除去了逢年过节，湘绮平日里也难得一见太皇太后。
这日里守着鎏金铜炉的炭火暖暖，在暖阁内听着外面风声尖啸，伴随着屋内笑语盈盈，丫头们一会儿子柔声细语，一阵笑声跌宕而起，不知不觉中外面已是天色暗淡，铅云低垂阴沉沉，朔风凄冷。湘绮才说把廊子上的鸟笼子拿进屋来，小心冻坏了小家伙反是造孽，吟翠跑出去一阵子回来揉着指尖跺脚说：“娘娘，快看看，不过一转眼儿的功夫，竟然下起雪了，沙沙的打了窗户，奴才还不觉得，心想什么声音，这雪粒子都扑在脸上花做冰水了，才想起下雪来。”边说边去火笼上烤手，咯咯的说笑着。
湘绮浅笑盈盈，看着窗外的雪景，不过一盏茶的功夫，雪粒子如撒盐一般铺了薄薄的一层白绒毯子在地面上。
“听说往年里太皇太后娘娘最好放生，逢了年节就要放飞一些鸟儿，放生一些乌龟活物。如此行善积德的人，谁想到到老了得了那么怪的病，****瘫软在床上不能言语，也不能尽享天伦之乐，看儿孙绕膝了。”吟翠感叹着。
湘绮摸着小腹，也想起了太皇太后，忽然觉得罪过。这些时日了，都没能去看望太皇太后。但一想起养颐宫那冷森森阴沉沉的夹道，冰冷的宫殿，心里就一阵压抑，忽然想到了阎罗殿，心里就更是怕了。
这些时她将近临盆的好日子，皇上就不来景苑宫居住，反是派多了许多嬷嬷宫娥伺候，仿佛她的一举一动所有人都要屏息提心吊胆，生怕出了一丝一毫的纰漏。只是越担心的事，越是要出意外。
傍晚她吃了一碗参鸡羹汤，就懒懒的卧了睡。
睡到入夜反是没了睡意，想起身又怕惊动了吟翠。
猛然间，一阵大喊声敲锣声响起：“走水了！走水了！昭阳殿走水了！”
湘绮一惊翻身而起，吟翠也跑进来说：“娘娘别慌，似是昭阳殿走水了。想是天冷干燥，草木容易爆火星子，不知是哪个丫头打瞌睡了，又要死人了！”
湘绮想到玄慎那青黑的面颊，忙推了吟翠说：“别管这里，你速速带人去见皇上，为了小皇子的福运，不要再开杀戒了！”
吟翠领命而下，寝殿内冷寂一片，寝殿外却是乱糟糟一片。
隔了窗纱，依约能看到映红的一片天，不真切，却是异乎常日。
“姐姐可还愣在这里做什么？”一个声音。
湘绮一惊回头，却见小弟寿奴不知何时立在屏风前，也不知来了多时？
“小弟，你怎么来了？快来坐，那边冷。”湘绮拍拍床沿，心里一阵暖意，想是寿奴知道她要生产，自己要做舅舅了，特趁了黑夜人不觉察来看望她。
“姐姐速速随我走。你不是想知道是谁害了卓家，害死父兄，害了四姐姐沦落风尘，害了寿奴断了根儿吗？”寿奴不容分说扔给湘绮一件袍子，玄色绛边，夜色下看得清，湘绮一惊，愕然望他。
“怎么，姐姐不敢了？还是要做皇后就不想为家门复仇了？”寿奴讥讽的话，如钢针刺心。
“小弟，你知道了什么？”湘绮觉得一股寒意袭面，毫无戒备。
寿奴一笑，哼了两声，转身就走。
湘绮翻滚下地，披上袍子紧追。她只穿了睡鞋，渐渐觉得脚心寒凉，但是心里的恐惧和提心吊胆让她忘记了冷，随了寿奴一路躲避辗转，渐渐向养颐宫方向去。
“小弟，你是去看太娘娘吗？”她忍不住问，寿奴不答话，一味前行。
湘绮心里七上八下，仿佛一张纸，捅破了就看到所有父母惨死的真相，但手在窗边却不敢上前，她怕，她心里怕，不知怕什么？自己千辛万苦做官奴，考状元，做女驸马，入宫为妃，到底是为什么？两年前，她还是青梅般的少女，满腹春心都是平淡如水。如今怕是黄河瀑布都不如她此刻的遭遇跌宕起伏了。
浓涩的药气，湘绮几乎窒息，她一步步提紧了心随在小弟身后来到太皇太后的寝殿，听小弟说一声：“太奶奶，姐姐来了。”
一个苍老的声音极为平静：“进来吧。”
湘绮头顶如晴空炸雷爆响，太皇太后的声音。
微弱的灯光，昏黄的灯晕洒在苍老憔悴的面颊上，苍白中添了些焦黄的颜色。只那锐利的眸光从耷拉下的眼皮下射向她，箭一般刺心。
她徐徐跪下施礼，太皇太后吩咐：“虚礼免了，只有些话要对你说，不吐不行了。如今魏皇后倒了，静贵妃死了，皇太后竟然都倒了，老四果然是个精明的主儿，我小觑了他！”
湘绮心里一沉，太皇太后对玄慎有成见？这些人都是咎由自取，为什么说是玄慎的精明？
