人群中突然发出一阵惊呼，祭天歌戛然停止，高大的索伦杆晃悠悠向广场南侧倾倒，随后重重的砸在地面，发出轰然巨响。杆顶横梁顿时四分五裂，碎木块儿四下飞扬，锡斗也被摔得破碎变形，里面的敬鸦粮和猪下水散落一地。
值得庆幸的是，南边人群见竖杆绳断掉都心有警觉并及时躲开了，因而没造成大的灾难，只有几个人被飞溅的横木擦伤，并无大碍。
但这突如其来的变故将所有人都惊呆了，整个广场陷入一片死寂，只有成群的乌鸦在广场上空盘旋，不是发出嘎嘎的叫声，人们一脸惶恐的盯着地上的索伦杆，然后再齐齐看向老萨满巴尔达。
巴尔达也愣住了，这是他做大萨满几十年以来，头一次在立索伦杆的环节发生意外，弟子麻鞑在旁边搀着他，有些不知所措。
竖杆绳断掉后，北侧的竖杆队伍几乎全部摔倒在地上，几位族长也在现场，并目睹了整个过程。舒禄果一脸凝重的注视着事态发展，其他几位族长相互窃窃私语着，天神这是要向北疆传达什么旨意？众人有些担心，无论如何，索伦杆倒掉绝不是什么吉兆。
巴尔达很快便恢复正常，他环顾一下四周的人群，“神鸦这是嫌今年的神享不丰盛咧！”老萨满声音低沉，周围人屏息静气仔细倾听，“神鸦神鸦你莫怪，神享重新摆上来……”巴尔达说完摇动羊皮鼓重新吟唱起来。
麻鞑听后心领神会，在老萨满停止吟唱后对神仆们大声道：“兄弟姐妹们，别愣着，赶紧收拾一下，重新给神鸦准备神享！”说完他松了口气，“神鸦嫌神享不如去年的丰盛咧！”麻鞑故意装出一副轻松的表情。
众人闻言如释重负，消息从广场中心向四周迅速扩散，安抚着远处人们的疑虑。
随后那些神仆们围拢到索伦杆周围，开始收拾狼藉的地面，一些百姓也纷纷加入到他们的行列，有人收拾那些碎木头，有人帮着重新拴紧竖杆绳。
麻鞑则小心翼翼护送着老萨满回神殿休息，巴尔达似乎越来越虚弱，老萨满的健康状况让所有人都觉得担忧。
有几名红衣扎列也跟着回到神庙，他们要为神鸦重新准备神享，索伦杆倒地后不久，几只乌鸦居高临下的发现地面食物，纷纷落下啄食。来参加祭天仪式的民众都随身带着敬鸦粮，见此情景便将粮食撒在地上，引得更多乌鸦飞来享用。
一时间，神庙广场重又热闹起来，神鸦不时在人群一哄而起，随后在另一处食物丰盛的地方落下，人们争相向天空抛洒五谷杂粮，希望将神鸦吸引到自己所在之处，据说神鸦绕顶能带来好运。
乌鸦泡的助威团声势浩大，差不多半个镇子的人都来了，他们坐在颁奖台不远的地方，今天有自己镇子的人上台领奖，大家兴高采烈的前来助威。
几天前，舒禄满就在镇子里广泛发动群众，他下令只要没事的今天都得来，整个乌鸦泡天天盼年年盼，现在总算盼来个巴图鲁，这是全镇人的光荣。
“去的人越多越好，给崖蛋子长长脸，在声势上决不能输了，让旁边几个屯子都好好瞧瞧，特别是依山镇。”之前舒禄满没少受那个挫巴子镇长的冷嘲热讽。
舒禄满早就想报复一下那家伙了，俏皮嗑他都准备好了，单等领完奖去拜访。
“得让所有人都见识见识乌鸦泡的威风！”临出发前舒禄满对大家说，“崖蛋子领奖时，都给我扯开了嗓子喊！谁的嗓子喊哑了，回来我有重赏！”
