倏觉腰间一紧，慕容思叶居然教一个少年拥入怀中。
这是自他降生以来，从未有过之事。平昔桂王府那些侍卫家奴，莫说一近芳泽，即便抬头瞧上一眼，亦会受到严厉责罚，轻则挨上几十板子，重则性命难保。
叶麟之见慕容思叶沉默不语，道：“卑职多有冒犯，还请郡主殿下恕罪。然卑职的确不会甚么武功。郡主殿下要是持疑，不如打死卑职来得爽快。”说到这，松开双臂退后几步，屈膝“噗通”跪在地上，昂首一闭双目。慕容思转过身对他声如蚊嘶，道：“你且起来回话。”叶麟之张开双眼，道：“死也不起来，卑职若站起来，还吃受郡主玉掌，不如就这般吃受。”慕容思叶看看自己双手，禁不住“噗呲”一笑，道：“本郡主不打你了，以后点到为止。”叶麟之顿时喜形于色，道：“小麟子遵命，多谢郡主厚爱。”方站起来，又愕然一怔，道：“郡主，还要与卑职问招么？”慕容思叶俏目眨了眨，道：“本郡主适才说过，今后点到为止。”叶麟之闻言复是一怔，索性一屁股坐在地上，道：“郡主武功高深莫测，小麟子绝非对手。问招也只有郡主点我，我倒在地上为止。”慕容思见状叶怫然不悦，道：“你耍甚么无赖，速与本郡主爬起来！”叶麟之毫不畏惧，道：“不起来，郡主打死我作罢。”慕容思叶抬头着对门外，道：“侍卫何在！”
话音甫歇，房门应声推开。
谷梁达达率领四名侍卫冲了进来，堂下抱拳行礼，道：“卑职在！”
叶麟之慌一骨碌爬起来，脸上笑眯呵呵，道：“郡主殿下，适才拳来脚往，与卑职问了几十余招，可是有些饥饿？谷梁将军，速传几盘精细点心来。”
谷梁达达纹丝不动，像似未听见一样。
慕容思叶嫣然而笑，道：“无妨，你再陪本郡主问几招。”叶麟之心中大骂：“我把你个小女鞑子，这里尽是大内高手，你不教他们几个陪你问招，偏偏难为于我！好，少顷问招待你一不留神，再教小爷抱住，我便摔死你个女鞑子！”心下如此寻思，口中却道：“承蒙郡主厚爱，小麟子荣幸之至。”慕容思叶道：“此言当真？”叶麟之毅然点了点头，道：“郡主驾前，小麟子言无不实。”慕容思叶琼鼻冷嗤一声，道：“小麟子，若再似市井泼皮般耍无赖，本郡主剁去你双手！”叶麟之深深一揖，道：“卑职不敢！”慕容思叶便摆了摆手，道：“谷梁将军，尔等退下罢。”
谷梁达达打量二人几眼，悻悻退出。
叶麟之见房门掩上，这才吁了口长气，道：“郡主殿下，小麟子尚有一事不明。”慕容思叶道：“何事？”叶麟之望了一眼房门，道：“谷梁将军并那几个侍卫武功非凡，你不与他们问招，卑职七窍不通一窍，因何却偏偏教我来问？”慕容思叶道：“谷梁达达明为王府侍卫，实乃本郡主挂名师傅。我这一身功夫，都是得自他传授。假设我们两人问招，不待本郡主出招，他便一目了然，这样还如何问招？”叶麟之恍然大悟，道：“怪不得郡主出招，颇有男子气概！”慕容思叶柳眉微蹙，道：“小麟子，你嘟嘟囔囔说甚么？”叶麟之忙话锋一转，道：“小麟子之意，即便是皮开肉绽，抑或粉身碎骨，也陪郡主问好招式。”慕容思叶遂一捋翠袖运气扎势，道：“那便来罢。”叶麟之神情无奈：“请郡主殿下玉掌留情，小麟子得罪了。”说着话足下一点，使招“灵蛇入草”式向旁躲去。慕容思叶业已赶到，一招“力劈华山”式斩他背心。叶麟之侧身闪过，脚下施展“蛇行狐步”轻功避开。劲风一呼，慕容思叶玉掌擦鼻而下。
堪堪半个时辰过去，二人会了上百余招。
慕容思叶直累的气喘吁吁，道：“小麟子，为何不还手？”叶麟之面不改色，道：“卑职不会武功，如何还手？”慕容思叶道：“你将那游方道士所传，尽管使将出来。”叶麟之不假思索，道：“卑职怕一时失手，伤着郡主殿下。”
试想一个不谙世事的少年，能有多少机灵可抖。即便武功高出慕容思叶不少，也不能实话实说。这慕容思叶乃何许人也，当朝皇帝外孙！桂王府千金！何曾听过这般鄙夷言辞？
