火势汹涌如海啸，让大地都震撼摇晃，卷起千层热浪和遮天烟雾。他被反拧着胳膊挂在马背上，全身不得动弹，剧烈的颠簸让他几欲呕吐，腥味泛上嘴唇。四周是飞速倒退的树木和泥泞的道路，风声在耳边呼啸而过，神庙也在夜色里一点点地远去。而他却发不出声音，只能听着铮铮蹄声穿梭在树林间。
风不停息地吹，灰烬也随之飘散。风声和鼓声早已分不清，那缓慢而齐整的节奏充满悲哀。马匹不停地飞驰，浓烟模糊了远处的视野，看不清神庙的形状，只见远处被烧得通红的夜空透着暗光。不知过了多久，剧烈的摇晃终于缓和了下来，他被抱下了马背。
在距离山岗镇几里地外的树林里，当约瑟夫再度抬起眼时，面前站着一个高大的黑色身影。他揉了揉眼睛，逐渐适应了昏暗的光线，在浅浅的月光里，他终于看清了那人的脸。深邃的五官藏匿在兜帽的阴影下，似乎笼罩着隐隐的愠怒，目光锐利而冷酷地望向他。
一个低沉、冰冷又刺耳的声音传来，“你可知道自己犯了多么严重的错么？”
约瑟夫正欲开口，身后却传来一声微弱的叹息，似一阵缱绻低沉的风。
他回头望去，只见宽阔乔木下坐着一个熟悉的身影，颓唐地蜷缩在织绣白袍之下，如一朵飘摇落英；纠缠的银发垂悬，如一条颀长白练。
那人微微抬眸与他对视，碧眸荡漾着微光；他轻咬着嘴唇，脸色狼狈至极，像一个怀抱赃物的窃贼。望着那落寞又无助的样子，约瑟夫心中一阵悸颤。
“殿下，”他跪在他身旁，柔声问道，“殿下，你没事么？”
西里尔疲惫地摇头，但目光却越过约瑟夫看向他身后的那个冷峻之人，“幂洛斯……你怎么来了？”
“我不来，殿下打算什么时候回去？”那低沉的声音再度传来，似乎暗藏着愠怒，“殿下私离封地，没有任何请示，也不带任何护卫，是想一个人死在外面么？”
约瑟夫诧异地转过身，望着眼前一袭黑袍身影，仿佛全身的血液都凝固。他从未想过，有一天会见到瓦兰丁大陆最可怕的黑巫师，那个行迹无踪、隐身于黑暗的神殿。他的名讳令闻者不寒而栗，他的容貌令见者震颤心魂。而现在，那冷酷的身影近在咫尺，约瑟夫几乎能感受到他的目光落在自己身上，让他忍不住哆嗦了一下。
“还是说，你想让这位小侍从陪你一起死？”幂洛斯眼中泛起一丝寒光，“你叫什么名字？”
“约瑟夫……”他把头埋得更低，不敢看他。
“很好，约瑟夫，”他朝他走近了几步，伸出一双修长的手，拂过他的脸颊直至咽喉处停下，“既然你对殿下这么忠诚，宁愿跟着他任性胡闹，那你肯定也愿意替他受点教训的吧？”
“幂洛斯……”西里尔忽然站起身，目光执拗地看着他，“他什么也没有做错。”
“我知道。”幂洛斯嘴角轻扬，声音冷若玄铁，“错在殿下。不过，殿下年纪尚小，难担罪责。那就让殿下身边的这位小侍从受点罪吧。”
“不，我不需要别人替我受过。”西里尔说，“你要罚就罚我吧。”
幂洛斯无视了他的话，从腰间抽出一柄黑色手杖，手握精雕的银色杖柄，用另一头轻轻敲了敲约瑟夫的背，“看来殿下心疼你啊，不过，你应该知道该怎么做吧？”
约瑟夫缓缓地抬起眼，目光里充满畏怯。但他很快咽下喉咙里的酸楚，双膝一软跪在地上，声音颤抖地说道，“属下知错，请殿下责罚。”
幂洛斯又轻笑一声，抬起手抚过光滑的杖身，黑橡木映照着温润光泽。
手杖夹杂着风声抽下，猝不及防的一阵剧烈疼痛袭来，好像一把极薄、极快的剑从他的背脊擦过，约瑟夫身后一凉，紧跟着便感觉到浅浅的血色如花般绽开。约瑟夫一动不动地跪伏着身子，紧咬着嘴唇，一声不吭。
