桌上摆的菜色很简单，一盘麻油炒鸡蛋、一碟淋着蒜酱的猪头肉、一条焖熟的鲤鱼，一壶浊酒，两碗白饭。
杨渊将碗筷摆好，将酒倒进酒杯里面，轻轻放到坐在对面薛旺面前。
“这一次，多亏了薛大。”杨渊脸上笑着。
“公子……”
薛旺看着摆在自己面前的酒杯，一时有些恍惚，杨家的公子给自己摆酒，这是做梦都没想过的事情。
这一趟真没有白跑。
“腿可好些了？”杨渊稍稍抿了一口酒：“这边也没有什么别的，咱们凑合凑合。”
“好多了。”薛旺跟着举起酒杯饮了一口浊酒：“公子太客气啦，您就是请我老薛吃树根，那也是香的。”
“说起来，”杨渊将酒杯放到一边夹起一筷子鸡蛋放到薛旺碗里：“薛大是什么时候投到我家门下的？”
“哦，那是天启五年的事了。”薛旺笑了笑：“小人平日里在乡里是个刺头，得罪了乡里的小吏，他借机要发遣小的，小人没得办法，便投充到了老爷名下。”
“我倒是有点兴趣，麻烦薛大给我讲讲。”杨渊拿起酒壶给薛旺又是倒上一杯，搞得薛旺赶紧拖着伤腿站起身来伸出双手拦下，然后自己将酒壶拿过去，给自己续上一杯。
“那年要交夏税，小人左右问过周围的邻居，给小人一亩地订得田税是八分银子，旁人都六分银子，小人当时心里不服。”
杨渊点了点头：“那你可问过原因？”
“那户房的小吏说小人的田是上田，所以要按一亩八分银子收，但且不说小人的地是不是上田，别家的上田也就是七分银子一亩地。小人便跟他吵了起来，他恼了说要发遣小人，叫我等着。”
杨渊听到这没有多说什么，借着收税上下其手，正是那些小吏鱼肉百姓的常规手段。
夹起一筷子猪头肉沾了沾蒜酱，杨渊接着问道：“于是你便将土地投给了我家？”
“没有，”薛旺脸色复杂：“小人只好忍了，祖上一共积下十二亩八分田，我卖了家里的一头骡子，凑足了银子，完纳了那年的夏税。”
十二亩八分田，这老薛原本到还是个富户。
“那后来呢？”
“后来没几天，县上发来了文书，点小人去充衙役。”薛旺又饮了一口酒，脸上流露出愁苦之色：“家里面全指着小人，又怎能去做那等贱役。”
杨渊很理解薛旺这种苦恼。
县衙里面分三种人。第一种是官，比如县令老爷，比如主簿、典吏，虽然出身品级以及未来的前途不一样，但他们到底都是官，是老爷。
第二类就是六房里的书吏，他们虽然没有老爷那样的权威，却是老爷们的臂膀，干什么事情都离不开他们。
第三类则是役。前面两类加在一起算是官吏，或多或少都有权在手，役就是纯粹的临时工了。由平民组成，给县令老爷抬轿、看仓库、把守城门、老爷们上堂的时候负责喊个威武，老爷们出巡的时候拿个锣敲敲打打。
正经百姓都有自己的营生，谁愿意去干这个？更何况当衙役也没有什么收入。因为这是“役”，是应尽的义务。
“小人东拼西凑些银两，准备找个人代役，谁知道县衙里面却有书吏巡查，别人都能代役，点名了小人不能代役。”
按照常规的规矩，谁被点中要去当“衙役”，要么是自己认倒霉，去衙门里面干活。要么就出一笔钱，找几个泼皮无赖代替自己定岗。
杨渊明白，像薛旺这样家里还有些田地的殷实之家，万万是不愿意去当这等衙役的。更何况薛旺走了，家里那十几亩地可怎么办？
“得罪了一个小吏，就能破家啊。”杨渊看着杯中之酒，只感觉万分沉重。
这薛旺明显便是得罪了当初来收夏税的小吏，所以才有了后来的事。破家的县令，灭门的府尹。破家灭门又何须这等大官？一个小吏足以。
