12月27日。
守在传真机前，田村由贵随口问道：“南条桑觉得这周可以卖多少？”
南条宽想了想，“前两周跌幅都是两万张，不过叶昭桑在北方的宣传差不多效应也要出来了，我猜大概和上周持平，还能再卖个十万张左右吧。”
说到去北方宣传，田村由贵撇了撇嘴，“真羡慕竹田桑和上村桑能跟着社长一起出去啊，路上一定能看到很多漂亮的风景吧？”
“宣传期这么紧，叶昭桑忙都要忙坏了，哪还顾得上游山玩水。”
刚说完，南条宽忽地想起昨天运输公司刚送来的那一堆栃木县土产，连同更往前的时候秋田县、宫城县等地的土产，默默住了嘴。这位老板，是真的能忙里偷闲游山玩水的……
传真接收完毕，田村由贵漫不经心地拿起文件，视线往上移动，紧接着睁大了眼睛。
“多少？”南条宽催促。
田村由贵深呼吸了一下，“……二十三万八千六百张。”
“多少？！”这下轮到南条宽不淡定了。
……
在单曲发售的第三周，叶昭再一次把他玩的炉火纯青的逆势上升展示给了世人。
虽然由于赶上了年末的发片密集期，这张单曲在ORICON榜上仍未夺冠，但是在北海道以及本州岛东北地区的地方榜单上，却牢牢占据着冠军位置。
原本等着看他这个“最强新人”笑话的人，只得收起早已准备好的嘲讽，等待着他带给外界的一个又一个意外。
巡回带来的除了新单曲的宣传外，还有另外一个效应。
由于他们每到一地洽谈宣传时使用的都是ZYE的名义而非BEING，当单曲开始爆发的时候，叶昭开设了个人事务所的消息，也随着单曲的畅销传遍了业界。
“请回复他们，我还在进行巡回宣传，暂时无法抽身回东京。”当人在东京的南条宽把一个个越过BEING直接发到ZYE的访谈邀请汇报给叶昭时，叶昭态度平静的如此说道。
既没有因为成功打了翻身仗感到欣喜，也没有因为抽了等着看热闹的人一记脆响感到过瘾。
可看开归看开，有些工作是现在的他无论如何都无法拒绝的，比如唱片大赏。
关于唱片大赏，可说的东西有很多，但是也没什么特别值得可说的，虽然这个奖项随着时代的变迁，收视率和公信力也跟着越来越低，但毋庸置疑，这仍是整个RB乐坛每年一度的最重量级的节目之一。
12月30RB该身在茨城县的叶昭一行人搭乘新干线返回了东京。
傍晚的天空暮色苍茫，从午后就淅淅沥沥下个不停的寒雨里，夹杂着细碎的雪粒。相比中国，RB并不是个多雪的国家，东京更是难得下雪，即使下了，很快也就会融化掉。
叶昭戴着鸭舌帽和大口罩全副武装出了车站，南条宽驾驶着事务所成立之初购入的黑色雪佛兰保姆车前来接站，将近一个月紧张高强度的日程，让叶昭的身体疲惫到了极点，上了车便戴上颈枕睡了过去。
南条宽瞄了一眼后视镜，小声道：“叶昭桑还真是累得不行。”
“大半个月都在路上，当然累了。刚才在新干线上就一直在睡。”副驾驶的竹田俊回道，正要招呼坐在后排的上村勇纪照顾一下叶昭，转身一看，上村勇纪怀里抱着手提包，困得头一点一点的。
……
当天晚上，由叶昭做东，ZYE仅有的这几名员工，连同他在BEING的经纪人新垣明彦，六人一道前往世田谷区北泽的博多料理店享用了一餐。
吃完饭出来，微醺的田村由贵突然道：“出发之前我还在想，社长明天要参加唱片大赏，今晚应该吃炸猪排才对。”
炸猪排在日语里读作（かつ丼），而かつ的发音又和胜利（勝つ）相同，所以RB人就形成了在重要的考试或比赛前一天吃炸猪排饭讨彩头的传统，就像我们考试前吃一根油条两个鸡蛋，讨100分的彩头那样。
“反正还有一天，要讨彩头明天再吃也行。”叶昭道。作为这群人里唯一的未成年人和公众人物，今晚只有他和还要开车的南条宽滴酒未沾。
“那就这么说定了吧，明天中午，大家一起请叶君吃炸猪排，祝叶君旗开得胜！”竹田俊提议道。
众人齐声附和。叶昭也笑着应允，“那我就先谢谢大家了。”
……
12月31日一早，前往早已预约好的美容院捯饬完造型，临出发前，叶昭透过汽车的车窗玻璃打量了一下自己的身影，想了想，取下原本搭配好的黑色领带折好放进裤子口袋，和上村勇纪顺道去了一趟六本木的购物中心。
以他如今这张还略显稚嫩的脸，和正装还是有一点点不相配，为了冲淡换上正装后带来的古板感，叶昭重新为自己选购了一条配色更年轻洋气的浅蓝色绸缎领结。
直到2006年之前，唱片大赏的举行时间都和红白歌会撞期，因此当红的歌手们时常要面对鱼和熊掌难以兼得的局面。
不过这种烦恼对叶昭来说还很遥远，他并没有接到红白歌会的邀请，就连眼下的唱片大赏，他得奖的热情也不高。
原因无他，唱片大赏还有一个别名叫“周防大赏”，顾名思义，这些奖项最终到底花落谁家，除了歌手自身需要对比的各种软硬实力之外，还要看BRUNING方面的意思。
而叶昭这个刚因为得罪了BRUNING差点被弄回老家的家伙，想要拿奖实在是件不怎么现实的事。
除此之外，本年度的乐坛人物辈出，不管是资历还是成绩，真正有含金量的大奖基本上都跟叶昭没什么关系，至于那个新人奖，只要你看看每年得奖的都是什么人，你就会顿时对这个毫无含金量的奖项失望透顶。
各方面原因的结合下，使得叶昭从头到尾都把这次的大赏当做是个不能缺席的无聊应酬，他虽然人到了，但是完全没有那种身在其中的感觉。
