“这样，马登山，你即刻派人前往陈庄打探消息，摸摸那边的情况。”于大伟说道。
“得令！”马登山立刻下去安排人手。
“大哥，这次我也想带几个人手一同前往。”张牧说道。
“哦？你也要去？”于大伟问道。
“也好！注意安全。”于大伟见秦庆生缓缓地点了点头表示同意，于是也不在说些什么。
“诺！”张牧领命。
营中其实已无什么事非要张牧留下，反而是宋涛的斥候部队，他放心不下，于是亲自带队前往陈庄，此行目的主要在练兵，所以一行十二人并没有跟马登山的部队同往，而是分开行进。
张牧手里拿了一张草图，这是他上次出兵后根据记忆所绘，上面标注了大营及周围的山川走向地形图。
“你们记住，上北下南，左西右东！”张牧根据有限的地理知识说道：“斥候最基础的就是如何辨方向，白天看太阳，阴天看影子，晚上开北极星。”然后他就坐在地上给大家仔细讲解这其中的关键。
“都记下了？”张牧确认道。
“嗯！”宋涛听得最认真，他原本以为斥候嘛，就是刺探敌情，没想到还要懂天文地理。
“不要紧，这一路上我都会给大家讲解。”张牧说道：“斥候，不仅仅要刺探敌情，还要学会山川、天文、地理的一些知识，比如部队行军，除了官道之外，哪里有林间小路？哪里可以开辟出新的道路？哪里可以安营筑寨？哪里有水源？如何隐藏踪迹？如何反跟踪？如何在沿途留下暗号？如何布置陷阱？等等技能。”
“搏杀技、暗杀技、易容那就更不用说了。”张牧说道：“与其说你们是斥候，不如说是特种部队。”
“大人，何为特种部队？”宋涛问道。
“按字面意思就是特种作战。”张牧说道：“特种作战是广义的，泛指一切非常规战斗，皆为特种作战，举个例子，比如潜入敌城在其水源进行投毒，使敌人丧失作战能力？如渗入敌后焚烧其粮草辎重？再比如渗入敌营执行斩首行动？等等，凡是对敌人不利的，皆对我有利，最后我军取得胜利的手段，都叫特种作战。”
“这仗还能这么打？”宋涛说道。
“呵呵！”张牧笑道：“兵不厌诈，为了减少战斗损失，不论光明正大的，阴损无比的，只要能胜利，只要能减少战斗损失，那都是很有必要的。”
“明白了！”宋涛带头说道。
“马登山他的部队走的是官道。”张牧说道：“咱们走的是山路，野外生存的技能这一路上大家也要学习，如何辨别有毒的食物，咱们现在没办法生火，这饮用水方面就要小心一些，走吧！剩下的咱们边走边说。”
从大营出发，如果走官道到陈庄，需要近三天的时间，张牧他们选择了翻山越岭，时间减少到一天半，同时还发现了一条小路，可以走车队，如果急行军的话，一天就可赶到陈庄，之所以要打陈庄，是张牧意识到拥有一块属于自己的领地很重要，最少军功簿上所说的分封土地是可以做到的，不然战士们立了军功，如何封赏？没有封赏，如何能够保证士兵英勇作战的动力？
“大人快看！”士兵：田刚透过树林指着远方的一个突起叫道：“那里有个庄子。”
“哦？”张牧等人赶紧上前查看。
“这里好多农田！”宋涛看着绿油油的庄稼兴奋道：“今年是个丰收年啊。”
这更加坚定了张牧一定要打下一个庄子的决心。
“咱们分成五队！分别前往不同的方向，兜个圈子，顺便也查看一些周围的庄子，人口、庄兵、田亩、庄主、庄兵如何布置等相关信息，能打探出多少？算多少。”张牧最后嘱咐道：“天黑前回到这里集合，记住，不论任务成败，一个都不能少。”
“诺！”众人齐声喝道。
张牧带着田刚二人也不需要如何打扮，兵器什么的自然没带，只是一人怀里揣了一把匕首，此时正是午后，田间有些庄民正在劳作。
“我说钟元，你家怎么回事？不交租也就算了，怎么庄兵也不出？”忽然远处隐约传来呵斥声。
“走，看看去。”张牧对田刚说道。
“诺！”田刚习惯道。
“你怎么回事？”张牧呵斥道：“你是我表哥，我是你表弟，咱们是一个村的，逃难的，明白吗？注意称呼，别到时怎么死的都不知道。”
“是是是，表弟！”田刚被训得满脸通红。
“自然点。”张牧说道。
