“姜承运本是天宫弃神。”
老叫花子断臂处的伤口发作，有些疼痛，皱着眉头，缓缓说道。
此言一出，丁冬三人面面相觑。
狄仁最为吃惊，他与姜承运相识数百年，竟然没有丝毫察觉。
春夭见老叫花子疼痛难忍，迟疑了片刻，上前递给他一颗丹药，老叫花子服下后脸色稍缓，继续说道：“当年，我仍在位时，曾与四大武夫、孔圣人一道暗中探秘一座域界。在毫无生机的域界漂泊数日之后，我们遇到了一群抬着棺椁的天宫仙人，双方一言未发便动起手来。最终我们六人略微占了上风，杀死天宫一人，重伤三人，将其逼退。”
老叫花子曾与四大武夫、孔圣人一起探秘过域界？
这让三人更为吃惊，不过转念想到老叫花子是前任皇帝陛下，这才释然。
泗水河畔的孔圣人是世间公认的圣人，千年以来皆被世人推崇。但四大武夫因为某些缘故，在大周国不被世人所知，甚至是一种禁忌。
四大武夫如今不知身在何处，但孔圣人此时便在屋中，三人不约而同看向孔思齐。
孔思齐笑着点了点头。
天宫高悬青天，自来虚无缥缈，人间之人对其知之甚少，一直心存敬畏。孔圣人、四大武夫、老叫花子竟然与天宫仙人交过手，并将其逼退，这让三人敬意顿生。
春夭神色激荡，不禁说道：“那一场战斗必定十分激烈。”
老叫花子说道：“天宫仙人的战斗力确实十分惊人。”似是想起了那一战的惨烈画面，老叫花子叹息一声，没有再说下去。
接着先前的话，老叫花子道：“逼退天宫仙人后，我们打开棺椁，发现里面躺着个人，只是陷入昏迷，并未死去。待其醒后，经他讲述，他本是天宫之神，因为一些缘故，神位被毁，被驱逐域界。这人便是姜承运。”
丁冬问道：“姜承运可说是因为何事被逐出天宫么？”
老叫花子摇头，接着说道：“姜承运是这么多年以来，人族唯一正常接触到的天宫仙人，我们几人十分激动，以为这是一个了解天宫的绝佳机会，于是便将其带回了大周国。因为他的身份极其敏感，此行被严格保密，除了我们六人之外，无人知晓。”
狄仁点了点头，说道：“原来是这等秘辛，难怪我等不知道。”
丁冬也道：“就连我曾在泗水河畔住了好些时日，也未曾听闻。”
老叫花子说道：“姜承运非我族类，其心必异，精心筹划百年，布接仙阵，开天门接引仙人下凡，险些酿成大祸。幸得孔圣人出手，方才避免了这场滔天祸事。”
说着，老叫花子又要行礼。
孔思齐急忙挥手制止，说道：“若非有圣灵大人守天门，为我争取到足够多的时间，我也未必能破去接仙阵，陛下就莫要与我客气了。”
老叫花子这才作罢。
老叫花子讲完了姜承运之事，几人心头疑惑稍解。不过，对于孔思齐能够一步一境界，是孔家圣人一事，依旧十分好奇。但孔圣人在人间，无论是人族还是妖族之中，都颇受尊崇，因此春夭和狄仁都不敢发问。
孔思齐也没有解释的打算，笑道：“孔某之事，不值一提，便不说与几位听了。”
见孔圣人如此说了，几人即使万分好奇，也只好作罢。
当日，狄仁回了那间杂货铺子，待伤养好后便回京都。春夭也同孔思齐告辞，回欢好楼。
春夭离去之时，老叫花子忽然问道：“春姐可否收留老叫花子一阵？”
春夭身形一顿，尽量掩饰脸上羞怯之色，说道：“当然，是欢好楼之幸。”
众人都离去后，有教书院便只剩下孔思齐与丁冬二人。
丁冬躲到一边，绕着手指，显得有些娇羞和不安。
孔思齐上前握住她的手，丁冬手一颤，便想躲开，孔思齐牢牢抓住，幽怨道：“夫人这是嫌弃为夫了么？”
丁冬听他的语气，轻骂道：“堂堂一圣人，没个正经。”
孔思齐将她揽在怀里，说道：“我哪里是什么圣人，不过是此间书院的教书先生，你的夫君罢了。”
丁冬环住他的腰，道：“又油嘴滑舌。对了，你是什么时候知道的？”
孔思齐说道：“还记得那年你去打小偷么，那时我便醒了，从而也就知道你原来就是那串檐角风铃儿。”
“你又在取笑我。”丁冬轻锤孔思齐胸口两下，抬起头，有些不安地问道，“你会不会嫌弃我？毕竟我不是人。”
孔思齐没有说话，低头吻了上去。
辰天没有回有教书院，让沈富搀扶着，带上素来，三人去了林荷家。
在刘其父母和左邻右舍的帮助之下，林荷家里搭建起了灵堂，三人的遗体也都收殓，有教书院的学生们自发在灵前轮流守夜。
经过这几日的休养，辰天的伤势好了大半，素来伤势比他还重，恢复了些许。
灵堂前，辰天坐在蒲团上，将纸钱丢进泥盆中烧了，说道：“你们出家人都说以慈悲为怀、普度众生，为何你就是不愿在灵前念两段往生超度的经文？”
素来以莲花坐姿坐在蒲团上，闭着眼睛，正在修炼。
