圣马城领主城堡。
格兰特●亚当斯正坐在二楼议事厅的主坐上,他的幕僚们也位于两侧,正在聆听亲卫从探子那得到的消息。
听完后,他眉头紧锁,消息确实够糟糕,大皇子米尔顿正带领着2000名暗夜骑士西进讨伐自己。不过当他拒绝交出圣物的圣旨后,就料到会有这一天了,只是没想到老皇帝这么心急,居然派出自己的亲卫军,那些杀人如麻的“黑狗”骑士,还真是下足了本钱。
早有防备的他,昨日已将祖传圣物交给最老实听话的小儿子巴克尔,让他秘密离开圣马城,前往冰辉王国投靠自己的弟弟,当然这一切他的幕僚们并不清楚。
“公爵大人,您的骑士团只有一千余名,而且我们都知道暗夜骑士的可怕,我们根本无法抵抗!”
“就算再招募一些佣兵团,也只是多送些人死,或许他们知道敌人是暗夜骑士后,多少钱也不会帮助我们。”
“大皇子打着讨伐叛贼的旗号,当看到他们的阵势后,您的领民们可能并不会与我们一起对抗皇室。”
“是啊,不如......就将圣物交给皇帝吧!”
“圣物乃是公爵大人的祖传之物,先祖遗训要后人保管此物,交出去便是违逆先人!再说,即便是皇帝,也无权抢夺私人之物吧?”
“生死攸关,又何必这般天真固执!”
“是啊!是啊!”
“我看你们就是怕死!”
......
格兰特听着手下人的争吵没有发声,不过他听的出来,几乎所有人都同意把圣物交出去。但这不怪他们,权衡利弊后这便是最好的选择,因为他们都只以为圣物是个略微名贵,有神赐之名的器物罢了,哪里有生命重要。
虽然他自己也没有办法证实,可当年老亚当斯将圣物交给做为继承者的他时,曾无比慎重的口述与他。
“在1000多年前,神使降临圣西山,那时的圣马城不过是个小村落。祖先有幸遇到神使,被祂收为随从,当时圣西山中栖居着大量史前魔物,为祸世间,神使降临的目的便是要将魔物清除,以保证万灵不被其侵害。”
“祖先目睹了神使所驾驭之物,那些被神光笼罩的巨大房子漂浮在空中,巨大的火光打开了山壁,神使驾驭着巨大房子冲入山中与魔物战斗,祖先无法跟进去,只是在外面的山石后,看到洞口不断喷出的火焰与石头,大地也在剧烈的颤动,祖先从未见过如此神威,当时只能跪倒在地,无比虔诚的祈祷。”
“许久之后,神使找到了祖先,告诉他魔物虽然被打败了,但由于它的魔力太强,并没有杀掉它。神使要建造封印之物来封印魔物,但需要祖先提供人力协助,后来祖先叫上村民们协助神使完成了封印之物。”
“神使在离开之时,将圣物交与祖先,告诉他此物是封印的钥匙,待魔物彻底死后,会有人来找他拿取,务必妥善保管,若落入恶人之手,破坏了封印,所有人都将万劫不复!”
这便是一代代亚当斯家族继承人口口相传的家族秘密,但1000多年都过去了,并没有记录有人主动找他们拿取圣物,甚至他的祖父亲自去圣西山找过封印之地,可除了被怪物杀死几个护卫,什么也没有找到。过去这么久,也不知道这祖传之语还是不是祖先的原话。
格兰特虽也不完全相信,但觉的家族既然将此物流传下来,一定有它的意义,直到万灵教派人到圣西山寻找所谓飞升之物,他才更加确定祖先说的话。
万灵教宣称,教史记载,1000多年前神为帮助地上万灵生物躲过魔劫,派出神使下凡帮助消灭魔物,完成使命后,神使遗落了飞升之物。初代教皇感应到神使的号召,为其寻找飞升之物,并成立了万灵教传播神的仁慈,吸纳信徒。
教会时常会在城镇中摆神坛,讲教义。称寻得飞升之物者将会飞升到神域星,成为神的使者,同时会给家人带来福佑。如果是一国之主寻得飞升之物,在其飞升成为神使后,此国的臣民都将受到神的福佑。
这不就是说,无论谁找到都该交给皇帝吗?
格兰特对这一说法很是怀疑,但教史中提到的神使下凡消灭魔物倒与祖先传下来的话一致,但后面就完全不同了,一个说是神使交给祖先保管的封印钥匙,一个说是可成为神使的飞升之物,这两种说法天差地别,除非本就是两个东西。
可现在考虑这些已经没有意义了,谁曾想到,他在书房拿着圣物喃喃自语时,被修缮城堡的工匠路过听到,也怪他一时心软,只训斥一番没下杀心,哪知工匠离开后将此事卖给了万灵教,没多久他便接到了上交圣物的圣旨。
如果乔治六世是一位勤政爱民的好皇帝,他也不是不可以交出。可正好相反,他是位横行奡桀的暴君,放纵亲信夺取民财,压迫农奴,有人反对便会被他所养的‘黑狗’杀死,这样的人可属十恶不赦。
偏偏祖先说过,不能让圣物落入恶人之手,亚当斯家族守了上千年,是为了不让魔物的封印被破坏,导致万物劫难。
所以不能在自己手上断送了先辈们的努力,为此他没有理会圣旨,本还想与皇室周旋一下,那想老皇帝如此急不可耐,马上就放狗过来,不过这倒符合他的性子。
格兰特知道自己的家族无法逃脱,无论逃向何处都会被皇帝的拥护者堵截,所以只好留下吸引皇帝的注意,让巴克尔带着圣物去找自己的弟弟贾德森,巴克尔会告诉他这一切,愿神会保佑我的孩子。
......
“不愿与皇帝为敌的人,可以趁现在离开,我不会怪你们。”
格兰特平静的说道,争吵的幕僚们顿时安静下来。
“领主大人,你可要慎重啊,暗夜骑士会杀掉所有人,我们都听说过这些家伙的手段!”
片刻后,有人惋惜道,其他人又开始纷纷劝阻。
“我心已决!”格兰特坚定的说道。
其他人再次安静下来,眼看无法改变格兰特公爵的决定,有些人无奈的摇摇头离去,剩下的人也陆续离开,直到幕僚席上还坐着两个人。
许久,格兰特再次开口,“你们为什么留下,不怕死吗?这次可不是为了什么大义,我就是单纯的看那老皇帝不爽!”他故意轻言,为的就是让这两位伴随自己最久的伙伴离开。
有着络腮胡,满脸刚毅的男子站了起来,向格兰特抚胸鞠躬道:“大人,我是您的护卫统领,不论何时,我都会守护在您左右!”
格兰特点点头,没有再说什么拒绝的话,他知道尼科尔不会舍弃骑士的荣誉。
他又看向另一位戴着眼镜的老者,他的财务官拉尔夫,“你这嗜钱如命的老东西怎么也要留下送死?”
拉尔夫眯着眼睛,脸上看不出一丝害怕,只是悻悻的说道:“正因为我嗜钱如命,我才不会走,圣马城的金库一直由我打理,每一枚金盾上都有我的手印,我想我会死在金盾垒起的棺材中,跑了可就没有这样的机会了。”
“真是个老疯子!”
格兰特丢下一句话离开了议事厅,他来到城堡的露台,看着眼前由自己先辈建立的圣马城,陷入了沉思。