德林寄体托管公司距离东城门不远，“推门者”冒险小队的三名成员穿出城门，随着人流赶到侧方的军港。
军港位于海边小山下，外围围绕着一圈石墙，严禁无关人员进入。先到的市民们挤在军港外的梯坎和山坡上，高低错落，分成很多排，像是树枝上排列的鸦群。
到得还算早，人不是很满，他们穿过人群在靠近军港的梯坎找了个空位观看起来。后面更多的人流涌过来，很快就挤得满满当当。
几艘庞大的白色精灵货船排成纵队，正一艘艘穿过水门驶入，在码头长长的石栈桥旁依次停泊。几十名飞马骑士从空中落在码头空地上，排列起整齐的两排，好像在等待着什么人。
更远处的海面，二十几艘高大纤长的精灵军舰停泊着，白色的舰身和风帆在深蓝的水面反射着阳光。
“嘿，大场面啊，精灵皇家舰队可难得一见。怎么来凯隆城了？”肖恩很遗憾没有带上自己的吉他，他诗兴勃发，很想就此高歌一曲。
“隔了这么远，你哪只眼睛看出这是皇家舰队的？”里奇不服气地问。
“你以为飞马骑士是普通舰队能有的吗？那是皇家舰队的标配。”肖恩不屑地冷哼，“土包子，以前没见过精灵吧？算你今天运气好，不然你一辈子可能也看不到精灵的皇家舰队。”
里奇撇了撇嘴：“说得好像你见过一样！”
“这算什么，不要说皇家舰队，就是精灵小公主我也见过。”肖恩得意洋洋地昂起头，“不仅见过，伊妮莎可对我的才华钦佩不已。”
“我呸，牛都要被你吹上天了！”
“笨熊，说了你还不信？当初……”
“等会儿，我好像有点印象。”里奇想起了什么，夸张地大张嘴巴，露出好笑的神情，“前两年我听说有个探险者跑去偷窥伊妮莎小公主，被精灵当场抓住，在皇宫外的树上吊了三天三夜，不会就是你这个猥琐的家伙吧？”
“呸呸，什么偷窥？”肖恩满脸涨红，梗着脖子如一只不服输的大鹅，“我只是在伊妮莎路过的时候，为她的美貌献上一曲赞歌而已。”
“那你怎么被吊了三天？”
“……我……”肖恩吞吞吐吐起来，“不是卡蕾薇亚公主也在嘛，我……也情不自禁为她献上了一首赞歌……”
“我靠，你牛！未来的精灵女皇都敢调戏！”里奇竖起了大拇指，对他作死的勇气佩服得五体投地，“我就奇怪了，精灵们居然没有把你直接吊死？”
“伊妮莎帮我求情来着。”肖恩又得意起来，小胡子翘得老高，“说到底，还是本人的才华打动了小公主。”
艾里斯冷冷瞥了他一眼，心头怒火升腾，寻思着晚上是不是找个机会敲这家伙一记闷棒。但他马上没有心思想这件事了，目光被下方的人影牢牢吸引住。
下方道路的密集人群被分开，数百名全身甲胄的熔炎团战士鱼贯进入军港。队伍中间，珊朵拉骑着白马，棕色长发挽在头顶，穿着深绿丝绸宫装长裙，宽大的裙摆和袖口缀满白色蕾丝，高贵而庄重。
我的女儿长大了，更漂亮，也更沉稳坚强了。艾里斯欣慰地看着她背影。临行之前，终于如愿见到她，再也没有遗憾了。
接到精灵皇家舰队使者求见的消息，珊朵拉疑惑难解。精灵、妖灵们一直非常封闭高傲，连顿特人各大王国国王都不太愿意理会，来见自己是为什么？
一路行来，她只想到了一种可能，父亲……父亲当年曾解救过精灵、妖灵军队，也与他们多年并肩奋战，关系友善。
但是，公爵领当前的困境是霍图森王国的内部事宜，以精灵们的性格，应该不会介入才对。他们的战舰不愿入港估计是这个原因。那他们来见自己有何用意？
走上军港码头，她压下心头的疑问，翻身下马，然后把目光放在面前的精灵队伍上。她以前还从未见过精灵族，尖尖的长耳朵、俊美的容颜以及额头的紫色符文是这些精灵最显著的特征。
左右两排飞马骑士中，阿尔瓦伯爵陪着一高一矮两个人，高个是一个金发精灵，矮的个头只到身边精灵的腰部，晃眼看像是一对父子。
这就是大妖灵？珊朵拉忍不住多看了一眼。那个大妖灵有圆圆的脸蛋和一双紫色的大眼睛，耳朵不如纯血精灵尖，但更大更圆。
阿尔瓦伯爵介绍到：“女公爵，这位是斯特尔指挥官，以及妖灵国的莱隆将军。”
珊朵拉醒悟这样打量太无礼，赶紧收回目光，露出礼貌的微笑。“两位远方的贵客，欢迎来到凯隆城。”她说。
斯特尔双手交叉胸前低头行礼，大妖灵莱隆则右手盖住头顶弯腰。
