规律的敲击桌面，谈判的节奏也拖缓下来。
“首先，我还需要你提供给我优质的奴隶，我要之前的十倍。其次，你必须全力配合我们。如果这两点没有问题，我们才有继续谈下去的必要。”
“如果你的计划合理，我愿意接受你的条件。”
“那我们可以谈谈利益的分配了，事先分配好利益，以免以后有一些不必要的麻烦。”说着我将攻城计划的羊皮卷轴放到了桌上。
简略的浏览了一遍，克努索对于这个计划提出了疑问。
“你是想要组织军队攻城？”
“对啊！”我认可的点了点头。
“这是不可能的，霍森蒙特防守严密，如果攻城损失太大。”
“当然，必要的牺牲在所难免，但是你们别无选择，离开了云中谷这个安全的堡垒，你应该知道荒野上有着什么吧。中心城的清洗计划如果有遗漏，负责这片区域的基地城就会开始狩猎。到时候，你们只有一个下场。是不是，杰西卡。”
“嗯嗯，这个区域的G基地如果起锚开拔绝对可以在你逃离这个区域前完成抓捕。就算你侥幸越境逃离，你也会遭到基地城的联合抓捕。”
“杰西卡就是执行清洗计划的特工，你们的时间已经不多了。你可以撤离，不过，我并不推荐。”
权衡再三，克努索决定抱住面前的大腿。
“好吧！”
“这将会是一笔好生意。”
双方达成了合作意向，我也得到了我所需的“电池”。
再次将一批“电池”安置到了固定的工位，新的工具人开始为我工作。
接下来的事情则按照计划行事，克努索运用人脉拉拢不同的组织与部族，如果有谈不拢的则联系我们洽谈。尽可能的凝聚云中谷的力量以尽快糅合出一只混杂的军队，时间已经进入倒计时，其余的两个“魔方”随时都可能引爆。
“利益分配的问题，我目前只能承诺给你们城内钱币的一成。也就是说，攻城结束，城内除钱币以外的任何财产都会充公，而清点的钱币也会有9成分给中心城。而所剩下的一成在结算给你们后，你们也要返还给我一半。毕竟，私自将中心城的财产分配，我也要承担不小的责任。”
“这个条件太过严苛，我需要思考一下。”
“可以，我希望你能尽快抉择，每浪费一分钟，你都是在拿所有人的命做赌注。”
带着杰西卡离开克努索的游轮，我才看到了杰西卡一脸问号的表情。
“你怎么能这么不要脸，而且我们没有权利分配这些战利品！”
“放心吧！这次不会追究我们的责任的，中心城接手霍森蒙特只有好处，而这样拱手相让的城池绝对比那一成的钱币更有价值。一切的事情都在我的计算之内。”
“你不担心，他会拒绝你。”杰西卡怀疑地问。
“不会的，对于他这样的商人来说，这里本身才是他的宝库。就算这次的战役多么不划算，他也不会任由霍森蒙特毁灭的。这里的每一个人都是行走的“软妹币”。”
“？？？”
“总之，你就放心吧！万一有什么紧急状况，我也会保护你的。”
“谁要你，哼哼！”
“要不要。”
“不要，你这个坏东西！”
“晚上，我要和莫莫回家去，你就在占卜店等消息。”
“去吧，你俩黏黏糊糊的，耽误我看书。”
“你可真是越来越可爱了！”将她抱起转了一圈，我又将杰西卡放回了原地。
“真的，要不是还有任务，我真想......”再次亮出方块枪，杰西卡版撒娇完成了帽子戏法。
炸了毛的布偶猫能有什么威慑力。
花开两朵，各表一枝。
我和杰西卡离开后，克努索反而成了热锅上的蚂蚁。这样的局势完全是将他架在火上烤，一个不慎，这几十年的努力都将付之东流。
“主人，我们接下来该怎么办。”
“半小时后，你安排人给他所指定的占卜店送出消息，答应他的条件。马上召开临时会议。”
“是的，主人。”
“只要克努索家族不覆灭，迟早有一天，我要让你把吞下去的金币十倍吐出来。”克努索暗自赌咒发誓。
我当然不会知道克努索心里的小算盘，不过，吞下去的金币是断然没有吐出来的可能。
......
