老翁叹了口气，心想若是年轻力壮之时，或可撞开此门，又或是上山之时带上平日砍柴所用铁斧，劈开木门，也不至此时束手无策。两人正苦思出门之际，一柄钢刀从门外插入。随后木门被人一脚踹开，老翁和男孩惊慌站起，男孩紧抱老翁腰部，老翁也将男孩护在身后，右手执木杖横在身前，暗地里咽了几口唾沫，那手心早已被汗水浸湿。
木门作碎片飞开，两个黑衣人闯进门来。二人皆身穿黑纱衣。一人身形矮小瘦弱，却执九环大钢刀，刀光寒寒，刀环相碰，玲玲作响，头戴青铜狻猊面具，狰狞可怖。另一人略为高大，赤手空拳，黑巾蒙面，腰间悬一赤玉龙环佩，系青丝穗子。
矮小者奸笑道：“还是你老鬼精明，我俩躲在暗处，不曾离开，见着老头闯进山门，我俩便跟着他来此藏书阁，果真大有所获！”高大者闻言并未搭话，只是；两步往那佛龛，伸手将那玉菩萨像抢在手中，方回头看那矮小者。“既已得到佛像，该速速离去，免得横生枝节。”
矮小者左手执刀，右手轻抚刀身，又轻轻一弹。刀身轻轻颤动，寒光乍起。“老鬼莫急。”矮小者将老翁男孩逼入死角，老翁仍以木杖横身，双腿虽打颤，面露惧色，却仍不弃下男孩，男孩也紧抱老翁。“人言。斩草除根。这男孩必是客雪山庄少主。既然来了，便不得留下祸根。”
高大者扯住矮小者左臂：“既然已得到佛像，何苦灭他满门！”矮小者推开高大者，刀指其面门道：“老鬼，若留下这余孽，他如此年岁，已然懂事，莫不是要等到他长大之后，寻我等报仇嘛！”“若你今日不杀我，我长大之后必寻你等报仇！”男孩躲在老翁身后，眼里浸满泪水，高声吼道。
“既然如此，我岂能容你！”矮小者伸手去抢那男孩，老翁弃掉木杖，双手将男孩往怀中一揽，藏在怀中，背朝黑衣之人。这些黑衣人早已满手血腥，岂会顾得多杀一人，矮小者便扯住那老翁衣领，拽出角落。老翁未曾想到如此矮小之人却有这般力气。
手起刀落，刀光丛生，刀环作响，已然斩下那老翁一双小臂与手，那手还紧紧攥着男孩的衣服，鲜血倾注如泉，染红众人脚下石地。老翁凄惨叫声回荡在小小石屋之内。
男孩惊得连退了三四步。老翁跪倒在地，面颊已无血色，衣衫尽被染红，矮小者扯住那花白头发，一脚踏在其后背，又是一刀，便似割草般割下那老翁头颅，掷在一旁。无头尸体倒下，腔内鲜血迸射，溅到男孩吓得惨白的脸上。眼见方才尚与自己作伴的老人已边做几块碎肉，男孩脸色惨白，不敢动弹半分。
矮小者欲举刀砍向男孩，刀刃朝那面门直去，寒光阵阵，“叮——”一声清脆的碰撞之声，刀身偏走，矮小之人亦向一旁倒去，连退数步，翻转长刀，直插入地，方才停下。
原来是那高大者解下腰间玉佩，千钧一发之际，将其掷出，正中钢刀刀尖，遂让长刀偏离，救了那男孩一命。至于矮小者连退数步，想来所受力道不轻。矮小者暗地吃了亏，恼羞成怒，再用那刀指那高大者，切齿道：“老鬼！若再不解决这小子，上头怪罪下来，非你我担待得起！”高大者声音中透出一丝坚定和愠怒：“青狻猊！这一切由我承担！此子之命我保了，若你非要杀他，大可取我二人首级，去上头邀功！”
