中国的经济奇迹很大程度上来源于中国人的勤奋。这一观点在我心中已经存在很久了。我也曾在许多场合谈起过我的这一观点，大多数人都还是认同的。但是我总感觉我们对自己的勤劳在我们的经济奇迹中所起的作用重视和认识得不够。比如，很多人说，中国人勤劳似乎并不是一个新鲜的说法——很久以来，我们一直都是这么说的，甚至我们的课本也都一直是这么教育我们的。
这一说法的确一直都有。但问题是它从来都是泛泛地讲那么几句，我们真的重视过这一点吗？我们真的认识到了中国人总是比其他国家国民更勤劳这样一个令人惊讶的事实吗？
实际上，我们从来都没有认真地与其他国家国民进行过比较，也从没意识到我们究竟有多么勤劳。
换言之，我们究竟是不是真的勤劳，还是只是和我们曾说过的很多话一样，仅仅是一句客气的空话？
因此，我觉得需要比较详细地解说这个问题。为此，我曾想过就这一观点写一些文章。但是，很快我便发现自己人微言轻，一篇文章不会引起人们多大的重视。但是，这又的确是一个真实存在的现实。而且由于大家对这一问题认识不够，还造成了很多思想混乱，如一些人对我们的经济制度过分自信，还有很多人认为我们就是应该走自己的那种路线，甚至认为欧美等国家的经济制度不如我们，我们就是应该加强干预，我们的优势就在于对经济的统筹干预，等等。我认为这都是非常有害的。
为了能将这些观点更大范围地推广出去，我想到了要写一本书。
2009年9月份的时候，我将自己要写这本书的想法与我最尊敬的茅于轼老师谈了。他老人家听后很兴奋，也很赞成。这样也坚定了我写作这本书的信心。然后我从《中国企业家》杂志辞了职，在家专心写这本书。
书稿进展得很快。虽然，我的书稿中有相当多自己的思考以及一些之前的采访和观察。但是，我想，如果要揭示中国人的生存状态，仅仅这些是远远不够的。我必须了解更多的中国人，尤其是在海外的中国人的生存发展的状况。这样就需要借鉴大量别人经历过的现成素材，并对此进行整合。
在此，我必须感谢许多人，他们给我提供了诸多现成的素材，加快了我的写稿速度。在书中，有一些部分我是直接引用补充了我的观点。谢谢这些作者！
除此之外，在内文上也有不少引用。比如，关于“非洲的中国富人”部分，不少内容就借鉴了剑虹先生所写《最后的金矿——无限商机在非洲》；而在“温州人的成功”部分相当内容借鉴了几位网友写的文章；“传统的华人领地”相当多内容借鉴自黄信先生所写《华人在“南洋”的历史贡献大》，以及梅显仁先生所写《东南亚华人与华人经济》等文章；而在对民粹主义批判的章节中，有诸多观点内容借鉴自黄章晋先生所写《阿根廷50年民粹主义影响的纠结》，以及吴稼祥先生所写《民粹主义的三只手》；等等。
除此之外，还有大量素材的引用。由于不太方便联系到这些作者，在此我必须向他们表示深深的感谢，并为未得到他们的允许便使用了他们的素材而表示歉意。作为补偿，我也将预留一部分稿酬，作为对使用这些素材的报酬，希望相关作者尽快与我联系。
这本书能够完成还要感谢蓝狮子的王留全编辑，是他的认真负责，才使得本书得以顺利出版。
当然最要感谢的还是我所尊敬的茅于轼老师。如果没有他老人家的鼓励和支持，我想很可能我已经打退堂鼓了。
苏东
2010年1月25日
