进入监狱后不久，阿刹就发起高烧，整个人烧的人事不知。与她关在同一间牢房的女犯怕她病死，日夜轮流照顾着她。这期间，罗舍娜和阿朗阿青都没来探望过她，阿刹猜，他们大概是进不来的。
随着阿刹的身子好转，过堂的日子定在五月八日。阿刹原以为她会在堂上与舍延鸬当面对峙一番，但结果，当她被架上来的时候，舍延鸬已经被折磨的奄奄一息了，像摊烂肉堆在地上。她简直认不出来那是他。
最后，舍延鸬被判流放极南的蛮荒烟瘴之地，明日启程。
阿刹明白，这相当于是判了他死刑。但这执行起来比死刑容易多了，南国律法有规定，所有死刑都需上报朝廷，犯人也需押往上都，由皇帝亲自核验案情后，才能执行。
但死在流放路上就简单多了，只不过就近掩埋，向官府报个信就行了。如果死掉的是个罗氏国人，那就连报都不必报。
舍延鸬的下场，将是默默无闻地埋在异乡的土里，彻底烂掉。
这一切，都是阿刹的选择。
她可以把所有事情都告诉罗舍娜，希望她能原谅她，但她该被原谅吗？为了就更多的人，她牺牲掉了舍延鸬。也许她可以把一切错误都推在舍延鸬身上，如果没有他的告密，这一切都不会发生。
但舍延鸬也是为了罗舍娜才出此下策，罗舍娜要是知道这点，她要如何自处？她马上就要嫁人了，如果她知道这些，她一定不会原谅自己吧，说不定会直接毁掉婚约，可这样一来，岂不正遂了胡宣的意。
说到底，这一切都是胡宣的错，她最该恨的就是这个南国人。
但其实，她不知道，胡宣这人虽不能算个好人，但他对罗舍娜，却是动了真情。
胡宣一直都喜欢甜水巷阿掇家的长女罗舍娜，从他第一次见到她，他就喜欢她。这件事连他自己都想不明白。
他本来是舒录穆手下的一名参军，当年南国与罗氏国打仗，他一直跟在舒录穆身边，脑子机灵又忠心耿耿。这样的人可不多见，舒录穆很倚重他。
后来罗氏国灭，南风蔺上位后，把五爷南风硕派到这里驻扎。舒录穆不久就解了他的军职，给他派了另一项任务：总览罗氏道与上都城的一切商贸往来。
这个肥差，舒录穆单赏给了他，惹得不少人对他眼红。
虽说是个肥差，但当时罗氏国与南国交战多年，战火波及甚广，罗氏国内各处的可耕地几乎都化为一片焦土，当时罗氏国也面临劳力不足的问题，一部分战死，一部分做了俘虏，还有一些人不愿臣服，逃进山林做了盗匪。罗氏国已不再是那个物产丰富的宝藏之地，一切商贸往来都要从头做起。
罗氏国虽灭，但当地一些旧的贵族、长老势力仍在。南风蔺上位，着五爷南风硕在此驻守，还为他在这里建了一座镇远将军府，这既是信任他，也表明了皇帝让他永远不要回上都之意。南风硕将自己手下的飞虎营带到此处，重建罗氏道各处。
打仗时，飞虎营的将领上下一心，效命于南风硕。可到了没仗打的日子，大家的小心思就都开始活泛起来。一开始他们以为只是在这鸟不拉屎的地方待个三五年就能走，可到了以后才知道，竟是此生不得回去。很多将领不得不举家迁过来，那些毛头兵大多是光棍，索性娶了当地的女子，生几个娃，过起了自己的小日子。
说到过日子，最缺不了的就是钱，可朝廷划拨的军饷一年少过一年，大家只能自己去找钱，于是纷纷做起了地头蛇的生意。
这几股势力盘根交错，有合有分，哪一方摆不平，胡宣都没法在这里扎根，更别提捞钱了。
好在他从军时，与南风硕手下的几元老将有些过命的交情，再加上他苦心经营，周旋于舒府、镇远将军府、飞虎营、罗氏贵族多方势力之间，渐渐搭起一张关系网，他就像是一只勤劳的蜘蛛，这里牵一根丝，那里拉一根线，把各方的利益连在一起。罗氏贵族会为他网罗当地遗民民心，说服他们重回家园，经营土地，同时也享有一份收益。飞虎营则会为他网开一面，允许他从当地官衙的收益中分一杯羹，但前提是他要帮助他们检查这些遗民的一举一动。
当然这一切都离不开镇远将军府的默许，南风硕不管这些不意味着他的儿子们、下人们也不管，他们对胡宣在这里要做什么心知肚明，早就迫不及待地等着他登门拜访，把该孝敬他们的一份双手奉上，否则，他们会让他在这里什么都捞不到，哪怕他背后是舒录穆也没用。
这里天高皇帝远，皇帝都不一定管得到，更别提舒录穆了。
干了两三年，胡宣才渐渐明白，舒录穆把这摊事交给他，哪里是赏给他肥差，这根本是把一个烂茅坑丢给了他。他若是有能耐把这烂茅坑变成农田，好处大大的，但最大的那一份也必是要交给舒录穆，可若行得不对稍有差池，他就是掉到茅坑里淹死，舒录穆恐怕也就随他去了。
他明白，舒录穆不会为了一个小小的参军，跟南风硕闹翻的。舒录穆喜欢他，就喜欢他时刻都清楚自己做奴才该守的本分这一点。他对此毫无怨言，毕竟如果他做好了，他也能分得一杯羹，在这点上，舒录穆向来公平。
“到那头，就全看你的了。”
临行前，舒录穆在郊外为他践行，只送了他这一句话。
这几年，他差事办得还不错，每年都会给舒府孝敬不少东西，舒录穆有个姓金的小妾，那小妾的哥哥也是个机灵能干的人，舒录穆边将他派到胡宣身边帮衬着。有了这个金满的帮助，胡宣干的是越来越得心应手。他这几年甚至成了飞虎营和罗氏贵族的座上宾，为了应酬维持，他逢年过节也不能回去，而是差金满把东西带回上都城。
第一次遇到罗舍娜，就是在一个年节里，他去一位在地方上有些头脸的罗氏长老家中赴宴。她是帮佣，在席面上帮忙做些斟酒端茶的活。他那日被灌得有些猛，最后不得不离席休息。那家主人本来是让一个男佣去伺候，可那个愣头小子根本不知道人喝醉酒是会出大事的，把胡宣往客房一撂就离开去取醒酒汤了。
胡宣突然恶心，来不及翻身就吐了一口出来，结果被自己吐出的东西呛住了，险些丧命。好在罗舍娜当时不放心，跟了出来，见胡宣突然呛咳起来，急忙进去，帮他翻过身，一阵拍背，他才把呛住的东西吐出来。
当时真是把胡宣吓着了，后来他直接把端醒酒汤进来的男佣给吼了出去，坚持让罗舍娜伺候他。那家主人没办法，只得让罗舍娜一直伺候到他在那里歇息下。
第二天，胡宣一睁眼，马上就去找那家主人，开口就要人。
“胡干事，不是我不愿意，只是那孩子不是我家的奴隶，她只是临时来帮个忙的。”