“放了他，幂洛斯。”西里尔一把抓住他的袖子，“我……我再也不会有下一次了。”
“是吗？”他的声音平静如水，“那殿下能否告诉我，为什么要一个人偷偷跑出来？”
西里尔紧紧暼着眉毛，看着那双黑眸，却迟迟没有回答。这一回，幂洛斯的目光不再像从前那样温柔，而是冰冷、决绝地凝视着他，似乎想要看透什么秘密。
见西里尔沉默不语，幂洛斯也没有再等，他一扬手，又一记重击落在约瑟夫的背上，紧接着是三下连续的抽打。约瑟夫的脊梁上早已被粘稠的血浸湿了一片，袍子黏在伤口上发出难以忍受的刺痛，犹如烈火在烧。年轻的侍从终于忍不住呼出了一声呻吟。
“幂洛斯，求你了……”泪水在西里尔的眼眶中打转，他恳求道，“他没做错什么……”
“殿下……”在他的身边，约瑟夫却开口道，“属下该罚，没能及时劝诫您，属下有失职之过。”
幂洛斯揉了揉手腕，轻蔑地瞥了一眼面孔贴地的约瑟夫，“既然如此，那就请殿下好好观赏一下，这位小侍从的下场吧。”
手杖的抽打更加猛烈，仿佛要击碎骨骼，触动魂魄。幂洛斯没有丝毫手软，一次又一次狠狠地向他抽来，疼痛贯穿全身，令他背后的伤口再度撕裂，冒出汩汩殷红的血。约瑟夫想要尖声嘶喊，想要嚎叫哭泣，想要颤抖着、呜咽着使劲挣扎。
但是，一想到西里尔那紧蹙的双眉、让人动容的模样，约瑟夫不禁咬紧了下唇，只有细微的闷哼从唇齿间逃逸而出。
“看来，你的侍从比你还要倔强啊。”幂洛斯的嘴角浮现着一抹阴鸷的笑，他用手杖的尖端戳了一下他的背，“不过，我要你替西里尔殿下牢牢地记住他的教训。”
幂洛斯再次扬起手，而这一次，他没有给约瑟夫任何喘息的时间，手杖密集地砸落在他的身上，炸开的伤口犹如盛放的血色花朵。
树林里，回荡着约瑟夫重重的喘息，他痛苦地闭上了眼。无止境的疼痛淹没了他的理智，他的嘴唇颤抖着无法合上，眼泪慢慢溢出眼眶，身体在剧痛下止不住发抖，喉咙里发出凄厉的抽噎。失去平衡的身体随即撞到坚硬的树干上，他的额角磕破了，鲜血顺着苍白的脸颊滴落。
然而，就在他几乎要丧失最后的意识时，幂洛斯却忽然停下了。
幽暗林中，四周突兀地陷入了沉寂。西里尔跪在了幂洛斯的面前，用身体挡住了他即将落下的手杖。
一双无畏的碧眸透着决心，他毫不退缩地仰起脸，看着他的眼睛说道，“我跑出来，是因为……我想要去北方……我想要成为黑巫师。这也是我一直以来的愿望，与任何人都无关。”
星光在风中飞舞，如一条洪流透过树梢映照在他脸上，流荡着深深哀切。一切他都知道，西里尔想，既然他无法对他说谎，那不如道出实情。在洛锡国，生为白巫师的血脉却追求黑巫术是一件罪恶而不耻的事情，即使成为了黑巫师也会被称作堕落之人、背离之人。这样的人势必被神抛弃，深陷永世的诅咒，最后在屈辱中毁灭。但是，即使这样的实话再难说出口，他也顾不了那么多了。
幂洛斯静静地望着他，目光似利剑一般切割着空气。西里尔看不出他脸上的表情有何意味，但却能感受到一股隐隐的痛楚和失落，似乎在那个人身体里流淌着一条很长又很深的悲伤的河渠。在这位瓦兰丁历史上最强大的神殿面前，西里尔有些心虚地垂下了眼，似乎为自己刚刚脱口而出的自负之语感到羞愧。但是，幂洛斯却转过身去，收起了手杖，沉默地背对着他，没有说一句话。
