湘绮奉旨回京，才下了舟船就被一顶青呢小轿趁了夜色朦胧匆匆送去了谭帅府。一路上轿夫脚下如飞，小跑颠簸。湘绮的一颗心本就难以平静，反被颠得七零八落一般，再也没个整的心思。她心潮不定，仿佛如重生在隔世一般。回京这一道上，她想她再也不是杜君玉，又要做回昔日避难逃遁在外的罪臣孤女-官奴谭湘绮。此番她能倦鸟归巢，还是承了皇恩浩荡，下旨特赦谭氏满门罪责的同时，下旨到从各州府县四处搜寻“流落民间”的谭氏家眷，将在京郊深山道观的修行的她接回京城认祖归宗。
归心似箭，她满腹热忱的要同叔父和姐妹们团聚，一时间反顾不得许多。想自己辛苦煎熬了一载，吃尽了苦楚受尽惊吓，空凭一颗赤子之心赴刀山下油锅都无所畏惧，终于是守得云开见月明，回家了。
雪狸在轿子中紧紧握住她的手，反是一手冷汗，胜过她的紧张，捂住嘴不停的干呕，忙得湘绮几次吩咐轿夫缓些，但那些轿夫却脚下如飞，丝毫不理会她的吩咐。
“太颠了，颠得五脏六腑都要翻出来了。”雪狸掩口艰难道。
湘绮将手捂住雪狸的手背，静静的安抚她，低声说：“再忍忍，我们就要到家了。”
雪狸自嫁与了点苍，开过脸儿头发也挽起斜簪了两朵淡雅的小花，再不是那梳着两个小鬟灵巧顽皮的小丫头，反多了几分稳重。
青呢小轿趁着月色清寒停在了帅府后门。想起“家”字，胸中无限温暖，下轿时脚步落地，都觉得那方热土格外的亲热。那新漆的大门还散出猪血拌漆微腥的气味，绕过假山曲径通幽，眼前再现她朝思梦想盼望归来的旧巢。风中兀自摇摆的秋千索、高耸凌云的朵云阁，道旁婆娑枝叶的冬青树，透着秋尽冬来的寒凉清润的气息。还有她同母亲精心呵护的那片梅林，黑暗中轻悄悄肃立恭迎她的归来。到家了！她满心欢喜，疾奔出几步，涔涔的热泪从眼眶滚落，烫烫的两行从面颊滑落，眼前立时朦胧一片。心中暗念：“苍天有眼，功夫不负有心人。小女子谭湘绮蒙上天垂怜，历尽千辛万苦终是为家门伸冤，盼来这拨云见日的一天，可以堂堂正正的回家了。”
“小姐，这回府该是走正门，如何走这下人们行走的后园门呀？”雪狸不解的问，四下看看，神色诧异。湘绮也觉出有些不妥，还没来得及细细思想，就听一声呼唤：“大小姐，是你吗？”怯怯的声音，湘绮侧头，看见小径上来了五六个人，为首的婆子青缎衣衫，探个头仔细向这边望着。
“徐妈！”雪狸反是惊喜的从她身后冲出，径直扑去了ru娘徐妈的怀里。徐妈是湘绮自幼的ru母。家门落难后，她曾设法去打探徐妈的下落，得知徐妈似被卖出了京城没了下落。
“ru娘！”她欣喜的冲上前抱住ru娘落下泪来，ru娘也搂住她又摸摸雪狸白嫩的面颊，又哭又笑不停地喊着：“大小姐，你可是去了哪里？这些时流落在外的小姐奶奶们陆续归来，只是不见小姐你和四小姐的消息，真是急死人了。”
湘绮悲悲绰绰的擦擦泪，又不好明告内情，就含糊地说：“我在一座道观清修，倒也清静，只是山中无甲子，寒岁不知年，一时竟然不知府里的消息。”
徐妈再看雪狸的装束颇是惊异，动动口问：“雪狸丫头这是……”
湘绮忙说：“雪狸她命好，罚没去定远侯府时，由侯府大公子做主，许配给一位京城佐军麾下的小头目，业已成亲了。”
“小女婿呢？姓什么叫什么哪里人士？”徐妈忍不住新奇地问，平日里徐妈待雪狸如自己的亲女儿一般，闻听雪狸出嫁了更是惊喜。湘绮的心中一揪，递雪狸个眼色，雪狸却一脸羞红低头喜不自胜的嘟哝：“他叫杜点苍，是青州府人氏，上个月随定王千岁去巡视边关了。”
