王绍远整个人已经懵住，定定看向燕儿，几次张了张嘴，终是什么也未说出口。
燕儿扯住王绍远衣衫，泪眼朦胧，“大哥哥，我是怕他们伤你，才出手的，我是会点武功，都是家里人教了防身的……大哥哥，不要丢下我。”
她以手掩面，似是想要抑制哭泣声，但双肩仍是不住轻轻颤抖，片刻后，泪意稍止，依旧静静地注视着王绍远，却不似一个十一岁的女童，再道，“你说过的， 奶奶去了，你便是我的亲人，大哥哥，相信我……”
屋中众人各色，均是看着燕儿，却是不语，王绍远背过身去，缄默不答。
倒是周谈扯开了燕儿抓住王绍远的衣角，冷色道，“乔医正已经探了你的脉搏，很重的内伤，小姑娘啊，你刚才那身法，可不像随便学了防身的功夫。”
听得周谈如此说，王绍远回身看向燕儿，似是心里最后一丝希冀也破碎了，一脸痛苦，像是明白了前因后果，末了，竟是笑了，自嘲般，“枉我视你如妹，你接近我，便是为了好隐藏，继续在宛城下毒罢。”末了，对着叶星璨一拜，“末将有罪，先行告辞，日后任公主和周将军处置。”便是离去。
燕儿静静看着王绍远走出门去，哭声也渐渐止住，似是放弃了伪装，回身看向屋中其他人，最终目光落在了叶星璨身上，眸色深沉，眼中妖异，竟然笑出声来，那副面容，如何也不像一个十来岁的稚童，“叶星璨，楚璨，你可知，那人日日对着你的画像，痴痴看着，怕是有二十年了吧？”
叶星璨似是未听懂她的话，什么画像，二十年？不觉回身看向身后叶曜，眼中闪过一丝恐惧。
叶曜蹙眉，也不顾还是顶着一张寻常人面孔，揽住叶星璨肩膀，示意她冷静，再是换了嗓音开口道，“燕儿姑娘说笑了，长公主才十七岁，谁人能看她的画像二十年，姑娘是谁，来自哪里，说清楚了，宛城之事既往不咎。”
燕儿看向开口的叶曜，目光定在他揽在叶星璨的双肩上，苍白的唇边掠过一抹浅淡的笑，若有若无的扯着嘴角，阴恻恻的，让人心惊，“世人皆传永宁王宠妻，果是真的，我可真想有机会看看，灯若星辰铺满夜空该是怎么美景，据说啊，那琉璃世间华丽璀璨的令人炫目，年年岁岁今朝，日日月月常伴……”
叶曜神色一变，凌冽肃杀，也不顾周边还有其他人在，一把抓住燕儿脖颈，手上力道再加，也顾不得伪装声音，声音冰冷似来自地狱，“你是谁，如何得知？”
燕儿只觉得脖颈处越来越紧，喘不上气，却笑得却更是肆意，“放了我……我就告诉你……”
叶曜再加了力气，直接抬手，单手将她拎起，再问一遍，“你是谁？”
燕儿只觉眼前一黑，再看不到一丝光线。
叶星璨忙晃着叶曜胳膊，让他快松手，待燕儿落到地上，便被周谈命人带走，直接送去府牢施刑。
屋中只剩三人，周谈看着王爷和阿璨，想了许久，才磨磨唧唧的开口，“曜哥儿，你有没有觉得这女童邪得慌，她那身手、神情……怎么可能是一个十来岁的孩子，可她分明又是。”
叶曜点头，不知想到了什么，令周谈找了懂得男女之事的嬷嬷去验验燕儿身体，再让人请了乔医正过来。
待乔千里再次回来，周谈依叶曜安排，直接绑了他，出手将他按在地上，“老乔啊，咱们也是并肩战斗些日子了，也算那什么生死与共过，刚才你见到那小姑娘，明明脸色都变了，怎么就只暗示了她内伤未愈，这是瞒了什么，说道说道吧。”
乔千里就是个普通医正，在太医署也是在最底层仰人鼻息，这才被派来宛城意思意思，虽说他也是宛城出身，来了也是尽力，但太医署的院使、院判们，也未给过他第二个选择，这次若不是长公主带人及时赶到，多半已经和宛城百姓一起没了。再见周谈一脸杀气，下手也重，心里苦啊，只能对着长公主不住求饶，“公主，您饶了我吧，我说，我说……”
不等叶星璨发话，周谈已经松手，示意他快说。
乔千里深深呼吸一口，稳了心神，呐呐站于左侧，喘着粗气开口道，“大概半年前，惠宗传召太医署右院判宋大人去鸾蔻宫，正巧宋大人告假，院使说我通晓妇人之疾，便令我前去。”
叶曜听着便觉奇怪，虽未去过皇宫，但论对永宁皇宫的了解，却是比惠宗还要清楚，问道，“什么时候建了个鸾蔻宫？你所谓的宋大人是宋雷吗？”
