过了一个月，东湖舵的弟子突然找到铁匠铺来，说是钟大师召集。钟大师年轻时和谢老头一块打过铁，不过如今地位相差悬殊，平常也并不来往，而今找上门来，不但找谢老头，还找顾小七，不免有些奇怪。
顾小七跟着来人来到东湖金铁行，发现除了他们，还有一些铁匠铺的老师傅，各个交头接耳，显然也不明白为什么钟大师召唤，莫不是他们抢了金铁行的生意？
就在大家议论纷纷的时候，随着一句“诸位久候了”的声音响起，钟大师到了，声若洪钟，人如其名。顾小七打量了一下钟大师，威而不怒、气血充沛，腰上别着一把三级灵锤，看来是灵师级的修为。钟大师跟谢老头年龄相当，不过因为修炼的关系，看上去不过三十多岁的壮年，不出意外，以后很多年，他还是会像这个样子。
钟大师开门见山，说道：“今天召各位来，是有事要拜托大家。不知各位听说没有，如今我们跟蛟龙帮打起来了，这一阵打的很惨烈啊，许多子弟都献身了。现在前方战事紧急，兵器供应不上，东湖舵这个月要提供百把一级灵刀，光靠我这金铁行怕会误了战事，在场诸位都是经验丰富的师傅，因此将各位召集过来，希望大家都能出力，这几个月先放下其他活计，加紧打造兵器。”言语间毫无商量余地。
顾小七颇为担忧，他这五十颗元气石的债务可还差一截呢。谢老头却高兴的对顾小七说：“小七啊，你机会来了。”见顾小七不解，谢老头便解释道，这灵兵打造，用的是合金，坚硬无比，一般铁匠一天也打不出型来，即便是老师傅，只怕也要三四个时辰才行。灵兵必须用真火百炼，就算日夜不停，轮番开工，一天炼三次，一个月也炼不到一百次。所以灵兵打造，一般都是武者上阵，普通铁匠只能看火、淬火、打下手。金铁行不过二十名武者，他们每天最多也只能打十次左右，一个月满打满算也就六十把灵兵，如果打一百把灵刀，他们只能打六十次，这剩下的四十次，就只能靠其他铁匠了，不过也要老师傅才行，否则反而误了工期。
顾小七更关心工钱，谢老头便笑了，一把一级灵兵，价值就是五十到一百颗元气石，加工费不会低于二十万钱，每炼一次就是两千钱，当然大头都是金灵师拿去了，不过打铁匠也能分到五百钱。
五月初一，顾小七就开始在东湖金铁行上工了。钟大师采取非常之法，将铁匠分成两班，白天夜里各十名武者，带四十名普通铁匠，轮流上工。每把刀打满十次则需让钟大师催动金元素灵炼一次。顾小七的力量已经大大超过普通武者，力度掌控更在他们之上。所以打兵器跟打农具，对他来说其实差别不是太大，尤其是统一式样的灵刀，几乎不加思索，只需多锤几次而已。半天下来，已经将两把刀打了十次之多，比武者都要多三倍。
钟大师听到有人一上午打了二十次，非常震惊，便来看顾小七打铁。这几个月来，看顾小七打铁的多了，但灵师来看，则是第一次。顾小七单手挥动铁锤，有节奏的击打着烧红的铁条，每打一锤，就换一个位置，锤锤不空，几十锤下来再换一面，另一面打完之后，正好将竖面打成横面。作为一个灵师，钟大师力量自然比顾小七强的多，但这种力度恰到好处、完全不多打一锤的打法，他却做不到。
钟大师看了许久，突然眼前一亮，便让顾小七跟他一起灵炼，所谓灵炼其实也是一次熔炼，只不过加入元素力量而已。加入元素力量，会让兵器更坚固，更锐利，甚至还能更好的激发元素力量——当然那是三级以上灵兵才能具备的。他催动金元素，顾小七抡锤，金元素融入灵兵之中，不到一刻钟，灵炼完成。钟大师仔细敲打着这把十炼的型材，发现金元素更均匀，已经接近二十炼的效果，不由大喜过望。
