一方面由于被慕容瑾明着威胁，另一方面翠儿也没了踪影，钟素娥一时间乱了方寸，因此对于她一手炮制的‘翠儿被妙茱、妙菡杀死’的事件就这么暂且搁置在了一边。至于太子承哲的身世除了她和梁桐之外，并无第三人知道，就连的她的亲哥哥钟荣昌她也从没透露过半点风声，如今这桩丑事竟成了慕容瑾手里的把柄，无论如何慕容瑾也不会放过她的！尽管她一直装着若无其事的样子，心里却慌的紧，只好找个借口回娘家一趟找钟荣昌商量此事。
乍一听到此事的钟荣昌竟然暴跳如雷，不顾钟素娥乃皇后身份，竟是一顿责备。也许是事关重大，又或许是止于羞耻，钟素娥居然一改平日作风，乖乖地接受着兄长的训斥。
也许是骂累了，钟荣昌终于停了下来，若有所思地盯着钟素娥，一言不发。
估计钟荣昌的气已消了大半，钟素娥不失时机地说道：“哥哥，事已至此，还需要哥哥给拿个主意。此事万一被那个死丫头捅出去，难堪的不止我们母子，还有整个钟家，只怕往后兄长在朝中也难有立足之地！”
钟荣昌一脸阴鸷、斩钉截铁道：“不行！我钟家好不容易才有今天的基业，不能就这么毁了！看金城那副样子也撑不了几年，太子继位指日可待，在这节骨眼上，决不能出半点差错！梁桐必须死！他必须死！他死了就是死无对证！任凭别人拿到什么证据都是没用的，结果只能成为栽赃陷害！”
听钟荣昌说的如此决绝，钟素娥不禁慌乱起来，道：“不！哥哥不能这么绝情！我跟梁桐从小就是青梅竹马一起长大，哥哥你不是不知道，你怎么能对梁桐起了杀心呢？要杀也该杀金城才对！是他将我从梁桐手里抢走的，是他一手毁了我们俩！还有你和父亲，为了攀附皇权，硬生生拆散我和梁桐！为了钟家，我忍辱负重这么多年，你以为这个皇后真的这么好当的？如今，你竟然说出这么绝情的话来！你要是敢杀了梁桐，我绝不原谅你！”
看着钟素娥的样子，钟荣昌清楚她敢这么说绝不是在吓唬他，不由地叹了口气道：“妹妹啊，你进宫这么多年你的苦哥哥不是不知道，以前见你对承颐、承哲那般区别对待，我还有些想不明白，只当是承哲灵动、招人疼爱，今天哥哥我终于想明白了！哎——如果能有选择，当年咱们的父亲又怎么能舍得把你嫁到金家？你可是父亲唯一的女儿啊。咱们钟家是怎么一步步走到今天的难道你不知道吗？稍有不慎，咱们钟家这几百口人就没了。哥哥答应你，不杀梁桐！但是从今天起，你必须跟梁桐断绝往来，我设法说服梁桐先把官辞了，然后找个安全的地方暂时躲起来，等一切尘埃落定后再做定夺，如何？”
话说到此，兄妹俩都算是各让了一步，钟素娥也算同意了钟荣昌的决定，不再争辩。在钟素娥离开钟家的同时，钟荣昌便安排人去请梁桐，只是令钟荣昌始料不及的是，梁桐的家里人给出的说法却是两天前梁桐就已经跟一个朋友去外地游玩了。去请梁桐的那些人找遍了梁桐经常出入的地方均未找到梁桐的影子！
钟荣昌顿时慌了！紧接着，倾巢而出，悄悄地将整个南越能找的地方都找遍了，却连梁桐的影子也没找到！不仅如此，又三天过去了，仍然没有关于梁桐的半点线索！梁桐就这么不声不响地消失了。虽然钟荣昌的心里已有了最坏的打算，但是他并不敢把真相告诉钟素娥，对于钟素娥的一遍遍追问，他只好编着只有他自己知道的瞎话去哄她，时间一久，钟素娥似乎真的是信以为真了。
虽然一直没有梁桐的下落，但是看着皇宫里一切都似乎归于风平浪静，尤其是慕容瑾，还是那副老样子，钟荣昌的心也放下了大半。他也曾无数次地设想，万一钟素娥知道真相后那将是什么结果？他不能想，也不敢想，因为他不能看着这些唾手可得东西瞬间又没了！
说到底，只因为他还没有足够的把握能一举消灭了常平和金城两人！
和时间赛跑的人除了慕容瑾，还有金城。虽然金城每日都在服着解药，但是仍旧没有躲过有人再次给他下毒，终于，金城还是被时间早早地甩下了！
这日一早，温万春就传金城口谕，让所有人寝宫外等候听宣。
永寿殿外早已被围的水泄不通，这座皇宫中但凡能动的人都聚在了这儿，黑压压地跪倒在大殿前，眼巴巴地看着进进出出的太医们，只见他们一个个低垂着脑袋，脸沉的可以拧出水来。
乌云在人们头顶急速地聚拢着，沉甸甸的，一层叠着一层，几乎快要将天也封住了。
除了三皇子金承豪领兵在外，其他的皇子均在殿外跪着，一同跪着的还有一群皇帝的女人们。钟素娥偷偷抬起头环顾四周，此刻她才注意到，还有一个人不在这里，那就是慕容瑾，不光没看到她，就连她的那几个随从们也瞧不见一个，钟素娥的心里不免敲起了边鼓：“老皇帝待她也算不薄，这会她怎么会不在这里？但愿这个死丫头在这个档口不要出什么幺蛾子，过了今日，她也休想再蹦跶几天，本宫定会好好地收拾她！”
每个人心里都焦灼不安，似乎都在等待着那个期待已久的消息早些到来。
刹那间，一道刺眼的白光从人们的头顶上划过，将那厚厚的云层硬生生地劈开了一道长长的口子。紧接着，一声突如其来的尖叫声终于打破了这沉闷的死寂，那是温万春的声音，他那又尖又细的声音里还带着哭腔，难听至极！当他用力喊出“皇帝驾崩”几个字时，人们仿佛觉得有一阵闷雷在头顶上缓缓地滚过——
西边天的一角，亮了许多，一阵风卷过，空气中传来了一阵凉意。
钟素娥似乎是第一个清醒过来的人，她猛地站了起来，顾不上那跪的已经麻木了双腿，踉踉跄跄地往屋里奔去，紧跟在她身后则是楚可人。就在钟素娥的一只脚跨到门槛上的那一刻，温万春却道：
“请皇后娘娘留步，陛下曾吩咐过奴才，所有人只有接了这道圣旨之后方可进去看陛下最后一眼。”
不待钟素娥开口，温万春便抬高嗓门道：“请皇后娘娘、文武百官接旨——