果不其然，叶麟之话一出口。赫然激怒了慕容思叶，他当即使出九成功力，双掌翻飞愈发急骤，招招不离对方周身大穴。叶麟之虽然习得“蛇行狐步”轻功，但时日尚不足数月，若与寻常人较量，保命绝不在话下。慕容思叶自幼便奇于结阵带兵，不屑舞文弄墨，闲暇之余，常常向人请教。王府那些个侍卫武士，一见小郡主屈膝讨教，莫不受宠若惊，尽心竭力传授，兼之大日金佛这位一代宗师，对其喜欢有加，更不惜将其毕生所学，名震江湖的“龙虎十象功”倾囊相授，是以慕容思叶武功修为，早跻一流高手行列。
（大日金佛：姓谷梁名飞鹤，谷梁达达祖父，小说《雁荡刺卫传》有述）
凌厉掌风追袭下，叶麟之渐感呼吸受阻，突然灵机一动，复使出那一招“灵狐奔月”式越过对方头顶，落地急一转身，伸手裹向蛮腰。也不知是猝不及防，还是无法破解招式。倏觉腰间一紧，慕容思叶情知又教他制住，当下不及多想，双臂往上一抬，螓首往下一低，张开樱唇狠咬下去。只听“哎呀”一声惨叫，叶麟之不由自主松开双手。慕容思叶右掌顺势一挥，“啪”的掴在他脸上。叶麟之梦忍不住倒吸一口凉气，左手捂住右手背，右手捂住脸颊楞在当场，形相甚是狼狈。
慕容思叶吐一吐舌蕾，道：“小麟子，我失手了。”叶麟之闻言，目不转睛盯着他，怒也不敢怒，怨也不敢怨。慕容思叶缓缓近前，道：“小麟子，很痛么？”叶麟之抚着脸颊，气呼呼蹲在地上。慕容思叶柔声细语，道：“这也怪不得本郡主，谁教你又使出那一招？”叶麟之长叹了一口气，道：“我若不使出那一招，早被郡主殿下打死了。”慕容思叶莞尔一笑，道：“你乃本郡主亲信，本郡主怎舍得将你打死。”叶麟之闷闷发声，道：“郡主舍不得打死在下，然打伤是家常便饭。照此下去，那天万一失手，小麟子就变成小虱子了。”慕容思叶道：“此话何意？”叶麟之道：“郡主殿下玉指一捻，小麟子便“咯噔”名丧九泉了。”慕容思叶忍俊不住，笑道：“你这么大一个男人，捻死可不太容易。”
正在这时，有侍卫高声传报，道：“启禀郡主，枢密院王大人求见。”
慕容思叶忙整理一下凌乱衣衫，道：“宣！”
侍卫随即唱喏，道：“郡主有令，枢密院左卫率府副率使王克修晋见。”
喏声方止，一名中年魁梧军官跨门而入，至堂内单膝跪地，道：“卑职枢密院左卫率府副率使王克修，参见郡主殿下。”
慕容思叶微微一点头，道：“王副率使平身，赐座。”
两名丫鬟听得吩咐，忙走进房抬来一把椅子，摆放那中年魁梧军官身后，尔后肃立慕容思叶两侧。
王克修站起复行一礼，道：“多谢郡主！”这才撩袍落座，屁股却只挨了半张椅子。慕容思叶屈膝盘膝，安坐于蒲团之上，道：“王副率使深夜匆匆，不知所为何事？”王克修看着旁边的灰衣少年欲语还休，道：“这个嘛，卑职有要事......”
叶麟之先觉莫名其妙，片刻便心领神会，道：“郡主，请容卑职告退。”慕容思对他叶浅然一笑，道：“王大人，本郡主引见引见，这位少年名唤叶麟之，乃本郡主新进所纳内官。小麟之见礼，这位大人，是枢密院左卫率府副率使，王克修王大人。”叶麟之作了一揖，道：“通御郎叶麟之，见过王大人。”王克修忙起身还礼，道：“不敢！问叶大人安。”慕容思叶道：“王副率使，不知所为何事？”王克修复落座椅子，道：“数月之前，卑职奉命围剿卧龙山贼寇，于今匪患已除，特来讫令。”
叶麟之心下暗自臆度：“莫非眼前这人，便是我杀父仇人？”
慕容思叶道：“可有漏网之鱼？”王克修道：“据降将赵少杰禀报，蔡九五尚留一子，姓蔡名蔡灭达，至今下落不明。”慕容思叶闻言，扫视一眼叶麟之，道：“可知蔡灭达相貌如何，年方几岁？”王克修道：“身高六尺有余，年方二九。”慕容思叶道：“茫茫人海之中，哪里去寻一个二九少年？”王克修道：“卑职已据赵少杰讲述，着令画师绘下那蔡灭达容貌。故深夜前来请教郡主殿下，何时行开海捕文书？”慕容思叶道：“王大人酌情经办，不必踌躇。”王克修道：“卑职领命。”慕容思叶道：“王大人，贵部何在？”王克修道：“此次围剿贼寇，枢密院左卫率府出兵数百，卑职唯恐引人耳目，暂驻扎于临安城外。”慕容思叶道：“王大人所虑极是，本郡主正有此意。”略一思付，又道：“请王大人传令下去，众将士务必恪尽职守，无故不得出营，违令者军法从事。”王克修道：“遵命！”慕容思叶侧首吩咐，道：“小麟子，传召谷梁将军。”
