“福尔摩斯先生，只要再有五分钟，我就能把事情的来龙去脉打探得一清二楚，只差一个问题就有可能查清这件事。谁料此时房门突然打开，走进一个女人。我看不清她的容貌，只觉得她身材修长，体态轻盈，头发乌黑，穿着肥大的白色睡衣。
“哈罗德，那女子用不太标准的英语腔调说道，我真的不能再待下去了。简直太无聊了，只有……啊，我的天哪，这不是保罗么！
“最后的两句话是用希腊语说的，话音未落，克莱蒂特便用力地撕下嘴上的橡皮膏，一边尖叫索菲，一边猛地扑到女人的怀里。但是，他们只拥抱了片刻，年轻人便抓住那女人，把她推出门去。年纪大的人轻松地抓住那瘦弱的受害者，把他从另一道门拖出去。突然间室内只剩我一人，我猛地站起来，朦胧地想：我可以设法发现一些线索，看看我究竟在何处。不过，幸亏我还没有付诸行动，因为我一抬头就看到年纪大的人站在门口，恶狠狠地盯着我。
“没事了，梅拉斯先生，他说道，我们没把你当作外人，所以请你参与了私事。本来我们先前是请一位会讲希腊语的朋友帮忙谈判的，但他因急事回东方去了，否则我们是不会麻烦你的。我们得找人接替他，听说你的翻译水平很高，我们便请了你来。
“我点了点头。
“这里有五英镑，他向我走过来说道，希望你不要嫌少，不过请记住，他轻轻地拍了我的胸膛，嘿嘿笑道：如果你将此事泄露出去--一个人也不行--那你就等着去见上帝吧！
“如果你打算把这事张扬出去，我们马上会知道，他说道，现在马车在外面等你，我的朋友送你回去。
“我急忙穿过前厅坐上马车，又环视了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧跟着我，默不作声地坐在我对面。我们又是默默地行驶了一段漫长的路，车窗依然挡着，直到半夜，车才停下。
“请下车，梅拉斯先生，我的同车人说道，对不起，这里离你家还有一段距离，但毫无办法。你如果要想跟踪我们的马车，那只能是你自讨苦吃了。
“他边说边打开车门让我下车，车夫便扬鞭疾驶离去。我惊异地环顾周围，一看我置身于一片漆黑的荒野之中。远处一排房屋，从窗户里透出灯光，另一边是铁路的红色信号灯。
“载我的那辆马车早已没了踪影。我四下望去，想知道自己身在何处，这时我依稀看到有人向我走来，当这人走近我时，我才辨认出他是铁路搬运工。
“请问这是哪里？我问道。
“这里是旺兹沃思荒地。他说道。
“这里有火车进城吗？
“你再走大约一英里就可以到克拉彭枢纽站，他说道，恰好还能赶上去维多利亚车站的末班车。
“我的这段惊险的故事就这样结束了。福尔摩斯先生，刚才对你讲的这段经历中我所去过的地方是何地，我所见过的那些人为何人，我是一无所知。但是我敢肯定那儿有一桩罪恶的勾当，我要尽量帮助那个不幸之人。第二天早晨，我把全部情况告诉了迈克罗夫特·福尔摩斯先生，随后就报了案。”
听完了这一段奇异曲折的故事，我们默默地静坐了片刻，后来夏洛克望望他哥哥。
“你做了什么吗？”夏洛克问道。
迈克罗夫特拿起桌上的一张《每日新闻》，上载：
今有一希腊绅士保罗·克莱蒂特。自雅典来此，不懂英语；另有一希腊女子索菲，两人均告失踪，若有人告知下落，定予重酬。X2473号。
“今天各家报纸都刊载了这条启事。但一点消息都没有。”迈克罗夫特说道。
“希腊使馆知道这件事了吗？”
“我问过了，他们毫无所知。”
“可以向雅典警察总部发个电报。”