天空下起了淅沥的雨，雨声透着一阵孤寂，缓慢而单调的声音落在头顶，犹如一只包裹着万物生灵的巨大沙漏在树林中回响。黑暗的天空流下透着草木气息的泪水，远处的风声与之汩汩呼应。西里尔伸出手，指尖在雨水里微微颤抖，他的瞳孔中倒映着远处飘散的火光，一场血腥的灾难正被雨水浇灭。幂洛斯站原地，仿佛毫无气息的雕塑。
过了良久，他用低沉而缓慢的声音说道，“请跟我来，西里尔殿下。”
他没有办法拒绝，即使他对这样的邀请感到畏惧。
西里尔的余光瞥向脸色发白的约瑟夫，看着那眉毛紧皱的面孔，还是点了点头。
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暗无天日的树林里，幂洛斯动了动手指，他们周围升起一圈幽浮的光源，像深海水母一般散发着柔和的光线。
西里尔一脚深一脚浅地跟在幂洛斯的身后，齿间灌满寒风，脸上粘着湿乎乎的雨。路过水洼和泥塘的时候，幂洛斯明显放慢了脚步，似乎在等他跟上。走出一段距离后，他再也看不见那条曲折蜿蜒的路，只有无尽的参天树木将他包裹。他听见树林中微弱而细小的踏水声，脚下的每一步都溅起泥泞的水花，将身后的白色长袍变得污渍斑驳。
雨下得越来越大，尽管有树木遮挡，雨帘还是像瀑布一般泻下。西里尔抬起右手，正欲召唤光盾挡雨，却被一股力量冷不丁地打断了。他惊讶地四处张望，却看见幂洛斯正平静地看着他。
“还是请殿下淋点雨比较好，”他礼貌的口吻中带着寒意，“好好地清醒一下，知道自己是谁。”
西里尔微微一愣，却很快平复了诧异，用坚决的语气说道，“我知道我是谁。我是萨格登家族的西里尔。我想成为黑巫师。”
响亮的雨声中传来一声嗤笑，这一回幂洛斯没有再背对着他，而是弯着嘴角朝他走来。西里尔紧紧抓住自己的衣角，紧张地看着这位被黑夜包裹的浅笑之人。
“不愧是西里尔殿下，还真是什么都敢说，什么都敢做啊。我是不是该夸殿下勇敢呢？”幂洛斯在他身前站定，此时他们仅仅相距数尺，“还是说，愚蠢呢？”
“你……”西里尔咬紧牙齿，向空中伸出一只手，仿佛要抓住什么东西。
幂洛斯一把捉住他的手，收起了脸上的笑意。他的脸色顿时阴暗得可怕，暗淡的微光中，他深深地望着西里尔，仿佛可怕的猎食者在看着自己手中可怜的猎物。
西里尔几乎下意识地想要叫出声，嘴巴却被冰凉的手指死死地捂住。
霎时间，雨声消失不见了，整个空间都被一层薄如纱雾的黑暗结界所隔断。两个人站在圆形空地的中间，仿佛与整个世界都分离了。此时，幂洛斯卸下了波澜不惊的面容，露出了他压抑已久的、残酷的面目，以低沉得令人颤抖的声音说道，“西里尔殿下，如果我现在要杀了你，你又能怎样呢？”
西里尔身体一紧，瞳孔在眼眶里无限放大，仿佛被前所未有的恐惧吞没。他僵硬的手指刚摸到腰间的法杖，就幂洛斯轻而易举地控制住，双手反剪摁在身后。他开始拼命地挣扎，发了疯似的运行巫术，周围的光源都被这一阵波动搅扰得忽明忽灭。
“那我们就来试一试吧……”幂洛斯静静地说。
黑暗之中，远处传来若有若无的野兽哀嚎。西里尔默默地念动咒语，四周树影翻飞，所有的树叶和草木都随之起伏、摇撼。顷刻之间，所有的落叶都迎风而起，化成无数细小的刀刃随风而动，向幂洛斯呼啸而去。与此同时，周围的树枝疯狂地生长，无数荆棘和藤蔓破土而出。它们争相缠绕着、如一条条凶狠生猛的蛇，露出冒着寒气的毒牙。西里尔深吸一口气，风暴瞬间向前方蔓延，卷起漫天雨水。
