“窒息？”站在一旁的捕快很惊讶，神情跟着变得紧张起来。
“窒息，不一定都是被杀。”颜素问回头看了他们一眼，解释道：“生活中，很多疾病导致的猝死也会让尸体看起来有窒息的症状或者是表象。尤其是呼吸类疾病，死亡是因为缺氧窒息，所以我们看到的尸体，也会呈现出窒息死亡的模样。”
“所以，这个阿达究竟是怎么死的？”捕快舔了下有些发干的嘴唇，继续问道。
“还不知道，等我给他做完全面检查再说。”颜素问示意秋露继续检查尸体：“死者口鼻腔内未见明显损伤，颈部皮肤未见明显损伤以及瘀血。”
“夫人，这口鼻和颈部都没有损伤，为什么会窒息？这个阿达是不是真的是得病死的？”秋露停下正在记录的手。
颜素问看了秋露一眼，没有回答，而是当着她的面掀起了死者的衣服：“死者胸腹腔未见致命性损伤……”说到一半，突然怔住，她先是盯着死者许久，接着用手指按下了几下他的胸骨，随后陷入了沉思。
“夫人？”秋露不明所以，就连原本站的有些远的捕快都过来查看。
“你们看见这个了吗？”颜素问指着死者的胸骨部位，在那里有一块非常明显的苍白区。
“看见了，可是夫人，这个东西能说明什么。”
“说明死者的死因的确不简单。”
“不是……得病死的吗？”捕快看着颜素问，有些不相信自己耳朵听到的：“夫人刚刚不是还说，这窒息不一定都是被杀，也有可能是因为他自己有病才这样的。”
“的确，如果死者患有某种呼吸类疾病的话，在病症发作的情况下，的确会造成窒息死亡的现象，但阿达不是患病，是死于谋杀。萧朴的话是对的，阿达的死，并不是疾病那么简单。”
“那会是什么？这现场也没发现凶手啊。”
“先把尸体带回京兆府衙门吧，我需要准备一下。”颜素问起身，走到外间：“你们先回去，我随后就到。”
在京兆府衙门有一个单独的小间，是之前提供给颜素问解剖尸体用的。这大魏的仵作，虽也验看尸体，但几乎没有给人开肠破肚的。颜素问是大魏第一人，秋露则是第二个。
“夫人只需说就好，动手的事情就教给秋露吧。夫人还要喂养小公子，沾了这些东西，不好。”
“好，下手的时候仔细些，这人呐，看着皮糙肉厚的，实际上内部结构脆弱的很，稍不留神就会出现岔子，影响我们对死者死因的判断。”
“夫人放心，秋露可是夫人你一手教导出来的。”秋露深吸一口气，掩住口鼻，握紧了颜素问特意寻匠人为她打造的解剖刀。
她们先检查了死者的口腔、牙齿，甚至用刀尖划开了疑似中毒的牙龈却都没有发现什么特殊的痕迹，死者颈部皮肤完好，没有掐痕，勒痕等外部可导致死者窒息的痕迹。
“不是机械性窒息。”颜素问记下结论：“秋露，继续。”
秋露点头。
“夫人，死者的头部，也没有什么异常的，应该没有被打击过。”
“你再细看看。”
“夫人你看，这是什么？”秋露指着一处给颜素问看。
“我知道他的死因了。”颜素问盯着秋露指出来的那一块痕迹：“他是被人给捂死的。”
“捂死的？不对啊。刚刚奴婢检查过他的口腔，没有损伤啊。夫人讲过的，如果用手捂压口鼻腔，会造成死者牙龈附近口腔黏膜的损伤。可这个阿达并没有。”
“如果有软物衬垫呢？”颜素问闭上眼睛，回忆了一下死者房间里的情况：“秋露你还记得阿达床上是什么情形吗？”
“床上？被褥很整齐，说明死者当时并未就寝。”
“枕头呢？”
“枕头？”秋露恍然大悟：“对呀，被褥很整齐，死者的穿戴也很整齐，可枕头很乱。奴婢记得，其中一只枕头是被死者枕着的，另外一只却随意的丢在床尾。可这枕头，万一是被府衙里的捕快给弄乱的呢？”
“不会，至少京兆府的捕快门不会。薛大人治下还是很严的，尤其是这死的还是北辽人，稍不留神，就可能留下麻烦。那些捕快们是不会随意动死者房间里的东西的。”
“所以，夫人的意思是，这个萧朴是被凶手用枕头给捂死的？可房间又该怎么解释。那是一个完全密闭的房间啊，凶手不可能在杀死阿达之后，将门反锁，然后莫名其妙的就消失掉吧。”
