乐百蕙的出生地应该是在淮河边上，家境也应该比较殷实。当然这些都是她养父乐玉山告诉她的，那时候她很小，根本就不记事。
那一年淮河泛滥，千里汪洋，淹没了多少村庄。她养父发现她的时候，她就躺在一个小木盆里，被一片林子的树梢挡住，她躺在襁褓里，睡得正香。那又如何知道家境殷实呢，因为她的穿着、她的襁褓都是用绫罗绸缎做成的。
养父说她命大不该绝，刚好被树梢挡住，又刚好被乘船视察灾情的他碰见。她的名字是养父取的，养父、养母没有女儿只有一子，就想要个女儿，这不，上天就给他们送来了女儿，这，真是上天的恩惠啊！所以名字取一个惠字，她哥哥叫乐百轩，她就叫了乐百惠。看书的也许要说了，你前面写的是有草字头的蕙，后面又是没草字头的惠，咋回事？这是后话，以后再说。
养父派人把她送到当时江南省的省会金陵，交给她的养母叶氏。叶氏得女尤如天家赏赐，、皇恩浩荡一般，一家人宝贝似的贡着。小女孩虽然还在襁褓中，但那一对大眼睛忽闪忽闪的纯净透亮，就象会说话一样，其实她还不会说话，只会哭，只会笑，哭是哭得那么地让人可爱心疼，笑又是笑得那么的天真无邪。府里的丫头说她是小公主，叶氏认定她就是自己的心头肉。
养父时在工部任职，常年在外治水修堤，在家的日子不多，家里就靠着养母操持，人口也不多，平时就养母、哥哥，她，两个丫环，两个伙计，一共七个人在家里生活。哥哥都十几岁了，在新学堂上学，早上去，中午让伙计送饭，下午回来，一回来就在书房里写作业、读书。
这一年百惠三岁了，长得真像动画片里的小女孩，大眼睛，水灵灵的可爱，任谁见了都忍不住抱着亲一口，特别是哥哥，见了妹妹，书都不读了，就想和妹妹玩，为此，哥哥没少挨妈妈的训，后来干脆不让妹妹去书房了，这是妈妈唯一没有顺着妹妹的一件事情。想起妈妈，百惠心里疼啊，妈妈，你死的好可怜啊！
有一天，百惠不知不觉来到书房的外面，听见哥哥正在里面背书。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
以笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
百惠跟着哥哥小声的背，哥哥读到第三遍的时候，她已经背会了。这时候妈妈出来找她，见她站在书房外面背书，觉得很奇怪，就问：＂恵儿，你干啥呢？＂
＂妈妈，我没进书房，我在跟哥哥背书。＂
＂喔，背给妈妈听听。＂叶氏也就随口一问，并没有多想。
＂呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓乐吹笙……＂小百惠一口气就背完了，惊得叶氏瞪着大眼看着她，象是以前不认识她一样。
叶氏一把抱起小百惠，兴奋的说：＂惠儿，你真是上苍赐给妈妈的宝啊！从明天开始，妈妈亲自教你读书识字。＂
乐百惠极聪颖，近乎过目不忘之能，叶氏教了三日，大发感慨：＂惠儿惠儿，你若是男儿之身，必大放异彩，为国之栋梁，惜为女儿之身，奈何奈何！＂
光阴荏苒，转眼又是两年，小百惠已是五岁。小说是诗词歌赋，就是孝女经亦背的滚瓜烂熟，每与哥哥百轩辩论，引经居典，常使哥哥大败而走，大呼：下回报仇。一家人嘻嘻直乐。
一日，百惠于叶氏房中发现一个长方形的木盒，里面装着一块修饰的很精制的长木头，上面还装了七根细绳，问叶氏此为何物，叶氏说是一面古琴。看到古琴，叶氏不免感叹岁月流逝。
叶氏出生江南世家，自幼修习琴棋书画，当时亦颇具才名，仰慕求婚者踏破门槛，其父却看上了邻村的乐玉山，当时乐玉山还是个穷秀才，家中只有一个老娘。叶氏出嫁后，侍奉婆婆丈夫亦是周周到到，娘家陪嫁了五亩薄田，供一家人生活倒也无忧。
父亲的眼光独到，乐玉山也确实争气，连中举人进士，分到工部做了个小官。此时的乐玉山本当意气风发，未曾想其母病重，竟一命呜呼，无奈回乡丁忧三年，于母亲坟前结草庐而居。三年丁满，回到工部，恰逢淮河水患，要视察淮河灾情，治理水患，苦差使没人愿意去，就把乐玉山外放，乐玉山到了淮河，救了一个小女孩，这才有了乐百惠的一世人生。