“主人，会议已经准备就绪。”
云中谷内数位银行家齐聚在这个不到十平米的小房间内，除了克努索，其余的人都是以三维全息投影的形式参会。
“今日，召开紧急的会议是因为我得到了一些不利于我们的确切消息。霍森蒙特即将大难临头，而内城的人根本不会在意我们的死活，中心城的特工愿意与我们达成合作，不过他们基本指望不上。因此我们要动用一切的资源组织出一支能够攻城的军队。”
“等等，你说要让我们攻城。”身穿旗袍的少妇不可置信的质问着克努索。
“对，我们别无选择，中心城的新式武器此时可能已经安置在某个角落，一旦引爆足以毁灭整个霍森蒙特。到时云中谷也会被尽数摧毁。”
“你难道不觉得这是个陷阱，我可不认为攻城是可行的出路。”
“老托邦说的没错，克努索你应该清楚攻城会给我们造成多大的损失吧。”
“霍森蒙特的防御固若金汤，唯一与我们相连的出口是建立在内河之上的廊桥。城墙与廊桥上的弩台与重炮我们根本无法解决，墙体的结构都是最好的石匠精密制造的。”
“没错，这和送死有什么区别。”
几人开始了激烈的讨论，随着反对的声音越来越多，克努索的脸色也越加阴沉下来。
“好了，我没时间和你们继续耗下去。既然如此，我不妨将话在说的明白一些。就算只有我一家，我也会出资挑起战争，哪怕是倾家荡产，我也要组织攻城的军队。不过，等城被攻下来了，这里可就没有你们的位置了。希望到时候，你们手中的那些钱币能为你们挡下基地城的炮火。一旦被驱逐出云中谷，荒野外的下场想必你们都有所了解。时间已经不容浪费，我接下来还要拉拢各个部族并储备攻城物资。现在我想知道，还有谁愿意跟我一起谋个出路。”
良久无言......
“穷光蛋老托邦愿意筹资，这些年我也给霍森蒙特交了不少的税，今天也该收回来了。”
“我有一批从矮人那里定制的火枪，我愿意全部拿出来并且我手里还有常年供养的火枪队。我奥森负责火器的调配。”
“梵高、提奥兄弟可以联系水族，他们的水产都是我们来分销。大部分的部族我们都能说上话。”
“崔尔斯我就是手上有粮，采买贫民应该没有问题，战时所用的粮食我都捐出来。”
“好了，咱们都是老朋友了。既然决定要开战就要尽力，只有这样，我们才能掌握更多的话语权。”克努索见这些见风使舵的阴阳人终于选好了坑，他只能顺手把他们也拉下来一起承担风险了。
“哦，对了，我劝你们多准备一些优质的奴隶，那位中心城的代表贪恋美色，我前前后后已经送出了不少美艳的女姬。尤其是韦伯，你与人口贩子不是有些来往吗？顺便给你们透露一条消息，那位代表是一位魔法师。”
会议结束，所有云中谷的银行家都开始了行动。首先，这八位银行家把容貌尚佳的奴隶都筛选了出来。其次，他们开始大量的运作积累的人脉，各个部族与组织都开始了频繁的联络。就在此时，云中谷内的头号情报贩子正坐在屋中看着这些如同雪片一般飞来的消息发愁。
分割线———
“味道怎么样。”
“一般般啦。”
“咸咸的，有些沙口，你觉得呢。”
“有点腥。”杰西卡嘴边留下了白色的液体。
“这是当然了，烤咸蛋黄肯定有些味道，不过放在冰激凌上还是很不错的吧！而且还有干酪粉。”
“你这么一点点的舔，甜筒都要化了。”看着杰西卡将冰激淋一点点卷回口腔，我很为冰激淋担忧。
“好冰！”虽然杰西卡是第一次吃冰激淋，但是这种冰到脑子里的浓稠甜品让她打开了一扇门。
对于她来说，甜品不再是蛋糕与黄油配蜂蜜的松饼了。
“今天我请客，如果你能吃得下，这条街上所有的美食你都能尝一遍。”
“哎，真的可以吗？”
“那当然，咱俩都是唇齿相依的交情了。”
“你也就过过嘴瘾，哼哼！”馋猫杰西卡决定不和我玩一些文字游戏，等吃完整条街的美食在和我这个无理之徒进行辩论，说话多耽误吃东西啊！
甜腻的氛围让我产生了三大幻觉，她喜欢我，还有机会，今晚能上垒。
然而杰西卡可能想要的是一个陪吃，陪喝，陪玩的付账机器。
短暂恍惚之后，我又陷入了迷惑。难道我就止步于此了吗？美好的未来还在等着我呢！总要是期待着下一个会更好。
最终，杰西卡真的每样都馋了一遍。与莫莫的“王胃”不同，杰西卡是把每种爱吃的美食都来了一点点。
贴心的将杰西卡送回了占卜店，再次返回暗空间之前，我与莫莫商量好了晚宴的事情。
返回暗空间，再次接受着老骨头的特训，朴苏苏所投影的霍森蒙特城城主一遍又一遍的让我体验现实的毒打。
完全不讲道理的近战法师简直无情。
模拟战进行了数次，我依然没有什么更有效的手段，想想也是，这样全能的对手绝对是令人恐惧的。
