“相爷！”顾长风一句话，方才还板着脸孔教训人的颜氏族长冷汗都下来了。他拄着拐杖，快速走到顾长风跟前，垂目低首做恭敬状：“相爷，您怎么来了？”
“再不来，我家夫人就要被你或者是被你们动用私刑了。”顾长风用带着寒意的目光一一扫过在场众人。
“不敢不敢，只是依着颜家的家规例行询问罢了。”颜氏老族长颜普抹了把脑门上的汗。
“例行询问？所谓的例行询问就是你们坐着，让我家夫人站着。”
“来啊，给相爷看座，给……”颜普思量着，不知是说颜二姑娘合适，还是说夫人合适。
“不用了，本相站着就是。”
“那怎么行？”
“本相的夫人已经站了这许多时候，本相怎么就不能站着了。你们不是例行询问吗？赶紧问，问完了，我还要带我家夫人去吃点好的压压惊。”
“这——”颜普往左右看了看，心里直打鼓。
顾长风是什么样的人，邺城百姓都知道。这位相爷，表面看着好相处的很，对文武百官，平民百姓，也都没什么架子，但是有一点儿，那就是别惹他。从他入仕以来，凡是惹过他的人，就没见过有好下场的。
“问吧，本相时间紧的很。”
“是！”颜普拱手，低低应了声。
被人不问缘由的偏袒真好，颜素问心情大好，迈着小步到了顾长风跟前，压低声音问了句：“大人来的真是时候。”
顾长风没好气的回了句：“堂堂宰相夫人，被人这么欺负，你也忒不长进。”
颜素问摸摸鼻子：“我这不是还没嫁吗？没有正经的文书，就算摆了宰相夫人的谱，人家也不认呐。”
“夫人这是怪我没有早些将你迎娶进门吗？”
“不是不是，就是话赶话的那么一说。”颜素问赶紧摆手。
“咳，咳咳。”颜普轻轻咳两声，底气不足的问：“大夫人秦氏的死当真与你无关？”
“这些话，族长方才已经问过了，素问也都答过了，族长还有众位叔伯若是不信的话，可以验尸查明大伯母真正的死因。”
“倒不是咱们不信你的话，只是这验尸……”。
“还请相爷从中协调，将刑部的兰仵作给传唤来。”门外又来一人，正是颜白术与秦婉茹的大儿子颜炜林：“二妹妹为母亲看诊时，我就在身边，我自认眼不瞎，耳不聋，二妹妹有没有暗中加害母亲，我心中亦是清楚明白。药方，是经由我看过之后着了身边的小厮前去抓的，煎药的是母亲身边的丫鬟，且还没来得及端到母亲屋里去。母亲的病，一直是我照料的，病情如何，我心中亦是清楚明白。母亲死的蹊跷，泉下必定不能明目，身为人子，岂能任由她满腹委屈，含冤而去。”
“云飞。”顾长风连头都没有回，“去刑部将人唤来。”
在颜氏宗祠里验尸，兰仵作是头一回，颜家也是头一回。
秦婉茹安静地躺在那里，就像是睡着了一样。颜素问从未见过如此安静的大伯母，一时间，心里竟也有些难受。
“兰仵作，请开始吧。”
为表对死者的尊重，秦婉茹被移到了临时搭建的验尸棚里。
半个时辰后，兰仵作抹着一脑门的汗出来了。
“如何？”问话的既不是颜炜林，也不是颜素问，更不是颜沐芸姐妹，而是老族长颜普。
“颜夫人并无中毒的症状。”
“没有中毒？”
“的确没有。”
“兰仵作可验清楚了？”
“颜族长这是在质疑老朽吗？老朽虽不才，却也在刑部任职多年，这验看过的尸体，没有一千也有八百。老朽不敢说次次都验看的真真的，但多年验尸，少有纰漏。颜族长若是不信，尽可寻别的仵作过来。”
“兰仵作误会了。”
“身为仵作，最忌验尸的时候不用心，看走了心。”
“母亲既不是中毒，又是因何而故？”颜炜林上前一步。
“从颜夫人的症状来看，像是情绪反复诱发的心猝。”
“是你，就是你，就是你害死的我娘。”兰仵作的这句话，仿佛是给颜素问定了罪，原本还安静站着的颜沐芸一下子就冲了过来。“颜素问，你还想说，我娘不是被你给害死的吗？”
“沐芸。”颜炜林斥责了妹妹一声：“若母亲真是因为情绪反复诱发的心猝，那与二妹妹就更无关系了。”
“大哥哥这话是什么意思？难不成到了这个时候，你也还要袒护她吗？大哥哥究竟是在袒护自己的妹妹，还是在维护自己的前程？”