“小姐，这是精灵和妖灵的古老礼节。”身后的亚特伍德老爵士低声提示。
珊朵拉牵起裙摆，微曲膝盖颔首回礼。
“塔伦珊朵拉女公爵，我们奉精灵、妖灵皇庭之命前来，为祝贺您封爵，带来了一点小礼物，请您收下。”斯特尔指挥官从腰间袋子中掏出烙印着精灵风格纹饰的淡黄色皮卷，呈送上来。
珊朵拉疑惑地接过，打开皮卷看了一眼，手猛抖了一下，她强行镇定，仔细看下去。
这是一份礼单。第一行文字就让她心脏砰砰乱跳起来：
辉晶：0.5磅。
辉晶，赛塔德各类魔法水晶中的无价瑰宝，拥有极强的能力增幅和传导作用，只要加入一小勺辉晶粉末，黑铁也能铸造为珍贵的辉能武器。0.5磅看起来不多，也能铸造几十柄辉能武器，
灰钢：200磅。
赛塔德最坚硬最沉重的金属。整柄武器全用灰钢就连王者都会心疼，所以通常在精钢中加入少量灰钢来铸造，这样的武器已不是一般贵族能用的。父亲的“炎炙”巨剑中也不过加了几磅的灰钢。
珊朵拉定了定神，继续看下去：
魔法水晶：300磅。
中型魔晶炮：80门。
鸟翼弩车：120台。
精钢锭：10万磅。
治疗药剂：初级：3000支；中级：500支；高级：50支。
长弓：5000把。
羽箭：50万支。
亚麻布：10万码。
毛纺布：5万码。
……
全是被封锁后公爵领最紧缺的物资，大部分是别人花钱也买不到的珍稀战争物资。精灵们好像对公爵领的情况比较清楚，他们派来了探子？
珊朵拉脑中冒出了这个念头，她马上打消了这个怀疑，精灵和妖灵送上了这么多珍贵的战争物资，怎么会对公爵领有不利的想法？
她合上皮卷，递给身后的亚特伍德，老爵士瞟了一眼，眼睛猛地瞪大，白胡须抖个不停。
“为什么，你们要送这么贵重的礼物？”珊朵拉凝视着斯特尔，“我们小小的公爵领，根本无以回报。”
“女公爵无须担心，这是精灵、妖灵两族对您父亲德里特公爵的敬意。”莱隆将军用清亮的声音说。
果然是父亲的原因……珊朵拉眼角一酸。
斯特尔踏前一步，低声道：“女公爵，我们不能介入顿特人的内部事务，只能在物资上给予您一点微小的帮助。”
“足够多了，谢谢！”珊朵拉颤声道，低下头，“请转告精灵皇和妖灵皇，对你们两族的善意和帮助，塔伦家族永记于心！”
“女公爵不必客气，您父亲帮助过我们两族，我们不过略尽绵力。”
“女公爵，我们不宜久留，请马上让人卸货。”莱隆将军催促道。
珊朵拉转过头，让阿尔瓦伯爵安排搬运工上船。人手不够，凯隆之盾舰队的水手和军港守卫也去了一部分。
斯特尔做了个手势，一名飞马骑士捧过一个紫纹檀小木匣，他把小木匣呈递给珊朵拉：“女公爵，这是辉晶，请收好。”
珊朵拉打开红铜和绿宝石镶嵌的匣盖，几颗鸽卵大小的水晶躺在蓝色天鹅绒上。水晶内部，银色光芒柔和、纯净，无数细碎光点璀璨闪烁，仿佛有生命般流淌不息，吸人心魄。
好美！珊朵拉不舍地看了几眼，合上盖子交给亚特伍德爵士。
货船卸下货物，升起风帆依次离开，驶向远处海面的精灵舰队。
“珊朵拉女公爵，我们该告辞了。”斯特尔压低声音，“卡蕾……埃尔陛下嘱咐我转告女公爵，如果凯隆城不可守，妖精群岛将对女公爵敞开大门。”
“请代我感谢陛下。一路顺风，愿海洋之神眷顾你们。”珊朵拉在心里对自己说，我不会让父亲的凯隆城在我手里丢失，绝不！
飞马扇动宽大的羽翼开始陆续升空。莱隆将军背后伸展出四片半透明的羽翼，与飞马骑士一起向远方飞去。
不一会儿，精灵舰队升起三角帆，很快消失在东方的海面，他们来去匆匆，仿佛从没有出现过。
珊朵拉收回目光，心中百感交集。她知道，今天精灵、妖灵的出现，不仅解决了公爵领物资短缺、经济萎靡的情况，也对心怀不轨者是一个无言地震慑。可能，自己有一段时间可以安心睡个好觉了。
“比尔汉克爵士，你来安排这些物资，尽快提升我们的力量。特别是城防，以及熔炎团的装备，优先考虑。”她吩咐道。
“好的，女公爵。”首席执政官比尔汉克留了下来。
珊朵拉走向自己的白马，欧内斯特抢上一步伸手想扶她上马，珊朵拉不露声色地将手递给护卫队长卡尔文爵士。
