因是熟识了，阿苎才忍不住问道：“娘娘今天如何的将个好儿端端的机会送给了静嫔？看她那一路对娘娘你不逊的样子，想来就气。不过是魏太后娘家的同宗侄女儿，也不是嫡亲的，何必如此的炫耀？”阿苎心直口快，荣姝递她眼色示意她闭口。看荣姝沉稳得体的样子，湘绮忍不住问：“你是如何看的？”
荣姝含笑回复：“娘娘如何问奴婢呢？奴婢见识浅能知道些什么，不过是浑猜罢了。只是想，娘娘谦逊的让了静嫔娘娘，静嫔娘娘若是个明白人，也该感激在心的。”
阿苎反是不服了，辩驳道：“后宫里这些主子娘娘，哪个不是面善手辣的？咱们让她，她未必感恩，日后不定如何对咱们呢。”
荣姝和阿苎，一个含辞未吐，逢人只说三分话；一个直来直去，口无遮拦。湘绮反是喜欢阿苎的直爽，又因阿苎是塞外人，湘绮又曾随父去过塞北，就同阿苎攀谈起塞北风情。什么草原赛马叼羊，什么深夜打狼，一时说得尽兴，不知不觉就天黑了。
景苑宫内升了四只火盆守了殿内四角取暖，炭火明灭，却仍抵不住寒凉之意。
湘绮拉了阿苎和荣姝姐妹相称，邀她们躲进衾被里说话，丝毫没有端起娘娘的身架。只是荣姝未免拘束，推三阻四怕坏了规矩，如何的不肯上床。阿苎见湘绮是个随和可亲的，便露出童稚的笑，毫不顾忌地脱了绣鞋和罩衫，钻进了龙凤锦被中，“姐姐长，姐姐短”的叫个不停。湘绮本是手脚冰寒，怀抱个手炉在被中暖了一阵，渐渐觉得鼻尖温暖，望着红罗斗帐，珠帘流苏，反忽然间想，难道自己一生一世就要过活在这不同凡间的广寒宫里？心里一阵寒凉，不由寻思起来。
荣姝端来一盆热气腾腾的净面水，打条巾帕为湘绮卸妆，说过一阵话，家长里短的一叙，才知荣姝原来是青州府人氏，湘绮更是觉得三分亲热，就攀谈起来。主仆三人在帐内说笑着，荣姝起先拘束，到了后来也同她们说笑起来。
湘绮时而用冰凉的手指嬉戏般探入阿苎的脖颈，冰得阿苎惊叫失声；时而忽然一本正经逗荣姝道：“荣姝，快，外面有人来了，我如何听着高公公的声音，该不是皇上驾到了？”自己促狭地说，做出个欲起身下床的样子，慌得荣姝提了水裙大步冲去殿外，再归来时打个喷嚏一脸愠色，湘绮就搂着个阿苎笑个不停。荣姝无可奈何地望着床上的二人哭笑不得，也斗气道：“好呀，让你们促狭，那就敞开个殿门，看你们冷是不冷？”
急得湘绮拱手央告，荣姝才勉强上了床来，三人挤去一张龙凤大衾被中相互取暖。窗外北风怒号，拥了锦衾挤去一处相互依偎格外温暖。
忽然殿外一阵急促的脚步声，荣姝警觉道：“有人来！”翻身而起趿鞋下床。
湘绮推她笑道：“这真是‘六月债，还得快。’”
阿苎咯咯笑着附和：“还会有人大夜里的不容人清静跑来吗？可见荣姝姐姐是作弄我呢。”
荣姝无奈摇头，敛衣下床匆匆披了件斗篷冲出了殿门，湘绮只觉一阵北风飕骨而入，笑了一阵，也不曾听到荣姝的动静，便对了殿外喊：“荣姝，是看见青面獠牙的鬼，还是蓝脸儿的城隍爷？”
忽听荣姝一声惊惶的呼声：“皇上？奴婢荣姝愿吾皇万岁万岁万万岁！”
湘绮在寝帐中更是笑个不迭，阿苎笑得滚去湘绮怀里道：“还不如骗我们说是太后娘娘驾到，也可信些。”
