卫兵们带着禹等人一路穿街过巷，来到了城墙边上，这里有几个烧陶的穴窑正冒着阵阵浓烟，呛得禹和皋陶等人一阵咳嗽。而就在不远处有一个用木栏围成的圆圉，里面关着几个带着桎梏的犯人，处境看起来十分糟糕。
“不会是让我们住监狱吧？”禹满脸惊讶，询问起一旁的卫兵。
益也连忙向身边的母亲说道：“阿妈，我看你还是回去吧，不用陪我们睡在这种地方。”
益母却紧紧抓住益的手臂，摇了摇头：“不要紧，你住哪里，阿妈就住哪里。”
大家都对住宿环境十分不满，好在几个卫兵也并没有在此处停留，而是又往前走了一阵，来到了一处僻静的地方，那里有一椽横着的草屋，看起来能容纳下不少人的样子。
“到了，你们今晚就睡在这里。”一名士兵移开了屋门，指着里面说道。
“行行，还是睡草屋好，我们都睡习惯了。”禹这才放下心来，露出庆幸的表情。
于是，四人加上益母便一同钻进了草屋，而卫兵们只留下了两人，站在门口作守卫，其他人则早早回去休息了。
五人进入草屋，只见地面上铺着一层白灰，显得干净整洁，而屋子中央则挖出了一个坑洞，燃着一团篝火，即照亮了整个大屋子，又能让里面的人保持温暖。
“可以，可以，这环境很不错了，我都好久没住过这么好的房子了。”
禹迅速地躺在了铺着的草荐上，懒洋洋地感慨起来。益也搀扶着自己的母亲来到了一旁，安坐下来。而皋陶则一声不响地走到了离他们较远的地方，同样坐下休息。与这群疲倦的男人相比，那妖狐化成的银发少女，暂且被称为开儿的褐肤女孩，却显得有些精力旺盛，正蹲在火堆旁，饶有兴趣地盯着上面扑扇着翅膀的飞蛾，并瞅准机会迅速地用手抓了一只，送到嘴里有滋有味地咀嚼了起来。
这可让禹看得又可乐又恶心，便冲着那少女喊道：“喂喂！！开儿！！！你干嘛呢？”
少女听到禹的呼唤，便转过头来，歪着头看向了禹。
“没……干嘛……”开儿结结巴巴地说道。
“厉害厉害，学的不错，继续努力。”禹笑着拍起了手，“看来我这名字没白起，果然学会了开口说话。”
“你起的什么名字啊？开儿？这是人起的名字吗？”益实在看不下去了，不禁说道。
“怎么？开儿，小开，开开，这名字多好听啊，还有美好的寓意，一举两得，难道不好吗？”
“啊？好在哪里啊？你见谁家小姑娘起这种名字的？还开口说话？那你怎么不叫小口啊？”
“可以，小口也不错啊，口儿。”禹顺着益的话说道。
益不禁翻了个白眼：“我真的是对你无语了，你能不能正经点，干什么都是这么随随便便。”
禹立刻反驳道：“怎么了？我都说是有寓意的了，哪里随便了？不然你来取一个，我倒是看看你能取个什么好名字。”
“哼哼，你以为我没取吗？我早就取好了，这一路我都是这么叫他的。”
“行，行，那你说来听听。”
“说就说，有什么了，我起的名字是胡儿，怎么样，他既是九尾狐化成的，这个名字是最贴切的。”
“哈哈哈哈哈，胡儿……”禹听完却躺在草荐上捂着肚子大笑起来，搞得益反倒有些难为情了。
“你笑什么啊？这有什么好笑的。”
“哎呀……笑死我了，”禹擦了擦眼泪，好不容易收住了笑，说道，“胡儿，小胡，这名字也太土了，太想当然了，到底是谁随便就给人起了名字啊？”
“行啊，你觉得不好听也没用，我觉得好也没用，”益不服气地说道，“干脆我们让他自己来决定吧。”
听益这么说，禹一下来了兴致，马上从草荐上坐了起来。
“可以可以，我们就在这里同时叫他，看他答应谁，就用谁起的名字。”
“好，就这么办。”益一口答应了。
于是两人都转向了火堆旁的少女，益先开口，叫了声胡儿。正抬着头，随着空中飞虫转动头部的少女立刻有了反应，侧身看向益。
“怎么样？是我赢了。”益得意地说道。
禹连忙摆手道：“你别急，我还没叫呢，你别单方面宣布胜利。”
说着禹也冲着那少女叫了声开儿，果然那少女又转过头来，望向了禹。这下换成禹得意了，他笑着说：“看吧，我叫他也有反应。”
