急急忙忙收拾了两日，终于收拾完了。
太初去给太后和熙昭帝辞了行，便带着圣旨上了路。
锦州在北苍山以南，自皇城出发，顺着官道向南走，不过也就半月的路程。
已是夏初，南方的天气逐渐湿热了起来，再过几个月，除了火伞高张，还常有暴雨。
故而最近除了锦州的瘟疫是头等大事外，沿途的沟渠都在热火朝天的深挖或者加固堤岸。
路途所至之处，虽然景色亦称得上繁华似锦，赏心悦目，可到底越走越热，马车里放了冰块，凉丝丝的，但外面的随从侍卫，顶着骄阳似火，属实是不好受的。
故而在经过一处驿站，太初下令叫大家歇一歇。
这地方距离皇城已有七八天的脚程，刚过了北苍山山麓，这里虽说有些偏僻，却正好是山清水秀，凉风习习的好地方。
大家井然有序地各自找了地方歇着。
太初身边便只留下了水暖水寒和一个侍卫。
两个丫鬟比她大三两岁，大约在她六七岁那年就陪着她，直到她死那一刻，都还跟在她身边。
水暖水寒据说还曾是老乡，年纪相仿，就是性格相差甚远。
正应了她们的名字，水暖性格活泼，一年到头都喋喋不休，是元福宫的“开心符”，而水寒沉默寡言，却十分沉稳，做事都十分利索。这两个人从来没有出过岔子，也因为差不多是同龄人的关系，太初也极为信任她们，早在心里把她们当成了朋友。
早在马车上，水暖便蔫蔫地说马车摇摇晃晃，把人的困意都摇出来了，现在一下了马车，整个人都舒爽的活泼了起来。
远眺山环水绕，碧水青天，太初心下也轻松了不少。
虽说舟车劳顿，可是，这样就避免了和他见面，断了泥足深陷的机会。
太初轻轻呼出一口气，进了驿站的茶舍，方才有了脚着地的踏实感。
水暖叽叽喳喳地，总算有了生机。
“公主，你瞧！”水暖指着不远处的竹林，“那竹子得有手腕粗！”
太初抬眸望去，见那茂林修竹，个个粗壮修长，青翠欲滴，有些繁乱，不似宫里养的那般匠气，反倒有自由生长的勃勃生机感。
那竹子挺拔修长，实在不愧为四君子之一。
太初抿了口茶水，嘴角扬起笑意，正要开口。
冷不防一道声音插了进来。
“不止是手腕粗，那竹子说起来也有百年了。”
这声音微微沙哑，清隽婉扬，恰如流水激石，仿若溪水潺潺，落在耳边，像是余音绕梁，煞是动听。
太初愣在当场，手中茶盏没有放稳，落在木桌上。
“咔嚓”，茶盏发出了一声略微刺耳的声响。
裴封醉翁之意不在酒，提了一句竹子便将其甩到脑后，对太初行了个礼，道：“臣裴封，奉陛下之命，护送怀若公主！”
他眼神灼灼地凝视着眼前日思夜想的人，握剑的手指指尖发白，堪堪忍住了想把她拥入怀中的冲动。
温太初堪堪回过了神，声音略略颤抖道：“那便，麻烦将军了。”