“的确可疑，但这世上是没有密不透风的犯罪现场的。我们还是先看死者吧。”颜素问指着阿达胸口的那片苍白区：“在客栈看见这块区域的时候，我就觉得奇怪，因为萧朴和现场的捕快都说过，发现阿达的时候，阿达是平躺在地上的。客栈地面上也很干净，阿达身旁也没有什么奇怪的东西，所以这个白色区域不可能是在死后造成的。”
“是活着的时候受的伤？”
“如果是生前伤，应该已经消失了，至少不会是我们现在看到的这个样子。人体的自愈功能还是比较厉害的。这个伤，应该是在死亡过程中留下的，也就是阿达被致死的原因。”
“枕头吗？”秋露疑惑的问。
“嗯。”颜素问轻轻点头：“凶手将枕头放在死者胸口部位，然后通过重压，致使其死亡。如果没猜错的话，这个凶手应该是用自己的膝盖顶住死者的凶手，然后用枕头作为衬垫将死者给捂死的。”
“听夫人这么一说，奴婢也觉得这块痕迹，很像是人的膝盖造成的。可是夫人，你是怎么想到这个的？”
“我——”颜素问看着秋露，心想，我总不能告诉这丫头，我是上辈子看了太多的侦探悬疑小说，然后看出来的吧。“我以前遇见过类似的案件，所以在客栈里看见这块奇怪的痕迹时，一下子就想起来了。”
“可我们还是不知道凶手是怎么杀了这个阿达的，又为什么要杀阿达。这个阿达，只是一个普通的皮货商人，而且还是没有将皮货给卖出去的皮货商人，他身上应该也没有什么钱财吧？不，不对，房间里那么干净，也没有被翻动过的痕迹，凶手不是图财的，他就是杀人的。”
“是杀人，但为什么杀人，就要靠薛大人去调查了。至于密闭空间，这个也很容易，我之前也遇到过类似的案子，凶手在杀人之后，在门外，使用工具，将门栓给带上。私宅尚且如此，客栈就更不用说了。”
“可门上并未留下痕迹啊。”
“不是没有留下，而是被人故意给掩盖了。”颜素问取下脸上的遮挡物：“你不觉得门上有个脚印太高了吗？正常人踹门，都会选择最适合使力的高度，为的是一击即中。可门上有个脚印却落在了门栓附近。”
“那个撞门的客栈小二？”
“也许是，也许不是，可以让薛大人将客栈小二还有那个萧朴再提到衙门里问问。”
“那奴婢去告诉薛大人？”秋露指了指外头。
“先把尸体处理好再去。”颜素问指了指被开膛破肚的阿达：“人是完整着来的，也要完整着走。”
“是，奴婢知道了。”秋露点头，手脚麻利的将方才切开的地方，用针线细细给缝了。
颜素问走出小房间，站在院子里，抬头看天。看似清闲，实则在脑子里思索着整个案件的来龙去脉。这阿达的死因虽找到了，可凶手仍藏在看不见的地方。颜素问脑中一片乱麻，怎么理都理不清楚。
离开京兆府时，京兆府尹薛东来将颜素问送到了府衙门口。
“夫人，这死者的死因找到了，可接下来下官该怎么做？”
“查找凶手啊。”
“下官知道查找凶手，可这百无头绪的，下官实在是不知道该怎么办。”薛东来一副愁容满面的样子：“这若是寻常的案子，下官还能细细思索，慢慢查找，可眼下这案子……夫人也知道，这死的是北辽人，恰好这北辽公主又到了咱们邺城，下官担心……担心这案子背后还有别的事情。”
“薛大人这么想是对的。”颜素问心里其实也在想这个问题：“如何查，我这里也没什么头绪，但可以给薛大人你指出一个方向来。”
“夫人请说。”
“去查一查死者阿达进城之后的活动轨迹，他都去了哪些地方，接触了哪些人。还有，被阿达接触的那些人是什么身份，做什么的，日常在邺城的表现如何。我隐隐的有一种感觉，这个阿达，并不是个真正的皮货商人，他来邺城，极有可能不是为贩卖皮货而来。”
“那他是……”薛东来压低了声音：“他该不会是北辽密探吧？”
“薛大人又见过这么蠢的密探吗？”
“刚进城就死的密探，下官的确没有见过。可这没有见过，不说明这人就不存在啊。下官想过，如果皇上让下官去北辽都城探听消息，下官估摸着自己也活不了几天。”
“薛大人先查吧，若查出了什么，派人去相府告诉我一声。”
“夫人放心，小官一定会据实告知夫人的。”薛东来拱手，目请颜素问上了相府马车。
