聂无双站在离营地不远的一处小山头上极目眺望，远远瞧着狼烟滚滚飘来，似连空气中带着震颤。
杨直看着她临风而立，修长曼妙的身段连灰仆的侍女服侍都遮掩不了，反而有一种凝重感。
“娘娘，回去吧。您在这边已经站了很久了。”杨直上前劝道。
聂无双摇了摇头：“本宫不放心。这一站至关重要。”
杨直顿了顿：“那娘娘就算是看着也于事无补，万一战场有变，流兵撤退回来，娘娘的安全可就不妙了……”
“没有万一！”聂无双心中一紧，回头打断他的话：“不能有万一！哥哥一定得救出来！”
杨直心中叹息着退下。
聂无双看着那狼烟汹涌处，美眸中是掩也掩不住的紧张。
天渐渐暗了，终于，远远的，有一骑扬着应军的旗子，呼啸着向大营中呼啸而来：“秦军败退了！秦军败退了！”
聂无双一听，猛地向前紧追几步，紧紧盯着山下那犹在向大营中报捷的传令兵身上。
“杨公公，本宫没有听错吧？是秦军败退了吗？”聂无双抓着杨直的袖子，急忙问道。
“娘娘没有听错，是秦军败退了！”杨直一向从容的面上亦是泛起兴奋之色。
聂无双只觉得心中绷紧的那一根弦猛地松懈。腿一软，不由扶住杨直的手这才不至于跌在地上。杨直扶着着她的手：“娘娘，回去吧。”
聂无双最后看了一眼那栖霞关，喃喃地道：“是啊，该回去了，是该回去了！”
她与杨直回到营中，听得大营中留守的众士兵将士在欢呼高喝，整个营地一片沸腾。
聂无双侧耳听着，面上露出长久以来最真心的笑容，杨直跪坐在一旁，为她呈上饭菜：“娘娘可以吃一点了吧？”
聂无双微微一笑：“杨公公也一起吃吧。你陪了本宫一天了，说不饿一定是假的。”
“奴婢怎么敢与娘娘同桌而食？”杨直笑道。
“杨公公何必如此妄自菲薄。在本宫心中，杨公公如师如兄，更是本宫的朋友。”聂无双感慨地道。
杨直心中动容，推辞再三，却拗不过聂无双的盛情，只能在一旁陪着用膳。军中生活艰苦，即使是聂无双的饭菜，也不过一饭一菜一汤而已。但这却是他们这半月来吃得最舒心的一次。
“娘娘打算何时启程？”用过饭之后，杨直问道。
聂无双看了看天色，垂下眼帘：“明日一早。”
杨直看着她黯淡的面色，心有感触：“又要回京了。”
聂无双甩开心中的愁绪，莞尔一笑：“难道杨公公也不喜欢回宫吗？本宫一直以为杨公公这等人才是最适合在宫中的。”
杨直苦笑一声：“没有谁愿意生活在那种地方的。这十几天是奴婢过得最好的日子了，虽然吃的用的无法与宫中相提并论。”
聂无双闻言微微诧异，但是诧异过后便是深深的沉默。她从未探究过杨直心中所想，他就像是凭空出现在她面前的一份取之不尽用之不竭的财宝，举止从容，做事老道，手段圆滑，可以说她有今日的盛宠，杨直有一半的功劳。可如今如杨直这般人亦是不愿生活在宫中，那后宫中除了那看不见的权势与看不见的荣耀盛宠，还有什么值得她留恋的呢？
她眼前忽地掠过萧凤溟含笑的眼睛，以及那一抹比天光更加耀眼的明黄……这，难道就是她的以后长久的归宿么？
她深深叹了一口气。
“明日走吧！”聂无双下了决定：“等一打听到大哥没事，就立刻回京！”
……
栖霞关之战，秦军大败，伤亡惨重，死一万余人，伤近两万人，耶律图带着残兵败将一路向桐州城撤退，行到半路，忽地又碰上一股不知从哪来两万应军横地杀出，这些应军兵强马壮，以逸待劳，对上耶律图的残兵败将，更是势如破竹。