那青狻猊愈发恼怒，身形已有颤抖，左手执刀，夹在右手虎口处，刀刃向前，已摆出架势:“老鬼，若如此，休怪我不念兄弟之情！”言罢，也不多说，抢了三步，招式毫不华丽，但向那要害而去，刀刃劈开长空而响，冲那面门而去，高大者俯身下探，一脚踢出，攻其下盘，头也低下，躲开那刀势。
青狻猊反手持刀，向下刺去，右脚轻点，飞身而起，高大者伏地翻滚一周，于背后打去一掌，青狻猊也不含糊，抬手便一刀，却非冲着那高大者，而是横劈直走，目的乃是取那男孩性命。
男孩惊恐的站在原地，已忘记躲闪。高大者慌忙之中，竟伸出手去抵挡，青狻猊也不收招，遂砍伤那高大者左手。高大者虽受伤，仍不失了招式。二人，一刀一掌，往来已有三十几合，表面见未有胜负，高大者心知此石屋狭窄，难以施展，再者这青狻猊刀法狠辣，身材短小灵敏，这许多近身缠斗，自己已难以招架。
便双手夹住刀刃，青狻猊双眼猛张，双脚踏地，欲从高大者手中扯出刀刃，却难以拔出。高大者掌中清白烟起，内力遍走全身，灌注双掌，“破——”一声脆响，刀刃已碎。
青狻猊方才欲拔出刀刃，气力未来得及卸下，刀刃已碎，连退数步，后背撞在那石壁之上，左手仍紧握刀柄，右手按在胸口，看来吃劲不少，只靠在一旁喘气：“老鬼，你竟使出此招，断我刀刃，只怕你也不会好受！”原来刚才那招，不止断了刀刃，一缕内力亦随着刀身进入青狻猊体内。
高大者左手已被鲜血染红，亦退出几步，一口鲜血喷出，沿着那蒙面黑纱滴下。忙锁住自己穴道，才稍止吐血。见青狻猊暂时无追击之力，遂扯住那男孩，夹在腰间，夺出密道，飞身逃了出去。
青狻猊忙坐下运功，也不去追赶。良久，才将那股相对的内力排出，自己也折损不少。青狻猊看了看打斗之中掷在一旁的玉佛像，小心收好，系在身边，又看了看那玉瓶，也顺手带走。“老鬼，纵你与客雪山庄有旧，如今埋下如此祸根，日后必为大患！你我众人，恐在劫难逃矣！”青狻猊望着那两人远去方向，喃喃自语。
高大者自山庄内救出男孩，已然负伤在身，又妄自催动内力，动用轻功，虽暂时封住大穴，无性命之虞，却也损耗极深。行至半山腰，也再难坚持。遂放下男孩，于一旁打坐运功疗伤。
男孩站在一边，双拳紧握：“你们杀了我爹娘，杀了那么多师兄弟，我长大了要找你们报仇！”高大者并不回应，良久，只是回了一句：“你得练好武功。”
“放了他！”二人闻言望去，原是那被老樵夫所救的白衣少女，少女身上绷带未解，双手持两柄短杆银枪，摆开架势，却还在暗自喘气。“柳师姐！”男孩擦了一把眼泪跑向少女，被少女挡在身后。
原来那老媪细心照料，又服了些许汤药，竟已然可以活动，虽还未康复，但也顾不得那么许多。老媪经不得少女软磨硬泡，遂陪着那少女一同上山。少女走得快些，老媪拄着拐杖走在后面。“怎不见我家那老头子？”老媪气喘吁吁爬上山来。高大者瞥了她一眼淡淡道：“已然成碎肉矣。”“啊？”老媪惊吓所致，跌坐在一旁，捶胸顿足而泣。
调息良久，少女的银枪亦摆开许久，只是伤势未愈，不敢轻动。“姑娘何人，报个姓名。”高大者起身抱拳道。“客雪山庄二弟子，柳缘君！”少女剑眉上挑，已然箭在弦上。“银龙破飞雪，白衣护寒山”黑衣者缓缓说道，“原是才十六岁便在江湖已留下名号的飞雪银枪柳缘君。未想到，是个女子。”原来上山匆忙，原本衣物满是血污，柳缘君已换回女装。“你伤势未愈，非我对手，还是带着这孩子速速离去为好。
