湘绮待寿奴稍事平静后，端了调匀的金疮药来为他擦伤。
看着寿奴青紫破烂的伤，湘绮眼泪盈眶，又强忍了回去，一口口咽回喉头，那么酸涩难言。
寿奴自幼娇生惯养，是家中幼子，谁曾想天降横祸，竟然让寿奴如今肢体不全，短短一年就受尽了十四年未尝之苦。
“你还哭个什么？”寿奴喃喃道，“自当我已经死了。”
“寿奴，是姐姐无能，姐姐没有救出你。可是姐姐……”她想解释，只是此刻任何言语都是苍白无力。她含泪望着小弟，见他一脸非怒非喜，淡无表情，仿佛路人一般对她，心里就不由一阵凄凉、
她也不计较，凑近他的身子为她涂药疗伤，寿奴也不挣扎，只是周身一阵阵抽搐，呲牙咧嘴的唏嘘。旋即咬了腕子，豆大的汗珠向下滴淌，可见是极难忍的疼痛。
“很疼吗？”她问，竟然不敢下手。虽然这板子打得狠，但看得出只伤到皮肉。
寿奴呜呜的哭着，满腹冤屈地抱怨：“谁要你假慈悲，你走！你离我远远的。你骗我，还要骗我到几时？”
湘绮愕然无语止泪，一只手拿着药杵停在半空惶惑的问：“你说得什么？骗你？我几时骗你。”
“你还想骗我！”寿奴呜咽着，满脸是泪。
湘绮心头一动，心想此事本来就是蹊跷，莫不是小弟的遭遇更有疑团？
她深吸一口气，放在手中的药碟子，端正身子道：“谭寿臣，你听我讲。母亲临终，是嘱咐我要照顾你，保住谭府唯一的根苗。我并没有亏欠你什么，我想法设法求人周旋救你出牢笼，可是是你自己顽皮，半途走失，招惹来祸患，你怨得谁人？”
一番话出口，湘绮反觉得胸中畅快，吸入的空气都格外清爽。
寿奴忽然费力支撑起身，他侧头望着湘绮歇斯底里般吼叫：“你浑说！你那日在牢里明明可以带我走，却偏听偏信了旁人的鬼话。那些人拿里是带我逃命，只带我出了这个牢门，就进了另外一个牢门，继续绑去刑架上……怕你尚未走远，我在你的隔壁牢门已经宝贝落地。两个月后，我被送去了冷宫当差，****见的都是那些半疯的妇人，干得都是倒泔水刷马桶的苦活计。可是姐姐你呢？风风光光的当上状元，荒诞不经的做了女驸马，享尽富贵荣华。如今又来猫哭老鼠假慈悲，如今寿奴已经死了，死了！你何苦来找寻我，在我面前哭哭啼啼，让我记起曾经是个男人，是个好端端的富贵人家的公子，不是下jian无根的太监！”
寿奴捶床大哭失声，湘绮听得惊心动魄，浑浑噩噩地望着他，嘴里喃喃道：“缘何如此？卓柯，卓柯他……”
湘绮腿一软，一口血吐出，她抚了门框一点点滑落倒地，目光呆滞僵硬。卓柯，这是为了什么？面美如玉，心如蛇蝎，卓柯为何如此骗她害她？
“送我回养颐宫，我要伺候太皇太后娘娘去。”寿奴执著道，费力地爬起身。
湘绮一把按住他的肩头，心疼道：“你好没良心。姐姐一弱智女流，若不是为了救你，为了光复家门，替父鸣冤，何苦冒了杀头危险受了这许多罪？家门不幸连累了许多人，不止是你一个，如何你如此的耿耿于怀？姐姐哪里知道哪些人心如蛇蝎，口蜜腹剑，终是中了他们的诡计。只是如此说来，幕后定然有人指使，才设计得如此天衣无缝。”
寿奴无语，只是惨笑，如深夜中孤狼的悲鸣，令人心寒。
只是湘绮原本平静如止水的一颗心忽然如被扔下一枚巨石，陡然间波澜不平，再也没个风平浪静之时。到底是谁在害小弟？卓柯处心积虑用如此卑鄙的手段瞒过她去设计小弟，意欲何为？卓府同谭府往日无冤近日无仇，更何况分明那日救小弟时，她看到一个身影出现在日光刺眼却阴气森森的牢门口，是卓大哥，卓大哥为救小弟还曾遭侯爷责打，这是如何一回事？心里原本一个小小的疑团如雪球般越滚越大，充斥着整颗心再也容不下其冷其大。她愣愕愕坐在小弟的榻旁，眼泪潺潺。