耶律图一路打一路慌不折路向桐州城逃窜而去，而这股应军如跗骨之俎，甩也甩不掉，竟隐有赶紧杀绝的意味。耶律图在惊诧之余打听到了这支奇袭的应军竟是萧凤溟早就在齐秦开战之时埋伏在淙江一带的军队！
原来萧凤溟早就留了一手，原来他早就在齐国被秦国攻打之时就有横插一脚的打算，什么战事重大，什么不愿借兵齐国，这分明是他用来糊弄秦国的缓兵之计！
耶律图在逃跑途中见自己的士兵七零八落，人人面露惊恐，不由横刀大怒：“萧凤溟！你欺人太甚！”但是发狠归发狠，已是无补战局。耶律图如丧家之犬，在横行齐国大半年之后第一次尝到了败仗的滋味。
而萧凤青底下三万人，只折损了三千余人，顾清鸿的齐军也死伤不多。以四万万的联军对抗秦军号称八万人马而能取了这么大的胜利，这场仗打得极其漂亮！
……
应京，金銮殿。
萧凤溟头戴十二玉冕龙冠，身着明黄色龙袍端坐在高高的御座之上，含笑听着底下千里加急的捷报。朝臣隔着硕大的南珠看不到他面容的表情，但是靠前的臣工从那玉冕珠帘的微微晃动中，看到他唇边含着的一丝浅浅如春风的笑意。
“吾皇万岁，万万岁！”捷报宣读完。文武百官纷纷跪下三呼万岁。
“平身。”醇厚而如金玉交加的声音刹那充满了整个大殿中，萧凤溟站起身来，百官亦是纷纷站起。
他透过面前珠光闪耀的珠帘，看着那殿外澄澈万里的蓝天白玉，终于说出自己十几年来最想说的话：“宣朕的旨意，即刻起，以倾国之兵攻打秦国，灭了我大应国百年的心腹之患！”
此话一出，朝堂中死寂一片，人人看着那九级御阶之上的皇帝，心中忽地生出一种仰望天神之感。
“吾皇英明！吾皇万岁，万万岁！”在寂静的金銮殿中，一位臣工越众而出打破沉寂。萧凤溟低头一看，这臣子不是别人，却是柳宇诚。
“柳爱卿忠君为国，朕封你为吏部尚书，官至一品，以掌朝中官员品行政绩。朕的旨意还有哪位臣工还有异议？”萧凤溟朗朗道。
底下臣工们终于回过神来：皇帝想要攻打秦国已是板上钉钉的事实。谁敢在这时逆了龙鳞？他们纷纷跪下，不论是愿不愿的，纷纷三呼万岁。
山呼海啸一般的万岁声声声震耳，萧凤溟看着底下的乌压压跪着的文武百官，第一次露出君临天下的傲然笑容。
……
“永熙宫”中，高太后脸色铁青地听着内侍匆匆前来禀报。
“哗啦！”一声，她一挥手，把身侧的翡翠如意顿时被扫落在地，碎成了千万块。一旁伺候的宫女们一惊，连忙低头跪在地上清理。
“混账！混账！”高太后怒而起身，手中的龙头拐杖在地上重重地敲了敲：“哀家就知道他心里想着攻打秦国，想着一统南北……这个贱婢生的儿子就跟那贱婢一样心里把那先帝当成了神仙，先帝没办法完成的心愿，他着了魔，发了魇也要做成！”
“太后娘娘息怒！太后娘娘保重凤体！”宫女内侍见高太后大怒，连忙上前劝道。
“滚！都给哀家滚下去！什么凤体！你们都没瞧见皇帝现在有没有把哀家放在眼里？还有他宠幸那个什么聂氏，这不是给应国丢脸吗？果然是贱种！扶不起的阿斗！”高太后恨得牙根紧咬。
正在这时，宫外的内侍匆匆进来禀报：“太后娘娘，皇上驾到，向太后娘娘请安！”
“让他滚！”高太后正在气头上，一挥拐杖，抽到了内侍身上，疼得他滚到了一边：“去给皇帝说，哀家死了，让他以后不要来‘永熙宫’了，好好打他的仗，败了胜了都跟哀家再无半点关系！”
内侍听了连忙滚了出去。
在外面，萧凤溟朝服未换，听着内侍的战战兢兢的禀报，许久，淡淡地道：“既然太后身体不适，不愿见朕。朕就先回去了。好好伺候太后！”
他说罢上了龙撵，悠悠晃晃向御书房而去。
