结束学徒生涯两天后，路柏在母亲的陪同下到高中报到了。他觉得自己对不起父母，因为自己让他们多花了一大笔钱。与同班的其他同学相比，他觉得自己低人一等。他从自信变得有点自卑了。分配好班级后，大家都上台做了自我介绍。路柏的自我介绍特别的简短，说完了自己的名字，他就立刻回到了座位。
开学一周后，英语老师告诉大家下周三要进行英语摸底考试，希望大家要好好准备。听了老师的这番话，路柏决心用几天的时间狠下功夫，考出个好成绩。
他认真地把初三的英语课本复习了一遍，没有放过一个单词和语法。复习好初三的英语后，他又拿出了一本自己好不容易才从亲戚那里借来的英语词典。他从中找出了一些自己认为会考的单词，不断地读写，直到掌握的很熟练。接着，他合上了词典，开始把这些单词默写了出来。第一遍默写时，他写错了几个单词。对此，他很不满意。他把写错的单词认真地看了几遍后，又进行了默写。如此反复几次后，直到全部写对了，他才露出了满意的笑容。
此后的几天，他都是五点起床，独自一人拿着英语课本到操场，找个没人的角落进行晨读。以前，他很喜欢热闹。现在，他却喜欢一个人静静地做事情。等到天彻底亮的时候，他已经把课本全部朗读了一遍。
在紧张而又充实的准备中，路柏对自己的信心逐渐多了起来。尽管经历了缺憾的小升初考试和中考，但是总体来说他发挥得还不错。为了这次的英语摸底考试，他早起晚睡，单单英语作业本都用了好几本，只因为他始终坚信“功夫不负有心人”这句话。
英语摸底考试如期而至。拿到试卷的那一刻，路柏心里就有底了。绝大部分的题目他都会。于是，他开始飞快地作答。他周边的同学都用不可思议的眼光看着他。路柏知道他们心里在想什么，他们肯定认为自己是个差生，做得这么快，肯定是因为不会做瞎写的。他努力让自己不去想这些。等心情平静了之后，他又开始飞快地作答。
不一会儿，他就把整张试卷都答好了。仔细地检查了一遍后，他就把试卷交到监考老师那里。监考老师有些迟疑，问他是不是确定要交卷。路柏肯定地点了点头，转身返回座位，收拾好书包后就头也不回地离开了教室。
第二天，英语摸底考试成绩就出来了：第一名考了129分。他比第一名少了7分，排名第二。英语老师宣布成绩时，都有点不太相信路柏会考得这么好，但是这就是事实。
宣布完所有人的成绩后，英语老师让路柏站了起来。她对大家说：“同学们，你们要向路柏同学学习。这几天来，他非常的刻苦，我几次看到他早早地独自一人在操场上朗读课文。他能取得这么好的成绩，和他的付出是分不开的。我建议大家给他点掌声。”
她的话语刚落，教室里就响起了一阵雷鸣般的掌声。路柏的同学都觉得，这只是路柏一次意外的崛起。
