“我不该来打扰你。”她轻声的说：“可是我想你应该爱护自己。”
柳絮儿还是呜呜咽咽的哭，在听到她的话之后不停地哭着，柳絮儿握住她的手。这样的场合里，老头这样一个寡言的人很难说什么，她双手去握住她的手，也不知道书送过去的是同情还是理解。
苏蒙为柳絮儿擦去眼泪，苏蒙为柳絮儿擦去眼泪。柳絮儿的额头有两道很深的托头纹，但此刻在苏蒙眼里，她只是个不谙世事而受了委屈的小孩子，她把她安置好，感到屋里湿气逼人。
“谢谢你，一柳絮儿渐渐平静下来，抽抽噎噎地说：“我抢了你的生意，你不恨我，不看我笑话，反而……其实．我也不是故意的，黄先生他以前包过我……我已经几年没见到他了。见到他，见到他……我忍不住。见到你跟他在一起．我不愿意……也许呢不走，就不会有这样的事了。我难受，大声地哭，他说这时候哭很伤身的，我只有哭，之后他丢下一千元走了，他把我当成什么啦？”
柳絮儿说着，又哭了起来。苏蒙糊涂地听着，不知是谁的不是。现在黄先生不肯自给柳絮儿钱，也不肯少给她，只能做买卖似的相互交易。男人总是能理智地斩断旧情，女人的旧情总是像死灰一样奇迹的复燃。
苏蒙沉默面对柳絮儿。她不知道说什么样的话对方才能懂和接受，她也不知道这时候自己该说些苏蒙话。她只能陪她忍受，听从对方的宣泄。
“他说他现在已经有了人，一个十九岁的小孩，又年轻又漂亮……我听了更加难受，就哭。……”
“他已经走了，苏蒙说：“你做这行，就不能真爱他，也不能相信他，他只是嫖客。他在，你哭；他走了，你就不该再哭。他的钱你收下了，你实际上已经同他做了交易，又不愿承认。”
柳絮儿惶惑地张着眼睛，她感到可怕和可耻，她依然没有明白对方的话．至少是不能够接受。她像个无知的小学生那样问：“那你说我该怎么办呢？”
“把眼泪收起来。”苏蒙低沉地，决断又冷漠地说：“在你没从良的日子，再不要为这些男人掉眼泪了。要是再有眼泪，那也该是幸福的泪。”
柳絮儿疑惑地听着，她忧伤的眼睛逐渐平静了，她意识到这个世界上苦苦挣扎的绝不是她一个人。她的手紧紧握住苏蒙的手，像是找到同盟者，她像是完全懂了她。
“好吗？为幸福而哭，我们都是。”两对眼睛在接触后真诚地一笑，那是心与心交唤之后互给予的理解和爱。在这之前，她们的谈话还没有达到这样秘密的深层。
苏蒙病了。
床那么软，身体那么软，动都动不得。
床单是洁白的，灯光是洁白的，她好像是躺在医院里。
她的心咚咚地在胸膛内跳动。
去年夏天，她是被父亲一封电报催醒的，电报只留下一个地址：“Z市某大医院心脏科。
她的心脏几乎悲惨的跳出胸膛。
她几乎忘记了母亲的心脏病，印象中的母亲是个忙的不知倦怠的人，永远不停的忙呀，忙，若有一天晚她早睡了，她们做孩子的便知道她有些不舒服，因为没把自己当大人，也没认为父母面临衰老。可以一封电报使她瘫痪了。
她直接去了Z市。各种可怕的猜测闪电般的从脑中闪过，她甚至不敢打电话问问，就直接奔到Z市。
在这之前，她一直过着轻松惬意的日子，从未意识到危机的来临，父母正值壮年，弟妹们还听话，她的工作稳定舒适。可是，一封电报把一切都改变了。
他和凌波，还有大山一直坚持要跟着，一起回到了家乡。
她到医院的时候正是斜阳时分，余光从树梢里射进去，她像是一下子从深圳地面消失又从Z市医院钻出来似的。病区的玻璃门肃穆的写了几个红字，心脏科。里面的灯光亮着，雪白的像天国。她在那几个字面前呆立了一会，转回身来看看这个地方，主楼与医院都有一大块空地，里面种着红的绿的花，两边还种着杨树，一个白头发老头匆忙忙的把一辆破自行车停在树下，她春这蓝色的裤子，一双包头包尾的牛皮鞋，他向这边走来，像走了半个世纪的沧桑。
当他越走越近的时候，苏蒙认出了他的皮鞋和布包。那布包是她母亲亲手做的，那双鞋子她父亲穿了三十年，厂家早已经破产了，她呆呆的盯着那样东西，却不认识眼前的人。
是她父亲先叫她的。女儿没有阔气到叫父亲认不出来的地步，父亲已经苍老的让女儿心惊，父亲那双绵软的手是苏蒙所熟悉的，陌生的是他的白发和皱纹。他的头发在一年间几乎全部白了，全部竖立在头顶，他的皱纹也把眼角往下掉，把脸蛋和嘴角往下拉，他俨然已经是一个老人，她会被误认为是他最小的女儿。
手术效果是颇为显著的，一个多月过去了，母亲的病情基本上控制了，父亲之所以叫苏蒙回因为他要回去照顾高考的小女儿，如果不是为了这个，他会悄无声息地，照样给孩子们见到一个比较健康的母亲。
