转眼间到了五月初一，三庄之主齐聚比武大会，擂台下，主持者说着规则，“本次大会，为武林各位英雄豪杰切磋，尽可能不要伤及性命，点到为止。不可使用暗器，毒物。输者不可再上台，赢者可于台上等他人挑战，也可下台休息再做挑战，此次比武，不决头名，三庄之主在上，可挑选人才为己用，被选中之人可选择为庄主效命或离去，并不强求。”
大家往高处看去，白色的布帘内正是三位庄主，只看得见身影，白帘外是几个侍卫，其中一个侍卫温文尔雅，玉树临风，让人想不明白如此一表人才之人仅仅是个侍卫罢了。
“那是朝堂卫侯爷的小儿子，据说是从小就跟着叶公子行走江湖了”人群中有人讨论着，
“原来是清风山庄叶公子贴身护法，据说他枪术一绝，是卫家枪的传人，当今中原，应该无人枪法比其高”有人接着讨论。
“有请各位武林高手上台”主持的声音打断了下面人群议论的声音。
有持剑之人上台报了姓名，接下又有人跳了上去，一阵刀光剑影，胜负已分。四少在台下一直笑吟吟地看着，这些武林高手上上下下打了一个多时辰，虽说比武最好是不易饮酒，但是酒瘾一起，实难控制，人在台上打着，四少就在台下自顾自的喝了起来。打得漂亮还跟着大家一起吆喝两声，当真是逍遥自在。
“这一个时辰已过，也未见什么高手啊”说话的人是布帘内三个人中年纪最大的，仪表堂堂，络腮胡子，边说边看向左侧两人。
“可能高手还没上吧，不过我想叶公子自有安排吧”回话的是赵公子，
“此次选人一来是为了保护赵王爷，同时也是找出杀害家父的凶手，不可儿戏”说话之人身着青衫长袍，与赵公子的锦衣绣服形成鲜明对比。
王祐并未出仕，一是他不好文且其父已官拜丞相，即使他出仕皇上也不会在给他王家子嗣重要之职。其二王祐少时沉迷武学，虽资质平庸，但也是个武痴，其父没少斥责他不学无术，但他已年近四十，行走江湖很久也算是稍有名气了。其父在世时，也一直帮着处理庄内事宜。
“王庄主放心，好戏都在后面”叶冷开口了。
“既然叶公子说了，就继续看下去吧”王祐回道。
说来也是，这会儿在台上之人已三胜未下，算是个一流刀客。
“可有人再上来赐教？”刀客说着
突然一人台下平地而起，直跃台上。“好轻功”台下人议论纷纷。
“冷然请赐教”说话之人拿着一把大马刀，虎背熊腰，瞳孔如铜铃般。
“冷然？！不是那个北侧边境的狂徒吗，听说他手下的人命数不胜数，这种人也来？”
台下议论纷纷，台上已开始，两位刀客的刀法都很精益，但十招之后三胜刀客明显略见疲势，冷然内力深厚，他的每一刀自己都要用十成功力死死抵住，突然冷然刀法一变，横腰向其砍去，躲闪招架不及，刀客竟生生被拦腰砍断。台下一片惊呼，四周突然跃出侍卫将两节尸体抬走。
台下一片寂静“还有何人讨教”只剩冷然之声。
“吴悠，前来领教”一青年提剑而上，吴悠知道自己不见得是他的对手，但是刀客乃他挚友，死于他手，无论如何自己也要上台。
刀光剑影，这吴悠功力也就和之前刀客差不多，也是越抗越乏力，眼看下一刀就要就要顺头劈下，啪的一声被人挡住了。挡刀的人也是一五大三粗的汉子，但是长的周正，眉目英气十足。
“擂台两人比武，不可插手，视为犯规”又出现几个侍卫似要将挡刀人请下。
“无妨”帘内传来一男子声音，低沉富有磁性。
人们抬头望去，正巧布帘微张，看到了说话之人。此人长身玉立，面如冠玉，目如朗星，鼻若悬胆，正是叶冷叶公子，真的是龙章凤姿，天质自然，身躯凛凛，相貌堂堂。此人一露面连旁边的卫允都显得暗淡无光了。人群中之前并未听闻的侠女的声音变得多了起来。
“在下乔木，惜吴公子之才，不忍看其死于此处，迫不得已才出手，请冷兄谅解”这乔木也是个用刀之人，或也是想与这冷然切磋一下。