乔千里傻傻的看着眼前这个平平无奇的侍卫，不知他如何清楚宫中之事，见公主和周将军未阻拦，便是点头，“侍卫大人，您说的对，是宋雷大人，他是跟着惠宗自封地而来的，这鸾蔻宫，以前是没有，那日之前，我也未从听闻。”
似是想到了什么难言之事，叹了口气，继续道，“公主，下宫接下来所言请您务必保密。”
闻言周谈就是一个白眼，保不保密也要看是什么了，便催促乔千里继续，“这鸾蔻宫就在离惠宗寝宫最近的椒房宫背后，一片梧桐林中，曲径通幽，下官去时是夜里，那里确是守备森严，门口，门口些许可以听到，听到女童的哭声……”
叶曜、周谈面面相覷，似是想到了什么，又似验证了什么，不等乔千里继续，叶曜便是对着叶星璨开口道，“长公主，末将斗胆请您去王统领那一坐，问问他是否还知道些什么，或是想起了之前未留意的怪异之处。”
叶星璨正听的兴起，不明白叶曜为何这般安排，只觉得他奇怪，猜想接下来的内容怕是不想让自己知晓，但总觉得接下来路途渺渺，所遇之事只会更多，真能一辈子躲在哥哥身后不成，便是摇头，表示自己要听下去。
叶曜无奈，也知有些事情，避无可避，示意乔千里继续。
乔千里眼中，长公主便是菩萨转世，不但生的美，更是聪慧善良，救了宛城百姓和自己一命，也不愿将那夜所见说与她听，总觉得会污了公主耳朵，但见她坚持，也是无法，不停搓着双手，思考如何措辞，“那夜，我进了宫门，发现那里与各宫娘娘们的居所不同，似是被隔成了小间，一眼看过去，有十余扇小门，带路的宦官很凶，直接带我进了左边一扇小门，我还记得门上写着两个字‘蚂蚁’，隔壁门上是‘螳螂’，还有“蜗牛”，其他就未看见了。”
屋中三人面面相视，有人懂了，有人却更是迷茫，不知所谓。
乔千里顿了顿，似是想起了什么，不住摇头，接着道，“那屋里点着烛灯，甚是简陋，床角缩着一个小女孩，大概十岁光景，脸蛋红扑扑的，身子不住发抖，见到带路的宦官，竟然吓得将头埋进被中，颤抖的更加厉害。那宦官说，这小女孩就是生病之人，让我看看，七天内必须痊愈，便是直接回避出了门，临走厉声威胁道，只管治病，不该问的别问，不该看的别看。”
周谈脸上浮起一丝冷笑，带着一种漠然的嘲讽，“那女孩是否受到虐待，一身伤痕？”
乔千里点头，“周将军说的对，后来我才知那小女孩只有九岁，已经被圈禁两年了，几个月前，鸾蔻宫建好，便入了皇宫，只是这孩子并不知道已经从惠宗封地朔阳到了帝都永宁，更不知已经身在皇宫。”
似是觉得扯远了，他又说回那夜，“那女孩应是很久未见过阳光，烛光下，肤色白到透明，嘴角青紫，眼角流血，身上很多鞭痕，新旧叠加，大腿根处一直流血不止……”
乔千里终是停住，似是再也说不下去。
叶星璨手中杯盏落地，碎瓷声清脆，她睁大双眼，愣怔的看向叶曜，似是不明白周谈所言。
叶曜也不再顾忌乔千里还在，轻轻按住她单薄的双肩，声音低沉温暖，却是说着最可怕的事情，“阿璨，我曾听闻惠宗在封地时便好圈养幼女取乐，过了十三岁，失了无兴趣的就直接处理掉。”
叶星璨伏在叶曜怀中，不住颤抖，再不敢去想象那个画面，那小小的女孩该是受了多少苦。
饶是习惯了战场血腥的叶曜也是恻然，虽然暗探早已报过惠宗癖好，但哪有乔千里描述的这般具体残忍。
周谈抬手砸在桌上，嘴角一扯，狠狠道，“真他妈畜生，小女娃也不放过，难不成整个鸾蔻宫，你看到的那十多个小屋子，都住着这样的女孩？”
乔千里点头，又摇头，眼看周谈又要发火，赶紧接着道，“下官都是夜间去医病，虽总能听到女童哭声，但其他屋门都是紧闭，真不清楚啊。只有一次，正医着病，那宦官冲了进来，把我带到了鸾蔻宫主屋，只见塌上两个小女孩，相互拥着缩在塌角，满身血痕……一个不住的哭泣，另一个却是冷冷的看着我，眼眸冰冷漠然，现在想来那个眼神，我都害怕。”
周谈怒道，“两个？真是好兴致，曜哥儿，咱们这就回建兴，点兵杀进永宁，我给你做马前卒，这玩意有什么资格做帝位！”
叶曜沉静的目光忽射芒刺，又瞬间熄灭，也未提醒周谈注意言辞，只问道“那冷冷看着你的女孩，便是燕儿？”