迈克罗夫特转身向我说道：“我们家夏洛克的精力是很充沛的，你一定要想方设法查清案子，如果有什么好消息，请告诉我。”
“一定，”我的朋友从座位上站起来回答。“我一定会告诉你，也会告诉梅拉斯先生。梅拉斯先生，如果我是你，在这段时间内一定会加倍小心。他们看见启事，就会知道是你泄密了。”
我们步行往家走，福尔摩斯在一家电报局发了几封电报。
“华生，你看，”福尔摩斯说道，“迈克罗夫特经常会把案子转到我手中，我经手的许多案子就是这样的。我们刚刚听到的问题，答案是唯一的，但很特别。”
“你有信心侦破吗？”
“啊，当然有信心。我们已经了解了这么多情况，其余的情况也会查明的。如此还不能解决那才怪呢？你对刚才的事一定也有自己的见解。”
“对，不过还不太明确。”
“那你是怎么想的呢？”
“依我看，显然是那个叫哈罗德·拉蒂默的英国青年拐骗了那位希腊姑娘。”
“从哪儿拐骗来的？”
“可能是从雅典。”
夏洛克·福尔摩斯摇摇头，说道：
“不对，那个青年根本不会讲希腊语，而那个女子却能讲比较流利的英语，她应该在英国待了一段时间了，而那青年却没有到过希腊。”
“那么，我们假设她是来英国访问，而那个哈罗德劝她和他一起逃走。”
“这倒很有可能。”
“后来她哥哥--我猜他们一定是亲戚--从希腊前来阻挡。他一不小心地落到那青年和他们同伙手中。他们抓住他，用武力野蛮地强迫他在一些关于财产转让的文件上签字，这样就可以得到那姑娘诱人的财产了。她哥哥可能是这笔财产的受托管理人，他拒绝在转让书上签字。为了和他谈判，那青年和他的同伙只好找来一个懂希腊语的译员，所以梅拉斯先生就被挟持去了，以前或许还有另一个译员。他们根本没告诉那姑娘她哥哥到来的事，他们兄妹相见纯属完全出乎姑娘的预料。”
“对极了，华生！”福尔摩斯大声说道，“我认为你的看法的确与事实非常相近了。你看，我们已经胜券在握了，唯一担心的是他们会突然使用暴力。只要我们来得及动手，他们肯定难逃法网。”
“可是我们怎样才能查明那神秘住宅的地点呢？”
“啊，如果我们推测得不错，并且那个姑娘的名字叫索菲·克莱蒂特，找到她便容易多了。我们只能寄希望于她，因为她哥哥完全是个陌生人。很明显，哈罗德与那姑娘接触已经好长时间--至少几个星期了，所以她在希腊的哥哥得到消息后便赶到那里。在这段时间里，如果他们仍然住在那个地方，可能就会有人对迈克夫罗特的广告有个回应。”
就这样在讲话当中，不知不觉已走到贝克街的家门前，福尔摩斯领先走上楼梯，刚一打开房门的时候，他发出惊讶的声音。我隔着福尔摩斯的肩膀向里面望过去，也同样吓了一跳，原来他的哥哥迈克罗夫特，正悠闲地坐在椅子上吸烟呢！
看到我们目瞪口呆的样子，他嘻嘻地笑了起来，说道：
“回来啦！夏洛克，请进呀！你不会想到我这么具有行动力吧！不知道为什么，我对这个事件竟发生极大的兴趣。”
“你是怎么来的？”福尔摩斯问他。
“我坐马车一路追赶着你们。”
“发生什么新的事情吗？”
“在你们离开不到两三分钟，我登的启事就有一封回信了。”
“噢！”福尔摩斯显得很兴奋。
迈克罗夫特拿出信，发信人住在布里克斯顿。信上写着：
谨针对今天的启事予以答复，我与那位年轻女性非常熟识，倘能有空光临寒舍，则有关她的痛苦境遇，将详细地述说清楚，目前她住在贝克纳姆的马特鲁斯别墅。
J·达文波特