幂洛斯站在他的面前，神情肃穆。但他却迟迟没有动手。眼看着锋利的枝条缠上他的四肢，在他的皮肤里深深刺入，将他绑在原地，而那不断强大的龙卷风裹着锋利的叶片，犹如海啸中的巨浪，朝他劈头盖脸地砸来。然而，在旋风刚刚触碰到他的发梢的时候，黑色的结界快速地收缩，只留下容身两个人的狭隘空间。而西里尔的一切力量都在结界收缩的一刻砰然坍塌，化为了虚无的尘埃。那些藤蔓和荆棘也即刻松开了獠牙，由根部迅速地枯萎、凋零成泥。
幂洛斯将十指交叉，抵着下巴，“看来，殿下相比从前，长进了不少。”
西里尔望着眼前的人，连连后退。此刻，他的眼中只剩下无尽的恐惧。但他的后背却忽然撞上了一堵冰冷的墙，他已经退至结界的边缘。
幂洛斯凝视着他，一步步紧紧逼近。西里尔的手覆上了那把剑柄，那是他亲自送给他的。
犹豫了片刻，西里尔举起了手中的剑。但是幂洛斯没有再给他出手的机会，在他挥剑的刹那，一记冰冷的冲击袭来，划过他的脑海。那感觉不是疼痛，却在他的颅内肆虐，仿佛要把他的所有力气都抽空，让他无法呼吸、无法自拔。
西里尔看着自己手中的剑掉落在地，他的身体软弱地摇摇欲坠，他的头颅沉甸甸地垂下。他的脑中只剩下一片空白，还有深深的恐惧，整个躯体都在这样的麻痹中一点一点地落入布满迷雾的深渊。
他眼睁睁地看着眼前如怪物一样可怕的身影俯下身，单膝跪在他的面前。幂洛斯一只手支撑着他的肩膀，另一只手抵住他的下巴，托起他的头，以便更好地凝视进他的眼睛。
“知道自己的弱小了么？”那声音轻轻地在耳边道。
西里尔拼命地摇晃着身体，口中发出微弱的呓语，却难成词句。
“知道自己的愚蠢了么？”那声音又问道。
西里尔的心脏像鼓点一样跳动，后背早已被汗水浸湿。
幂洛斯黑色的眼眸中暗光一闪，一股大风吹过他的身侧，将他的长袍吹得飞扬起来。他伸手从腰间缓缓地抽出了那柄手杖，似乎有些享受地看着西里尔极度害怕的样子。他一只手屈起，另一只手将手杖搁在膝盖上，弯了中指轻轻叩击着杖身。黑色的手杖瞬间变成了一把银色长剑，与他曾经亲手献给西里尔的相比，这把剑似乎更宽更扁平，轻薄的剑身透着冷冽的光，剑柄被他单手转动、轻盈地握在掌心。
西里尔的呼吸越来越急促，胸膛也剧烈地起伏。他的目光始终没有离开那双黑眼睛，那双眼仿佛暗夜里的幽灵，静静地凝视着他。
“告诉我，你想死么？”那声音却异常平静。
西里尔浑身都在颤抖，泪水溢出眼眶，顺着鼻梁滴下。
还未等他回答，幂洛斯一扬手，将锋利的剑刃高举空中。下一个瞬间，只见一道快速的闪光毫无凝滞地向他挥去。划过空气的剑鸣如尖刺扎入西里尔的心脏，他紧紧地闭上了眼睛。
一声轰然巨响震颤他的耳膜，一棵苍天古木从他的头顶倾斜、然后瞬间倒塌。飞扬的树叶和四溅雨水携着劲风吹过他的脸颊，西里尔吓得猛地一哆嗦，不敢睁眼。然而，过了很久，身边却再无动静。
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所有的光源都消失不见，只剩下无尽黑暗。黑暗之中，幂洛斯伸出手，抚过他沾满泪水的脸颊。深不可测的目光柔和了下来，他轻轻地环抱着眼前不住颤抖的少年，安抚似的拍了拍他的脊背。
西里尔的呼吸逐渐平复下来，泪水也不再往下掉。他缓缓地睁开眼睛，“幂洛斯……”