父亲带着苏蒙骑着那辆破自行车转菜市场，那父亲带着苏蒙骑着那辆破自行车转菜市场。那里的菜是由农民自销的又新鲜又便宜。他说着话，从头转到尾。从尾转到头，医院的伙食不尽适合给重病人，他要买来自己做，他同每一个人讲价都是和气地笑着，可苏蒙知道他是以和气掩饰羞涩，他把背影，那个斑白的脑袋留给女儿。父亲讲价，大概是从母亲病后开始的，会一直继续到以后的日子里。他们已欠了近十万债款。
她父亲买了东西到个庄户人家里做。那个庄户人是他买菜时认识的，他租了他一间房住，付给他少许柴火钱做饭，然后蹬车送到医院里去，她父亲一面向她叮嘱一面洗自己的衬衫。
主人家有三层小楼，厕所却在院子子里。是玉米杆堆成的。排污物直接流入庄稼里，她进去便感觉不对头。那玉米堆成的，随着夏天临，各种微生物已复苏，绿头苍蝇示威不说，地上星星点点爬满了白色蠕动的小东西。她踮起脚到了两块砖头上，这时，她的脑袋“嗡一地一下炸开了。地面的阴沟里，千条万条十万条几百万条白色活泼的小生命在躁动。让人不能不佩服生命的繁衍力，她一头冷汗地跳了出来，对面临的环境感到极其的难以适应。
父亲走了，把一切都交给了苏蒙，苏蒙住到医院里来，面临衰弱的母亲。手术很成功，母亲恢复的却不是很好。影响母亲的恢复时候，是情绪本身。她虚弱的身体做经好转。便不可置否地想到经济问题，她先是絮絮向女儿说，说过两句便十分虚弱，气喘不已。她没有力气说话的时候就一个人沉思。从她的脸上可以看到越来越严肃的忧恩。住院费很贵，药费也贵，女儿困在这里，没有收入。
这个医院，绝对安全又安静的医院，住院部是封闭的。病人不许出去，能走动的就是两幢楼房之间的花坛，苏蒙每日扶着母亲，围着那花坛一圈又一圈散步，然后回到房间里来，看太阳一点点落下，静滴一滴的滴下，天天如此。
母亲原是要说话的人，现在她的脑里全是忧患。每当护士来送药量体温，她总会问：
“还要吃多少药啊？”
当主治医师来查房，母亲又要问，住多久呢？吃饭，她会抬起头来，乞求一样地说：
“别浪费钱了，我随便吃点儿就行。”
主治医生是个和气的老太太，每天查房总要与苏蒙母亲拉一会儿家常。老医生深知思想负担对于病人是多么严重的阻碍，同时她也深解病人的苦恼。为此，她与苏蒙有了一次长谈。
她也不能嫁给一个一无所有的人，父亲的白发，母亲的病情使她更加心慌，更加沉重。她像这种真切的爱与内疚，这里不从心的无可奈何，大概已经超过了要嫁给人的痛苦，那痛苦是属于自己的，很快就会成为众所周知的幸福，而眼下的危机是她难以解决的。
她终于向母亲提起了一个她们一直在关切又不敢开口的话题。她说她有一个不错的男朋友。可是，母亲在高兴之余淡淡的叮嘱道：“家里的情况，要如实的告诉人家，让他放心，我们不会拖累他的。”
苏蒙的谎言，就很难进行下去了，母亲握住她的手。
“家里的事情，你不必操心，你妹妹上学，你能帮她一把就帮一把！
这天早晨，该苏蒙起来煮早饭煮饭的事，她和凌波轮流值日，除非家里有新来的客人或逢年过节，当爹的一般不动手，因为还有煮猪食的事情由当爹的专管，而她居然没有起床。
这其实也算不了什么，谁没有个伤风感冒的？然而，在这个小城镇可不同了。除了患风湿的老头子和年纪尚幼的娃子，人人都是天不见亮就起床干活的。当家的本人在粉坊里推粉，是半夜动工，推、滤、踩桶，一把抓，须得在太阳出山时“放水”，将雪白的淀粉取出摊晒在簸箕里面。这个小城镇的女主人更辛苦，她必须早把当天大小三十头猪的食物准备停当，猪草当然是头晚上铡好的，天不亮就得在那猪场专用的大锅里煮好，象烧窑似的，烧完一大堆柴禾。两个姑爹，不该轮着煮早饭的一个，必定是一早从井台一担一担地往粉坊里挑水，把那两口大石缸挑满，然后又从粉坊里一担一担地把粉水往猪场里挑。通常是各人把活路做到一多半的时候，天色大亮了，就回屋吃早饭，早饭完毕以后，白天的活路又开始了，象架机器，颇有规律地紧张地转动起来，不允许出故障的。
所以，这天到了该吃早饭的时候，大家发现屋里冷冷清清的，就不兔大吃一惊，当爹的直奔苏蒙的睡房，当家的气冲冲地寻问这是什么原因，而大山刚从工地里回来，不无诧异地看着这乱了节奏的情景，忍受看饥肠辘辘，唯有凌波沉得住气，她声色不动，忙到灶屋里去生火做饭，仿佛她早就料到会发生这种事情似的。
苏蒙直挺挺躺在床上，两眼怔怔地望着帐顶出神。母亲走进房来，站在床前。
“这是为啥子？大白天还赖在床上......发烧么？”
苏蒙不回答。