在下告辞了！”言罢飞身而去，柳缘君深知此时非报仇之时，亦不追赶，遂与老媪男孩共同上山，为那老翁收尸，妥善安葬，余事不提。
丧事已毕，三人祭拜。柳缘君拜伏在地，三叩首于老翁之坟，已谢救命之恩。又对老媪三叩首，礼毕，起身拱手道：“若非大娘夫妻二人倾心所救，缘君早已丧命。
更难保全这客雪山庄唯一的血脉。如今幸得捡回一命，又蒙大恩救下我家少主，连累您一家，实属惭愧痛心。如今黑衣人虽去，可此地已不可久留，缘君已寻得去处。
我二人愿奉您为生母，望您与我等一同前去，余生必好生侍候，以报大恩大德！”说罢又叩首。老媪在坟前伫立半晌，这一日变故突然，但自知已是命中安排。盖是对自己夫妇二人丢下父母家业，逃离至此，擅定终生的惩罚。
丧烛摇曳，白纸翩飞。老媪叹了一口气道：“世间万般，皆早已注定。你我相逢，必是有缘。救你之恩我也不图回报。你二人往后妥善营生已是对我夫妻二人的报答。
如今老头子已经离我而去，我已年迈，只想守此孤坟，度过余生。你二人去吧。”柳缘君亦不过多推辞，只留下些许银两和一块古玉，供老媪往后用度。诸事皆毕，遂领着男孩，往那千里之外的庐安府而去。
那庐安府乃南方重城，素有“飞絮湿灯火，庐安醉春风”的美称。距客雪山庄所在的遥叶府乃千里之遥。庐安城环境优美，民风淳朴，经济发达，甚为繁华。二人驱车数十日终于赶到。“师姐，我们为何要来庐安府？”男孩的手紧紧攥着柳缘君的衣角，此时的柳缘君为了便宜行事，已然换为男装。
“来庐安，寻一位师父的故人。”“我们为何要寻他？”“只有他，才能帮助我们，重振客雪山庄。还有，在外，要叫我兄长或是师兄。”柳缘君眉头紧锁，不再多说。男孩深知师姐虽仅仅长他四岁，却向来严格，故而也不多问，低下头去不再说话。柳缘君紧握男孩之手，将双枪藏在衣内，两人进入城中。
这庐安府果是繁华所在，正所谓青石街道宽而阔，路满行人步匆匆。琼浆佳肴飘千里，古乐吆喝醉梦中。春风徘徊寄连情，飞絮红染锦花重。最是庐安复千里，山河高览有几同。二人兜转良久，见识了这世间人文繁华，却好过那古栈飞雪。不知不觉，已沉醉其中。柳缘君终是醒悟过来，遂领着那男孩，穿过几重人海，来到一间当铺。这当铺外悬一块枣木红底烫金的匾额，上书大字“荣记当铺”。
刚一进门，柳缘君便抱拳道：“求见萧无痕，萧掌柜。”当铺朝奉闻言便进了内堂，不一会儿，门帘再被挑开，出来一位中年人，约莫四十岁，掌柜模样打扮，眉宇间英气逼人，沉稳大气，正乃方才所言萧掌柜。外人不解，这荣记当铺何来萧姓掌柜？
原来这萧无痕原是一方巨贾，性格豪爽，和蔼可亲，已有五十余岁却还是四十模样，与这荣记当铺掌柜荣发乃生死之交，可这荣发生性嗜赌，竟荒唐到将这当铺做了抵押。好在萧无痕替他赎回，二人共同经营，却也不改名。那萧掌柜左手在后，右手在前，闻言而出。见二人道：“二位公子找萧某有何贵干？”柳缘君躬身答道：“在下客雪山庄柳缘君。”萧无痕闻言一愣，后又露出微笑，将二人请入后堂，摆上茶水点心。