听到辰天的话后，素来淡淡说道：“我门寒山只管修行，不做法事。”
辰天不依不饶，说道：“大周国八大修行学院，江南州的苍梧学院、中原州的太学院、蓬莱州的扶摇学院暂且不提，普陀山、安岭山、天台山、九华山，再加上你们寒山，五地五座寺庙，不仅是世人向往的修行之所，更是大周国无数和尚朝拜的圣地。大周国的和尚和叫花子一样多，见人就说苦海无边回头是岸，说是得了佛祖的法旨，要打救世人脱离苦海。真正的佛祖在哪儿我不知道，但在大周国，你们五地五座寺庙的佛陀不就是这些和尚们心中的真佛么？你竟然跟我说你们寒山不做法事，那怎么为大周国如此多的和尚寺庙做表率？不怕寒了这些和尚的心？”
素来被辰天这番无理取闹的话说得烦了心，睁开眼睛，看向辰天，神色认真。
辰天以为素来要和他坐道论禅一番，正了正身子，做好了准备。
素来叹了口气，说道：“不是我不愿意，实在是我不会。”
辰天惊道：“你不会念......经？”
素来无奈道：“进入寒山寺后，一心想着修炼，哪里有时间去念经。”
“呃......”辰天一时无言，不满道，“你早说不就行了，害我费了那么多的口舌。”
素来觉得有些丢人，不再理他。
林荷一家出殡那天，姜弱女装只身前来。
辰天瞧她眼熟，问道：“我们是不是在哪见过？”
姜弱笑道：“我是姜弱。”
辰天恍然大悟，说道：“原来是姜城主，比书院门口的姜公子好看多了。”
姜弱没有在意他的轻佻之举，向孔思齐行礼道：“不知孔圣人一直在烟岚城，姜弱失礼了。”
孔思齐破接仙阵那日，姜弱便猜出了他的身份。虽然目前她已经贵为一城之主，但孔圣人地位超然，她身份又极其特殊，因此执礼甚恭。
孔思齐回礼，说道：“姜城主言重了。”
老叫花子也来了，春夭跟在他的身边。
看着漆黑棺材被泥土一点一点掩埋，老叫花子感慨一声，说道：“两年前，也是在这么个冷天，老叫花子我正蹲在墙脚晒太阳，几天没吃饭了，饿得眼冒金星，四肢发软。便在这个时候，一个扎着两个辫子的小姑娘走到我近前，将手里的冰糖葫芦递给了我。”
“我问她：‘给我么？’小姑娘以为我是在嫌弃她的冰糖葫芦，不好意思地回答：‘娘亲只给了我一个铜币，我用来买这串冰糖葫芦了。早知道会遇到老爷爷，我就该留着的，那样你就可以去买一个热乎乎的包子吃。’”
“我本不想要她的冰糖葫芦，她却倔强地伸着手，手背上满是冻疮。无奈之下，老叫花子只好收下。看到我吃下一颗后，小姑娘笑了起来，比她吃到了还高兴。”
“自那之后，小姑娘总时不时来看我，每次来，总要带些好吃的。为了不让好吃的冷掉，她总是抱在怀里，两只手臂烫得红红的，看着就让人心疼。”
“多好的一姑娘，就这么没了。可惜呀，可惜呀。”
听完老叫花子的话，眼眶红肿的丁冬微惊道：“没想到林荷和前辈还有这样一段渊源。”
老叫花子惋惜道：“早知如此，老叫花子便教小姑娘一些防身的手段，也不至于如此。悔矣，悔矣。”
孔思齐劝道：“一切早有定数，前辈不必如此介怀。”
姜弱并不知老叫花子的身份，见孔思齐对其甚恭，疑惑间，心想之后定要去打探一下他的底细。
老叫花子似是察觉到了她的心思，对她说道：“姜弱女娃，你过来。”
姜弱从未被人这样称呼过，愣了片刻，走到老叫花子身旁，说道：“前辈有何指教？”
老叫花子仔细看着姜弱，叹了口气，缓缓说道：“你和你娘长得真像。”
姜弱奇道：“前辈认识我娘么？”
老叫花子说道：“岂止认识，太平从小就喜欢骑在我的脖子上，说有一天要飞升天宫，做那真正的仙人。”
“您，您是舅舅？”姜弱大惊道。
老叫花子点头，说道：“是我，是我。”
姜弱的母亲李太平本是大周国的长公主，是李乾治的亲妹妹。
李乾治遭受背叛出走京都，流浪天下数百年，从一国帝王沦落到现在的老叫花子，最疼爱的妹妹又先他故去，如今见林荷下葬，触景生情，一时心神动荡，因此忍不住向姜弱袒露了身份。
姜弱曾不止一次听母亲生前提及她的舅舅，说她兄妹二人如何要好。虽然姜弱从未见过这个舅舅，却对他的印象极好。如今终于见到，百感交集之下，便要跪下行礼。
老叫花子急忙用仅剩的右臂扶住，说道：“这是干什么，快起来。”
姜弱真情触动，也眼眶微湿，再叫了声“舅舅”。
老叫花子一时老泪纵横。
林荷一家安葬完毕后，众人散去。
老叫花子没有接受姜弱的恳请去往城主府，仍旧回了欢好楼。
辰天说要再陪林荷一阵，没有同孔思齐和丁冬回有教书院。
林荷坟前，辰天看着坟山新土，感慨颇深。
突然，他捂着腹部，眉头一皱。
