宽大的袖口悠悠传出一阵儿若有若无的香气，是寺院里常年燃的香的味道，仔细闻，好像还能闻道一股茉莉花的香味儿。
那味道来自一个香囊，由明黄色锦缎缝制而成，香囊正中央绣了个四四方方的卍字，肆儿很是喜欢。
普天之下敢这么明晃晃使用黄色的，除了皇宫，也就只有寺庙了。
护国寺里的老和尚说，这香囊开过光，将它带在身上便会有佛祖庇佑，逢凶化吉，否极泰来。
肆儿对此深信不疑，一直很宝贝地藏在袖子里。
此刻，天色渐晚，晚霞渲染的天空下，一行人浩浩荡荡，正走在回宫的路上。
肆儿低着头，迈着细碎的步子，紧跟在皇后的紫雕花鎏金凤撵旁，一双精致的杏眼儿偶尔望向队伍最前方那高头大马上的挺拔背影。
马上的人是叶筠将军。
今日是一年一度的祈福大典，由皇后娘娘主持，大将军叶筠陪同参加，此刻，大典结束，众人要在酉时之前赶回宫中，这是规矩。
队伍刚行至宫门口，忽见有人从宫内骑俊马飞驰而出。
待离得近了，众人方才看得清楚，马上的原来是个身材发福的中年内侍。
那内侍仓忙下马，一时脚软差点摔个趔趄。
“叶大人，圣上急召，请您立刻去御书房呢！”
那内侍说话带喘，肥胖的身子好不容易挤到叶筠身边，表情罕见地十分凝重。
内侍名叫常禄喜，是皇帝身边的红人，能让他这般着急来传话，可见真是出了什么大事。
叶筠意识到事态的严重，未曾多问，直接道：“常公公，这里麻烦你了。”说完，顾不上向皇后请示，直接策马离去。
“哎呦，大人快去吧，不必同奴才客气。”
常禄喜擦了一把额头上的汗，也不知叶筠有没有听到他的话。
想起刚刚发生的事，他依旧心有余悸。
陛下在御书房，看了西北来的奏折后龙颜大怒，拿起一把利剑直直插进了案中，伺候的宫人吓破了胆，跪在地上大气都不敢出一声。
他惯会察言观色，又联想到边关那边的情况，估摸着恐怕是出大乱子。
皇帝一言不发盯着插进案中的利剑良久，又忽然长舒一口气，颓坐在龙椅上。
“常祿禧，你去把叶筠叫来。”
他不敢耽误，连滚带爬出了御书房，眼看着酉时将至，便直接快马加鞭来朝宫门而来。
叶筠回宫后要去御书房述职，沿着这条道儿一定能碰上他。
“常公公，发生什么事了？”
叶筠刚走，皇后身边的婢女就来问话了
“队伍到了宫门口却又停滞不前，是何原因。”
皇后的问话常禄喜哪敢怠慢，他忙弓着身子朝皇后的方向拜了拜，扯着嗓子喊道：“禀皇后娘娘，陛下有急事找叶大人商量，差奴才来叫呢。”
……
数月后。
“好消息好消息，苍离投降了！”
“哈哈，降的好，害死我们的公主，还妄想侵占我大周土地，活该他们偷鸡不成蚀把米!”
“活该，反正苍离人都不是好东西。”
“就是就是，我跟你说啊……。”
话题一扯到这儿，大家伙儿都来了精神，竹筒倒豆子似的开始细数苍离人的恶行，话语间神情之悲愤，语气之激昂，令人咋舌。
事情还要从几个月前说起。
苍离王后暴毙，这一消息传到大周，大周皇帝怒不可遏。
因为这位暴毙的王后曾是大周的公主，当今陛下的亲姐姐。
多年前迫于无奈，公主远嫁和亲，保得大周几年太平，当今陛下也因此才有机会登上帝位。
公主怎会突然暴毙，苍离王暴虐成性，对待自己的亲人尚且可杀可辱，更何况是敌国的公主。
失去至亲的大周皇帝发了疯般对苍离展开报复。
或许是大周真的强盛了，也或许是苍离已经不复曾经，总之，这场战争进行的异常顺利。
苍离降了，以丢失一半的城池为代价，降了。
这场战争，叶筠功不可没。
回朝后，大周皇帝在皇宫里举办了隆重的庆功宴。
战场的鲜血似乎洗刷了公主客死他乡的悲伤，人人沉浸在胜利的喜悦中。
这天，文武百官齐聚一堂，轻歌曼舞，觥筹交错，众人畅饮至深夜才纷纷散去。
酩酊大醉的皇帝被宫人们搀扶着回到寝宫，头一沾枕头，便沉沉睡了过去。
后宫中的暗潮涌动，他已无暇顾及。
而此时，皇后寝宫内，一屋子人正对着嚎啕大哭的小娃娃束手无策。
前头的宴会不知何时能散。
