寿奴却面无表情，静静地展开宽大的浴衣，轻声缓气道：“姑娘，请更衣。”
一声声刺痛湘绮的耳膜，她周身瑟缩，不曾想自己已经无法控制自己所思所想，整个人如一具皮囊一般。
寿奴跪地为她围上浴服，又小心谨慎为她系上丝绦，恭恭敬敬道：“请姑娘前殿歇息更衣。”
她却猛然抓住向后退去的寿奴，死死地不肯放手，她喉咙里终于挤出几个字：“寿奴，你不可以，不可以这样……这样走！”
她的心被撕碎，她忍受所有苦痛屈辱死死守着拨云见日的时刻，而就在此刻，那日头却沉了，沉去黑洞深渊中，再不会升起。四周只声阴恻恻的风，吹得人心薄汗如湖上冰，薄得不堪一击，却扎人的痛。
手指一根根被寿奴抽出，声音平静得吓人。
“本不该有的，没了倒好。只是没个根定，也没了挂牵，不亏欠什么，也不必担惊受怕了去。”
门外一阵脚步声，湘绮一怔神的功夫，寿奴已夺路而逃，不知了去向。她揉揉眼，毋宁一切是幻影，可是，分明那手指的温度，那眼前的亲人，是她日思夜想的弟弟寿奴，那从小蜷缩在她膝下寸步不离的寿奴。
她披上衣衫也不理会进来伺候的太监，她奋力踉踉跄跄奔出，一路上跌跌撞撞，一不留心踩去自己的前襟，身子飞跌而出，扑倒在碎石铺路的小径，疼痛得毫无知觉般，奋力爬起，也不顾脏了衣衫破了手，漫无目的的向前冲，家门遭难以来，她从未如此失态。
她只顾奔跑，冷不防一只大手揽过她去一旁，她正要挣扎，那手死死钳住她的臂腕。
她含泪抬头，却是玄恺，焦虑的目光望她关切地问：“出了什么状况？你莫慌，此时不得有半分闪失的！”
如何是玄恺？他不是去了边关吗，他何时回来了？
湘绮也想不到许多，她蹲下，紧紧抱膝，头埋在膝间纵声痛哭。
玄恺就垂首立在她眼前，落寞的目光打量她也不言语，直等她平静下些，玄恺才蹲坐在她面前的地上低头看她，压低声音道：“我知你步步维艰，才冒死来看你，你莫乱了方寸。兄皇他原本是要对你明言，可是又没有十分把握，问这‘小瘦子’又什么都不肯讲，再者碍着太后那层，我们也不好多问多查。又怕贸然告诉你，若是弄错了，岂不是平白的咒他？”
她心绪烦乱，头脑一空，想开口说话，悲愤焦急，一开口，却是一口血喷涌而出，反是吓慌了自己，也吓到了他。
“你，湘妹，你如何了？”他惊呼，拼命摇晃她。
她虚弱地揉了头，徐徐挤出几个字：“不妨事，头重脚轻，心如刀绞。”
玄恺起身四下望望，低声道：“怕是得了绞心痛，我送你回府。”
此刻，她满腔仇怨都齐集心头，家门惨景，奇耻大辱，她誓要报此仇雪恨。
这些日由于将近大年，谭府上下本是喜气洋洋，开始张灯结彩，丫鬟们三两一群的剪出花样新奇的窗花。钱婆子原本同几个要好的在耍钱喝酒，玩到傍晚，忽听园子里嘈杂的声音乱作一片，一个小丫鬟急匆匆跑来，在窗根儿下回禀：“钱妈妈可是在里面？前面出事了。”
钱婆子手中的牌九才扔出，听了这话本没经心，随口问：“一惊一乍的，出了什么事儿？”
外面回话道：“是咱们家大房的大小姐在行宫昏倒了，被抬了回来。”
“回来就回来了，有什么了不得！”钱婆子骂咧咧道。
“是当今皇上的御弟，定王千岁爷亲自送咱们大小姐回府的。老爷夫人都去随行伺候左右呢！吩咐府里的管家管事儿的，大小头目都去掇云阁前面候命去。”
钱婆子听到府里敲起了钟磬声，寻常府里有大事时才敲钟磬，她慌得紧紧束带起身抖抖袖子向外跑去。
湘绮大病一场，满心都是小弟那日平静的话语，心痛的身影，她丢失了最宝贵的东西，谭氏的和氏璧，唯一的根苗。
她卧病在床，满心惊措，仿佛天下的厄运都齐集在她一人身上，无法逃遁。
谭府本就奇怪湘绮何时有如此的好命好运，竟然当今皇上的御弟定王千岁也亲自来探病，而且深夜留在湘绮的病榻边迟迟不走。定王千岁不回宫，谭老爷同女眷就都要随侍左右，入夜也不得安宁，一个个强忍着哈欠连天，心里即是抱怨又是期盼定王速速离开。
定王本是个王孙公子的xing子，奉了下人端来的水过烫，忽然恼得摔了翡翠碗，厉声呵斥：“没眼色的混账，千百个不情愿的瞎眼不成，也不试试这滚烫的水小姐如何的喝下口？”
惊得谭凤武睡意全无，申斥了下人退下，吩咐吴氏亲自去奉汤药。玄恺也不许她们近前，兀自的细心照料湘绮。
吴氏同钱婆子在屋外廊子下揉揉酸痛的腿顶了寒风，仰头看天唉声叹气。
“扯了虎皮做大旗，也未免太过了。显摆什么呢。先是卓二公子，随后是卓大学士，如今定王千岁都来府里了。”
“说她不曾沦落风尘，谁个信她？若是安分守己，如何认识这些男人，还是一顶一的当朝贵公子，御弟王爷。”钱婆子酸涩的答。
恰看见一个小丫鬟欠个脚对屋内探头探脑。
钱婆子含了阴阴的笑，负个手缓步过去，那小丫鬟竟然没听到。
钱婆子螳螂捕蝉一般，一手掐住小丫鬟的耳朵狠狠一拧，一声惊叫：“哎呀，哎呀，钱妈妈，不敢啦，不敢啦！”
“贼眉鼠眼的干什么呢！”吴氏骂，见是佳慧身边的丫鬟春雪。
春雪偷眼看了吴氏低头嗫嚅道：“不过是听说了定王千岁年少英俊，姐妹们都赞不绝口惊为天人的，忍不住来看一眼。”
“没脸不争气的东西！”吴氏拧撕春雪的脸儿泄愤，春雪呜呜的哭闹，就听屋内传出喝骂声：“何人在外喧哗？”
吴氏顿然送开春雪捂嘴，才知道自己的地盘都不得随意说话了。
