为了让“咸鱼烤”松口，葛根日里四处奔波，夜里躺在床上转辗反侧，看着葛根一圈一圈瘦下去，桂兰疼在心里。
桂兰担心，这样折腾下去，有朝一日会把葛根骨架折腾散。
担心和忧虑，促使桂兰做出一个大胆的决定，她背着葛根去求“咸鱼烤”。
桂兰趁葛根去找小姑的时候，去找“咸鱼烤”。
桂兰鼓起勇气，走进金家，“咸鱼烤”坐在椅上在逗白雪玩；“咸鱼烤”把烟嘴插进白雪嘴里，要白雪抽一口，白雪紧闭嘴巴，不抽。“咸鱼烤”说，抽一口，明天加一只鸡大腿，白雪还是不抽。
“咸鱼烤”看桂兰进来，不逗白雪玩了，他拉下脸俨然问：“谁叫你来的？”
桂兰说：“自个要来的。”
“咸鱼烤”问：“啥事？”
桂兰说：“心里替葛根憋屈，同你说道说道。”
“哼，你一个护工，要同我说道，”“咸鱼烤”冷冷一笑，“回到你的病床边去吧。”
“东家，我叫你一声东家，不是把你当成主子，我是职业素养，懂不。”桂兰毫不客气说，“虽说我现在不做护工了，但我没觉得做护工下等，你拿有色眼镜看人，你也得看看自个，你不就是一个卖咸货的吗？你比我们做护工的也高不到哪里去。”
“咸鱼烤”不耐烦说：“甭东拉西扯的，有屁快放。”
桂兰说：“你不地道，做人的地道。”
“咸鱼烤”问：“你啥意思？”
桂兰说：“我问你，你为啥要同葛根过不去？”
“咸鱼烤”说：“关你屁事！”
“咋不关我事，”桂兰说，“葛根是我老公，你说关不关我的事？”
“咸鱼烤”说：“你几时变成班房客老公了，我咋不知道。”
“你女婿孝还是不孝，你心理比谁都清楚，除非你抹着良心说话。”桂兰看“咸鱼烤”装糊涂，就不同他计较，她把话拉回到葛根去美国的事上。“我不过是个农村妇女，大字不识几个，直肠子性格，有说得不妥的地方，多耽待点。本来是没我事的，可我实在看不下去了，东家，就算我求你了，放葛根一码吧。”
“咸鱼烤”脸上露出得意之色，说：“是班房客叫你来求我的？”
桂兰说：“我是背着老葛来求你的，要是老葛知道，肯定不让我来。信不信由你”
“咸鱼烤”说：“哪你就从哪里来回哪里去。”
桂兰从“咸鱼烤”话里听出一点名堂来，问：“要说是老葛叫我来求你，你是咋说法？”
“咸鱼烤”说：“还是你从哪来回哪去。”
桂兰说：“东家，费了这么多口舌，等于没说。”
“咸鱼烤”说：“本来就没你的事，你是狗拿耗子，多管闲事。”
“东家，我看你不但不地道，还不讲究。”看“咸鱼烤”这德性，桂兰一肚子气鼓上来，“葛根不过是你女婿，他如此这般服侍你，你提的任何要求，他都依顺你，尽力满足你，就是你亲儿子也未必能做到。”
“咸鱼烤”说：“要是我娇娇在，会服侍的比班房客好。”
桂兰说：“你这脾性，你娇娇在，第一个懒得理你。”
“咸鱼烤”说：“放屁!”
桂兰心想，“咸鱼烤”脾气大，不能反着捋毛，得顺着捋，于是，桂兰调整说话方式，她看“咸鱼烤”杯中的茶水快要见底，就提起茶壶给他加水。
“咸鱼烤”说：“没事你可走了。”
桂兰说：“我说，东家，有个事呢还真得同你商量商量。”
“咸鱼烤”说：“说。”
“葛根是你女婿，同时也是我老公，”桂兰说，“你呢得靠他养老，我呢得靠他吃饭，说到底，咱俩都得靠他过完余生，你说对不？”
“咸鱼烤”说：“有点道理。”
桂兰继续说：“咱得保护他，爱护他，否则，咱这口气还没彻底咽下时，就没人可靠了。你说，人半死不活地活在世上有多痛苦。”
“咸鱼烤”点点头：“理是这个理。”
桂兰窃喜，觉得“咸鱼烤”进了她设定的套路。
“你说，车开久了是不是要保养，我说，葛根也得保养了。”桂兰捡严重的亚健康方向说。“自从上次葛根给你煮蚕豆芽晕倒，老说乏力，夜里咳嗽咳的我心惶背热，医生也说了，葛根不能再劳累，否则就难说了。老话说的好，不听医生言，吃亏在眼有。我担心，葛根再像牛一样做下去，咱俩都没了依靠，我呢，身体还行，自理没问题。你就惨了，谁来服侍你，到时，你只能喘着粗气喝西北风。”桂兰咽了口唾沫，“东家，我在想，葛根是我老公，我不能眼看他病倒，我代替葛根服侍你几个月，葛根在幕后指挥。”
“不用，服侍我，外人插不进手。”“咸鱼烤”淡淡说，“得班房客服侍。”
桂兰说：“要是葛根真倒了，谁服侍你？”
“咸鱼烤”说：“真倒了，好啊，可早点去陪娇娇逛阎王殿。”
桂兰自以为“咸鱼烤”钻她套路了，没想到，“咸鱼烤”出招，给她来个反套路。
桂兰碰一鼻子灰走出金家宅院，狠狠说：“老不死的！”
