通红通红的太阳一点一点地西方往坠落下去，西边天上血红血红的，令人心慌的很。在那血色下的树影越来越长，它们在风中摇摆的厉害，似千万只鬼爪从地下冒了出来，它们舞动着，撕扯着，看的人不寒而栗。突然一只寒鸦“扑棱棱”地疾飞而过，那“呱呱”的叫声在此刻更平添了几分诡异。
京都城外，一条官道直通邙山脚下。又一匹快马在这条山路上飞驰而过。
“这好像是第十匹了吧？”两个樵夫沿着山路走来，一个向另一个问道。
“是啊，看这人和马应该都是宫中的，都一样打扮，看他们那拼命的样子怕不是宫中发生什么大事情了吧？”另一个道。
“听说这邙山的齐云峰上住着一个老神仙，人死了都能给医活。莫不是这皇宫里有人要请这神仙下山来？”
二人一边唠着一边往前走，又一匹快马从身边掠过，待二人缓过神来，能看见的只有路上扬起的一道尘土，洋洋洒洒往下落着，人与马已消失在了那抹血色中。
这是第十一骑。他们整齐地排列着在药庐前，神情肃穆。
在他们身后就是药庐，药王谷的谷主墨羽此刻正站在窗前，他凝视着窗外，静静地等着，他保持这个姿势已经很久了，在第一骑到达这前一刻他便先到了山下的药庐。
“禁军副统领李散拜见墨老先生！陛下急召公主与老先生即刻进宫！”后半句话已被重复了十一次了，而他也回答了十一次“在路上！”
第十二骑也终于到来了！
千里之外，四个少年正策马奔驰在从巴蜀回来的山路上。领头的正是大弟子青冥，身后三人则是他的师弟玄冥与陈子风，还有师妹慕容瑾。两天前，四人奉师命前来巴蜀寻找克制东海郡内霍乱的一味药引。
说是霍乱倒也称不上，其实最终证实是人为所致。此病初期极像普通风寒，三日过后便开始上吐下泻，再经历三日光景，便再无回天之力。此病传染速度极快，随空气传播，一个村里若有一人染上此病，则整个村子的人都将逃不了厄运。不足一月，或死或逃，偌大的东海郡便空了一半，剩下的人则都坐着等死。死亡的气息从东海郡瞬间弥漫至整个北国，人们惶惶不可终日。
朝廷想尽一切办法也未能阻止毒性蔓延，虽然施毒之人也被抓住，但是他宁愿咬舌自尽也没有吐出半个字。药王谷经过日夜试药，虽然能缓解病情但终究是无法根治，得病之人一旦停药便立刻复发。
查阅先祖留下的众多典籍，墨羽似乎有了一些头绪，此病本就是普通的风寒，但是若遇到一种叫铃影草的草药时则会瞬间发生病变。
朝廷下令封查了全国所有的大大小小药铺，没有一家药铺里有铃影草，其实几乎所有的药铺都是回答从未听说过有此药。墨羽想到书中记载铃影草汁液遇白矾则变紫色，于是就用白矾在这些中毒之人的呕吐物中不断试验，果不其然，最终确定铃影草便是人们毒发的根源。更让墨羽惊讶的则是另一个结果：东海郡的上游有条暗河，这条暗河贯穿东西，人们的饮用水大都来自这里，也就是说，凡是暗河流经的地方都被下了毒。
看来下毒的人是花不小的心思和代价啊！这个人这么做的目的是什么呢？如果说是为了扰乱民心，制造动乱，他为何不直接在京都城里使呢？却偏偏跑到这东海郡来，此人究竟是何居心？这东海郡相对于其他郡来说无论是财力还是兵力都不足为道，究竟是什么让他选择了东海郡？下一步将打什么算盘......
所有的疑问接踵而至，萦绕在墨羽的心头，一时间却又没有答案。陛下已经病倒数月了，自登基以来快十年了，这是他第二次病倒了。墨羽曾亲自为其把过脉，实在也看不出什么异样，表面上看来仿佛都是操劳过度身体亏空所致。可是，那身驰骋沙场多年练就的一身铮铮铁骨，怎会连十年也抵不过？
当下张清执掌太医令，陛下的病一直都是张清亲自过问的，想必自然不会出什么差错。思来想去，墨羽始终也理不出一个头绪来。
不过，当下最紧急还不是皇帝的龙体，而是想一切办法遏制住这场可怕的瘟疫！
据记载这铃影草生长在距此两千多里的巴蜀山中。据典籍描述，巴蜀有一山名叫虞台，虞台往西，便是卧龙岭，铃影草就长在卧龙岭里。卧龙岭上住着一种叫白眉蝮的巨蟒，这白眉蝮极最喜欢舔舐铃影草，铃影草是靠根繁殖的，本来五毒，可是日积月累，这白眉蝮的毒液便渗入草中，在毒液的滋润下年年繁茂、生生不息，世世代代，相生相伴。因此，在巴蜀山中，有铃影草出现的地方一定会有白眉蝮。由于铃影草毒性过烈，偶尔有上山采药的人都因不小心触碰这种草药中毒而死，因此这儿的人们都避之不及，也憎恨之极。在这些中毒的人中尚有幸运者，在一位高人的指点下终于找到了铃影草的解药，其实就是白眉蝮蛇毒的解药一味名为八节草的草药。再后来当地的人们便将这些铃影草连根铲起，然后焚烧殆尽，据说从那之后似乎这铃影草便绝了种。
药典是几百年前记载的，如今这些东西究竟是来自哪里？墨羽百思不得其解，权衡之下，只能让几名弟子按图索骥，决定前往巴蜀山中寻找一种叫八节草的解药，因为他唯一能确定就是如今的巴蜀依然多白眉巨蟒。这至于这百年前的记载，无论如何只能试一试！
看着陛下的身体每况愈下，慕容瑾也日夜焦虑。若能解决东海的瘟疫也许能让陛下心中的负担轻一些，即使他撑不过这一次至少也不让他带着遗憾走！慕容瑾在心里思忖着。
“你们三人此去巴蜀要万分谨慎，虞台山高耸入云，终年云雾缭绕，人迹罕至，而且山体辽阔绵延，究竟这味解毒药草长于何处尚且不得而知。巴蜀之地山高路险，山中多猛兽、毒蛇，不过，这些尚不足及为惧，为师已为让人给你们备好驱兽药囊——再凶猛的野兽也是惧人三分的。比这些毒蛇猛兽可怕得怕是那些看不见的陷阱，若不出所料，此去巴蜀的路上也许会有人为你们设下了重重埋伏——既然是有心下毒，就一定有人不想让你们拿到解药。能懂得这么用毒的人本身就不可小觑，但是拿百姓的命做赌注实在是歹毒至极，若猜的不错，此人最终的目的还是跟皇位有关，此去一定要小心——”齐云峰顶的偏殿里，老谷主墨羽在给即将下山的三位徒弟交代着，他眉头紧锁，心事重重。