“呦，还是定王千岁手下的人物呀？那位定王千岁前些时曾经来府上，那可是一表人才呀，生得人物英俊风流的，还是当今皇上的御弟呢。”徐妈羡慕的话一出口，雪狸反羞答答地偷窥一眼湘绮挤挤眼，似为了那“定王千岁”四字。
丫鬟同喜是湘绮母亲身边昔日贴身伺候的丫鬟，生得一张圆圆的脸，月牙眼，唇角含笑如一尊泥塑的大阿福。她见到湘绮也格外的亲热，哭过一阵，笑过一阵，执着手问寒问暖的说不尽的话。就听旁边的嬷嬷不快地敦促：“姑娘这就没道理了。老爷和夫人还在大堂里等你去请安，如何这般慢慢吞吞，难道还要咱们老爷亲自来迎你吗？”
言语毫不客气，令湘绮听得刺耳，字字如针一样。这些不冷不热的话反如一盆冰水兜头淋下，浇灭湘绮初返家门的满腔热忱。侧头去打量时，见那说话的嬷嬷月盘脸大眼睛，看来面熟。湘绮仔细想，才记起来，似乎是曾在四叔府里见过的，是四叔小妾翠姨的ru娘钱婆子。如今看她这身装束，该是府里管事的小头目了。
家门遭难四婶早就归西了。湘绮只记得为谭府昭雪那日，四叔带在身边的有小妾莫氏。
钱婆子高抬个头耀武扬威带了几个妈子丫鬟在前面走，同喜低声告诉湘绮：“如今可是一朝天子一朝臣了，翠姨娘被四老爷扶正了，连带着身边的鸡犬升天。这钱婆子也升做了内院管事儿了。”
湘绮在帅府长大，平日随在父亲身边，多少听过许多人情冷暖世态炎凉的故事。但凡这小妾被扶正的，出身低jian的，最是怕被人轻慢看不起她的出身，一旦摇身一变飞上枝头，便是要千方百计的树立自己的威风，怕是寻常一个眼神都会令她们疑心，胡乱猜忌出许多的东西来。
湘绮也不多计较，揩去泪水笑盈盈对ru娘和同喜说：“待我先去见过叔父请安，再同你们叙旧。等我。”说罢就娉婷地随了引路的钱婆子和几位嬷嬷们沿条碎石小径前行，目光左右的看着，似乎这府里的景致重新修复后变了不少，许多地方变得生疏，但依旧掩不住昔日母亲匠心独具的痕迹，心里虽然有些怅憾，但依旧是见景生情，一颗心飘悠悠的，心潮击打下，溅出细碎的浪花化作眼泪不时地蓄满眼眶。
“姑娘步子放快一些，大户人家的小姐，要有大户人家的规矩，走起路来该是端庄大方，目不斜视。姑娘这贼眉鼠眼的四下看些什么呢？”钱婆子尖刻的话语，湘绮颇是吃惊，昔日在府里，她替母亲打理各房的内务，府里上上下下的丫鬟婆子仆役谁见到她不敬一声“大小姐”，哪里敢有半分造次？
雪狸上前不依不饶道：“狗嘴里喷粪也不是你这般样的。你可知道在同谁讲话？”
湘绮一把拉住雪狸，摇摇头示意她不要生事，心想同个婆子计较反是落了身份。雪狸不服气地嘟哝一句：“就当听野狗汪汪了。”
钱婆子气恼的摞袖子就要来揪雪狸的耳朵，湘绮却笑脸拦住问；“嬷嬷又不急了去复命了？”
钱婆子这才气哼哼地在前面走。
湘绮主仆互望一眼，心里已生出几分忌惮，脚步似也沉重许多，似乎那满怀欣喜被狂风吹去。“一脸小人得志的模样，也不知几何时得罪过她？”雪狸嘟哝着。
湘绮迟疑了脚步，心里大抵明白。或是该给这新升迁的婆子道喜，尊称句“妈妈”，或是该送上些见面贺礼，这些人便立刻会眉开眼笑换一副面孔。只是，她不肯低这个头，落了自己的身份。