益不甘心，于是又叫了一声胡儿，禹自然也不愿落后，跟着又叫了声开儿，两人就这么轮流叫着自己起的名字，而那少女的脑袋就像拨浪鼓一般，来回地摆动着，谁开口就转向谁的方向，两人一时竟分不出个胜负来。
眼看这无聊的比赛陷入僵局，禹突然伸出了双手，冲着那少女招呼起来。可能是因为他那不停摆动的手臂更加具有吸引力，少女竟然站了起来，慢慢地走向了禹。
“哈哈哈，这下是我赢了吧，行了，以后就叫他开儿啦！！”认为自己取得了最终胜利的禹笑着说道。
益连忙也学着禹摆动起双手，呼唤起少女，可那少女却径直走向了禹，蹲在了他面前，直勾勾地盯着他的手，再也不看益这边了。虽然益仍不太服气，可眼下的结果是非常明显的，他只得环抱起双手，气呼呼地认了输。
“行，行，就叫这个难听的名字吧，反正跟我没什么关系。”
禹见益不服气的样子，笑得更加起劲了：“哈哈哈哈，难不难听不是你决定的，人家自己喜欢就行了，你说是不是……哎呀！！！”
刚才还得意着的禹突然大叫起来，只见那少女一口咬住了禹伸出的手，疼得他连忙张开了手掌，一直蟋蟀从里面落了出来，一蹦一跳地逃走了，而少女见状，立刻撇了禹，前去追赶那蟋蟀。
“好啊，玩阴的啊！有意思吗？”益在一旁嘲讽道。
“哈哈哈哈……你在说什么啊？什么玩阴的啊？”禹装起傻来，挠着头傻笑道。
两人的吵闹声，打扰到了角落里早已躺下休息的皋陶，他不满地翻转过身来，冲着两人喊了起来：“什么时候了？吵什么？睡不睡觉了？”
禹回头瞄了一眼皋陶，对益小声说道：“好了，我们小声点说，免得吵到那个绑架犯。”
益点点头，好奇地问道：“这人到底是谁啊？你怎么会和他在一起呢？”
“哎，一言难尽啊，他自称是我们部族的士官，奉命要把我带回去见首领，我不同意，他就把我绑了，结果就在这里被当成了间谍。”
益听完毫不惊讶，反而说道：“这倒没什么奇怪的，就你这种人，肯定是以前干了什么坏事，人家要把你抓回去审问呢。”
“诶，你怎么说话的，什么叫我这种人，我对你不好吗？你给我说清楚……”
见益这么说，禹立刻激动起来，只是他刚说了两句，那边的皋陶又不耐烦地呵斥起来。
“还要我再说一遍吗？给我安静点！！你们不休息，别人还要休息呢！！”
“行行，我们知道了，”禹说完对着益做了个鬼脸，低声说道，“看到了吧，到底谁才是坏人？明显我就是被他绑架了。”
“你吵着人家睡觉了，人家吼几句也很正常，我看还是你做了坏事在先。”
“嘿，你到底是哪边的啊？怎么还帮着他说话。”
禹和益正低声斗嘴，突然从一旁传来了阵阵啜泣声，两人循声望去，原来是益母正躲在旁边揉着红肿的眼眶。
“怎么了阿妈？你怎么哭了？”益连忙上前关心道。
益母抬起头来，擦干了泪光，笑着说：“益儿，阿妈是高兴，看来你终于交到了一个好朋友，阿妈真的为你高兴啊。”
“他才不是我朋友呢，他只是我生意上的合伙人。”益连忙解释道。
“对，对，伯母，您别误会，我这么大年龄了，他这小辈只能说是我的跟班，怎么能是我朋友呢？”禹见状也跟着附和道。
“谁是你跟班？我说了我们是平等的合—伙—人—关系！”
“行行，是合伙人，但我是大股东，你是小股东，平等是不可能的。”禹调侃道。
见两人又斗起嘴来，益母却不禁露出了欣慰的笑容：“太好了益儿，不管怎么说，看到你能有个伙伴陪在身边，阿妈真是太开心了，你再也不用像小时候那样，总是孤零零的受人欺负就好了，你阿爸在天之灵要是看到，一定也会非常高兴的。”
说着益母又开始擦起了眼泪，而益听到自己母亲这么说，也不禁低头沉默了起来。这让禹感到有些好奇，从之前他就非常在意，为什么大家都那么厌恶益。
“到底你小时候发生了什么？为什么大家都管你叫不详之子呢？”禹开口问道。
