法国露德镇本来是个小地方，却因为圣母显灵而名噪一时。直到今天，法国露德圣母大教堂都是无数教徒向往的地方。有很多人对圣母显灵的事情感到怀疑，却不妨碍他们对露德大教堂的向往和喜爱。当年那位身着白衣的美丽女子究竟是不是圣母，科学也无从解释，但人们对她的热爱却从不减少分毫。
白衣女子
1858年2月11日，虔诚的天主教徒玛利？伯尔纳德带着她的妹妹安多利特、邻居阿贝娣去找木柴生火。她们是生活在法国露德镇的贫民，家里经济拮据，遇上寒冬腊月只能出外找点木柴生火。三个女孩子沿着露德镇最曲折的盖沃溪往山间走，要经过马少贝里的山崖。这个山崖长期在大自然的风吹雨打下形成了一个向里凹的岩洞，不深邃但却少有人进去。女孩子们走过岩洞，到达水道和溪流的交汇处，打算踩着水流过去。这对伯尔纳德来说不是件容易的事，因为她患有气喘病，不能在如此寒冷的天气里过刺骨的溪水。伙伴们都过去了，只剩下伯尔纳德不知所措。无奈之下，伯尔纳德只好开始脱鞋袜。这时，不可思议的事情发生了。当她脱鞋袜的时候，突然一阵强风吹来，而周围的灌木丛却没有任何动静。她不自觉四处张望，当望向岩洞的时候，猛然看见有位白衣女子伫立在洞口，看上去典雅高贵。
伯尔纳德吓坏了，那里刚刚根本没有人，她拿出念珠开始诵读玫瑰经。然而，当她抬手在胸口划“十”字的时候才发现自己的手臂根本抬不起来，整个身体开始麻木。就在此时，白衣女子朝着伯尔纳德微笑了起来，接着也拿出玫瑰念珠诵经。就在这一刹那，伯尔纳德的所有恐惧消失无踪，并不自觉地跪了下来。片刻之后，白衣女子忽然不见了。伯尔纳德赶忙过水流，追赶上尚未走远的伙伴，她问伙伴有没有在洞口看到什么，伙伴们却异口同声地说“没有”。伯尔纳德将自己刚才所看到的一切告知伙伴，并要求她们保守秘密。然而妹妹安多利特刚回到家就将这件事告诉了母亲，母亲大吃一惊，她认为伯尔纳德遇上了魔鬼。但伯尔纳德却不这么认为，她从骨子里感到白衣女子的善良和慈爱，让人不由变得十分虔诚。可对于一个爱女心切的母亲来说，不得不往坏的方面去想，她明令禁止伯尔纳德再去岩洞，避免出现什么意外。
然而主日这天，伯尔纳德竟然疯了一般要去岩洞，母亲没有办法，只好让女儿带着圣水前去。跟伯尔纳德一起去的还有几位好奇的小伙伴，当她们抵达后不久，白衣女子便出现了。伯尔纳德急忙拿出圣水挥洒，并对白衣女子说如果她是主派来的，就请往前几步。白衣女子果然前进了几步，一股前所未有的强大力量扑向伯尔纳德，使她变得迷迷糊糊。在此后的两个星期内，伯尔纳德都会到岩洞洞口跟白衣女子交流。这件事情很快在露德镇传播开来，无数人涌到岩洞去看白衣女子，但得偿所愿的几乎没有。白衣女子似乎只对伯尔纳德有好感，告诉她很多事情，比如要为罪恶的人祈祷，还有岩洞附近的地上将会出现神泉，可以治愈病痛。
“我是无染原罪”
由于见到白衣女子的人微乎甚微，人们开始怀疑伯尔纳德自己编造了白衣女子的故事。不仅是普通的信教徒，就连教堂的神父都对此心存疑窦，因为伯尔纳德曾找过当地的神父培瑞梅，称白衣女子要求在岩洞附近盖一座教堂，并要求举行游行。这对于培瑞梅来说绝对是件值得怀疑的事情，如果不是伯尔纳德撒谎，就是白衣女子图谋不轨。为了查清楚白衣女子的真实身份，培瑞梅神父要求伯尔纳德转告白衣女子，如果她能使其每次显身的地方开满玫瑰，并且要当着众人的面开放，那么她的要求就都可以得到实现。伯尔纳德当然不可能这样要求她心中神圣的白衣女子，她只是再三祈求白衣女子能说明自己的身份。在伯尔纳德三番五次的请求下，白衣女子说了一句“我是无染原罪”，便再次消失。得到答复的伯尔纳德找到培瑞梅神父，将白衣女子的原话告诉他。“我是无染原罪”这句话看似不是答案，实则足以令人震撼。神父惊讶至极，因为那位高贵美丽的白衣女子不是别人，正是圣母马利亚。当年圣母马利亚尚未出世，天主就赐予她免于原罪的沾染。从此在天主教中，无染原罪就是圣母的代名词。白衣女子是圣母，这个消息足以让小小的露德镇炸锅。人们开始成群结队向岩洞涌去，秩序瞬间成为当地政府最为困扰的事情。很快，露德周围的城镇居民也都得到消息，纷纷到岩洞朝圣。当然，这些人并非都对此事坚信不疑，很多自由派人士认为这一切都是伯尔纳德的幻觉，也许她存在精神上的某些疾病。尽管有人质疑，但涌向岩洞的人却有增无减。有些人开始感到担心，这样发展下去就不再是朝圣，而是迷信。1858年7月28日，法国官方组织了一个调查委员会，其中包括宗教神职人员、医生和科学家。
他们对岩洞当地的地质、水质以及伯尔纳德做了一系列的检查，并未发现任何特别的迹象。调查工作毫无结果，这更助长了信教徒们的朝圣热情。1862年，主教同意了圣母建造教堂和游行的要求，并为圣母制作了一尊大理石雕像放置在岩洞口。1866年，教堂完工。1873年，法国举行了一次声势浩大的朝圣仪式，成为世界宗教历史上的神来之笔。同年2月21日，露德圣母雕像举行加冕仪式，这一天被定为“露德圣母日”。圣人伯尔纳德在圣母显灵事件之后，伯尔纳德获得了她一直期待的宝贵的学习机会，并成为谦卑的修女，长期进行苦修，感动了很多信教徒。伯尔纳德在教会里负责医疗服务和管理，很多病患在她的悉心照料下走向康复。不久之后，伯尔纳德病倒了，气喘和骨伤将她折磨得无法下床。1879年4月16日的复活节，经历了近十年病痛折磨的伯尔纳德终于告别人世，享年35岁。神奇的事情并没有就此而住，伯尔纳德的遗体一直没有腐烂，完好无损。1933年12月8日，伯尔纳德被封为圣人，成为宗教圣者。直到今天，前往露德朝圣的人们依然络绎不绝，各种肤色、各种语言、各种旗帜都汇聚在岩洞。据说每年都有许多病患在朝圣之后获得健康。露德镇不仅成为宗教圣地，还成为旅游的最佳去处，当地政府就此获得不少收入。在它繁盛的同时，人们仍然怀揣着那个疑问，圣母显灵究竟是真是假？很多科学家对此都有过很多研究，他们甚至去实地考察，认为岩洞附近的泉水含有一种特殊的矿物质，符合人体所需。也许，病患得到健康的主要原因就在这里。但除此之外，关于圣母是否显灵却是一无所获。当然，也有一种可能，就是这种涉及宗教的探究，让科学家们都选择了止步停车，因为过深的探究会引起不必要的信仰冲突。圣母显灵，只能信者信其有，疑者信其无了。
