龙若师垂眉沉思，风雨之后棺椁破裂，龙若师不顾宫人阻拦，执意上前一睹，只见四五个手爪骨，根本不是一具尸体，而是数个，甚至数十个不全的尸体都被葬在里头。
“尸骨碎裂严重，有焦黑迹象，破布有焚烧过的痕迹，盘古山崩……莫非二事相连……”
“王爷，棺木那儿……已经收拾过了。太皇太后说，此事不吉，匆匆把棺椁送到皇陵去了，您看……”
“葬了就葬了吧。”
“王爷，此事非比寻常，这风雨……”
“陛下来过，就是冲着公主来的，见棺椁里躺的不是公主，所以就走了。”
“那我们该如何应对？”
龙若师叹了一口气，悠悠说道“还能怎么着？陛下劫棺之前，想必已上过盘古山一探究竟，现在遣人去，为时已晚。只是琴娘那一直没来消息，也不知道人是不是跟丢了。”
“属下这就通知琴娘，王爷莫急。”
“去吧，容我再想想。”
王忻作揖而出，独留龙若师在翰林阁内理清思绪。龙若师自入宫后，不居东西二阁，也不住青瓦绿荫，除了偶尔向太皇太后请安，半足不入后宫，只在翰林阁一小偏殿里设了临时居所，以书养日。
“今日得见传闻中的御水成云，果真是大开眼界，难怪群臣联奏要恳请陛下解救蛮城之困，这挖河道，少说也要耗上数月。”龙若师心里默默想着，举眉喊道“王忻。”
“王爷有何吩咐？”
“让琴娘给人发信，若是没跟丢，就请陛下解救蛮城之困吧。”
“是。”
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“有长进，这弹得好多了。”
杜乱红坐在郑晚秋面前，半个身子靠向前，细细地看着郑晚秋拨琴。
“是姑娘教得好。”
“别客气。”
“对了，我有一姊妹，也想向姑娘讨教，不过……她出身大户，亲临墨君书塾不大方便，愿求姑娘登府。”
“登府？”
“就是……到她家里去教。”
“哥哥也一起去吗？”
“这……晚秋可不能做主，要请示邹先生呢。”
郑晚秋说罢，便起身请礼出了去，杜乱红正趴在案前寻思着，邹叔榆和晏英就下堂进来了。
“乱儿，怎么了？”晏英说着，走到了杜乱红身边，杜乱红紧紧抓着晏英的衣袖。
“郑姑娘受燕六姑娘所托，欲请杜姑娘登府赐教。”
“乱儿想去吗？”
“哥哥去我就去。”
“这……高门后院，男子不便，倒是可以寻个姑娘陪杜姑娘授课。”
“乱儿，如果哥哥不能陪你去，你是想去不想呀？”
“哥哥不去，那乱儿也不去了。”
“这……”
“邹先生见笑，既然乱儿不愿意，晏英也不便强逼，先生见谅。”
“无妨。今日也差不多了，二位可以先行回府休息。”
“那好，哥哥，我们回家去！”杜乱红说着，拉起晏英就想走。
“乱儿，勿失礼。”
杜乱红听着，才羞愧地给邹叔榆拜礼，二人才缓缓离去，晏英看着杜乱红调皮的样子倒觉着她可爱得很。
杜乱红一边挽着晏英的手臂，一边走着，晏英的心里却有了别的想法。
“乱儿啊，若是哥哥不在你身边，你该怎么办呢？”
“子夜哥哥怎么会不在我身边呢？乱儿一直都是跟着哥哥的。”
“哥哥是说，虽然我不想逼你去燕府，只是，哥哥希望你能学会一个人做事。没有哥哥，没有张大娘，也没有邹先生。”
“那怎么可以呢？乱儿会害怕的。”杜乱红说着，在晏英面前撅起嘴来，晏英看见她一脸委屈的样子，于心不忍，又想着哄她开心，随即掏出腰间钱袋对她说道“哥哥给你买糖葫芦可好？”
“好！”杜乱红听见，一排洁齿大露，未尝葫芦，先知甜味。
糖葫芦摊前，几个孩童在泥地上用枯枝画着玩着，卖葫芦的叫卖声不绝于耳，一排丰圆硕果立于稻草捆之上，杜乱红睁着大眼珠子，死死地盯着那硕果。
“来两串儿。”
“好嘞。”
卖糖葫芦的接过钱，给晏英摘了两支糖葫芦，杜乱红兴奋地接过，一把往口中塞，撑出脸颊两个小琉球，都说不上话了。