本是举国欢腾的好日子，偏偏三公主在今日高烧不止，太医开的药喝下去又吐了出来，这可如何是好。
因为高烧不退，小公主像只小奶猫般缩在乳母怀里，小脸涨得通红，哭着哭着嘴里开始咿咿呀呀的不知在说些什么么。
肆儿看着小公主这副样子心疼的紧，拧出一方湿帕沾了沾小公主的额头，希望能缓解高烧带来的痛苦。
嬷嬷先前已经吩咐了人去通知皇后娘娘，却迟迟不见人回来。
孩子病了，总要母亲在身边陪着才好。
许是今晚夜色太亮，亦或是前边宴会的嘈音太躁人，总之，肆儿心里隐隐有种不好的预感，似乎，有什么事要发生。
小公主哭闹不止，宫人们忙作一团，这座整个后宫中最华丽的寝宫此刻乱糟糟的，俨然没有了往日的安宁与高贵。
仿佛为了印证肆儿心中的猜测，丑时刚到，外面一阵慌乱，紧接着一队面无表情的侍卫闯进来不由分说要将她带走。
“这里可是皇后寝宫，你们要做什么，放开我”。
“姑娘别挣扎了，我等是奉皇后娘娘的旨意来拿人的。”
竟是皇后的旨意。
肆儿在半信半疑中被的侍卫带了出去，心中不安更甚。
在深宫多年，战战兢兢，如履薄冰，几次生死考验都挺了过来，不知道这次还能不能挺过去。
她已经做好了最坏的打算，可是，没有被关进地牢，也没有被直接扔进荷塘里淹死，侍卫竟将她带到了赵美人的宫殿里。
刚一进门，就有一股浓重的血腥气息扑面而来。
淡金色薄如蝉翼的纱帘后，几个产婆正奋力抢救虞夫人的性命。
“肆儿，你可知罪？”
肆儿循着声音望去，这才注意到一旁的椅子上，身着华贵金丝牡丹凤袍的女子抿了口手中的茶，看向她的眼神不带一丝温度。
“皇后娘娘，奴婢……”
啪！
话还未说完，皇后身边的宫人便先一步跨到肆儿跟前，狠厉的巴掌落到肆儿脸上。
“大胆贱婢，你冲撞虞夫人，害得小皇子早产，现在虞夫人危在旦夕，本宫问你，你可知罪？”
那宫人下手太狠，嘴角的血丝流到舌尖，甜丝丝的还带着一股腥味，与虞夫人难产的血气混合在一起，肆儿胸口泛起一股恶心。
“奴婢……。”
啪！
又是一巴掌，根本就不给她任何辩解的余地。
一向通透的她瞬间就明白了，皇后，想要她死！
强忍着脸上火辣辣的疼，肆儿挺直了身子。
虞夫人早产，她就是罪魁祸首。
今晚三公主生病，她着急去请太医，急急忙忙地没看路差点撞到挺着大肚子的虞夫人，辛亏虞夫人身边的婆子眼尖，一把拉住了她，才没真撞上去。
不管现在虞夫人为何会忽然早产，皇后都是最大的受益者。
身为后宫之主，出了这样的事自然有责任查明真相，可眼下皇后明显不想这样做。
为什么不愿意查下去而要她一个小宫女顶罪呢，恐怕……。
一切都在皇后的算计之中，而她，则阴差阳错成了这盘棋中不可或缺的替死鬼棋子。
眼前的女子高高在上，精致的妆容遮住了她的疲态，华丽的宫服在烛光中隐隐闪烁着光彩，仔细看去，眉宇间还多了几分说不清道不明的的风采。
是什么呢？好像是，得意！
是了，皇后此刻该是得意的。
虞夫人要死了，这个处处跟她针锋相对，夺走她丈夫的喜爱甚至威胁到她后位的女人要没了！
生了皇子又如何，皇后膝下无子，且陛下后宫只有皇后和虞夫人二人，这个孩子无论如何都是要养在皇后名下的。
“念你这些年照顾公主还算尽心的份上，本宫留你个全尸，拖下去吧。”
皇后似是有些累了，揉捏着眉心对身边的人轻描淡写道。
仿佛她决定的不是一个人的生死，而是晚膳吃什么这样无关紧要的小事。
事情已成定局，随着皇后冷酷的话说出口，肆儿瞬间失了力气，仿佛断了线的木偶般瘫坐在地，任由侍卫将她带了出去。
在这深宫里，一个宫女的生死实在是一件无足挂齿的小事。
自打十岁入宫，她这些年在宫规的框框里活得端端正正，不敢有半点逾踞，有时候不免想，这样活着，真的有意思吗？
行尸走肉般活着，倒不如早死了了事，说不定下辈子，还能投生个好人家。
可就这么死了，真的甘心吗？
原以为自己不惧怕死亡，但此时此刻，肆儿心中却跳出一个声音在叫嚣。
不，你不能死！
