时钟响起了十一次，侯爵女士在女佣们的簇拥下从会客厅中走出。
乔晨曦位于队伍的前端，在此刻，她的身份是侯爵女士的侍从。
“请即将接受授衔的骑士们进入会客厅，闲人免进。”乔晨曦的语气，轻柔中带有一丝磁性。
在父亲还在世的时候，乔晨曦旁观过很多次这样的典礼。那个时候，站在她现在的位置上的还是她的姐姐。
对仪式的规范了如指掌的两姐妹，有信心把这次的仪式办好。
八名人类的战功骑士先行入场，接下来是两个精灵。所有的随从都被留在了门厅，静候他们的领主完成仪式。
传统的骑士册封仪式上，高级的领主往往狠狠地击打骑士的脸颊、耳朵、脖子或者肩膀，这套仪式旨在警示这些战士，他们的领地是领主们和他们的前辈披霜露、斩荆棘才有的尺寸之地。如果他们把这些地盘丢了，不仅对不起他们自己，更是对不起他们的领主。
但因为现任侯爵是女主，所以这段仪式参考了隔壁的森精灵的仪式，简化成了“授剑”。骑士们单膝跪在侯爵女士的面前，侯爵女士以佩剑侧面轻敲受封者的两侧肩膀，赠送一段精灵语的箴言谏句。
乔晨曦则持剑站立在侯爵女士的右侧，不停地用精灵语宣下一位骑士前来接受授衔。
尽管她不太喜欢贵族的这些繁文缛节，但毕竟享受了贵族的权利，就必须履行相应的义务。
其实，对于人类来说，骑士和普通士兵之间的战力差距是很大的。一般的骑士，都要经过“感恩祭祀”，而这一仪式即将在授衔结束后于圣堂进行。
感恩祭祀中，新的骑士享用圣餐，在此过程中对圣光宣誓，从而获得圣光的祝福。拥有了圣光的祝福的战士，战斗力和之前可以说不可同日而语。
当然，精灵们没有像人类那么强的圣光天赋，对于他们来说“感恩祭祀”这步，完全可以免除。
“下一位，骑士‘尚颂’。”
八名人类骑士的授剑礼很快结束，接下来的就是两名精灵骑士，也是乔晨曦最害怕出状况的两位。
阿诵和康斯坦丁互相看了一眼，眼神中充满着疑惑。
“下一位，骑士‘尚颂’。”乔晨曦加重了语气。
果然，这个马贼似乎忘了他到底叫什么。
“让你先。”就连康斯坦丁也对着阿诵挤眉弄眼，似乎对他连自己叫什么都不知道的行为很不满意。
出了洋相的阿诵只好走走停停地挪动到侯爵女士前的台阶前。
待他轻轻跪下侯爵女士起身，不失威严地举起她的银质佩剑。
“在圣光的面前，你是否愿意对我宣誓效忠，终其一生，做我忠诚的骑士，用你的勇气，武力和智慧为我服务？”
“我，尚颂，宣誓效忠我的领主蕾蒂西亚·杜蓬，矢志忠诚，不离左右！”
他单膝下跪，右手放置在胸前，坚定不移地看着侯爵女士的脸，一字一顿地说。
他说精灵语甚至不如说人类语自然，以至于乔晨曦一度怀疑面前这个精灵是人类假扮的。
侯爵女士似乎和乔晨曦的想法一样，她结结实实地用剑背，重击了他的后颈和背部五下，就跟对待前面的八位人类战功骑士一样。
“愿你坚持本心。”
阿诵咬牙忍痛，似乎很惊讶的样子。
“下一位，骑士‘康斯坦丁’。”
没等阿诵反应过来，乔晨曦就等不及赶他离开了。阿诵只好起身，移动到另一侧等候的八个人类大汉那边。
这些人类盯着阿诵，眼神似乎透露着煞气。他们貌似想说什么，可惜无法说出口。
毕竟现在还在仪式之中，所有人都得给台上的侯爵女士一个面子。
乔晨曦也很想吐槽，不过目前而言，她更像是一个工具人。
康斯坦丁漫不经心地走到了侯爵女士面前。
侯爵女士和乔晨曦都知道，这个骑士的身份和他的领地，属于她们的杜蓬家族和道尔家族世代“友谊”的一部分。
多亏这一份友谊，在勒蓬侯国中，两个种族一直维持着不错的关系，而这种关系的缔造者，就是五十年前的田天赐。
侯爵女士举起佩剑，但和刚刚对阿诵不同的是，她只用剑侧轻轻地在康斯坦丁的肩上比划了两下，也没有让康斯坦丁念那段单独的誓词。
毕竟，所有人都知道，虽然表面上是“友谊”，其实只是一种交易而已。
的确，侯爵女士把阿诵当做战功骑士对待，却把康斯坦丁当成了普通的精灵地产骑士。乔晨曦知道这是为什么，她的脸上出现了一抹微笑。
“授剑仪式完毕！”
八个人类骑士齐刷刷地排成一行，他们的板甲发出了整齐的摩擦响声，阿诵和康斯坦丁则站在最末，乔晨曦则维持着严肃的表情站在原位。
侯爵女士从台阶上走下，依次给骑士们挂上“勒蓬侯国”的勋章，并且亲自将仪式用的铁制头盔合上。
当然，阿诵和康斯坦丁是精灵，所以省去了后面的这一步。
精灵和人类、战功骑士和地产骑士同时对领主效忠，这是仅在吉斯林地区存在的奇景。所以，这个地区独立地衍生出了一套略微繁琐但足够涵盖大多数场合的礼仪。
“以圣吉斯利的名义，我们宣誓！”
在侯爵女士完成了这一套流程，回到台阶之上的宝座后，排头的人类骑士领喊道。
“对天起誓，以明我志；
不凌弱小，谦度时日；
所经之战，莫畏强敌；
凡所邪谬，吾伐其帜！
妇弱童长，战所为之；
囹圄相求，鼎力助之；
妇人娇弱，终当不犯；
同僚道合，竭力相携；
诚待友人，以为君子；
吾所挚爱，忠贞不渝！”
“请诸位骑士有序退场。”
乔晨曦带领着女仆们走到了会客厅的门口，亲自为骑士们开门，八位人类骑士从会客厅的入口依次离开。
——谢天谢地，仪式终于结束了，没有出任何的差错。
刚刚一动不敢动的乔晨曦终于松了口气。
尽管阿诵这里出了点小插曲，不过无伤大雅。
如果将战功骑士的成长比作读大学，那么效忠仪式就好比骑士们的毕业典礼。无论如何，全部的十名战功骑士将会独立地成为领主，掌管一方领地，履行对侯爵女士的义务。
不过，在这里发誓的骑士中，今后会有多少人能够履行誓言，又有多少人为了私利而会将骑士精神视为无物呢？
“别忘了，一会儿带着你的随从们和我们一起用午餐。”
正当阿诵要跟着人类骑士们离开的时候，乔晨曦以只有他能听到的声音对他耳语道。