此后顾小七就跟着钟大师进行灵炼，钟大师认为，有顾小七抡锤灵炼，灵刀很可能达到中品，如果百炼都是顾小七抡锤，则有可能达到上品。可顾小七哪怕一天打五十次，一个月下来也只能制作十五把，好钢只能用在刀刃上，好锤也只能用在灵炼上。不过他还是决定让顾小七完整的打出两把试一试。五天后，第一把完全由顾小七打出的灵刀完成百炼，打磨的时候，钟大师就已经感觉出必定是上品，激动不已。要知道他自己打造一级上品灵刀，除非每次都灵炼才行、中品灵刀，则必须灵炼二十次以上。
顾小七一天抡锤万次，几天之后就发现身体变化明显，在铁锤与金元素力量的碰撞中，他的力量起了变化，不再是纯粹的力量，而是带有金元素力量的力量，而且金元素力量的分量越来越高。这是触动元素力量吗？还是融入了钟大师触动的金元素力量呢？顾小七武道之心又被勾起，便尝试去找寻脉络跟丹田，当然结果还是无影无踪。钟大师不久也感觉到了异常，他停滞许久的元素力量触发，已经又开始上升了，他的修为从灵师三段缓慢但毫无阻碍的奔向灵师四段！
五月底，东湖舵按期完成了一百把灵刀的打造，全部是中品，此外还有两把上品灵刀，而钟大师的修为，在一个月后也成功突破到灵师四段的水平！钟大师这下将顾小七当成了宝贝，他大方的给了顾小七五十颗元气石——这可是武师级才能获得的薪俸。然后顾小七的铁匠铺只能关闭，谢老头跟那几个徒弟又加入东湖金铁行，因为钟大师要收顾小七为弟子，不愿放顾小七走了。
顾小七拒绝了钟大师收为弟子的好意，他这一年相貌体形变化很大，但他还是害怕会被人认出来，与修行者的交往越少越好。钟大师有些失望，不过还是没有勉强顾小七。因为六月，东湖舵接到了五十把二级灵刀的任务！看来，太过突出的能力带来的不一定是升职跟奖赏，可能是更大的任务。
五十把二级灵刀，不是东湖舵能完成的任务，二级灵刀材料更为坚固，非修行者一天都打不成型，而且他们根本拿不动这三百斤上下的兵器，因此完全没有作用，即便是武者，一天也只能打五次。此外顾小七的力量，能否打二级灵刀也是大有疑问。钟大师急忙前往总舵拜见了炼器长老，说明困难，愿意打一百二十把一级灵兵。炼器长老拒绝了他，但给了他十名武者级的铁匠。
锤炼二级灵兵，显然比一级灵兵要难。但让钟大师吃惊的是，顾小七竟然还是能一步到位，不多出一锤。当然这已经是顾小七的极限力量，他改用双手抡锤了，钟大师调了一个武者来给他移动型材。
当力量的使用到了极限，顾小七感觉身体全部调动起来，浑身每一个毛孔似乎都在呼吸，他完全不知疲倦，越打越兴奋。而且他的力量变化更快了，很快便发现他抡锤下去的力量中，金元素力量已经完全与自身力量融合在一起，看不出占多大的分量，但也可以说完全是金元素的力量。钟大师突破灵师四段之后，发现自己的修为进展比三段时还要快，心中不免暗暗得意，假如他突破灵师五段，那么东湖舵舵主的位置就伸手可及了。