“母亲病时，几次三番让人去请妹妹过来，妹妹可曾去探望过母亲一次。”颜炜林红了眼睛：“母亲所生的三个孩子当中，最疼的便是芸儿你，可你呢，处处伤母亲的心，即便是在病中，都不叫她宽慰，母亲的情绪反复，你没有罪过吗？即便是母亲猝亡前，也曾与三妹妹发生过争执，与我发生过争执，若真要说是谁害死的母亲，你、我、桐儿我们都难辞其咎。”
颜炜林说完，走到兰仵作跟前行了个礼：“辛苦兰仵作了！”
“颜大人客气了，还请颜大人节哀！”
颜炜林点点头，又到顾长风跟前：“颜家的家事，惊扰到相爷了。”
“查清楚了就好。”顾长风冷冷淡淡的:“本相可以走了吗？”
“相爷请！”颜炜林行礼，起身时对颜素问说了句：“劳烦二妹妹去送下相爷。”
颜素问没有多说话，对着族内的众位叔伯行了礼，低头跟着顾长风出去了。
“族长，这事儿——”其中一人目送顾长风离开，走到颜普跟前，低叹了声。
颜普亦是心中郁闷，摆摆手，说了句：“以后，白术家里的事，咱们都不要再管了。”
“是不能管了，再管下去，只怕……”那人欲言又止，跟着又是一声长叹。
祠堂内的情形，颜素问无心去管，颜沐芸后续如何，她也懒得理会，她眼下关心的，在意的就只有顾长风一人。
“是幼白请大人过来的吗？其实，大人不来也行，颜家的那帮人，不会把我怎么样的。”
“我知道。”顾长风转身，注视了她片刻：“即便知道，我还是来了。”
“是素问让大人担心了。”颜素问心里满满的，既有欢喜，也有感动。她想了片刻，主动上前，伸手抱了抱顾长风：“多谢大人！”
这样的拥抱，比朋友的亲昵几分，却又不似夫妻，顾长风感觉有些奇怪，但仍站着没动，甚至在颜素问松手时，心中还有几分失落。
“不打算追究吗？”
“大人指的是大伯母的死因吗？”
“情绪反复而导致的心猝。”
“从我去探望时的情形来看，大伯母的情绪的确有些不稳，但还不至于因为情绪反复就导致心猝。”
“既有疑问，为何不查？”
“查清楚的又能如何？”颜素问懒懒地答着：“颜家拢共就那些人，能够接近大伯母的更是屈指可数。兰仵作验尸前，我大致扫了几眼。大伯母面色如常，说明她离去时，并无什么痛苦，身上亦没有挣扎过的痕迹。能接近大伯母，还能让大伯母心甘情愿服下可能导致心猝的药物，大人觉得还能是谁，还会是谁？”
“本以为这样的事情只发生在深宫内苑，却不想你们颜家也有。”
“难得糊涂。”颜素问叹了口气：“查清楚了，不过是叫更多人伤心罢了。”
“即便他们曾想过将秦婉茹的死归结到你的头上，你也不计较？”
“素问不是还有大人护着吗？”颜素问笑，故意显得没心没肺的：“他们想，也不过是他们想想罢了，跟在大人身边这么久，总不能任由他们拿捏吧。该为自己辩驳的时候，自是要为自己辩驳的。”
“你心里清楚就好，我的人，不能吃亏，更不能吃闷亏。”
“大人原本不在府中的是吗？”颜素问闻到了沾染在他衣袍上的沙土味儿，还有马鬃的味道。
“不在。”
“那大人是从哪里回来的？”
“蓉城。”
“蓉城？”
“看你的样子，似很吃惊。你放心，我未曾去白府，也没有见过白府的任何人。”
“白府亦是大人的家，大人去了也无妨。”颜素问轻拍着顾长风的衣角：“我又不是那种蛮不讲理的，爱吃醋的人。”
“是吗？”顾长风微微挑眉。
“……是，还是不是……让大人看出来了……其实，人家还是挺介意大人去白府的，毕竟白小姐生的那么好看，对大人您又是一往情深的……”
“颜素问。”顾长风一下子揽住了颜素问的腰，迫使她贴在了自个儿的怀里：“如此口是心非，如此勉强的敷衍本相，好吗？”
“不……不好吗？”颜素问僵笑着，微不可见的挣扎，并且随时做好了开溜的准备：“大人误会了，人家是真的很介意，很介意的。”
“为何介意？”
哦?
颜素问微愣，觉得这位相爷有些不按常理出牌。
“因为……因为在乎大人啊。”颜素问低眉说着：“这世上，没有任何一个女子是愿意与旁人分享夫君的，也没有任何一个女子，是愿意夫君心里装有旁人的。素问亦是寻常女子，且心胸狭隘，更是计较的很。”