还有委赫部，部族的重要人物悉数到场，怎么说委赫一哲是自己的族人，整个部族都觉得志气大振，老族长临出发前特意下令让部族的年轻人来，“委赫一哲就是你们的榜样，”莫昆达一脸骄傲，“以后都要努力，争取在你们中间再出一个巴图鲁！”
一哲和阿玛等人坐在一起，根缓寸步不离的陪在旁边，这几天数他最开心，每天在一哲家帮一哲额娘跑里跑外，忙的不亦乐乎。今天早上天还没亮，根缓就赶到一哲家，“臭蛋蛋快起来！领奖咱们可得积极点儿！”
刚刚索伦杆的倒掉让一哲心头一紧，他不知道这是什么预兆，赫青山也收起了笑容，只有根缓兴致勃勃的在人群中搜寻美女。
“难道会是最糟糕的结果？”一哲忐忑地想，昨晚他几乎一夜没睡，翻来覆去的想今天的事，他听见额娘不停的翻身，老太太比他还担心。
如果今天失败了，无疑对赫家是个重大打击，可就这么放弃他真是心有不甘。几天前曾有人和他提起大族长保媒的事儿，据说有一年，一位巴图鲁获奖者看上了部族仇人的女儿，结果大族长一句话，两个部族从此化干戈为玉帛，两人有情人也终成眷属。这极大的鼓舞了一哲。他们行，我为什么不行！一哲想。
和塔娜的匆匆一面，随后便是一年多的单相思，直到重逢，一哲认定，自己这辈子都不会再喜欢别人了。
去蜿蜒河之前，两人度过了一年左右的快乐时光，可随着感情的升温，现实的烦恼随之也摆在面前，让两人痛苦不已。随后一哲便开始绞尽脑汁想主意，终于想到了巴图鲁，又经过将近半年的等待，终于等到机会，在六道湾历尽九死一生，总算是梦想成真，为此，一哲还失去了好朋友特日盖。
回想起这些事，一哲觉得十分感慨，作为一个普通百姓，就连讨个老婆这么简单的事有时竟然都如此艰难，更要冲破重重阻碍去征求他人的批准，自己的幸福为什么需要别人同意呢？一哲有些愤然。
但想到额娘忧郁的表情，一哲立刻心软下来，特别在早上离开家时，额娘送几人出门。临走前，老太太拉着一哲的手叮嘱：“崖蛋子，记得额娘的话！千万要记得啊！”老太太不敢多说别的，昨晚赫青山已经开始怀疑了。
“大喜的日子，你咋了？”躺炕上赫青山问，“崖蛋子明天就领奖了，你咋总拉个脸子？”
走出去好远，一哲还能看到额娘提着油灯在大门口目送他们，那一阵一哲真想跑回去告诉额娘，他什么都不会说，他更不会和大族长提出娶塔娜的事，但他终究忍住了。
将近三年的时间，一直折磨自己的心事，期间的所有纠结和痛苦，不都是为了今天吗？况且，事情基本上是按照自己的计划发展的，难道却要在最后一刻放弃？
这可关乎到自己一辈子幸福啊！如果娶不成塔娜，自己还会再喜欢其他女孩子吗？这几个问题在一哲心中不停的循环响起。
还有阿玛，连着几天睡觉前都要念叨一遍大阿哥的事，就在临来的前几天，赫青山有天在半夜将一哲叫了起来，然后领他进入大阿哥的墓室。
那里曾是一哲小时候心中最神秘的地方，大阿哥的墓是个空穴，当一哲沿狭窄的墓道进去后，他在墓壁上第一次看见大阿哥的模样。那是张年代久远的画像，一哲觉得大阿哥和阿玛并不是很像，大阿哥长得清秀，而阿玛有些微胖，自己也和大阿哥不同，大阿哥是方脸，自己是圆脸。