七月到了，飞虎湖的风浪起来了，攻打飞虎帮的蛟龙帮终于停止了进攻。飞虎帮一扫三个月来的沉闷情绪，在总舵虎神堂里大摆筵席、论功行赏。所有灵师级以上的帮众，还有立了功劳的武师级帮众济济一堂，足足近千人。几个月的战斗，飞虎帮损失了一千多名武者，一百多名武师，还有三名灵师级的高手。蛟龙帮突然发难，准备充分，飞虎帮占据主场之利，却吃了大亏，尤其是第一个月，几乎每仗都败。好在帮里上下十分团结，才度过这次难关，这两个月来，已经是不相上下了。
孙震虎端了一碗酒，走到一个青年面前，动容道：“林兄弟，这第一大功非你莫属，飞虎帮要是没有你，只怕很难支撑到今天。”
全场一片哗然，这位姓林的兄弟，可眼生的很啊，怎么帮主给他这么高的赞誉？孙震虎口中的林兄弟，不是林胡又是谁？林胡连忙站了起来，接过孙震虎的酒，一饮而尽，道：“帮主过誉了，晚辈不过是尽力而为罢了，不敢当功。”
一个凶猛的汉子这时站了出来，是湖口舵的舵主陈金甲，湖口舵扼守飞虎湖与暮春江汇合处的湖面，乃是飞虎帮除总舵之外第一大舵，陈金甲灵师九段的修为，是下一个长老的不二人选。湖口舵是这三个月战斗的主战场，一千多现身的兄弟湖口舵就占了一半，陈金甲不但修为精湛、作战勇猛，而且是孙震虎的大女婿，跟随孙震虎四十年，对孙震虎忠心不二。他听到林胡自称晚辈，虽然是对孙震虎“林兄弟”称呼的谦让，但却明显没有自称属下的人那么忠心，因此大为不忿。陈金甲走到林胡身边，大声道：“林兄弟，帮主说你第一大功，我却有些不服气，想跟你比一比。”
林胡认得这是有名的陈舵主，却不知道他为何突然发难，便道：“那是帮主抬爱，晚辈不敢居功。陈舵主威名赫赫，多次杀退劲敌，才是第一功臣。”
陈金甲却不依不饶，说道：“我老陈这三个月，大小十余战，杀灵师级敌人两人，武师级敌人二十多人。我们湖口舵更是失去了三分之一的兄弟，但却杀了近千名敌人。诸位说说，我的功劳怎么样？”
陈金甲资历甚老，威望很高，帮中几乎无人不知，席间便有不少人大喊道：“陈舵主勇猛无双，当然功劳第一！”
林胡那一声晚辈，确实让孙震虎有些不舒服，但他既然是帮主，肯定不能由着女婿胡闹，便道：“金甲，你是认为我不公道?”
陈金甲慌忙跪下，道：“属下岂敢，只是不服气姓林的。”
孙震虎道：“你大小十余战，功劳不小。但你刚才说到湖口舵死了五百多人，却杀了近千的对手，原因何在？”
“自是帮主指挥有方，兄弟们忠诚勇猛之故。”
“你错了！烂蛟帮虽然不成器，但每战与我们实力差别不大，而且他们不知为何，得到了更好的灵兵，所以每一战下来，其实我们都略占劣势。但是我们为什么能扳回局面？今年你湖口舵的兄弟们，配备的高级补气丹、高级固体丸、高级化元丹全是上品，包括你自己用的回气丹、固灵丹、化真丹也全是上品。有了这些丹药，你们的战力、恢复都要比烂蛟帮快上一些，这才是你们战斗胜利的关键啊。”
陈金甲听了，恍然大悟道：“帮主教导极是，的确如此，属下惭愧。老陈多谢薛长老与万药岛的兄弟。”
薛长老微微一笑，“老夫虽然管的全帮的丹药，但这份功劳却真不是老夫的，乃是你面前这位林兄弟林大师的。老夫虽然可以炼制更高级的丹药，但这上品丹药，却非老夫所能啊。”
林胡忙道：“薛长老过谦了，晚辈的确不敢居功。”
孙震虎道：“林兄弟，你就不用推辞了。陈金甲，你可还有不服之处？”