“现在我们马上到他的住处去，听听详细的情形到底是怎么样好吗？夏洛克。”
“可是，亲爱的迈克罗夫特，她兄弟的生命不是比她的事情还要重要吗？我想先到伦敦警署拜访葛莱森警官以后，再直接往贝克纳姆的地方去比较好，毕竟事关人命，即使一个钟头都是很重要的。”
“既是这样，不防在路途中，顺便带梅拉斯一起去好了。或许咱们需要翻译也说不定。”我提议说。
“就这么办吧！”福尔摩斯叫道。
“请小弟叫一辆四轮马车过来，我们即刻就出发。”
说完，他打开抽屉，取出手枪藏进衣袋里面，而后又说：
“照情形看来，我们的对手似乎是相当危险的人物。”
我们抵达蓓尔梅街，在梅拉斯的门口敲门时，一个女人出来开门，她告诉我们刚才曾来了一位客人，梅拉斯与他一同出去了。
“知道去哪里吗？”迈克罗夫特问道。
来开门的女人这样回答：
“不晓得，只知道与坐马车来的绅士一起出门了。”
“是个身材修长，长得英俊潇洒的青年吗？”
“不是，不是，是个身材矮小的人，戴着眼镜，脸很瘦……不过，感觉还蛮好的，他讲起话来总是微微地笑着。”
“糟了，快走！”福尔摩斯突然说道。
在驱车前往伦敦警署的马车里，他担心地说：
“事情愈来愈严重了，那一伙人知道梅拉斯已报警，所以把他抓走了。当然也有可能是带他去翻译，但任务一旦完成，便找借口不知将会如何处置他呢？”
尽管如此，我们仍然寄予一线希望，但是等我们与葛莱森警官碰面后，既要让他了解这个事件，又要办理闯入那个家的法律程序，就足足花费一个钟头以上的时间。为此，我们出发搭乘火车是晚上9点45分，四个人在贝克纳姆车站下车时，已经10点30分了。
从那里再坐马车大约一公里左右，才抵达马特鲁斯别墅，我们迅速跳下马车。
“各个窗户都看不见亮光，好像没有人在。”葛莱森警官说。
“鸟儿飞走，自然窝巢就空了。”福尔摩斯回答道。
“你怎么晓得呢？”
“因为堆满货物的马车，不久前才从这里出去的。”
“尽管借着门灯，可以看见车辙的痕迹，然而，为什么知道一定堆满货物呢？”葛莱森警官笑了起来。
“你没看到相同的车辙痕迹，也朝相反方向留在路面上吗？而且，外面痕迹陷得很深，由此可知，这辆马车必定堆了相当重的东西。”
“实在搞不过你。”葛莱森警官耸耸肩说着。
“要想弄坏这扇门并不简单，还是去叫叫看有没有人在吧！”
警官急剧地敲着门，并用力拉扯门铃的绳子，结果一点回音也没有。这时，福尔摩斯不知跑到哪儿，一下子又折回来。
我们一个个地爬进屋里，那里显然就是梅拉斯被带进去的地方。
葛莱森警官点燃方形提灯，我们见到完全如梅拉斯所说的摆设。在桌子上面还摆着两个杯子、空的白兰地酒瓶及一些吃剩的食物。
“那是什么声音？”福尔摩斯突然说道。
我们站立在那儿注意倾听，福尔摩斯靠近门边，走出大厅，终于发现奇怪的声音来自二楼。他率先跑上楼梯，我和葛莱森警官紧随其后，只有迈克罗夫特以其庞大身躯的最快速度缓缓跟来。
二楼并排着三扇门，那令人毛骨悚然的声音，即是来自中间的门。门虽上锁，钥匙却插在外面。突然一阵尖锐的悲鸣声响起，福尔摩斯开门进到里面，但立即又按住喉咙快跑出来，叫喊着：
“炭火！大家等一下，在毒气变稀薄以前不要进去！”
我们往房间内窥探，略微可以看到房间的正中央，放置一个小的黄铜圆火盆，上面有青绿色的火焰晃动着。那个火焰在地板上描绘出一圈青白色的环，非常可怕。在对面的黑暗处，也隐约见到两条人影倚靠墙壁蹲坐着，这时，从打开的门口阵阵流出有毒的空气，我们被呛得几乎喘不过气来。