画像是赫青山在圣城找画师凭借自己的描述画的。画像下面有个石桌，上面放着几件图赛生前的衣服，衣服已经泛黄散发着重重的霉味。
赫青山在石桌上点燃了几炷香，然后面对画像静立了一会，一副欲言又止的样子，但最后什么都没说。
随后两天一哲心情格外沉重，阿玛让他见到大族长后说大阿哥的事，额娘怕他乱说话，可一哲只想请求大族长同意自己娶塔娜。
根缓也有自己的打算，他不知道这个巴鲁鲁奖章到底代表什么，但自从崖蛋子得了这东西，感觉整个镇子都震动了，为此，根缓认定巴鲁鲁一定了不得，说不上比大族长还好使。而且前几天崖蛋子又被赐了贵族姓氏，想必自己的青楼梦很快便能靠崖蛋子实现，这让根缓开心得好几天睡觉都笑醒。
等两颗索伦杆重新准备好时，已经接近中午，天空也变得晴朗起来，广场已是人头攒动，神庙附近的百姓几乎举家出动，汇聚到广场看热闹。
仪式按部就班重新开始。
巴尔达在弟子的陪同下回到广场，夹杆石前摆起一个供桌，巴尔达在供桌前先燃香祷告一番，然后左手捧米碟，围绕夹杆石左右各转三圈，边走边撒米，同时口诵祝词。
撒完米后，神仆们一起唱起祭天歌，祭天歌词大致是：“雪花飘起立神杆呐，有请神鸦落上边呐，神鸦常住我平安呐，北疆的幸福高过大山呐……”
于此同时，四条竖杆绳同时展开，在人们的号子声中，索伦杆缓缓竖立起来，祭天歌同时也更加嘹亮，广场上一片肃穆。巴尔达手敲羊皮鼓，唱起祷词，祈天神保佑人们远离灾祸，祈求地母保佑北疆来年有好收成，祈求圣鸦神保佑北疆平安。
几位神仙分工明确。
当索伦杆直立，根部安全插入夹杆石中后，广场上所有人都跪下向神杆磕头，几位族长也来到巴尔达身后，一同下跪。
两颗索伦杆刚立起，一直盘旋在上空的乌鸦便迫不及待的落了上去，挤在锡斗周围贪婪的抢食，有几只直接落进锡斗里。想必它们对重新更换的神享十分满意。
无处落脚的乌鸦则不停在上方焦急的鸣叫盘旋，偶尔看到地面人们抛洒的敬鸦粮便又成群结队飞下来，今天是它们最盛大的节日。
祭天仪式完毕后，巴尔达同几位族长登上高台，下面便是激动人心的颁奖时刻，
首先颁发的是其他嘉奖，有北疆勇士奖、还有几名获得新头衔的铁骑兵塔思哈，色堪一脸喜悦的登上高台，二族长亲自给他披上右都尉披风。
人群时不时发出阵阵欢呼，但无疑，巴图鲁才是今天的焦点。
历次巴图鲁奖章都由大族长亲自颁发，本次被授予巴图鲁奖章的共有两名士兵，当老萨满嘶哑地喊出一哲和另一个小伙子的名字时，人群发出阵阵欢呼。
赫青山更是激动得老泪纵横，多年的心血，总算没有白费，虽然一哲获巴图鲁奖的消息早就证实，但当这一刻真正来临时带来的巨大喜悦还是让老头有些不能自持。亲眼见证过这一幕，老人直觉得自己就算死都值了。
只是根缓不明就里，“你哭啥？前几天你不是不让窝克（婶）哭吗！”
“委赫一哲！”
“委赫一哲！”
“委赫部赫拉！”
......