“孩子，太娘娘不会看错你的。昔日在宫中头一眼见你，太娘娘就想哭。你一个弱女子，水一样的身子，家门遭难从天上落在地上让人踩踏不说，竟然能抬起头爬起来为家门去伸冤昭雪，还生生的办成了男人所不能的事儿，中了状元，进了军机堂，还闹场笑话当了女驸马。太娘娘本听说你淹死了，还大哭了几日，后来又见你起死回生入宫当嫔妃，就知道你不是个善罢甘休的。太娘娘就是被他害死了，也是后继有人，不会让他狼子野心得逞！”
说到这里，太皇太后咳嗽不止，寿奴忙去为她捶背，湘绮也凑过去。
太皇太后一把拉住她的腕子乞求：“湘儿，好孩子，好孩子，你答应太娘娘，你要替太娘娘将这杀父弑君篡位的豺狼绳之以法，不能让他得逞。你腹中就要有孩儿，待你生个皇子，就将此事公诸于众，让这小皇子取而代之。你可以垂帘听政，你的才学不会逊色于任何垂帘听政的太后，辅佐幼主登基！”
湘绮双腿一软，眼睛都要瞪出眼眶。杀父弑君篡位？天下可还有比这更大的罪名？玄慎，不是说先皇传位给四皇子，多年苦心栽培的四皇子吗？西府到皇宫，玄慎吃过许多苦，苦忍励志，终成一代帝王。不会，怎么会？
湘绮频频摇头，她声音发抖，吐出的气都带了冰寒，一层白雾隔在她和太皇太后间。
“太娘娘，不是的，不是的。四爷是先皇嫡出的皇子，亲生儿子呀。”湘绮难以置信。
太皇太后冷笑过后，挥挥手，伺候她的老嬷嬷去后面取来一个乌漆嵌蚌片精致的菊花盒，打开看，一层层明黄的皇绫，从里面一抽，竟然出来一纸包裹的诏书。
“……皇八子玄恺，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日……”
湘绮惊得目瞪口呆。她不信，又仔细看了一遍，确实没错。
太皇太后道：“不怪丫头你不信，这杀父如豺狼者，亘古少有。你是不知，先皇后高氏过世，是哀家素厌恶她的做作，心口不一。婆媳失和也是常事，但是哀家更恨那魏嫔狐媚惑主。魏嫔狡诈，害死了高皇后，将四皇子玄慎贬去西府，去西府的事儿，也是哀家的主张。这小四自幼就心思沉，不似旁的孩子活泼童稚，更不似魏嫔的八皇子生xing纯净无他。哀家本想给他条活路，老此一生在宫外，谁想他是个有心机的，步步为营回到宫中，设计去争皇位。先皇何等聪明之人，几次同哀家畅谈此事，都说老四才干是有的，用正了，利国利民；用歪了，怕是个大大的枭雄奸臣。几次先皇恼了，狠狠的惩治责罚他，让他断了他念，甚至想送他去云鹄书院远离京城。只是这老四是个狡猾的，装作痛改前非，心灰意冷，****在宫内读书，还主动娶了魏嫔那jian人的侄女儿，证明他对魏嫔的衷心。还花言巧语迷惑了玄恺那傻孩子，不知如何的，玄恺只听他一人的话。他装出一副孝悌的样子，人人夸赞他四皇子心xing笃实醇厚，先皇就掉以轻心了。谁想到先皇卧病以来，玄恺处处不安分，他却在先皇身边伺候。还允诺了先皇辅佐弟弟登基。一派胡言！”
湘绮听得周身汗毛倒立，一阵阵冷气袭心，竟然无从cha话。
“他买通了太监宫娥，生生的闷死了先皇，篡改遗诏登基。先皇的真正遗诏，早由令尊谭鹏举在数日前保管，惊闻先皇驾崩，令尊大怒，同哀家商议，要挥师进京勤王。是哀家优柔寡断，不想魏氏一党借机夺权生事，就按捺住了xing子稳住令尊回边关静观其变。玄慎他得知遗诏之事，就跪了三天三夜求哀家，痛陈利弊，说他是一心做个好皇帝，要重整河山，不然魏氏权臣当道民不聊生。哀家就自此被他软禁。不久，就发生了魏氏一党害死谭家满门的事，他口口声声说是魏氏所为，哀家也苦无把柄，更有他处处保护袒护你。如今想来，都是他高明之处。眼下，边关是他的人，没了魏氏没了谭氏，魏家也倒了，下一个要铲除的眼中钉肉中刺就是哀家了。你可是明白了？若不是老四篡位一事被令尊得知，他焉能去害你全家？知道魏嫔被他除去，哀家才明白这一切的原委。他亲生父亲都能杀，更何况手足兄弟和祖母？”
原来如此。
“为什么昔日你入宫来，为保全你，哀家赐你半截玉珏？”