“娘娘何苦做这事后悲天悯人状？如若想同那卓柯清算前账，小寿子倒是可以给娘娘指条明路。近日太后娘娘经常出宫去天齐庙进香，卓柯总是随行护驾前往。这去天齐庙之前，卓柯大人总是要在庙里小住两日，斋戒净身……”寿奴的话有些阴阳怪气，似从鼻中挤出，湘绮知道他心头有恨，也不同他计较，只是卓柯，她一定要同他理论，不可轻饶了他！
只是后宫嫔妃不得擅自出宫，此为宫中禁令，她如何能飞出这高高的宫墙？想来心里七上八下的不定，又不甘心。
“高总管万福，高总管吉祥。”屋外的声音，湘绮忙起身，眼看寿奴蠢蠢欲动的样子，她按住了寿奴的肩头，示意他安心卧病。
湘绮出了偏殿，恰同向这边而来的高总管走个对面。
高公公一脸温笑道：“奴才来给怡嫔娘娘请安了。”
“高总管有何事吩咐？”湘绮问，心想高总管无事不登三宝殿，既然来了，定然是有什么事。
“娘娘，皇上传旨说，上回子娘娘在周嬷嬷府里打的那个如意络子很是好的，皇上请了个平安符，正缺条络子呢，就请娘娘代劳了。”
湘绮欣然允诺，心想已有些时候没有去看望周嬷嬷了，想着每次周嬷嬷见到她高兴的样子，不觉有些愧疚。心底盘算着何时再去看望周嬷嬷，便听高公公悠悠地说：“皇上吩咐说，络子打好了，就请娘娘代为送去嬷嬷府中。”
湘绮心里一动，想是皇上是个心细的，又命她去嬷嬷府，难不成是讲和了？
高公公左右巡视着景苑宫，草木稀疏，没有春日的熙熙攘攘枝头闹欢的景象，一切轻轻暗淡，只一株梨树两颗正盛开的玉兰，皆是洁白如玉的色泽，就不由叹息道：“娘娘久居景苑宫岂不是寂寥？那边静妃娘娘有喜，就是园子里的花都开得格外茂盛呢。若是娘娘得暇，不妨出去走动走动吧。”
湘绮心思一动，忽然想，若是去寻卓柯论个究竟，也好借了给周嬷嬷送护身符的当口，也便一脸笑意草草应付了高公公，心中自作盘算。
她问：“皇上龙体可还安好？”
高公公一怔，旋即笑答：“皇上还是日夜CAO劳国事，可怜这天下当君王的，世人羡慕，只道是九五之尊天子之威，谁知这吃的苦都是常人不能的。前日里万岁爷的旧疾又发了，腹胀难忍，却无法便溺，疼痛得一头冷汗，衫子都打湿了。吓得奴才去传御医，万岁爷哪里肯，说那奏折还没批完，就又生生的挺了一个多时辰。太医院的老神医们就在殿外候旨，待为皇上诊治时，一张脸儿都是纸白的了。”
高公公边说边摇头，低声对湘绮道：“娘娘你是与众不同的，其中的原委奴才不必聒噪，只是求娘娘得见周嬷嬷时，求周嬷嬷开导皇上几句。这身子是江山之本，若是丢了身子，有几个脑袋也做不得天下不是？奴才这说的是掉头的话，可是话糙理不糙。周嬷嬷素日最疼惜皇上，她老人家的话，皇上是言听计从的。更有，周嬷嬷手里有种民间偏方自调的药，治疗皇上的痼疾素有疗效的，娘娘逃些回来。娘娘可不要忘记了。切记切记。”
高公公告辞而去，湘绮心里反是有些纠结。她素来决定皇上冷冰冰不可亲近，有时不近人情，有时让她心生惧怕，难以揣测他心里还有多少狠毒的招数。只是偶尔，他心头还有一块儿软弱，一块儿迥异的柔弱和仁慈，让人更是动情。她总记得卓梓的那局话，皇上为国事CAO劳，殚精竭虑，这份心思可圈可点，虽不能有唐宗宋祖开疆扩土建一世辉煌帝业的功勋昭表青史，但至少他有一颗济世安民的心。为人君者，足矣！