伴随着台下的阵阵掌声，台下的委赫族人和乌鸦泡人全体起立，他们不停的欢呼着，喊着一哲的名字。
在众人的欢呼声中，一哲站起身，缓缓向台上走去，但他脸上没一点笑模样，就在刚刚，一哲已做出痛苦的抉择，不能让阿玛失望，更不能让额娘伤心，他决定放弃原来的打算，一会到台上只和大族长说大阿哥的事，其他的一个字都不提。
来到高台下，一哲仰头向上看了看，说是高台其实也不算高，只高过一哲半头，但上面的那些人，却可以决定台下无数人的幸福，甚至命运，权利就是这个高台吗？
默默的想着，一哲在众人的注视下拾阶而上，每一步都走的无比沉重，一段不长的阶梯，对他来说却无比艰辛。
“臭蛋子好像有点儿不高兴咧！”根缓有些奇怪。
赫青山也察觉到一哲的异样，心头掠过一丝不安，他想起这几天一哲额娘的反常表现。
另一名巴图鲁奖获得者已在台上等待，一哲上台后礼节性的回应了一下对方的招呼，然后面对台下站在那人身旁，他两眼空洞看着远方，似乎穿越了时空，看见自己正与犴达罕搏斗。
“北疆以你们为傲！你们是所有北疆年前人的学习榜样！你们为家人和部族赢得无尚荣誉，你们的故事将永久在北疆流传！愿天神之光永远眷顾你们的心灵！......”老萨满念着热情洋溢的赞美词，一哲全程没有表情。
巴尔达宣读完颂词后，舒禄果起身离席，来到两人面前，两名身着盛装的乌拉女子，用木盘端着巴图鲁奖章走上台，奖章是用纯银精心打造的三足乌形象，在阳光下闪着耀眼的光亮。
掌声和欢呼声在台下此起彼伏，舒禄果亲手把奖章别在二人胸前。
发完奖章后，舒禄果照例夸奖两人一番，一哲什么都没听见，“说还是不说呢？”只有这个念头在他心里交战着。
舒禄果讲完话，同两人分别拥抱一下以示祝贺，随后那两名乌拉女子示意两人下去，另一名巴图鲁获得者兴冲冲的跑下台，一哲迟疑着跟着往下走，刚迈下一级台阶，一哲突然停住了，然后他神情复杂的回头看着大族长，。
舒禄果早就觉得这个年轻人有些奇怪，便眉头上扬笑了笑。
只见一哲突然收回脚，快步返回台上，台下响起一片议论，众人莫名其妙的盯着台上，不知道这位巴图鲁想干什么。
赫青山在下面见状将悬着的心放了下来，刚刚他见儿子要直接下来真有点急坏了，眼见崖蛋子全程都没和大族长说话，老头甚至有些生气，怎么能错过这样难得的机会呢，要知道，普通百姓并不是随便能见到大族长的。
来到大族长面前，一哲努力地克制着激动的心情：“大人！”他的声音因紧张变得颤抖。
看着一哲涨红的脸，舒禄果已经猜到怎么回事了，和善的示意一哲不要紧张。
“大人，我想请您允许我娶塔娜！”一哲鼓足全部勇气说。
台下前排人群顿时爆发出一阵哄笑，还有人打了个响亮的口哨。在巴图鲁颁奖台上，请大族长保谋的传统由来已久！因为这是求婚者最辉煌的时刻，由大族长出面，成功率基本上百分之百成功。
“塔娜？”舒禄果恍然大悟，笑着重复了一遍，“塔娜姑娘今天来了吗？”他转身对台下大声问到。
台下一阵骚动，人们左顾右盼，四下找寻。
舒禄满正带头鼓掌叫好，几个族人想起奖励的事，也纷纷扯开嗓子喊个不停，赫青山看见一哲窘态十足地同大族长说话，但周围嘈杂却听不清两人的讲话内容。
“臭蛋蛋要讨老婆咧！”根缓兴奋的告诉老人。
看台下没人回应，大族长回头问一哲：“塔娜姑娘是哪个部族的，她姓什么？”
“布赫塔娜！”
大族长闻言脸色突变，怔怔地看着一哲问：“什么塔娜？”他以为自己听错了。
“黑水族的布赫塔娜。”一哲平静地说。
台下一片哗然。
“叛徒！”一声咒骂从奖台最前排的人群中传出！随后开始有人往台上扔东西砸一哲，愤怒的情绪迅速在人群中蔓延。
“臭蛋蛋说要娶布赫塔娜！”这回根缓一个字都没说错。
青山老人听到这个名字后，仿佛遭电击一样先愣怔了一下，随后便一头栽倒不省人事。