“公子。”他低头望着他，语调轻柔。
“你……你是骗我的……你竟然……故意骗我……”屈辱的泪水再次夺眶而出。
“我怎么会骗公子呢？”幂洛斯含笑望着他，“我从来没有骗公子，只是公子自己被迷惑了而已。”
“可是你……你刚刚……要杀我。”
“怎么会呢？”幂洛斯握住他的手腕。“我曾宣誓效忠殿下，至死方休。难道殿下这么快就忘了么？”
西里尔皱起眉头。他记得，他永远都不会忘记。那日在盟誓殿的天台上，幂洛斯曾以神殿之名、骑士之礼向他起誓，愿以生命守护，直至长夜尽头。那样的话语印刻在他的心上，仿佛是覆盖在他灵魂上的一片云，又仿佛是对他日夜祈祷的回应。
“不，我永远不会忘。”西里尔坚决地摇着头，却又疑惑地问道，“可是……可是为什么……刚刚我却止不住地害怕？我甚至以为你真的要伤害我。”
幂洛斯发出一声哀叹，“恐惧就像人的影子，被它胁迫的人会丧失理智。”
西里尔幡然醒悟，“是你……是你故意侵入了我的意识，让我对你感到恐惧。”
“公子，”幂洛斯将手搭上了他的胳膊，放沉了声音，“你应该感到恐惧。如果今天对你下手的人不是我，而是其他人，你又将如何呢？”
西里尔紧紧地抿着嘴唇，愤懑又懊悔地低下头。
“任性不是愚蠢。”幂洛斯继续说道，“这一点我希望公子能牢牢记住。”
“可是……”
“想成为黑巫师是不可能的。公子还是趁早放弃比较好。”
“我不怕背负恶名。”他拉住他的袍角，坚决地说道。
幂洛斯又叹了口气，“不，不是为这个。”
“那是为什么？”他激切地问道。
“公子，”幂洛斯缓缓地抚过他被雨水打湿的银发，“如果你不介意的话，我可以直截了当地告诉你。大多数拥有最纯正血脉的白巫师，从出生起就在元素控制力上拥有强大的优势，但他们同时也具有天生的缺陷，那便是缺乏意识的控制。而殿下注定无法成为黑巫师，也是因为你的身上缺少这样的能力。”
“不……我不相信……”西里尔的目光躲闪，似乎被戳中最隐蔽的痛处。他不停地摇头，喃喃地重复道，“我不相信，我不相信……”
幂洛斯伸出手，掌心向上放在他的跟前，“如果殿下不信，我可以证明给你看。把手给我。”
西里尔犹豫了一下，还是将右手轻放在他的手中。
“如果殿下能够控制意识，就请抬起你的手。”幂洛斯说。
西里尔深吸一口气，尝试移动自己的右手。但是，无论他如何用力，都无法挪动分毫。仿佛那只手已经不再属于他，而是变成了落在幂洛斯掌心的一块石头。
“你可以很轻松地控制我的意识。”西里尔极力掩饰着自己内心的恐惧，说，“这不公平。”
“或许，”幂洛斯以平静的口吻说道，“但是，我并没有故意为难公子。如果公子真的能够让自己的意识屈服于你，那么这种程度的控制不会很难挣脱。”
西里尔倔强地看着他，更加急切地想要移动右手。他手上的那些血管和骨节都因过度用力而凸起，脸也烧得滚烫。
然而，他越用力手指却越不听使唤，甚至连手臂都跟着被冻结，整个身体几乎像陷入沼泽地中一样，愈陷愈深。
“不，我可以做到！”西里尔痛苦地喊道，“我一定可以的！”
幂洛斯单膝跪地，面无表情地看着他掌心的那只瘦小的手，深邃的眼中落入无尽黑暗。他没有说话，也没有任何动作，安静得如同一座沉睡的雕塑。
他知道，眼前倔强又可怜的少年需要更漫长的时间，而他会给他时间，让他慢慢接受这个残酷的、痛苦的事实。