叶氏手抚古琴，这本是当年的陪嫁之物，嫁入乐家十余载，侍奉婆婆，相夫教子，几乎忘记了还有此物，睹物思昔，感慨万千！遂抚一曲……
跌跌荡荡，抑扬顿挫，一时铿锵，一时悠扬，或如沉思，或如奔放，一曲终了，荡气回肠……
看着呆呆傻傻、如痴如醉的小小百惠，叶氏说：＂手生了。惠儿，此物为古琴，为叶家祖传之物，因是妈妈最爱，你外公给妈妈做了陪嫁。刚才妈妈所弹古琴曲曰：汉宫秋月。＂
＂妈妈，我能学吗？＂
＂惠儿，你来看，古琴，长三尺六寸五分，象征一年三百六十五天；面圆底扁，象征天地，琴身与凤身相应，有头、颈、肩、腰、尾、足，琴面由梧桐木制成，底板由梓木制成。琴面从外向内由粗及细共缚七弦，曰：宫、商、角、徵、羽、文、武，……＂
叶氏先将古琴的结构详细说明，又讲了高山流水的故事，让小百惠懂得什么是意境和情操，而后才讲古琴的音色和指法。
古琴有三种音，为散音、泛音、按音，泛音如天籁；按音如人，缥缈多变；散音如同大地，天地人之三籁，可表人心之思，以达天地之理。置琴桌上，右手弹琴弦，左手按弦取音。右手指法有擘、托丶抹、挑、勾、踢、打、摘及不同的组合，如：轮、锁、叠涓、撮、滚、拂、历、双弾、打圆；左手指法主要为按音和滑音两种。按音为跪、带起、罨、推出、爪起、掐起、同声等；滑音有吟、猱、撞、唤、进复、退复、分开等。
叶氏娓娓道来，小百惠如痴如醉。叶氏一边示范一边讲解了几种指法，让百惠练习，小百惠竟一学就会。人们都愿意教天才，不愿意教笨蛋，因为天才一学就会，教起来轻松又高效。
仅仅一年多的时间，百惠的琴艺日臻成熟，只要有琴谱，她便能奏出佳音。其父母四处托人寻找琴谱，功夫不负有心人，终寻得巜神奇秘谱》，如获至宝。乐玉山夫妇对乐百惠的宠爱由此可见一斑，以至乐百轩时常怀疑自己是否乐玉山、叶氏亲生，可是乐百轩自己，拿现在的话来说却成了妹妹最忠实的粉丝，每每听到妹妹的琴音，总是情不自禁的如醉如痴、如梦似幻。
忽有一日，乐玉山差人来接家眷，附有一信，说他已由工部调任镇海卫都督，兼管镇海卫南、北炮台，有了固定的衙门，故遣差官接家眷赴任。叶氏喜及而泣，喜老爷终有出头之日！
叶氏收拾好行李，嘱咐伙计看好老宅，带着儿子、女儿、两个丫环出门而去。先坐船顺江而下，至锡州过杨州沿运河北上到达济州，改坐马车到达镇海卫老爷任上。一路上，无非就是餐风露宿，诸事不便，出门在外，再所难免。幸喜一路平安，历时二十多天，顺利到达。
到了镇海卫，见到老爷乐玉山，才知晓老爷官品升迁的详情。
原来乐玉山是由工部派驻修造镇海卫南、北炮台的督办，其实就是个监工头。因其办事认真勤勉，为人正派清廉，深受时任北海水师提督丁大帅的赏识，丁大帅是淮军出身，当时淮军在朝廷中如日中天，众所周知的李中堂大人，是所谓的＂太后老佛爷＂的心腹。工程完工后，因其功劳卓著，丁大帅向朝廷力荐，有了丁大帅的力荐，更是李中堂的面子，朝廷才赏了个四品顶带的镇海卫都督，镇守南、北炮台。
家属既然来了，当然要去感谢丁大帅的举荐之恩。于是择日起程，乐大人携妻子儿女共赴大帅府。到了大帅府，女眷由帅府女眷接入后宅，乐大人和儿子乐百轩陪着丁大帅在前厅说话，丁大帅的儿子丁世洪在坐.和乐百轩滴滴咕咕说的很投机。而后就是摆酒开宴，丁大帅善饮，而乐玉山酒量欠佳，乐玉山舍命陪君子，结果是烂醉如泥，伏案而卧。
再说夫人小姐在后宅，由丁大帅夫人张氏接着，张氏见到百惠象是画出来的人儿一般，又见其谈吐乖巧伶俐，喜的跟自家闺女一样，抱着百惠不撒手，对叶氏说要认百惠做女儿。
叶氏见张氏真心爱百惠，就爽快的答应了。当场就摆起香案，祭告天地，又叫来丁大帅与张氏坐在上首，小百恵叩头认亲，叫了声亲爹、亲娘，张氏一声答应，喜笑颜开，当即将其手上戴的碧绿的翡翠镯子取下来，戴在百恵的手腕上；丁大帅见如此可爱如粉雕玉琢般的洋娃娃，也是大笑开怀，取了身上的一块玉坠赠予了百惠。又叫摆上宴席，好好庆贺。
丁大帅依旧回到前厅。后堂热热闹闹，不亦乐乎！其后，丁、乐二家，成通家之好，时常往来，至海战暴发，两家均遭变故，乃绝。
镇海卫之行，使一家人或天各一方、或人间永诀，说不尽的家国情仇……
