既然财务报表的目的在于提供企业浓缩的会计信息，以帮助投资者与债权人等财务报表使用者做出经济决策，那么财务报表所提供的信息必须具备一定的质量特征，以便更有效地为报表使用者服务。良好的财务报表信息应具备的质量特征及其相互关系。
1.效益大于成本
在信息时代，我们强调信息本身也是一种经济资源。但是，提供与获取信息都需要付出代价，承担一定的成本。如果某一信息带来的经济效益小于提供或取得该信息所花费的成本，那么这必定是一种不经济的行为。因此，企业提供财务报表，就必然要在成本与效益之间进行权衡，使得效益能够大于成本。财务报表并不依某一个或某一类用户的要求而任意提供，它仅以规范化的程序、格式和方式提供有限的最为重要的信息。
2.可理解性
财务报表是提供会计信息的一种工具，像其他工具一样，对于那些没有能力理解它，或使用不当的报表使用者而言，财务报表就不能很好地发挥其应当具备的作用。相反，如果财务报表所包含的会计信息易于理解，就能更好地为报表使用者服务，从而也就提高了财务报表本身的效益。
3.决策有用性
决策有用性是指财务报表所包含的会计信息必须实实在在地满足各方面报表使用者的要求，切实帮助他们做出正确的经济决策。财务报表信息的决策有用性主要通过财务报表所包含的会计信息的相关性、可靠性、可比性来保证。
（1）相关性。
所谓相关性，是指会计信息与决策有关，具有改变决策的能力，亦即对问题的解决有帮助。一项会计信息是否具有相关性，又由三个组成因素所决定，分别是预测价值、反馈价值和及时性。
①预测价值。
如果一项信息能帮助决策者预测未来事项的可能结果，则此项信息具有预测价值。决策者可根据预测的可能结果，作出最佳选择。因此预测价值为相关性的重要组成因素，具有改变决策的能力。例如，投资者及债权人要能预测其投资及信贷的现金流转的金额、时间及风险，才能决定是否购买、持有或出售其投资，以及是否继续贷款。而投资者和债权人的现金流转又决定于企业的现金流转。因此，财务报表应有助于预测企业的现金流转，才能对投资及信贷决策有所帮助。
②反馈价值。
一项信息如果能够使决策者证实或更正过去的预期结果，即具有反馈价值。把过去决策所产生的实际结果反馈给决策者，使之与当初做决策时预期的结果相比较，即可知道过去的预期是否有误，将来再做同样的决策时就不会再犯同样的错误了。因此反馈价值有助于未来决策。反馈价值与预测价值往往同时并存或交互影响。例如，一个企业所提供的季度财务报表，对于该季的绩效具有反馈价值，对于该年度的绩效则具有预测价值。
③及时性。
所谓及时性，指在失去影响决策的能力以前提供信息给决策者。任何会计信息如果要想影响决策，必须在决策完成以前提供。及时提供的信息不一定具有相关性，但过时提供信息将会使相关的信息失去效用。
（2）可靠性。
所谓可靠性，是指确保会计信息能免于错误及偏差，并能忠实地表达其所要表达的现象或状况。信息如果不可靠，不仅对决策无帮助，反而可能造成错误的决策。故可靠性亦为报表中会计信息的主要质量。一项信息是否可靠，可就其三个组成因素加以衡量，即真实性、可核性和中立性。
①真实性。
所谓真实性指一项会计信息，与其所要表达的现象或状况要相一致。
会计信息如不能真实表达所要反映的经济事项，即不具有可靠性。要想真实表达，必须选用正确的计量方法或计量制度。如果所用的方法不适当，不论会计人员（计量者）如何审慎无误地计量，所得结果仍不正确。尽量减少计量方法的偏差，能使会计信息更准确地反映经济活动的真实情况，更具有可靠性。
②可核性。
所谓可核性，是指由同样胜任此任务的一些人，分别采用一种计量方法，对同一事项加以计量，能得出相同的结果。换言之，可核性确保会计信息是正确而无偏差的，并未掺杂企业会计人员或企业管理者个人的偏见。
③中立性。
所谓中立性，是指在制订或选用会计原则或政策时，应考虑其所产生的会计信息是否具有决策相关性及可靠性，亦即能否忠实表达经济状况。企业管理者或会计人员不能为了达到想要取得的结果，或诱导特定行为的发生，而将信息加以歪曲，或选用不适当的会计原则。
（3）可比性。
所谓可比性，是指能使信息使用者从两组经济情况中区别其异同点，当经济情况相同时，会计信息应能显示相同的情况；反之，当经济情况不同时，会计信息亦应能反映其差异。为了达到可比性，相同的经济事项应该采用相同的会计方法或会计原则处理，而不同的经济事项应采用不同的会计方法或会计原则处理。可比性并不要求企业采用相同的会计方法，而应该按实际的经济情况选用适当的方法，以真实表达为依据。只有能真实表达的信息，才具有可比性。