叶麟之闻言一怔，旋即正容大喊，道：“郡主有令，着谷梁达达晋见。”
谷梁达达快步入堂，蒲团前打躬作揖，道：“卑职谷梁达达，参见郡主。”
慕容思叶道：“谷梁将军免礼，赐座！”
那两名丫鬟又抬来一把椅子，放在王克修下首。
谷梁达达抱拳过顶，道：“多谢郡主。”起身并未落座，恭恭敬敬站在右班。慕容思叶道：“谷梁将军，所遣探马可有音信？”谷梁达达道：“回郡主，并无任何音信。”慕容思叶思索片刻，道：“你将之前密报，统统告之王大人。”谷梁达达道：“卑职领命。”随即走向左班。王克修立刻起身，道：“谷梁将军，别来无恙。”
二人相对抱拳一礼，便窃窃私语起来。
叶麟之屏息支耳，正欲聆听他们谈论些甚么。慕容思叶问道：“小麟子，你可听说过这位王大人？”叶麟之跪在他旁边，道：“回郡主，卑职闻所未闻。”慕容思叶嫣然而笑，道：“这也怪不得你，是本郡主多此一问。你身处乡村野外，怎会知晓王大人。”叶麟之托辞试探，道：“这位王大人气宇轩昂，当是一个大人物。”慕容思叶道：“小麟子，你可知吾朝枢密院乃甚么衙门？”叶麟之摇了摇头，道：“卑职愚钝，还望郡主殿下赐教。”慕容思叶道：“这枢密院乃吾朝军机官厅，掌天下兵甲机密之务。凡宫禁宿卫，边庭军翼，征讨戍守，简阅差遣，举功转官，节制调度，无不由之。”叶麟之故作惊讶，道：“如此说来，枢密院十分强横了？”慕容思叶即“咯咯”一笑，道：“那可不叫强横，应叫强大。你呀，不学无术。”叶麟之歉然连声，道：“是、是，是小麟子口不择言。”
慕容思叶接下滔滔不绝，道：“吾朝枢密院，乃承前朝南宋所制。分为右卫，秩正三品，掌宿卫扈从，兼屯田，国有大事，则调度之。分为左卫，秩正三品，掌宿卫扈从，兼屯田，国有大事，则调度之。分为中卫，秩正三品，掌宿卫扈从，兼营屯田，国有大事，则调度之。分为前卫，秩正三品，掌宿卫扈从，兼营屯田，国有大事，则调度之。分为武卫亲军都指挥使司，秩正三品，掌修治城隍及京师内外工役，兼大都屯田等事。分为隆镇卫亲军都指挥使司，秩正三品，掌屯军徼巡盗贼于居庸关南、北口，统领钦察、阿速护军。分为左卫率府，秩正三品。右卫率府，秩正三品。又分为：右阿速卫亲军都指挥使司，左阿速卫亲军都指挥使司，唐兀卫亲军都指挥使司，贵赤卫亲军都指挥使司，忠翊侍卫亲军都指挥使司，西域亲军都指挥使司，宗仁蒙古侍卫亲军都指挥使司，山东河北蒙古军大都督府，左翊蒙古侍卫亲军都指挥使司，右翊蒙古侍卫亲军都指挥使司，虎贲亲军都指挥使司......”
叶麟之听得混混噩噩，忍不住打断他的话，道：“小麟子晓得了，这位王大人便是左卫率府副率使。”
慕容思叶点了点头，道：“不错，左卫率府有率使三员，分为张大人、钱大人、王大人，秩正三品。副率使二员，从三品。佥事使二员，正四品。经历一员，从七品。知事一员，照磨一员，俱从八品。令史七人，译史、通事、知印各二人。其属十有五。镇抚所，镇抚使二员。行军千户所十，秩正五品。达鲁花赤一员，千户十员，副千户十员，百户二百员，弹压一十员。弩军千户所一，秩正五品。达鲁花赤一员，千户一员，百户十员，弹压一员。屯田千户所三，秩正五品。达鲁花赤三员，千户三员，百户六十员，弹压三员。教官三员，蒙古字教授一员，儒学教授一员，阴阳教授一员。”
叶麟之见慕容思叶口若悬河，蒲团上自顾自喋喋不休，遮掩住了那二人交谈内容，索性也不听了，道：“王大人乃二品副率使，我日后可得多亲近。”慕容思叶茫然若迷，道：“你乃本郡主内官，与王大人亲近甚么？”
忽听两声干咳，谷梁、王二人谈论完毕。
谷梁达达抱拳行礼，道：“禀郡主，卑职俱已交代清楚。”慕容思叶点了点头，道：“王副率使，你可知如何操办？”王克修神色肃穆，道：“请郡主宽心，卑职定不辱使命。”言毕，唯唯退出门外。
