“哥,老板让我和三哥去采药,你躺在这里乖乖的。”剑小雨用毛巾仔细地擦拭哥哥的脸颊。
马三拿起背着筐笑道“咋了小雨,害怕我把你给买了啊!再说了你哥这又跑不了。”
剑小雨对马三道“三哥,你以前都是自己一个人采药吗?”
马三摸着下巴道“早几年是老板带我去,现在我也辨的差不多了。放心吧!我罩着你。”
“那现在就去吗?天都还没亮呢!”
“俗话说得好练功夫要趁早。采药要是需要好时机的。”
……
此时天都还没有大亮,一大一小两人背着两个半人高的大筐就上了山。远远看去,剑小雨的小身子几乎被遮盖的只剩下两条腿。
越入山林深处,道路越是崎岖。一些平常的药草还好,可但凡遇到崖壁陡石上的都是马三系着绳子独自一人下去。
“今年的药越来越不好采了,这几年有些天灾,草药变少了,成色也属极差。以前要是我带回去这种草药,老板非得把我的皮给扒了不可。”马三从筐里拿出一根蔫了吧唧的药草,在剑小雨面前摆弄道。
“这株也是吗?”剑小雨拿出一棵较为大的说道。
马三道“这是蛛草,配着蛇胆汁有着祛风除湿、延缓衰老的功效,一些大户人家都是花大价钱收购的。不过你这株比往年小了一半,现在找不到就凑合着用吧!”
剑小雨点点头若有所思。一双沾满泥巴的小手认真地将筐内的东西分拣开来。
他们从清晨走到正午时分,浑身上下几乎没有几处干净的地方,甚至手上还有好几处都能看到带血的伤口。这是老林子,奇虫毒物也不在少数,得亏一行中总有些奇珍异宝来保护手艺人,早在入林子前,马三和剑小雨每人各吃了一颗老板给的药丸。当然了,蚊虫鼠蚁能防,可有些老毒物不怕这些,在药铺这一行的手艺人没个五六年的采龄是不敢独自一人上山的。一路上也得亏马三的手艺没有还给老板,几处险要的地方都被他们成功地给避了过去。
正如马三所说,大灾的年收成不好。这不,一上午连半筐也没有采到,其中还不乏残枝烂叶以及些许野草。就像年幼的小孩不懂大人的生活中的艰辛,剑小雨也对这种情况所带来的后果不明所以,他知道药店不能少了药材,但其中的利害关系还是一知半解。
马三皱着眉头环顾一周后又看了看两人筐,然后将手中的镰刀狠狠插进地上,从怀中掏出一块饼大口地吃了起来。
剑小雨嚼着干粮问道“三哥,你去过临阳城吗?”
马三道“你问这些干嘛?”
剑小雨道“那里是大地方,我哥说过人一生可以不成大事,但一定要多去点地方,这样自己在整个世间的印记就会多些。还有……还有……”
他挠了挠脑袋又仰着脸说道“那天夜里他还和我说了很多,可我现在记得不太清了,不过我哥最后把他所说的总结成了一句话,那就是不断地要证明自己在这个世界上来过,印记就是我们曾经存在过的表现。”
马三饶有兴趣地说道“你哥读过不少书吧!这些话还真是好听嘿!”
“他没有念过书,这些东西我也不知道他从那里学来的。”
马三闷了一口水后道“你哥还挺有趣的,等他醒来我可要好好和他聊聊。”
剑小雨不解,因为他不知道哥哥有趣在何处。严城的的那个黑胡子老头说哥哥是个妙人,现在三哥又说他有趣得很,实在是怪!
不知不觉中距离正午已经过去了两个时辰,两人的筐里终于是勉勉强强有了个大概。现在他们要做的就是赶紧下山,因为采药人都知道这片药山的规矩。
人入林,刀采草,坟头跟前拜一拜。刀不杀生,人不过夜,这是规矩。
想要立即出了这些山也不太现实,现在是大雪覆盖,饶是像马三这般有着七八年入山经验的老手也显得头疼。
这时不知道从何处传来一阵踏雪的声音,马三二人立马警觉起来,要知道在这一行中总有那么些不守规矩的人喜欢半路劫道,更有甚者杀人越货的也不在少数。
马三抽出自己的镰刀,也管不了什么规不规矩的,现在是自己的小命要紧。
没过多久,从林中走出三个彪猛壮汉,手里的弓箭大刀让马三感到些不妙。
马三收起镰刀道“我们是镇里的人,半道上的大哥们有何贵干?”
这几人闻之大笑,其中一人道“你是哪家采药的?”
马三道“镇上老药房的。”
这人渐渐狞着脸道“药店赚的都是大把大把的银子,兄弟想要讨一点来花花。”
马三看了一眼身后的剑小雨有些犹豫,像这种情况他也不是没遇到过,以前老板都是教导他花钱是小,性命却是大。可他现在不知道这些人的手段,身上所带的银两也很显然喂不饱他们。
另一人好像是明白了马三的忧虑,冷笑道“我们只求财,不杀人。”
马三从身上掏出二十两银子向他们扔去。说道“我身上就这么些,哥哥们觉得不够我就再回去取点。”
这人拿了银子摇摇头笑道“小子,这么冷的天你哥哥我出来也不容易,这点银子总是说不过去的吧!”
马三将剑小雨护在身后,冷冷地看向三人。
“我看不如这样吧!你们两人留下一个,另一个去取四百两银子到海寨赎人。怎么样?”大汉说完扬了扬手中的大刀。
马三道“我留下,让他去拿钱。”
不过这人冷哼道“小的吧!小的值钱,我只给你们三天时间将钱送过来。超一天我就把他给卖了。”
马三想要反驳,可剑小雨拉住他的手强笑着说道“三哥,你先走吧。记得来赎我就行。”
“小雨,你……”
为首一人道“既然小家伙都说了要留下你就赶紧回去凑钱吧!四百两也不是个小数目,到期不交钱可是见不到人的。”