“不必多言，来吧”冷然说到，摆好姿势，准备出击。
台下人却是议论纷纷，这乔木可不是等闲之辈，中原有三大刀客，一是北境青城刘一刀，用的是马刀，据说北蛮国善马刀之国都无人是其对手，也有人说刘一刀本就不是中原人，所以有时也不算其为中原刀客。二就是这扬州乔家老二，乔木是也，乔木的刀为标准朴刀，七年前乔木行走江湖，游历中原，其与刀客切磋，从未败过。
三就是清风山庄行月，行月虽14岁就跟随其主叶冷行走江湖，但直到16岁才独自开始出入江湖帮叶公子处理各城事宜，但是出手极少，而行月用的是苗刀，类似日本刀。据说清风刀法用苗刀最为合适，见过之人皆夸其刀法出神入化。
但因行月常伴叶冷身侧又出江湖不足4年，出手甚少。所以中原虽说有三大刀客，其实人们所熟悉的不过乔木一人，夸其为中原第一刀也不过分。也就是现在，台上之人，本来熙熙攘攘的人突然都向台前聚集，生怕错过第一刀的比试。
果然冷然虽是练刀好手，也算赫赫有名，但从乔木上来后，这一手马刀就再无还手之力，无论是技术还是内力都实力悬殊，乔木的刀法，狠，准又变化多端。不出20招，已将刀架于冷然脖子上，胜负已分。冷然识趣下台。台上只有乔木一人。
“可有高手上台赐教”乔木雄厚的声音说到。
其实冷然上场前，江湖人士基本都比拼得差不多了，输的也不会再上台，赢得看到乔木的实力也不想上台。乔木其实可以下场休息了，但乔木才刚刚活动了筋骨，总觉得台下一定还有高手在，并不想下台，一时间，比武就这么暂停了下来。
主持者正打算上台将其劝下，突然跳上一拿枪青年，“在下林远，请赐教”一个爽朗的声音。卫允一愣，这林远不是别人，乃是他表亲，少时也在卫家学过枪，算是有资质的后辈，后来学艺有成说是去了灵秀庄，给灵秀大小姐当了侍卫，这么一想莫非......
“允，请薛灵秀大小姐上来吧”叶公子发了声。
“是”卫允跳下观看台，在人群中找到了带着斗笠面纱的薛小姐，这灵秀庄虽在江湖不如其他三庄，但也是小有名气，灵秀庄主曾见过少时的叶冷，一眼就相中了这个少年。随着时间的推移，两庄日渐交好，庄主也一直有意将小女嫁于叶冷，虽说叶冷乃皇亲国戚，但少时皇上就下旨说过绝不插手景炎婚事，无论他想娶何人做王妃都可以，江湖儿女也好，官宦之女也可，即使无名无姓只要他想娶，就决不干扰。
台上的比试还未开始，因为台上台下的人都在看着卫允请了一位小姐上看台，可惜看不见面容，说来也巧，突来一阵风吹开了面纱，这位薛小姐真是人如其名，灵巧剔透，秀外慧中，仿佛花儿都失了色。即便如此，坐于叶公子旁边也淡了姿色，着实是叶冷太过出众。大家看完了这场秀也该比试了，台上两人互相抱拳，准备切磋。
“等等”说话之人摇摇晃晃走到了台前，不是别人，正是四少。台下议论纷纷，怎得喝成这样还来比试，有的人笑出了声，估摸着这人都不记得自己来干什么了。
“不好意思，是在在下唐突，在下也是用枪之人，很想与台上用用用枪之人比试，可否请请乔兄先下休息，待我与林兄切磋后，在于你你切磋”这口舌都喝大了还不忘比武，引得薛小姐都笑了。
“灵秀从未见过这种武痴，想来这样也不可能赢过林远，竟还打算和中原第一刀比试”在旁的叶公子面无表情并未说话。
“这种酒鬼武痴也可能有高手”回话的是赵公子。
林远一想此人如此状态竟还想着赢了自己，也是微微一笑，看向乔木。
“那这位兄台请吧”乔木本也想与厉害之人比试，说来其实更想与刀客或剑客比试，但场上都是用枪之人，也觉得无趣，便下了台，主持一看台上两人，示意可以开始了。