陈金甲有些尴尬，忙道：“没有没有，属下愚钝。”他转过头来，对林胡施了一礼：“林兄弟，请原谅我鲁莽愚钝，不识英雄，我罚酒三杯！”林胡见他豪爽，又是前辈，也陪着他喝了三杯。各舵主见二人把酒言欢、尽释前嫌，也纷纷前来祝酒。
等几位舵主喝了酒，孙震虎又一一表彰了每个人的功劳，只要杀了武师级以上的，一个不少都提到了。最后他话题一转，道：“除了战场杀敌，我们也要提高我们的灵兵、丹药。这几个月的战斗，烂蛟帮就在灵兵上占了我们便宜，三个月来，光灵兵我们就损坏了三千多把，总舵一个月也不过能生产五百多把，根本跟不上损坏的速度。因此自五月起，便要求各分舵也生产灵兵，但有一半的舵却不能完成任务。不过也有完成的好的，东湖帮的钟兄弟，来了么？”
钟大师内心激动不已，慌忙站了起来，道：“属下在。”
孙震虎看着他，点了点头，道：“钟兄弟四月灵炼了一百把一级灵刀，全部都是中品；五月更了不得，灵炼了六十把二级灵兵，五十把中品，十把上品！这功劳不小啊，陈金甲，这些灵兵都派给你湖口舵了，好使不？”
陈金甲哈哈笑道：“原来是钟老弟的杰作，真是太感谢了，最后一战，那十把上品灵兵可真是给力啊，老哥要跟你喝三杯！”钟大师受宠若惊，跟陈金甲喝了三杯。
宴会的气氛热闹起来，孙震虎当众升了林胡为万药舵的舵主，其他立功兄弟也都有奖赏，不幸献身的则予以抚恤，钟大师也得了两千元气石。最后，孙震虎号召加紧备战，等过了黑龙节，再跟烂蛟帮决一死战。
林胡这两年一心炼药，充分发挥出他在木元素催动上的天赋，不但炼制了大量上品丹药，自身的修为也到了灵师五段，算是进境惊人。他如今可是飞虎帮的大红人，地位仅次于帮主、六大长老跟陈金甲几人而已，自从知道上品丹药都是林胡的杰作，各舵主无不交相巴结于他。林胡不喜欢这些场面，他也瞧不上这些个舵主，不过还是微笑以对，与他们把酒言欢。引起林胡兴趣的是钟大师，一个能炼制上品灵兵的大师，哪怕只是二级灵兵，也足以让林胡刮目相看。
自从在归德学院卖了长鞭，林胡已经近两年没使用过灵兵了，一来是他醉心炼药，用不上灵兵，二来刚开始囊中羞涩，也买不了灵兵，如今见到钟大师，便有心让他帮忙打造一把中品以上的三级灵兵。因此酒宴上，他特意找到钟大师喝了一杯，得知他还会在神龙岛呆上一晚，心下便有了计较。宴会结束之后，林胡便推掉其他邀约，从住所取了几瓶上品丹药，去聚贤楼找钟大师。
聚贤楼是飞虎帮各分舵来总舵办事时的落脚之处，分为三十六个院落，足足数百间客房。林胡找到东湖舵的院落，钟大师见帮主爱将来访，惊喜的迎了出来。林胡跟钟大师客气了几句，抬脚走进院落，却看到了不可思议的场景，院子里一个青年温柔的拉着一个女子的手，两人不停说着话，时不时相视而笑。顾小七如今虽然相貌大变，脸上还有疤痕，但林胡跟他是何等交情，只一眼就认了出来！他心中大震，有些呆呆的望着这个相貌气质已经大不相同的男子，心中泛起了千般滋味，真的是老七吗？
顾小七显然也没想到在这里见到林胡，稍一犹豫，就听见钟大师道：“林大师，这位是我的助手顾小七。小七，快来拜见林大师，林大师可是飞虎帮的大英雄啊。”
林胡听到小七这个名字，心下了然，笑得畅快无比。路小飞没死，无论他遭受了多大的磨难，无论他现在过的如何，但至少他没死，这不就够了吗？他伸出手去，拉着顾小七的手使劲摇了摇，道：“幸会幸会。”两人相视而笑，一切尽在不言中。
