沧浪亭内唐仁盘膝而坐，识海里正在观想无量寿佛，自从那日从乌衣寺回来后，唐仁就每天坚持禅定，最近感觉精神越发饱满了，入微境界已经日趋完满。
唐仁缓缓起身练练桩功，日常功夫做完之后，转身去两槐庄打水洗了个澡，换了一身便衣。今天王浮和苏翳槐又邀请他去芙蓉楼听听那个青衣小旦唱戏，静极思动，便去看看这个新人到底有何出众之处。唐仁去喊了张仲耘备车，然后一起往芙蓉楼驶去。
长安城道路按制建造宽八丈三，行人、马车、商铺、摊位互相并不冲突，街边人声喧阗，一片盛世气象，唐仁心情也不错，从马车窗户往外看，可以看见长安城中特有的望楼，上饰彩漆，里面斥候晃动，不断地监察长安各处情况。再往远处可以看到无数的重楼飞檐，复道连环，那是大观前几任帝皇相继建造完善的蜚廉桂观，里面辟造宫舍无数，上作通天台，台内有太液池，民间相传，在太液池中沐浴一遭，便能脱却凡骨，立登仙籍，当然还有另一个传说，说蜚廉桂观里面藏有无数的皇家宝器，而通天台内就藏有最为贵重的仙器“江山社稷图”。当然这些都是民间想象的皇家富贵，正如有一则笑话说，田垄中耕作的农妇互相闲聊，其一说：“你说这皇家富贵，那西宫太后每天都吃啥？”另一妇人嗤笑道：“那还不得每天大饼配疙瘩汤啊！”所谓的富贵在一些底层民众眼中不过如此而已。
大观如今国力日阜，世族奢靡之风盛行，一些普通富裕人家也渐渐沾染了此种风气，当今天子李曦自登基以来，就不断地从各地州郡中抽调富庶之家来长安，因此长安城中可谓是满地金粟，渭水流脂。一个被贬的落魄文人曾写过一本名叫《长安梦华录》的书籍，书中记载：“长安城每逢四开市，凡宫廷御制的铜器、窑器、髹器与珍贵珐琅等皆可出售，同时民间珍宝亦通过内市交易进入宫廷，甚至连奴隶快甲之家也用细器，亦俗之一糜也。”穷酸文人的一些笔墨文章，不管是公忠体国，还是牢骚满腹，在这盛世之下都是没有人理会的。
衣食足而知荣辱，家具吃食既然都已经如此穷极讲究，那么饭后文娱活动自然也就丰富了起来。自古三教九流，伶人在末，唱戏的看见妓女得叫声姨，历来这江湖饭就属张口饭最难吃，讲究个“平地扣饼，对面拿贼”的本事，不过在这天下第一的雄城长安中情况又不一样了，戏院名角由于日常和世族皇亲打交道，身份水涨船高，如今也俨然算得上是“上等人”了。
芙蓉楼是长安城中最为有名的两个戏院之一，长安城戏界有两个炙手可热的人物，张允培和谭息延，都是老生唱得极好的，人称“一时张谭”，这芙蓉楼就是张允培所在的班底常驻。
芙蓉楼很大，今天来的客人也很多，大部分的人都是为了这个新青衣来的，唐仁和张仲耘硬挤了进去，向一个小厮报了一下王浮和苏翳槐的名字，小厮便带唐仁去了戏院二楼的一个小雅间，推开门进去，王浮和苏翳槐已经在里面喝茶等待了。
唐仁冲着两人哈哈一笑，便进去选了一个靠近栏杆的位置坐下，下面戏台上已经演上了，王浮看到唐仁笑骂道：“都开场半天了，怎么现在才来，这程砚秋现在三天演一场，票可不好弄。”唐仁望向底下的戏台，一个浓妆艳抹，一身清水长袖的俏丽佳人正在回眸顾盼，长袖飘摇，台上正在唱的是名曲《武家坡》，讲的是名将薛仁贵的原配夫人王宝钏，因薛仁贵出征流落番邦，独自一人苦守寒窑十余年，后来薛仁贵白马而归，两人重逢的故事。
故事凄怆，演员也唱得柔肠百转，唐仁看得都痴了，程砚秋，真美的名字。程砚秋在台上顾盼之间，偶尔似有意似无意，竟然朝楼上王浮这边觑几眼，只看得王浮心里痒痒的如百抓挠心一般。
王浮“娇羞”地笑了两声，轻轻对着苏蛾眉和唐仁说道：“程姑娘不会看上了本公子了吧？”
苏翳槐咳咳一笑，懒得理他那自作多情的病，但是他也注意到了程砚秋的眼神有点不同寻常，上次他和王浮那个死胖子来，好像没有吸引她的注视，这次，难道是为了唐仁……？苏翳槐疑惑地朝唐仁望了一眼。
唐仁看了看王浮那副臃肿的身材，整个摊在木椅上，不由得好笑：“薛仁贵要是你这副尊容，恐怕王宝钏就要红杏出墙了。”
