下午六点，许鸿芳从自家老宅开车送褒姒一起回到饭店，白惠珠已经坐上自家汽车回陈家花园了，他们两人换了衣服随便吃了饭店送来的面食。
傍晚七点半，金水大戏院。
褒姒陪着许鸿芳先到后台探望他的徒弟，贴心吩咐他们保管好各自的戏服，头饰，还有固定的道具。自从那天半夜的大火之后，许鸿芳给徒弟们交代：“往后啊，你们的戏服不用当日穿的就都留在教室里，如果有必要，就麻烦伍师傅骑车过去拿回来，戏院这里，除了背景大幕之外，你们个人的物品都尽量当天拿回来啊！”
他总是习惯了把那吊嗓子，练身段的院子叫作教室。
那个伍师傅是个不能唱，但动作很好的武把式，教徒弟，上台撑场子，只要不用开口唱，他就能把戏撑起来。许鸿芳珍惜他，多给了一份工钱，让他和另外一个武把式额外担任戏院入口检票的。严肃，彪悍有威严。
这一晚，他仔细地对词，看动作针对当夜演出的曲目来回过几遍，这些徒弟的眼神，肢体动作他几乎每个都审视。
近日，金水城里外那些有钱人都不怎么看别的戏，就爱来捧场京剧，以他们当场的评语是：京剧的声韵，气度，脚本的风流浪漫能让人忘记悲痛。
“我们就做好本分，不要理会赞扬，也不要提及别的戏曲！”这是许鸿芳时常给徒弟们的教导。
等到第一个出场的人在乐声中踩着步子显示在大幕中央，褒姒携手许鸿芳就已经坐在第一排的观众席上了。
徒弟们今年还有人怯场，但看见师傅在底下坐着就比较不会。
九点，戏院观众席上基本坐满了，有些人看见许鸿芳本人就坐在最前排，顿时心里很是感到值得，还偷偷地从背后瞄他。
但就这时，许鸿芳看见从舞台大幕侧边台阶急匆匆走下来伍师傅，他弓腰走过来对他耳语：“许师傅，外面大门外好像来了您家的老夫人，您看要怎么安排呢？这上面的二层座还有个二排靠边的两个位置的。”
许鸿芳心头一喜，立刻也跟着弓腰走过观众席前方，上了侧边大幕后面的台阶，拐过走道出了后台楼梯。
走出楼梯就到了戏院前侧门，那里不远处一些原本懒洋洋的黄牛贩子，因为想看戏而不够钱买票的民众，一看见气质超群儒雅清俊的许鸿芳本人，直觉他比海报上还要让人神往。
“许先生，许先生，我们是仰慕您演的戏啊，但我们不知道票都卖完了！”
“伍师傅，你手上还有票吗？”
“有的，还有没送完的三张。”
“那就送给这位老人吧！”
许鸿芳目送着那乡绅模样的老人祖孙三人进去戏院了，但没有看到他的额娘。
这时候，院子边上一辆老式带篷马车帘子被掀开一角，还是那张俊俏的脸羞怯看他一眼，即可小脚跳下马车来。
“老夫人，您慢点！”她顺手从马车里抱下来一个墩子，许老夫人慢慢地把她的脚放下来。
“额娘，您可是来看戏了！”他自从回到老家金水城的这四年，他是多么盼望他的额娘来看他唱戏。
“我不是来看戏的，我就是有些话要和你唠会儿！”
“哦，那好吧！”
许鸿芳牵着他额娘的手，一路走到后台那个干净雅致的排练大厅。
紧跟在身后的那丫头玲秀，看着排练厅里三面都是大镜子，她两手不知道该放哪里。
许鸿芳扶他额娘坐在他的丝绒扶手椅子上，心里的喜悦耐不住流露在眼神里。
玲秀看着他脸庞更加粉红，许夫人嘴角一翘。
“我本来想到你那饭店的套房里等你的，但我讨厌那人来人往的地儿，看着烦人，干脆就来你的戏院看你。”
“对啊！额娘，我这些徒弟们京戏都唱的不错，您回头听听看那话音和您小时候的像不？”
“我不是来看戏的，我就是想给你说一句，你该纳妾了！”
“这我从来没有想过的事，额娘您就别强求儿子了好不好？”
“不行，我看不惯你如今过的日子，住饭店，交洋派女朋友。你这身边连个洗脸打扫的服侍你的人都没有，那哪里能成！”
“额娘，我不习惯让人服侍，在燕京的那几年我就习惯了个人的事儿个人操持，多个人在我眼前就是个负担！”
许夫人忽然就愣住了，敢情这四年回来和他说话都是敷衍她这个额娘呢。
许鸿芳就手拿过梳妆台上杨贵妃的头饰，用手拨弄着那彩色根部的桦木枝子，试试看那韧劲。
许老夫人气呼呼地拽过来那个玲秀，将她两肩膀按了按。
“你给我说说看，她这么个伶俐的丫头，她怎么会是负担？”
那个玲秀，瞬间摆出一副矜持乖巧的样儿，眼睛含水，时而低头。
“额娘，您这是做什么啊？我们家的人，你喜欢就留在身边，看怎么安排您说了算啊！”
许老夫人又笑了。
“我呀，就是看着这么伶俐的丫头配给别人我不舍得，就是要成为你身边的第一个，然后就随你便！”
“那，您是说，我让她随便？”许鸿芳拧眉扫一眼这个玲秀，四个小时前在家里打碎茶碗必定是有意的。
许老夫人迅速看一眼玲秀，这丫头还持续矜持无辜样子。
“对！你要先和玲秀给我生个孙子，等我抱上孙子，就随便你娶谁。”
“额娘，您先回去吧，回头我回到家里再说！”许鸿芳还想下去观众席上盯着场子，忽然地被这事横插进来，心里烦躁了。
另外，他也怕佩瑶一个人等他等的时间长了会心焦。
他迈步走出排练厅的门口，交代伍师傅：“伍哥，劳驾您送送我额娘，我先去盯场子。”
那伍师傅是体恤他的，立刻应声：“您去吧！老夫人我看着送回去。”
许鸿芳快步拐过走道，下去观众席了。
伍师傅脚踩着许鸿芳专门买给他们几个师傅的洋自行车，一路跟随在许老夫人的马车后面。
刚才他有点纳闷的是，新来值夜的琴姑怎么就在排练厅外面徘徊着？但一想，人家也是住在许家的人，又是个女人，关心一下许家的事情也正常。
等他送完老夫人返回戏院，琴姑正在和大家一起吃拌面。
他随口就问她：“老夫人今天来了。”
“恩，是带着玲秀的吧？那必定是要催着许少爷纳妾的。”琴姑平常话不算很多，但她一旦开口必定是颠覆这些戏曲青年男女的神经。
大家这才想起，和他们一起坐着吃饭的好看女人是土匪头子，杀人不眨眼的传说怕也是真的。
“啊？不会吧，要给师傅纳妾？这怎么可能？”
”我也不知道，我就听门房大贵说的，说是老夫人早就预备好了的，要让玲秀给许少爷生个头胎。然后，再允许他娶个正妻。”琴姑和谁说话都往实在里说。