看着欧内斯特黯然神伤地退下，珊朵拉心中有些歉疚和动摇，但她马上硬起心肠，驱马前行，脑海中反复回荡着亚特伍德的话：“小姐，要与此人保持距离……”
自上次刺杀事件欧内斯特毒伤痊愈后，他的追求之意越来越大胆露骨，经常借机牵她的手，说一些甜蜜的情话。珊朵拉有些不自禁地心醉神迷，对他的亲近没有明显拒绝。
只是肩上沉重的责任时时提醒着她，让她无法沉迷于儿女恋情，所以对欧内斯特更进一步的亲近和表示，她总是找机会避开。
几天前，在城堡的回廊内，欧内斯特看四下无人，抱住她想要亲吻。她心中不悦，挣扎起来。
“小姐，有件事要禀告您……”亚特伍德爵士突然从一侧冒出来。一直目送欧内斯特匆匆远去，他才转头面色严肃地提醒道：“小姐，要与此人保持距离。此人心意难测，以后再不要与他单独相处了。”
当时她虽然对欧内斯特的鲁莽行为不满，但并无太大厌恶，反而替他辩驳：“伍德爷爷，你多心了。欧内斯特子爵倾尽家族军队前来护卫凯隆城，又在刺杀中救了我。他的忠诚毫无问题，”
“小姐，您父亲在世曾说过一句话：欧内安迪伯爵为人贪婪，不可信任！”亚特伍德正色道，“欧内家族军队上次前来，未必是好心。现在凯隆城正处于危机中，您千万不可轻信于人。”
骑在马上，珊朵拉侧头瞟了一眼亲卫队保护圈外的欧内斯特，心下思忖着。父亲的话不会错。欧内斯特，你到底是像你口中说的对我一片忠诚，还是如你父亲一样不可信任呢？
“哟，那不是精灵的鸟翼弩车吗？还有，那好像是魔晶炮。精灵们也变成军火走私商了？”里奇疑惑地问。他们距离码头太远，只模糊看到很多货物从货船上卸下来，搬入军港的库房中。
肖恩翻了个大大的白眼：“大熊，你脑子里全是肌肉吗？皇家舰队走私军火？亏你想得出来！”
“那他们是要干什么？”里奇眼中放光，“难道要帮凯隆城对抗那些贵族？精灵们会不会参战？”
“我看不会，精灵一向不会介入到其它势力的内部纷争……”
艾里斯无心留意他们的对话，他怔怔看着海面上的白色精灵战舰远去，脑中闪过石棺前的那束苍白的“夜之泪”花。
卡蕾薇亚，这是你的意思？二十年过去，你的样子在我记忆中都开始模糊！你仍记得我吗？
以精灵的秉性，原不会如此行事的。念及战场旧情，他们只会在危急时，派人悄悄接走珊朵拉，而不是在众目睽睽下公然露面，更不会输送敏感的军用器械给凯隆城。
“没热闹可看了，精灵们已走，我们也该出发了。”里奇重重拍打他的肩膀。
“稍等片刻。”艾里斯看着珊朵拉从军港出来，缓缓靠近。在下方的道路上，她抬头扫了一眼人群，两人目光交会了片刻。似乎没有认出他来，又低下头随着队伍远去。
“走吧，我们出发。”艾里斯惆怅地说，自己也该走了。
珊朵拉心神有些不宁，刚才她感觉在人群中看到了一张熟悉的脸，异界黑发少年的脸，那个人叫艾里斯，父亲临终时曾托他带话给自己。
可等她凝神细看，又怀疑是自己认错了人。那个人没穿圣修士长袍，褐色短袖罩衫中的身躯更强壮一些，背上还露出了长长的的剑柄。看装束应该是武士或圣武士职业。
那么就真的是认错人了，异界人的模样的确不好分辨。那个叫艾里斯的异界圣修士，应该早已离开公爵领，甚至已经不在这个王国了吧？珊朵拉感叹着低下头着继续前行。
“推门者”冒险小队的三名成员收拾好行装，离开了凯隆城。出门时肖恩还是那副鬼鬼祟祟的样子，用斗篷将吉他盖住，拉下兜帽盖住脸。穿过南城门的时候，他头垂得更低。直到走上南边的大道，行人渐渐稀疏，他才明显松了口气，把兜帽揭开，兴高采烈地翘起小胡子，哼起了小调。
在一座开满苹果花的小山丘上，艾里斯勒住马，回头久久凝望。远处，一望无际的梅瓦吉内海，和无云的碧空融为了一体，分不清彼此。
雪白浪花翻涌的岸边，凯隆城高大斑驳的城墙、层层叠叠的房屋和红屋顶耸立着。城中小山上，公爵府城堡的塔楼尖顶清晰可见。六月灿烂阳光下，这座城市美丽而温暖，如宝石般耀目，让人心生眷念。
微风掠过艾里斯的脸庞，几朵白中泛红的苹果花掉落额头。淡淡的香气萦绕，轻柔微凉的花瓣，如离别时的轻吻。