萧无痕与柳缘君虽年岁相差甚大，但柳缘君自小聪明过人，办事成熟稳重，故而并无违和。三人入座，萧无痕做个请的手势，便开口问道：“闻言柳缘君年岁不高却做事沉稳可靠，今日一见，果然如此。”柳缘君轻轻一笑：“萧前辈过奖了，缘君只是做了该做之事。”
“柳公子此来有何贵干，你师父可好？我与他真是许久不见了，不觉有些想念啊。”萧无痕捋着胡须道。
“客雪山庄已然被人焚毁，百年基业毁于一旦，门徒皆战死，唯我二人逃出生天。师父他老人家也...”柳缘君黯然神伤，低下头去。“彭——”萧无痕手中一松，茶杯落下，化为几块碎片。他全身颤抖，眼里发红，连嘴唇也颤抖起来，良久，才挤出三两句话：“何人...何人所为？”柳缘君轻拭去眼角泪水，又言道：“是一伙黑衣人，武功奇特，下手狠辣，且先在我等饭食中下毒，待我等无反抗之力时便大开杀戒。至于究竟是哪一路人，晚辈实在不知。”
萧无痕起身负手而立，叹了口气，声音有些沙哑哽咽：“我与你家师父相交三十余载，孩童之时便以是生死之交。客雪山庄又素来不与外界有所牵连，想来必无仇怨，究竟是为何做此残忍之事。”他背后的双手紧紧握拳，语气中也多了几分坚定，“我萧无痕再次发誓，定当用我余生，搜寻抓捕那灭门的罪魁祸首，以告慰你师父，在天之灵。”
柳缘君也起身拱手道：“多谢萧前辈美意，但这毕竟是我客雪山庄门内之事，您虽与吾师交情匪浅，但还请你不要插手。”萧无痕有些吃惊，却也能够理解，便也不再执着。
“缘君此来，只为一事，望前辈相助。”柳缘君再次躬身。萧无痕拦住她行礼，忙说：“休得如此这般谦恭，有何所求，俱说来，凡我所能，皆倾力相助！”“缘君想请您照料少主，日后时机恰到，缘君自会前来接回！”原来那萧无痕不仅仅是豪商巨贾，当铺掌柜，自身也是一位武林高手，深谙音律，内功深厚，柳缘君自知有他护着少主，定然无虞。萧无痕欣然应允。
就这样，那男孩虽一头雾水，但也听话的，跟从了萧无痕，知道师姐将自己交给他自有道理。柳缘君另交待了些家长里短，将客雪山庄的武学秘籍交与萧无痕，嘱咐他督促男孩勤加练习，对于萧无痕所资用度盘缠，一概不收。临走前看了看眼里满是不舍的男孩，眼眶一红，亦告辞转身离去。
萧无痕深感其意，也感叹小小年纪就有如此担当，若两人相伴而行，目标更大，且万一那些黑衣人穷追不舍想要斩草除根，少主定然危在旦夕。为保少主周全，又不忍让他卷入仇恨之中，一人肩负起报仇重任，只得做此决定。此后，萧无痕便将男孩视如己出，将他带到自家府宅，与养儿养女一同生活。此是后话不提。
转眼已是十年光景。江湖上纷争不断，甚至牵扯到朝廷。萧无痕已然将荣记当铺重新交给荣发打点，他则暗地里广纳天下豪杰，忠义之士。虽落第秀才，又或朝廷钦犯，亡命之徒，凡有所长，不计身份，长幼，男女，或文或武，一概收纳，因而良莠不齐，门下常有人外出作恶，奸邪掳掠，因而在江湖留下恶名，以杀手组织或是异端邪教视之。
为平众怒，萧无痕亦念及投靠之诚，将作乱之人尽数逐出。设立十鬼堂，提拔武功非凡亲信忠义者九人，并称十鬼，亦立下堂规，堂中门徒可有偿诛杀追捕大奸大恶之徒，却不杀忠勇之士，不枉杀无辜，但救济黎民。虽已如此，却再难搬动江湖人心中早立下的成见大山，难绝悠悠之口。