“陈羽，我家的情况你不是不知道。”钟元急道：“老父亲一直卧床，我家大哥已经跟随教头前往雁城，怎么能说我家没出庄兵？”
“哼哼，怎么？还学会顶嘴了？”陈羽不屑一顾的说道：“庄主下得令，每家每户必须出人填补庄兵，你家多什么？”
“你不讲理！”钟元有些生气的说道：“你这明显就是公报私仇！”
“谁说公报私仇？”陈羽被说中心事顿时大怒：“给我绑起来！”
“是！”陈羽身后三个小伙子立刻上前一把按住钟元就开始捆绑。
“哎，你们两个是干什么的？”陈羽这是看见走过来的张牧二人问道。
“这位小哥。”张牧笑呵呵说道：“我们哥俩是逃难过来的，已经两天没吃东西了，有没有吃的？”
“逃难？”陈羽捏住鼻子挥了挥手喝道：“快滚，离开这里，我们这里不欢迎外人。”显然是对难民的不屑。
“小哥，行行好吧，给我点吃的，这就走。”张牧一听急道，毕竟要尽量掩饰一下。
“快快！”陈羽皱着眉头对手下挥了挥手说道：“撵走，撵走！”
“走！听没听见？”有两个庄兵抽出腰刀就走了过来。
“快跑！”张牧立刻“大惊失色”尖叫着拽起田刚就跑。
“跑得真他妈快！”陈羽骂道。
“陈队，他怎么办？”庄兵问道。
“先扔到柴房里面关一宿再说。”陈羽说道。
“是！”
天色渐渐暗了下来，宋涛那队是最后一个赶回来的。
“怎么样？都说说吧。”张牧看着围拢过来的众人问道。
“大人，你看！”几组人纷纷掏出自己的侦查结果，四张草图丢在地上。
“都说说，有什么重要的信息？”张牧问道。
“大人，这里是陈庄。”宋涛看了其余的几个草图，也听了其余几组的汇报后总结道：“在陈庄东南方向五十里外是王庄，西南面四十里是赵庄，西面就是雁城，这三个庄子的家族子弟均在雁城任职，这也是为什么这几个庄子再给雁城运送粮草的原因。”
“嗯！”张牧点了点头。
“陈庄周长约五里，墙高约两丈。”宋涛说道：“里面有庄民大约三千余人，是个中等庄子，庄兵五百人，如果强攻的话，损失较大。”
“完了？”张牧问道。
“嗯！”宋涛点了点头说道。
“你把咱俩的侦查结果说一下。”张牧对田刚说道。
于是田刚把刚才的经过详细的说了一遍。
“你们从这里能听出些什么？”张牧问道。
“陈家庄里面住的并不都是陈家子弟。”宋涛说道。
“还有呢？”张牧问道。
“还有？”众人你看看我，我看看你，均不清楚张牧指的是什么。
“他们陈家庄除了不都是陈家子弟以外，他们之间的关系并不怎么样。”张牧说道：“首先庄子里面的百姓绝大多数都是佃户。”
“是啊，这很正常。”宋涛不置可否的说道。
“这点咱们要利用起来。”张牧突然觉得自己用后世的思想看待古代的事情很突兀：“其实我一直担心咱们打下庄子以后，这些人会不会服从我们的管理，如今看来，我好像是多虑了。”
“我明白大人的意思。”宋涛说道：“大人是说他们并非铁板一块，所以守城的时候，自然也不会拼出全力？”
“正是如此！”张牧说道：“依照之前的探报，陈庄最少也要出兵两百，那么他们就会有两百的亏空，自然要在抽调壮丁补充到庄兵里，家里男丁不多的，自然就吃力，既要照顾庄稼、家人，又要守城，心中怨言颇多，正好利用。”
“还有这些庄子，都是本地人，外人很难潜入！”田刚突然说道：“这给咱们的侦查带来很大阻碍。”
“不错！大人，我们曾想过抓个活口回来审问，可又怕惊扰到敌人。”宋涛说道。
“你们做的很好！”张牧说道：“咱们这两日再在此地看看，对另外两个庄子也展开侦查，陈庄的活口咱们不抓，其他两个庄子倒是可以碰碰运气。”
“对，就这么办！”宋涛下决心明天一定抓个活口回来。
他们找到一个山洞，可以升起篝火，晚上吃了些野味，期间张牧还教给大家如何辨认毒物，他的依据就是长得越漂亮的，越有毒，长得越丑的反而可以食用，当然在野外，还是找些自己认知范围内的吃食最为稳妥，好在大家都是农民出身，本身荒年也要进山挖些野味，这些对他们来说还好办。
