船夫也不说话，只是用手扶着脸上盖着的荷叶，慢慢的坐起，转身背对着马大成，接着又把荷叶戴在头顶，站在船头，做出随时准备划船的样子。
马大成急着赶往石柱，只顾把马牵上了船。
船晃悠悠地滑向江心。
那匹马在船里老是踢踏着，石柱宣抚府的管家才发现了异样。
“这个撑船的怎么这样像小少爷马千驷呢？”马大成心里一惊，“不好！中计了！”
他正想着往前一扑，抢过船桨，把马千驷掀进水里然后自己划船往下游逃走。
对方手里的船桨却突然往后一扫，一下子看着了他的耳门。翁已，马大成是一佛出世，二佛升天，只看到一江的日光白晃晃地摇动。
马千驷接着转过身，把手里的船桨高高地举了起来。
咔嚓，马大成头脑崩裂，晃晃悠悠摇摇摆摆一头扎入江流中，溅起一阵白花花的声响后万籁俱寂。
马千驷站了好一会，才继续把船摇向南岸。
南岸，杨金花从林荫里出来，后面跟着十几个兵士。
她让兵士们在阴凉处休息，自己跑向沙滩去迎接马千驷。
马千驷踩着浅水一步步上了岸，船也不要了，任凭它在水中转开了磨，慢慢脱离了搁浅，被水流冲击着，向东漂移。
马千驷的目光呆呆地盯着杨金花。他真想一下子弯下腰，把杨家这个女子扛在肩上，在河滩上疯跑；可是她不敢，他怕杨家小姐会生气，他知道那边山崖下，好多双眼睛正盯着他们看呢！
“我是越来越喜欢你了，”杨金花嬉笑着，身子骨如同风中杨柳，让马千驷的心摇摇摆摆。
“还说你这龟儿不会有什么作为呢！你呀，离宣抚使的座位是越来越近了呢！”杨家姑娘的嘴还是不饶人，“也不知你这龟儿是哪里来的福气，那么多个爹都在帮你！”
“近什么？马斗斛不过才四十多岁，即使我搞垮马千乘争得了继承权也还早着呢！”马千驷垂头丧气地直摇头，“谁知老家伙能活到哪个时候呀？”
“能活到哪个时候，还不是杨家说了算吗？”杨金花又骂了起来，“原来你这个榆木脑袋也想宣抚的位置想疯了呢！我问你，如果让你在这个座位和我之间选一个，你选什么呀？”
“当然选的是你呀！”马千驷马上回答，“有了你，那宣抚的位置轻还不是轻而易举就得到了吗？”
“你不傻呀！”杨金花接着说到，“有了我，你不久就可能成为宣抚，没有我，你屁也不是一个。不过饭总得一口一口吃，要小心被噎着啊！”
“好的，我全都听夫人的呢！”马千驷看着杨金花嘿嘿地笑。
“瞧你那点出息啊！”杨金花并没有生气，只是嘿嘿地笑着，“你呀你，不会有叫我夫人的时候的！”
“什么？”马千驷急着起来，“你……你反悔了？”
“反悔了？我杨金花虽说是女子，说话却比你们这些站着撒尿的算数！”杨金花嘿嘿地笑了，“只是万一有一天我不小心就成了一国的公主，那你是我的驸马，你还敢称呼我是夫人吗？”
“公主？”马千驷看着杨金花，身上的汗毛都被吓得竖了起来，浑身全是鸡皮疙瘩。
再说马斗才见马大成离去了，便悄悄离开了衙门，去了家属所住的寓所。
寓所后院，他的夫人正和儿媳秦良璧一起摇晃着吊床上刚刚满月的大孙子玩。
孙子白白胖胖，可爱极了。
“千骑呢？”马斗才却不像往日那样把目光盖在孙子身上，而是盯着夫人，急促地问。
马夫人这才发现马斗才脸色苍白，额头上全是汗珠。
“你……你怎么了？”马夫人着急起来，“你生病了吗？”
“我问马千骑到哪里去了？”看着妻子答非所问，马斗才一下子提高了声音，“马家大祸临头了呢！快告诉我千骑到哪里去了？”
“千骑？正在厨房炖着鸡汤呢！”秦良璧慌张了起来，“我去叫他！”
秦良璧虽说刚刚坐满月子，但她毕竟练过武功，跑得快极了。
“出……出什么事了？”马夫人看着丈夫的脸，身子抖抖索索了起来。
“你赶快去房中收拾好金银细软，一会儿千骑他们过来。你就跟着他们一起到秦家坝去。亲家老爷会安排你们逃难的，马家的官司不解决，你们就不准回来！”
“这……这……这到底是怎么回事啊？”
“爹！”马斗才还没来得及回答妻子的问话，马千骑就已经从厨房里跑了出来。“出……出什么事了？”
“杨应龙唆使朝廷的御用风水师进入了回龙山祖墓，却又暗中派出马千驷那个孽种刺杀了风水师，让马家担上谋逆的罪名了呢！这可是诛灭九族的大罪呀！”马斗斛说，“你们快走。朝廷的刘公公正押着马千乘和马天德往这边来呢！我知道这个刘公公与曹锟曹大人的关系很好，他一定会到忠州歇足的。我要留下来设法把马千乘他们救下呢！”
“杨家设计害马千乘，为什么呀！”
“不就是想除掉马千乘，让马千驷那个野种得以继承宣抚使的位置吗？”马斗斛接着说，“你们快些从后门逃走吧！我去衙门了呢，就是不能救下马千乘，能拖住曹锟和邱公公一会儿，让亲家那边多有一些时间也好！”
“爹！”马千骑在后面叫了一声。
马斗才装着什么也没听到的样子，急急忙忙地出了官府给他的寓所，往州府衙门来。
才进入自己办公的地方坐下，却有衙役来报：“同知大人！刺史大人要你去大堂那边，有要事相商呢！”
“什么事？”
“我不知道，”那个衙役说，“我只见一个穿着朝廷护卫衣服的人过来报信，说的却是悄悄话呢！”
“悄悄话？你一句也没有听说吗？”
“听了几句，好像是要你领着捕快出动，去戚家河那边官方的码头上接……接什么朝廷大员呢！”
“哦！”马斗斛装作什么也不知道的样子站起身来，走在了那个衙役的前面。
忠州大堂。曹锟看着马斗才来了，那么极不自然地冷笑了一声：“马同知啊，都说人生难料，即便是才高八斗的马先生，也不会想到自己的下一步要怎么走吧！”
“怎么走？行得正，走得端，不怕鬼敲门。知府大人有什么话，就对属下直说，”马斗才想着自己的妻儿和孙子他们已经离开了，胆子就大了起来，“属下一定尽心尽力地去办？”
“难啊！我知道马大人愿意为大明朝肝脑涂地，可是人非草木，孰能无情？”曹锟笑得很开心，口里却说，“我也为邱公公抓的囚犯感到难过啊！”