“一口一个，慢慢吃。”晏英笑看着杜乱红高兴的样子，跟做梦似的。杜乱红转身看见在泥地上玩耍的孩子，蹲了下去跟他们一起玩了起来。几个孩童在斗画，从花，到蟋蟀，到木头，到水牛，孩童们手持木枝，轻轻在沙堆中流窜，描绘出种种图形。杜乱红自小在宫中学习的书画，小孩玩泥沙可难不倒她，她指尖摆弄着枯枝，不消多久就画出一只栩栩如生的小猫。
“真好看！”
“是啊，姐姐画得真好！”
杜乱红转过头来，笑着对晏英说道“子夜哥哥，我画得好看吗？”
晏英看着杜乱红朝他抛来的笑靥，真乃回眸一笑百媚生，如芙蕖出水，绿波浟湙，不禁心神荡漾，仿若初见。
“好看。”
“嘻嘻。”杜乱红笑着，吃了一口糖葫芦，又转过身去继续描画着。
“要是她永远都不清醒过来多好。”
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“乱红能逃到哪儿去呢？”
“我们离开漕帮已有三日，也不知他们会否来寻。”
“管不了那么多了。上回我们寻得仓促，不如再到盘古山附近一带寻找？”柔江看着龙若无激动着想要寻找杜乱红的神情，心里一阵难受，却也不知真相何从说起。
“对，”龙若无理了理头绪，眼前浮现一张地图。“盘古山后是女娲村，还毗邻着伏羲村和玄黄村，我们可以一一去寻，若乱红是在盘古山逃跑的，那她也逃不远，我们去找找。
“可是……”
“你不愿意去，我自己去。”龙若无说着，心里犯怒，迈开步伐就往前走。
“我知道你不相信我。柔江在龙若无身后喊道。
“但自从暮洛之危以来，我就没有汇报过消息给王爷。”
“你尽管汇报去，他龙若师想来抓我便来。”
“我不想你们觉得我是个细作，不想你们觉得被出卖。”柔江说着，语气显得哽咽。“如果可以选择，我也不想当个探子，别人的棋子，但你们始终不相信我。”
龙若无听后，心中怒气消退，他并不厌恶柔江，只是对于杜乱红的事，心里异常激动。
“吵这些有何用，还是赶紧启程吧。”
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“乱儿。”
“是甜汤！”
晏英坐在地面，靠着床边，把甜汤缓缓递给了笑得合不拢嘴的杜乱红，杜乱红也顾不上烫咕噜咕噜地就把汤喝进肚子里。
“乱儿呀，今天可高兴呀？”
“高兴，有吃有玩，最高兴了。”
“那……你想不想吃更多糖葫芦，最好……把整驾葫芦车都给推回来呀？”
“好呀！”
“要是要把葫芦车买下，得花很多银子……这样，你到燕府去给六姑娘授琴，就能多攒些银子啦。”
“子夜哥哥不是不能去吗？”杜乱红说到着，又撅起嘴来。
“乱儿啊。”晏英抓起了杜乱红一双手，语重心长地说着“子夜哥哥就希望你能独立一些，不要什么事都倚仗着我。”
“子夜哥哥是不要乱儿了吗？”
“当然不是……可是子夜哥哥希望你能学会照顾自己。”
“可是……乱儿没有试过离开子夜哥哥呀，就是有，乱儿也有张大娘和孩子们陪着，乱儿害怕。”
杜乱红说着，跳下了床，靠到晏英背后，在他的脖子旁扣上臂锁，把脸颊贴到晏英的右肩上。晏英心里一阵激动，一股暖流在体内涌动，即便用力抑制，心头依旧感到无比欢喜，可随之而来的就是忧虑，要是他朝，不，明朝醒来杜乱红恢复了从前的神智，眼前一切便会瞬间化为泡影。晏英的手不由自主地搭在了杜乱红的手背，轻声说道“乱儿，若我不是你的子夜哥哥，你也会这般疼爱我吗？”
“你怎么会不是子夜哥哥呢？”
杜乱红话一出口，晏英心里就一股酸，还不断扩散着。
“不过，就算你不是子夜哥哥，可是你带我骑牛，给我买糖葫芦，给我说故事，我还是一样疼爱你的，嘻嘻。”
晏英心中瞬间酸意全无，笑意缓缓爬上双唇，按捺不住满心的欢喜。
“好啦，喝过甜汤，该睡啦。”
“好。”杜乱红缓缓松开晏英，躺到了床上，睁着大眼睛看向晏英。