心中那个声音在拼命叫喊，活下来，活下来就有希望！
对，死了就什么都没了，活着，才有希望！
强烈的求生意识令肆儿猛然惊醒，她开始思考，要怎么办，怎么办才能活下来？
凭她的能力想从这些侍卫手里逃脱简直难如登天，就算运气好侥幸逃脱，在这深宫里她又能去哪儿呢。
想了无数种可能，就在她渐渐感到绝望的时候，忽然，眼前一亮
叶筠！
在这深夜的后宫中，此时出现了一个并不应该出现的人。
宴会已经结束了，不知为何他这个时辰还没有出宫，甚至还出现在了后宫中。
“叶大人，救救我，求求你救救我。”
叶筠一动不动地立在原地，怔愣了片刻，低头仔细一瞧，腿上怎么多了个人。
两个侍卫见肆儿扑到叶筠身上，早已吓出一身冷汗，连忙要上前要将肆儿拉开。
“大人息怒，我们这就把她带走。”
“不要，我根本没有碰到虞夫人，我是冤枉的。将军，救救我，救救我。”
肆儿哭得梨花带雨，死死抱着叶筠的大腿不放，仿佛抓住了救命稻草一般。
两名侍卫在一旁急得满头大汗却束手无策，这罪婢紧紧抱在叶将军身上，叶将军没发话，他们哪敢贸然上去拉人。
叶筠微微动了动身子，动不了。
“将军，求你你救救我，救救我，呜呜～。”
见叶筠没反应，肆儿哭得更起劲了，反正都是要死的人，她已经无所顾忌。
太吵了，好不容易听清腿上的人说什么，混沌的脑子有了一丝清明，叶筠眯眼饶有兴趣地仔细打量起了这名女子。
发髻凌乱，嘴角流血，眼睛也哭肿了。
瞧这穿着打扮，不难认出她的身份。
“宫女？”
“回将军，奴婢是皇后娘娘身边的宫女。”肆儿如实道。
“你叫什么名字？”
“奴婢叫肆儿。”
众目睽睽之下，叶筠弯腰，用袖子轻轻拂去女子脸上的泪水。
“别哭了，你叫肆儿，本官今日便放肆一回，你在这里等着。”
此话一出，几人皆是一愣。
叶大人是要救这罪婢?
“唐专，你在这儿守着。”
“是。”
唐专是叶筠的随从。
眼看着主子越走越远的身影，唐专嘴角狠狠抽了抽，认命地守在原地。
别看他家爷表面上正常，实际上这是醉了啊。
今日宫中大宴，多喝了几杯，大半夜的不回家非要在宫里乱遛达不说，现在还要英雄救美？
大约半柱香之后，叶筠才回来。
“皇上已经同意放了她了，你们走吧。”
这……。
两个侍卫面面相觑，但还是很快反应过来，退下了。
叶将军说的话，他们哪敢不信。
“爷，您刚刚去哪儿了？”唐专小声问道。
“去找皇上了。”
“皇上见您了？”
唐专不解，皇上好像也喝醉了，走的时候都是直接被宫人抬走的，还能接见他家爷？
“皇上在睡觉，不见我，我偷着进去，跟他……，求情了，对，求情了。”
“您怎么说的?”
唐专不死心地追问道。
“我说我路上碰见个宫女，长得顺眼，叫肆儿，要带走。”
“那皇上说什么了？”
叶筠想了想，摇摇头道：“没说，默认了。”
唐专：……
方才他已经从那两个侍卫嘴中打听到事情的来龙去脉了，幸好刚刚传来消息，虞夫人命保住了，皇子也平安，那宫女又说自己是被冤枉的，想来应该是没事了。
“爷，属下带您去喝碗醒酒汤吧。”
话音刚落，扑通!
“爷！”
这会儿酒劲过去，叶筠睡着了。
一个时辰以后。
“爷，您醒了。”
“这是哪？”
叶筠揉了揉发痛的额头，打量着四周。
“这是宫里供侍卫歇脚的地方，您喝醉了，在宫中睡着了，我就把您带到这儿来了。”
顿了顿，唐专又道：“那个……，您还记得睡着前的事吗？”
睡着前的事儿?
叶筠思索了一会儿。
“好像记得。”
记得就好办了。
“那姑娘门口等着呢。”
说起肆儿，唐专不禁想起刚刚在门外见到她的样子，与那会儿哭哭啼啼的样子判若两人。
柳叶眉瓜子脸，水灵灵的大眼睛勾人心魄，竟是个实打实的美人儿。
“爷您不愧是爷，醉成那样还能英雄救美，真是……。”
“闭嘴！”
“是!”
叶筠有些懊恼，昨日多贪了几杯，好像多管了闲事。
事已至此，罢了，救人一命胜造七级浮屠，也算是积德了。
“走，出去瞧瞧。”