“今天就先到这里了，单一的进攻手段无论多少次也是一样的。如果你无法改变，那么结果往往不如人意。”
对于这样的结果，我毫不意外。毕竟，我没有什么战斗的经验，即使我的身体能适应这种强度的战斗，但是我的意识不能啊。真正搏命的战斗充斥着死亡的气息，这让我怎样正视失败的结局。
害怕死亡属于生物本能，而战斗本身就相当危险。
如果能靠键盘输出就好了！
“暗面的力量需要你自己去探寻，而要解决你现在的问题，你也只能借助一些外力了。”说着老骨头从手臂上抽出一根枝条，“它的生命力极强而且能够适应外部的环境，在经过了长时间暗面的浸润，它已经能够承载一些暗物质增幅。你之前的手环可以根据你的思想进行变化，暗面投影的产物可以使它发生改变。”
“这也就是说，我能够使用这个进行战斗。”
“它的作用有很多，这还需要你多加训练，接下来的时间，你要开始运用它来战斗。”
得到老骨头客观的建议，我决定尝试一下。在暗物质的辅佐下，暗能被引入手环，仿佛被激活的枝条开始抽枝。抽出的枝条在暗能的牵引下开始了编织，以盾牌为模版的暗面投影使得它一点点的变为了一个防御的盾牌。
敲了敲盾牌的表面，金属的声音意味着它已经完美的模拟了投影的材质。韧性极强的盾牌哪怕是火也不会让它发生形变。
“这么好用，你这树枝到底是什么来头。”
“一种很古老的树种，你可以叫它枯骨木。”
“这名字怎么那么像某个魔杖。”
“好好练习吧！你要记住，它所能做到的改变源于你的想象与暗面的投影。”
“这样吗？”
脑中灵光一现，我想起了一把我梦寐以求的武器，也该揉一把光剑了。
不过我这时又想起了某个魔力放出的“咖喱棒”，如果将这二者结合，那应该是个什么样子。
有了想法，当然要将其付诸于实践。
手中的枯骨木变化出剑柄，因为光剑的原因，所以我不需要剑身。又因为“咖喱棒”的缘故，所以剑柄的接口又不能是单一的。
（“前方密恐福利！”）
大大小小的中空孔洞在枝条内打开，手柄延伸出的插花充满了密集的坑洞，这样以无数洞口一同释放的能量足以形成一把超过百米的大刀。喷射的能量所形成的无形刀完全可以根据输出能量的多少来调整，如果孔洞的设计完美，我甚至可能达到一些意想不到的效果。
显然，当能量刀初步定型后，老骨头便意识到了我的想法。
“这种方式是不可能实现的，以你现在暗能的储备与控制力，你很有可能先把自己炸死。”
“你怎么竟说丧气话，不试试怎么知道！”
“肯定是不行的，不过你可以换一个思路。”说着他将那根枝条慢慢变成了鞭子的样子。
看似粗放型的变化却蕴含着难以想象的力量，暗能的节点在鞭子上形成了大大小小排列整齐的树瘤，幽暗的蓝光慢慢汇聚。
暗能的传输在鞭子上显现，好似哥斯拉的尾巴，持续的充能突破了一个个的节点，每当能量灌满一个节点，一个节点就会亮起湛蓝的光芒。当鞭子几乎化为了光，老骨头甩鞭挥下。
一道长约15米宽约1米的沟壑出现在我眼前。
别问我怎么知道的，我刚刚亲手量过。
“这个可以啊！你这一鞭的威力绝对把那个城主碾碎了。要不老骨头，你就辛苦一下，给他来一下不就解决了。”
“不行。”
“为什么？”我此时一脸问号。
“作者是不会同意的。”
“那个无良作者有什么存在感。”
（“我可是时时刻刻都在盯着你，盯———”）
“算了，老骨头你能把这招教给我吗？”
“这倒是没有问题，不过，以你目前的情况只能使用一个节点。”
“哦！”一点也不帅气的独眼龙珠肯定没有刚才那么厉害。
天赋异禀也不能让我更快地掌握如何在枯骨木内设置节点，以我的认识来看，我这样的行为就是在绳子里安设核反应堆。
头痛欲裂，让人脑壳痛的节点安设彻底暴露出了我的软肋，哪怕我再有一点耐心，杰西卡和我的孩子都能打酱油了。
如果可以的话，谁不想抱着软萌的妹子，谁都想吧！至少要比老骨头的这张脸要可爱许多吧。
反复试了多次，在我数次险些炸裂自己的手臂后，一个只有葡萄大小的节点出现在了枯骨木形状的鞭子上。
“哎......我太难了！”
再三嘱咐过我要多加尝试以防止忘记节点凝聚的感觉后，老骨头把我带离了这个空间，双双返回家后，吧台边的老骨头闷了一口酒变成了木雕。
“你这个倒是方便，看来以后我要安置一个盆栽了。屋里长了一颗树，这说起来谁都不信吧！最关键的是我怀疑老骨头现在还有意识，时时刻刻被监视着的感觉一点也不自由，这让我带一些工具人回家玩玩的心都没有了。我可不想现场直播，绝对会被作者无情封杀。”
离开暗空间，我独自返回了莫莫的占卜店，令我意外的是杰西卡竟然不在。
“莫莫，准备什么呢！”
