴跟在他身边。
步扬楠从井边趴下来，紧贴高出的井壁。
眼看两人就要踏上楼梯顶端，她屏住了呼吸。
“你要我怎么办？”拿火把的人问。他是个身材匀称的人，披着厚厚的套头斗篷，虽然穿着厚重的靴子，他的脚却像无声地滑过地面。步扬楠清醒地判断，此人绝非自己所能比。
“既然消失了一个相国，谁还在乎再消失一个？”说话带着口音，长者一撮金色八字胡的人回答。
“谈何容易。”另一个回答。步扬楠从前没见过这个人，这点她很确定。他的步履轻盈，重心放在脚掌，走起路来有死亡舞者该有的样子。他的戒指在火光下烨烨生辉，有黄金、白银、镶了红宝石、蓝宝石。他每根指头上都有戒指，有的还戴了两枚。
不动似山，步扬楠告诉自己，静似冰。
炫目于自己带来的火光，他们没看到她平平地紧贴石头，离他们仅数尺之遥。
“或许吧。”八字胡男子回答，刚爬了这么大段阶梯，他停下来喘口气，“但无论如何，我们需要更多的时间，公主已有了身孕，在儿子诞生前，单于是不会出兵的，你也清楚这些野蛮人，全是怪毛病。”
拿火把的人推了推什么东西，步扬楠听到低沉的轰隆声。
接着，一片巨大的石板从井口缓缓滑出，它在室内发出隆隆巨响，差点害她叫出声来。
等到声音平复，刚才井口所在的位置，只有一片平滑坚硬，毫无裂缝的石头。
步扬楠偷偷跟在他们后面，声音淡出去后许久，仍能看到火把的光亮，如一颗冒烟的星星，吸引她跟随。
有两次，它几乎失去了踪影，但她一径向前，两次都发现自己走到险陡窄梯的边缘，火把的光芒则在遥远阶梯的下方。
她急忙追赶，不断向下。
中途她曾踢到石子，失足撞向墙壁，手指所触却是粗糙的泥土，由木材所支撑，并非先前的石质甬道。
她一定爬了好几里。到最后，他们俩都不见了，而这里除了往上，无处可去。
她重新摸索，找到墙壁，在完全迷失方向的情况下，盲目地往前走。
走到尽头，她发现自己身陷深及膝盖，散发着恶臭的水里，她一边希望自己能像无名师傅那样在水面轻舞，一边想着不知何时才能重见天日。
等步扬楠走入夜空之下时，天已经全黑。
她发现自己正站在光明城下水道和河流相连的出水口。
一身臭的要命，她干脆潜入深深沉沉的黑水河里，把身上和衣服上洗个干净，这才颤抖着爬上岸。
步扬楠抵达城门，身上衣服在夜风的吹拂下也干的差不多了。
但城门早已关闭，她不得不专向只容一人通过的边门。
当她吩咐让她进去时，守卫的金袍卫士一声冷笑。“快滚吧，”其中一个人说，“厨房的剩菜已经没了，天黑以后不准乞讨。”
“我不是乞丐，”她说，“我住里面。”
“我说快滚，还是非要赏你两个耳刮子才听得懂？”
“我哟找我父亲。”
两个守卫交换了眼神。“我还要搞皇后呢。”年轻的那个说。
比较老的那个皱眉说到：“小子，你父亲是谁？穿红袄还是戴绿帽？”
“他是御前宰相。”步扬楠耐着性子告诉他们。
两人哈哈大笑，紧接着老的那个一拳挥来，步扬楠早在他动手前就看清楚了，她轻轻往后退开，毫发未损。
“我不是小子，”她朝他们吐口水，“我是步扬家族的步扬楠，你要是敢碰我，我老爸会把你俩的狗头砍下来挂这城门上，你们若是不信，可随我前去。”她把小手背在身后。“你们是开门，还是要赏两个耳刮子之后才听得懂？”
步扬楠回到府宅时，父亲正独自一人坐在书房，桌边一盏油灯发出柔亮的光。他弯身读者步扬楠生平见过最大最厚的一本书，这本厚重的书友破烂泛黄的书页，上面密密麻麻写满了字。封皮则是褪色的皮革。
“你知不知道我派了一半的卫士去找你？”步扬尘说到：“楠儿，没有我的许可，你不准再乱跑。”
“我没有乱跑，我本来在城里，后来变成了隧道，那里好黑，我没火把也没蜡烛，所以我只好一直走下去，我不敢朝原路返回，那样会碰到骷髅怪物，父亲大人，他们说要让你消失，不是骷髅说的，是两个人，他们说已经消失了一个宰相，无所谓再消失一个。”
“步扬楠，你能不能严肃点，你这都胡言乱语了点什么呀？”
“他们说的，”她告诉他，“一个长着黄色开岔胡手上戴满戒指的人，另一个穿着黑色套头的斗篷，一个要另一个拖时间，可另一个说他不是巫师不会变戏法，他还说狼和狐狸会打起来，还说事情搞砸了。”步扬楠试图做更多的回忆，但都是支离破碎的片段，现在又都在脑子里混成一团粥。
“巫师，”步扬尘无奈地看着小女儿笑，“昨晚上是不是又看童话书了？”
“没有！他没穿书上那种巫师的衣服，可另一个说他是巫师。”
“步扬楠，我警告你，如果你这是在遍故事……”
“我没有，我跟你说了嘛，就是在光明城里，在隐蔽墙的旁边，我本来抓猫，结果跑到一扇窗子边，进入了黑暗房间，他们从一口井里出来，然后井也消失了。”
“楠儿，他们一定是马戏班的人，光明城里有很多这样的人，”父亲说，“看起来你这趟冒险还真精彩，现在，你需要去睡觉。”
“周老三，带小姐回放休息。”父亲轻轻地喊。
熊脸应声从外面进门，“小姐，请。”
步扬楠简直要急疯了，但她无可奈何，只好跟他走。
“我爸爸在光明城还有多少守卫？”她为熊脸。
“在这里的？还有六十个吧。”
“你不会让别人有机会杀他，对不对？”她问。
熊脸笑道：“小姐放心，步扬领主日夜都有人守着，谁也动不了他。”
“可青丘家族在城里的人可不止六十个。”步扬楠指出。
“他们是人多，可咱们北方人一个人抵得上南方人十个，所以您就安心睡吧。”
“如果他们派出巫师来杀他呢？”
“巫师？”熊脸一怔，没想步扬楠如此一问，他静静抽出长剑。“相信我，小姐，即便是巫师，砍掉脑袋也一样没命。”
