“这简直……”她说：“我说要你一对七的时候，没想到你真能做到。”
“拿着！”赛瑞斯说，把戒指从他手上退下，急急忙忙地往她手指上套：“用这个戒指，治疗你自己。”
“我不能。”
“你可以的。这很简单。你能感受到它，看见没？用它，你甚至不需要担心长出胡子来。”
“你怎么能不知道？”她低声说。
“知道什么？”
“我用不了这个，赛瑞斯那样不会有用的。它……”
“天哪，天哪，天哪，”一个声音说道。赛瑞斯抬起头。那个一直躲在岩石后面的穿着斗篷的家伙来到他的恩人旁边。他的兜帽掉到了身后，但那里并没有脸。
或者…好吧，那不是一张人类的脸，甚至不是生物的脸——盯着他的两只蓝宝石一般的眼睛镶嵌在一个木制的头上。这张脸没有嘴，但这细长的生物确实在说话：“这不好，不好，不好。”
“你能帮帮忙吗？”赛瑞斯绝望地问它。
“必须么？”
“是的！”
“把她带过来，从水里出来！”
赛瑞斯举起伊莎，跌跌撞撞地将她从水里抬到岸上，鲜血从伊莎的伤口喷涌而出。他将她放在布满岩石的岸上，那生物脱掉它的袍子，显露出一个像木偶一样的身躯。
竹子，赛瑞斯想到。它是竹子做的。
那个生物用它细长的手指检查着伤口：“你的盾，我需要你的盾。”
赛瑞斯去拿他的盾。他还能做什么呢？现在似乎不该问问题。当他拿着湿乎乎的盾牌回来的时候，那个东西正在漫不经心地碰它掉落的袍子。它的手，然后是胳膊——散开了。
赛瑞斯愣住了。这东西的身体在变成线，它的手臂迅速地变化着。
“很好，很好，”那生物说，挥着另一只仍然是木制的手：“拿过来，请拿过来，是的。”
赛瑞斯跪了下来，把盾牌放在伊莎旁边。她还在呼吸，但眼睛已经闭上。她看上去十分虚弱。
那东西用它的木手碰到了盾牌，那只手就融化成了钢铁，最终变成了金属的。接着是它的手臂，将它的半个身子都变成了金属。然后那东西把自己的胳膊扯下来，它的整个身子都变成了碎片。碎片非常细小，然后一个小版的它从这堆金属片中出现了，大概一英尺高，半边身子是一堆线，半边是银色的金属薄片。它走到伊莎跟前，用它像针一般细小的新手指捅了捅她的伤口。手指划开了伤口旁边的衣服，那手指的一面十分锋利！
“清理伤口。”它说，声音比刚才柔和多了。“切起来非常锋利。很好，接下来很多事情要做。必须快！好多血。不好，不好！”
那东西深入伤口，把它的两条胳膊，一条银色金属的，还有一堆像肌肉一样运动的线埋进了伊莎的腹部。那东西开始哼哼唧唧，用一只针一样细长的手指，将它的部分身体穿上去，然后开始缝合伤口。
“会好起来的。”赛瑞斯对伊莎说。“是的，你一定会好起来的！”
“这一定不是什么巧合！”她轻声说。
“嘘”他说：“别……”
她睁开眼睛，说：“它在跟踪我们。那个东西，不管它是…”她的脸因痛苦而扭曲了，沉重地喘了几口气。
“它一定是在跟踪我们，赛瑞斯，这就是为什么它掉进了埋伏。在我们开始绕远路的时候，它没有跟上。”
赛瑞斯看着那东西，它正在快速地工作着，喃喃自语。几分钟内它就完成了伊莎伤口内部的缝合，开始缝外面的伤口。它的手指快到看不清，它的缝针又紧又小，令人难以置信，它将最后一针拉紧，打了个结。伊莎已经昏迷了过去，但还在呼吸。赛瑞斯感到十分无助，为什么她拒绝使用治愈指环呢？他将指环从她手指上取下来。也许她只是因为受伤和这场战斗而迷糊了，如果她…当她醒过来的时候她就能使用了。
“谢谢你。”他说。
“恩，我遵从你的命令。”那个东西检查着自己的身体，然后向后倒下。赛瑞斯看着这东西融进了它身后的石头，它的身体在变成石头的形状。一秒钟内，一个更大版本的它，五英尺高，脱离了地面，现在它是石头和泥土做的了。他仍然能看到它之前的身体……就在它的胸前，那是它融进石头的地方。它睁开了宝石般的眼睛，它的肩膀上是个头型的石头，当它走路的时候，石头相互碰撞。