益抬起头来看向了禹，一副欲言又止的样子，似乎不太愿意提起这段往事，还是益母先开了口，把前因后果向禹讲述了一番。
他们所在的这个部落名叫商，商部落在东夷族中算是一个相当庞大发达的部落了，这要归因于他们优秀的地理位置。商部落正好位于东西交通的线路之上，双方进行贸易交流，互通有无都要经过此处，这直接导致了整个部落的崛起。而商部落能够像现在这样，人民富足安定，有一个人的作用也不得不提。
这个人就是益的父亲业，正是作为首领的他积极开展与西方人的贸易，以前甚至有大量的西方人迁移到此，和商部落的居民们混杂居住，他们最终融入了商部落，成为了部落的一员。而业身为部落首领，也积极鼓励这种融合，甚至还带头迎娶了一位西方女子作妻子，这个人就是益的母亲——华，而他们一起生下了的孩子益，自然就代表了一个东西方融合的美好未来。
在业的领导下，商部落通过不分东西与各地的部落进行贸易交流，使得整个部落不断吸收各种知识文化，逐渐变得欣欣向荣起来，因此业也被大家称为大业，以彰显他的伟大。可大业的这些领导方针却也得罪了商部落的那些老神权贵族们，他们认为新来的西方人挤占了自己的生存空间，让他们可以分得的利益逐渐减少，并且那些伴随新来者一同到来的各种新思想新习惯，也让保守的旧贵族们感到非常不适。
于是，在大业因病去世后，老贵族们立刻从其亲族旁支中推选出了一位新首领，那就是现在的部落首领契，至于那群神权贵族，他们中的代表人物便是今晚他们见过的大巫师阏。不出所料，在契上位之后，老贵族们推翻了大业之前的法令，并将所有新融入的外来者全都赶出了部落，只有像益母这样通婚的女性得以留下，但他们的待遇也十分悲惨，只能从事一些低贱的工作，比如益母就全靠给人帮佣才活了下来。
而失去了父亲的益，便沦为了旧日的象征，遭到了人们的冷落与嘲讽，更要命的是，益自出生就有一项奇特的本领，那就是能和鸟**流说话，这更加让人们感到恐惧，认为正是大业那些不当政策惹怒了天神，于是便降下来这个可能会带给部落灾难的不祥之子，为此益从小受尽了别人的白眼与辱骂，他的整个童年就是在这种悲惨的境遇中度过的。
“所以你才逃出了部落？”听完这段故事，禹开口向益问道。
益点了点头，接过了母亲的话：“是的，我……离开了部落，想办法在外面活了下来，虽然干过各种各样糟糕的工作，但那也总比像……比待在部落里好，后来我就遇见了你，开始跟着你干这行了。”
禹沉思了片刻，想起了他第一次遇见益的样子，那时候他比现在还要小几岁，完全是个小孩子，但看起来却已经久经人事，说话也相当老成了，显得非常怪异，现在看起来这都和他的童年经历有关。
“但你还是回来了，益儿，我知道你总会回来的。”益母抚摸着儿子的头发，一边开心地说，“虽然这些年一直没有你的音讯，但我相信以你的性格，一定会好好活着的。”
“对不起，阿妈，这些年你一个人一定受了不少苦吧？”益充满歉意地说。
“没事，没什么苦的，”益母摇着头道，“只要你过的不错，阿妈就放心了。”
看着这母子重聚的美好场景，禹心中不仅也想起了什么，其实他之所以和益这么合得来，或许也是因为在他身上看到了自己的影子，他小时候也和益一样无依无靠，甚至还不如益，因为至少他还有个一直挂念自己的母亲，可是他呢？却一无所有，只能一个人在这世间摸爬滚打，挣扎前行，独自熬过这漫长的几十年。
“怎么发起呆了？想什么呢？”
益的话把正在沉思的禹拉回到了现在，禹笑着摇了摇头：“没想什么……真好啊，你们母子也团聚了，不过我明天可得跟着那绑架犯去当什么劳什子使节，想想就头大。”
“行了，你也别多想了，时间也不早了，我看我们还是早点休息吧。”
“是是，我可是累坏了，好了，我们都早点睡觉吧。”
说罢，两人便各自躺下安睡，益母就躺在益的身边，紧紧地握住儿子的手，就算在睡梦中也不愿意松开。