福尔摩斯一直跑到楼梯处，呼吸新鲜的空气，然后又一口气进入房间里面，打开窗户，并把黄铜的圆火盆往庭院扔出去。
“已经可以进去了。”福尔摩斯再一次跑出来说道。
“蜡烛插在哪儿？这种空气根本就划不着火柴，迈克罗夫特，还是搁在门口的地方吧！我们去将那两个人拖出来，走！”
我们一起跑进房间里面，把两个中毒的男人硬拖至楼梯休息用的平台上，两人的嘴唇都变成紫色，眼睛突出，脸孔充血肿胀，当然已经失去知觉了。
由于他们的脸均痛苦地歪扭着，我们也没有想到其中一个人，会是不久前才与我们在第欧根尼俱乐部分开的希腊语译员，仅能从他的黑色胡须，以及矮胖的身材分辨出来。他的双手双脚牢牢地被捆绑着，而且在一边的眼睛上，还留下严重被殴打的伤痕。
另外一个身材高大的男人，也同样被绑起来，整个脸乱七八糟地贴满橡皮膏，已经是奄奄一息了。我们让他平躺在地板上，不一会儿工夫他便不再痛苦呻吟，显然地，要挽救他为时已晚矣！
所幸梅拉斯还有救，靠着阿摩尼亚水和白兰地酒，经过一个钟头以后，他张开了眼睛，我由衷地感到欣慰，尤其想到以我的这双手，能把他从鬼门关抢救回来心中更是无限感慨。
梅拉斯简单地说明事情的经过，大致和我们所推理的一样。
梅拉斯被带到贝克纳姆进行第二次翻译，恶徒比以前更加蛮横不讲理，一再地对俘虏施以恫吓，当他们发现他无论怎么样恐吓都没效时，便将希腊人弃置在原来的房间，转而责备梅拉斯不该背叛。
当然，这都是为那一则启事的缘故。歹徒用棍子揍他，他很快地失去知觉。甚至连我们救他的事情，也完全不记得了。
以上是梅拉斯所遇到之离奇事件的梗概，其实只有这些说明，并不能表示事情已经完全解决。
我们决定拜访那位回函的绅士。在听完他的话以后，终于明白那个可怜的女子，是希腊有钱人家的姑娘，到英国来拜访朋友。
她在伦敦结识了一位叫哈罗德·拉蒂默的青年，由于拉蒂默深获其芳心，便假意承诺与她一起私奔。
她的朋友们得知此事深感震惊，立即通知在雅典的哥哥，她的哥哥火速来到伦敦，一不小心也落入拉蒂默及其共犯的手中，此名共犯叫做威尔逊·肯普，是个无恶不作的大坏蛋。
两人将完全不懂英语的哥哥，监禁在那个别墅里，连三餐都不许他吃，并使用暴力，强迫他在转让兄妹所有财产的文件上签名。
妹妹一点也不晓得自己的哥哥被关起来。恶徒们之所以在哥哥的脸上贴满橡皮膏，就是唯恐兄妹俩不巧碰面了，也要让妹妹一时无法认得出他来。谁知女人的直觉十分敏锐，她一眼就看穿了，同时知道哥哥来英国找她的事情。
但她又能够怎样呢？这个家，除了坏人的手下--车夫夫妻俩以外，再也没有别人了。
坏人的秘密泄漏后，在得知不论怎么胁迫也无法使哥哥就范时，匆忙地带着妹妹，连夜从租来的别墅逃走了。在逃走之前，又对她哥哥和翻译员，施以最残酷的报复手段。
事件告一段落以后，不知经过几个月，突然在报纸上看到一则奇怪的新闻。那是发生于汉加里的一桩凶杀案，两名带着一位女人的英国旅行者，同时被刺杀死了，死状甚是凄惨。根据当地警察的说法，似乎是两入发生争吵，相互刺成重伤而致死的。
但是，福尔摩斯可不这么想，他认为只要能与那位希腊籍女子会面，一定可以听到向两个恶徒施以报复的详细内容，即使到现在，他仍然固执己见，而且确信不疑呢！