“你叫什么？”赛瑞斯问。
“泰尔！”那东西说。
“你是在跟踪我么？”
“…是的。”
“你服务于不死族的一支，是么？”
又一个停顿：“是的。”
“哪一个？”
“我被设置禁止回答这个问题！”泰尔地说：“哦，天哪！这也许不是进行谈话的一个好地方，我相信其他的不死战士可能在这里居住。”
赛瑞斯看着不省人事的伊莎，移动她似乎不是个好主意，但继续待在这里，战斗的声音也许引起了别人的注意，更不是一个好主意。赛瑞斯试图将她抬起来。
“我建议，”泰尔说：“鉴于我现在融合石头的躯体，我能搬运重物而不会疲劳，如果你能命令我…？”
“呃，把她抬起来。”
“很好！”泰尔说，它跪下来并很轻松地抬起了伊莎。
“我建议你拿着剑，因为我被禁止触碰那把剑。”它走开了，喃喃自语。赛瑞斯摇摇头，走进河水里去拿无尽之剑。他召唤他的盾到身边，然后犹豫了一下，跑去找他的马和其他东西。
一路上赛瑞斯试图从这生物口里套出一些有用的东西！
“我的设置里没法回答类似于他们是如何永生不朽的，或者是他们是如何获得这样的状态类似问题！”
“那么，你能告诉我们什么？”赛瑞斯恼怒地问。
“很多事情！”泰尔说。他走到赛瑞斯边上，仍然抱着伊莎。她还处于昏迷状态之中，但是泰尔看起来能够走得比赛瑞斯要求的还要平缓，所以他没必要再试着去担心。
两侧的山峰高耸在道路两旁，混沌的天空中几朵云不时地下一些零星小雨。山谷中央那条小溪随着他们渐行渐远，直到这一行人已经看不清它了。为了尽量远离可能的麻烦，赛瑞斯宁愿选择走一条不好走的路。
“的确，”泰尔继续说道：“我的知识极为丰富多样。举例来说，我知道为什么天空是蓝色的，我还知道扁豆汤的原料。我能告诉你此时的确切时间。我能解释为什么……”
“什么是Q。I。P？”赛瑞斯插进来一句：“不死之王宫殿里的死亡意志把我和那些戒指进行匹配的时候提到了它们。你刚刚说那些德耶鲁的时候也提到了它们。”
“Q。I。P，”泰尔说：“量子身份，所有生命体与生俱来的独特量子标识，与其祖先有关联。它有点像一个人的物理意义上的DNA，但实质上完全不同。”
“人的什么？”
“我确信，”泰尔说道：“你无法在你缺少正规的科学基础知识的情况下深入理解更多的细节。为此我将给出一个简单的解释。你可以将你的Q。I。P理解为你的灵魂。它是你独一无二的，但它与你的肉体并非一体。”
“并且和我的祖先有关？”
“的确，”泰尔说道：“根据一个人的Q。I。P——即是灵魂，能够表现出他的出身。”
“这么说来，这把剑吸食灵魂，”赛瑞斯说：“而且他需要吸取足够的灵魂，从.从我的家族中，对不对？通过我家族的灵魂来达成它的觉醒？”
“这是一个极为简略的解释，”泰尔不高兴地说：“这并没说明任何Q。I。P的实质，当然，也没跟科学有任何关联！但对于一个愚昧的平民来说，确实是这样。”
“不死之王在猎杀我的家族！”赛瑞斯说着，倒像是在自言自语：“他明确的需要我的血统。他引诱我们，创立了牺牲者这一传统，好让我们来送死并死在他剑下。但我的家族有什么特别之处吗？”
“我想我恐怕不能回答这个问题，因为它与我的指令相冲突。”
“我没问你。”赛瑞斯嘴上这么说，但他听到泰尔拒绝回答赛瑞斯家族的特殊之处时，他更加怀疑泰尔是不死之王来监视自己的。
“我每走一步，稍放松警惕就会被那背叛的人所包围。”
这又让他开始担心伊莎！他望了望地平线，太阳马上就要落山了，该扎营了。他尽可能要挑选一处好的扎营地点。