“小人一时气不过，索性便求到老大人府上，胡管事急公好义，准了小人投献到老大人府上。”
“官如猛虎，吏似豺狼。”杨渊嘴上念叨着：“可怜黎民百姓，血肉为其膏粱。”
杨渊还有一句“绅为熊罴”没有加进去，升斗小民，在这个世上活得太辛苦了。
“薛大，你知道你要交多少税吗？”
薛旺摇了摇头：“大概有个数是知道的，但是每次都会变。”
“这就对了，”杨渊夹起一筷鱼肉送进嘴里：“我陕西承宣布政使司，一共有两千九百二十九万余亩，应纳税粮一百七十三万余石，按一石粮一两银子算，一亩地应纳银不到六分。”
薛旺瞪大了眼睛：“三少爷真是神人，咱陕西有多少地，要纳多少粮，您老都知道？”
“这都是写在《大明会典》里的。”
“那少爷能记住，也是极了不起的。”
会典类似当代官员制度行政法规的全方面辑录，曾经有人开过玩笑，要想把宋代的职官制度整理出来，足够毕业一个博士。换到明代就没有这种可能，因为明代的文官就已经把朝廷的各项职能全部都编纂成册了，不用后人去忙碌。
“那为何每年都收的不一样？”
杨渊捧起酒杯饮了一口：“因为县令不一样啊。”
“您是说多出来的税都是詹时雨那个狗才拿去了？”
薛旺碗筷都拿不稳。
“若是海瑞海刚峰做本县县令，那自然不会有这些摊派。但是大明两百多年有几个海刚峰？自从轩辕黄帝战蚩尤后，翻翻史书，又有几个海瑞？”
杨渊看着薛旺：“当年洪武皇帝开国，一个县令定下的俸禄是九十石粮食，绝对是饿不死官的，可人心欲壑难填，总有人的肚子是吃不饱的。”
“每年的夏税秋粮，除了本来要上交朝廷的，还要额外再加一些。”杨渊说道：“多加的这些，称之为火耗，小吏们不过是过路财神，最后这些银两都会落到县尊那里。”
薛旺咽了口唾沫，要说这些陈规陋习，他自然是知道的，但是总是归结于下面的小吏们是坏人，但是听到三公子指出了问题的核心是县令大人，他一时之间还有些不敢相信。
“若是碰见海刚峰那样丝毫不取得清官，下面的百姓们还能少摊上一些摊派。若是碰见一个虎狼之吏，那可就有的受了。”
杨渊后世看过一个统计，清代的一个县令，通过在税收里面卡油的这种低端手段，一年可以获得两万两的收入，而一省总督也不过十八万两而已。
因为清代可以买官卖官，甚至有人集资买官，三年一共牟取六十万两的暴利，即便后来因为贪腐被拿下，最后也是轻松脱身。
“这……咱们公子以后做了官，一定要做个清如水明如镜的好官。”
杨渊看着薛旺：“官场陋习如此，就比如詹县尊，他一年至少可以拿到两千两白银，这还是他收着手，不放开捞。”
杨渊并不觉得贪污跟工资高低之间有任何关系，唐宋的官员工资高，但即便是吏禄三百石，妨着这些大人们捞钱了吗？雍正皇帝搞了一手“火耗归公”，设立了养廉银，但改变了官员们层层盘剥的现实了吗？
胤禛除了给老百姓加了一茬税，依旧是“三年清知府，十万雪花银”的现实。
“少爷以后一定有大作为。”薛旺捧起酒杯饮了一口：“俺老薛最佩服的就是三少爷，每天起那么早射箭，学问又深，以后咱大明朝就需要三少爷这样的人出来做官，再出几个海刚峰。”
“海瑞救不了大明，就是有一百个海瑞，也救不了大明。”杨渊喝到酒酣处：“如果是一万个……”
杨渊忽然意识到如果这世界上真的有一万个海瑞，那或许真的会有不同。
“那有谁能救大明？”薛旺不知道有什么事是海瑞做不到的。
“李自成、皇太极、张献忠、多尔衮、罗汝才，他们能救朱元璋的大明。”杨渊笑着：“海瑞不能，我也不能。”