一阵脚步声，带了凉风直入寝帐，湘绮恰一抬头，见到一团明黄色带了凉气而来，惊得笑容顿去。
“皇上……”她喃喃道，愕然不动，一颗心怦怦乱跳。
慌的阿苎起身推枕滚下床，五体投地跪地叩头。
湘绮惊悸的心未定，屏住呼吸等着玄慎发话。
“都退下吧！”玄慎吩咐，一撩龙袍径直坐在湘绮床边吩咐道：“起来，替朕更衣！”
“更衣？”湘绮起身懵懂地问。
“宫里的嬷嬷公公们没教给你吗？”玄慎责怪道，打量了湘绮目光bi视，似是含怒。
湘绮心知他还是因日间被她婉拒圆房之事恼怒，便嘀咕一句：“不是宫娥们才都被皇上打发下去了吗？”
玄慎更是嗔怒，心想这妮子人小鬼大，装傻充愣的伎俩倒是一流。以往在朝堂官服冠带仪表堂堂举止端方，不曾流露出如此的行径。他湛亮深邃的眸子直视她，她却安然地侧头揽一把散披的秀发旋了几旋束于头顶，不动声色的抽出枕边一支铁木簪束住，颀长的脖颈，娟丽的模样，反透出几分曾经熟识的英气，仿佛见到昔日那状元公驸马爷。
玄慎定定的看着她，忍不住道：“你今日又是何意？若不是念在你昔日有功于朝，朕今日非治你个抗旨不尊之罪。”
湘绮扭过脸去，故作糊涂道：“君无戏言。皇上当日要召湘绮入宫，是说要湘绮为皇上效力，可并未说是侍奉皇上……”
玄慎见她胡搅蛮缠，渐渐收敛了笑容，哭笑不得反问：“哦？如此说，爱妃倒是告诉朕，当如何为妃为妾呢？”
湘绮一想，起初入宫只是想寻个不倒的楼厦栖身，离开那冷冰冰的谭府，也不必江湖流落。她心里有时会牵挂玄恺，情已逝，却越不想去记挂他，又难阻他深夜入梦。她道：“湘绮但凭皇上差遣，只是皇上后宫三千佳丽，更有新来的美人儿，也不必湘绮一人伺候。”
玄慎只冷冷打量她，低声恫吓般道：“入了宫，再不可同昔日一般的胆大妄为。你可知什么是圣命？”
湘绮见皇上神色肃穆，不似玩笑，反真似恼怒了。虽然在朝堂曾做他的臣子，伴君如伴虎，但毕竟她位列军机殊荣非常人可及；加之在周嬷嬷府，也曾见这君王凡胎肉骨的一面，所以心里不似常人一般畏惧他，更没有诚惶诚恐的样子，反是窃笑了失声，忙敛住笑问：“皇上今夜该是去静嫔姐姐的宫中，姐姐定是翘首以盼呢。”
见湘绮王顾左右而言他，调皮促狭的一脸含笑的样子，玄慎气恼不得，狠狠瞪她一眼道：“朕正是从云萃宫而来。”
“哦—”湘绮嘴角微抿，意味深长的拉长声音叹一声颔首点头，那淡淡一抹笑意似带了讥讽。
“你笑得什么？”玄慎嗔怒问。
“万岁爷行事果然是个雷厉风行的。”湘绮一语出口，自觉冒昧，极力忍住笑意，但还是觉得此事有趣的紧。以往皇上在朝堂处死果断利落，话说一遍没有赘言的。没想到如今便是行房，也是快马加鞭，她话中分明有意挑衅。
玄慎恼羞成怒，始料未及这小女子果然是贼胆包天的胆敢戏弄他这九五至尊的天子。但见她笑得清美，瓠犀微露，别有一番清致风韵，反是爱恨不得，也不同她口舌理论，一把揽住她的腰身，猛然贴去怀里。惊得湘绮惶然尖叫，想挣扎却推不开他，那张冷峻而线条张扬分明的面颊凑在她眼前，鼻尖冰冷贴去一处，一字一顿冷冷道：“你自今日始就是朕的女人，朕可以要你生，要你死，予取予夺，只因你是朕的女子！”他目光如炬，直直的bi视她。