“子夜哥哥，说故事呢。”
“好，那今日就说，牛郎的故事。”
“不说牛郎啦，那日骑牛就已经说过了，说点别的……不如就说，你上次没有说完的，关于那两条龙的故事。”
“什么两条龙啊？”
“就是那个乌龙和金龙的故事呀。说的是金龙原本只是一条小蟒，但乌龙喜欢它，于是把他变成了金龙，可是之后变成金龙的小蟒却和乌龙打起来了。”
“这个故事啊……我……我不知道呢。”
“哥哥怎么能不知道呢？你都告诉过我好几遍了，你说乌龙曰缠缠，小蟒曰千千。”
“缠缠……千千……怎么听起来如此熟悉……”晏英努力回想着在这两个熟悉的名，忽然记起在暮洛石室龙若无提起的龙氏开朝史。
“如罗潺潺和龙千易……可这是皇室秘史，两个民间孩童怎么会知道……”
“子夜哥哥你嘟囔什么呀？”
“乱儿，这个故事，子夜哥哥哪里听来的啊？”
“好像是……哥哥做梦梦见的。”
“梦见？”
“是呀。”
“这样啊……不如今日换你给我说故事。”
“也好。”
杜乱红兴奋地坐了起来，把晏英拉到床上，饶有兴致地说着“从前在一个桃花源，有一对好友，一个名曰缠缠，一个名曰千千。缠缠是住在天上的乌龙，好大的一条龙呢！缠缠每日在空中游来游去，甚是寂寞。有一日，它看见底下的水潭有一只小蟒，那小蟒孤独地游着，没有亲人，也没有朋友。缠缠便下到水潭里，和这只小蟒说起话来，小蟒说它名唤千千。两只龙就这么天天说这话，直到有一天，千千突然害怕起缠缠，缠缠问它为什么，千千说缠缠是龙，而龙会伤害小蟒。缠缠一听，在千千头上点了一下，千千就变成一条金龙，和缠缠一样勇猛。可是之后，他们突然打了起来，就不再是好友了。”
“之后呢？”
“之后哥哥就没说下去了。”
“好了，故事也说得差不多了，赶紧睡了吧。”
晏英扶杜乱红躺下，心里浮现了新的疑团。
“按照若无所说的，龙千易的金龙之身确实是魔君如罗潺潺赐的，和乱儿口中的故事一致。二人也先是好友，后来决裂，难道……”
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龙若无马不停蹄，日夜兼程往盘古山赶去，柔江看着他眼里的激动，心里乱成散沙，却也不知从何解释。直到马儿都筋疲力竭了，龙若无迫于无奈在树荫下歇息。
“若是……若是寻不着乱红姐姐……你有何打算？”
龙若无喘了喘口气，转眼望向柔江，只见柔江面有惧色，抱膝坐在一旁，目光彷徨地流离着。
“我没有疯，就是之前激动了些。”
柔江不明所以，抬眼看向了龙若无，但马上又把目光移走，不敢直视。
“若是找不着，咱们还回漕帮，随便编个借口，去救更多受困的龙脉。”
“你会就这么放弃？”
“不是放弃……她杜乱红可比我有本事多了，诺大的皇城都让她给逃了出去，区区一个周日诚才困不住她，人海茫茫，到处寻找也不是路子，再临盘古山，只不过想让自己死心罢了。”
柔江这才温婉一笑，心头大石放下了。
“我没有不相信你，只是……鲁莽了些，你不会生气吧？”
“不会。”柔江低眉着，为缓尴尬，抬起眉头，笑着说“今日，我总算见着了王爷。”
“如何？”
“气宇轩昂，大将之风，跟我心里头的一样。”
龙若无望着柔江自顾自地笑，一抹弯月唇贴在脸，目光尽是憧憬和渴望，可眉宇间夹着一丝忧伤，心里倒觉得这个姑娘出身悲怜，却心志坚定，善良刚强，不免生出恻隐之情。
“罢了，待事情平定之后，我无论如何让你和龙若师堂堂正正地见上一面，让他记着你。”
“好。”
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“不要烧……不要烧……”
杜乱红的额头滑出几颗汗珠，浑身哆嗦，困在梦境里不得自拔。脚步声紧逼，一把剪刀缓缓向杜乱红靠近……