几个人一边开着玩笑，一边看戏，小半刻时间，那程砚秋就退到了后台，不一会就有一个仆役来到唐仁他们这个雅间，送来了一点茶水和点心，并且说道：“这茶水是程砚秋程老板送的，她还说让诸位等她唱完戏，再到后院一聚。”
王浮连忙满口答应，他倒并不真觉得人家对自己芳心暗许了，不过眼下既然有机会能和美人一晤，多少也是件妙事。大戏开锣都是几个时辰，几个人等到下午日落，才一起来到芙蓉楼的后院，程砚秋已经卸了妆在房间里等候。
程砚秋看到唐仁一伙进来，深了一个万福，幽幽道：“奴家叨扰了几位的雅兴。”一边让他们几个落座，王浮看见美人在旁哪能不赶紧表现表现，便说道：“哪里哪里，我们就是慕名而来，专门来捧姑娘的场。”
程砚秋在台上抹了粉墨，穿上了装扮，远看便觉得十分妖娆，现在卸了戏服妆容近观又更添三分妩媚，就连唐仁这几个久经情色的公子爷都不觉为之赞叹。程砚秋听了王浮的话，抿嘴一笑，指着王浮和苏翳槐说道：“你们两位公子我倒有点印象，怕不是京城里面的王家和苏家的少爷？”
说罢又看向唐仁：“只是这位公子之前倒是没有见过。”
苏翳槐见程砚秋莞尔一笑，顿时觉得心旌神摇，他是世家子弟，素养不凡，不是沉迷酒色之辈，连忙运起心法压下心里的绮念，等他再次看向程砚秋时，心里的异样感觉淡了许多，只不过心里已有了警惕，也不知此女是天生媚骨还是后天习得了什么媚术功法，实在了得。
唐仁也看出来了程砚秋对自己好像很有兴趣，但是自己从未见过她，也不知是怎么回事，便指着王浮和苏翳槐笑道：“我是这两位公子的好朋友，今天也是赴他们俩的约才来的芙蓉楼。”
程砚秋哦了一声，一双丹凤眼饶有兴致地打量着唐仁。王浮在旁边不甘寂寞的解释：“他是唐首辅的二公子唐仁。”
程砚秋听到这个话，好像十分惊喜讶异，看着唐仁说道：“你就是唐府的二公子？”
唐仁见王胖子道破自己的身份，不得已摊开手，淡淡笑道：“好像是。”
程砚秋惊喜道：“我生平最为感激佩服的就是唐首辅，没想到今天遇到了他的公子。”
王浮在旁问道：“哦？怎么，难道你和首辅还认识不成？”
程砚秋说道：“奴家哪里能认识首辅这样的大人物，只不过承蒙他的恩惠罢了。我本是江南寒门子弟，从小就在戏院里学习一些戏曲身法以此谋生，我有一个哥哥叫程兴平，他虽然身处贫寒但是却有些志向，因为唐公近年来连上新政，使得我寒门子弟有了一线求取的门路，最近更是大开国子监之门，选拔贤才不问出身，因此我兄妹俩才起身北上。来到长安安后我便操起旧行当，依旧卖艺维生，等待今年秋闱大选，希望哥哥能到国子监里面作监生学习。”
唐仁几个人听完也不觉长叹，想着程砚秋一个人操持兄妹俩的衣食住行着实不易，也不知该说些什么。那程砚秋又展颜一笑：“既然今天有幸让我遇到了唐家公子，那便是天假之缘，改天奴家一定携带礼物登门拜访，还希望唐仁公子不嫌弃啊。”
程砚秋刚开始一番话说的楚楚可怜，现在唐仁就是想拒绝也不好意思说出口了，只是不知道她想要去唐府有何目的，便拱手道：“程姑娘哪里话，只有你有空，去唐府我一定欢迎。”程砚秋得了保证，喜悦之情溢于言表，好像一个经过哭闹之后让家长买到了糖果的孩子。一个长相妩媚的女人却露出一种纯然天真的神情，这种极端的反差出现在她一个人的身上，一点也不会让人觉得反感，尤其是男人，更尤其是太安城里的这三个浪子。
闲聊了一下，宾主尽欢，唐仁几个便一起告辞，程砚秋一直送到芙蓉楼外，等程砚秋回去之后，王浮喊来一个小厮，从怀中掏出一叠钱庄汇票数都不数便给了他，想了想，王浮又从腰间解下一枚玉佩吊坠，玉佩种水白糯一看就是上品羊脂白玉雕成，形制成双鹌抱瓶，王浮将其一并塞到小厮手里，让他送到程砚秋的楼中，小厮领命去了。王浮看着那小厮的身影渐行渐远，长叹一声，十分惆怅怜惜，唐仁看到王浮一脸的猪哥样子，打趣道：“要不怎么说王大公子风流倜傥呢，所谓千金易掷，美人难得。得亏你是长得肥胖不堪，不然不知道这京城要被你祸害成什么样子。”
“哎呦，这不是王大少爷的家传玉佩吗？上次在虫二楼，当红四艳之一的顾西屏小姐向你讨要，你当时说什么‘君子无故，玉不离身’，这次怎么舍得离身了？”苏翳槐在旁边添油加醋地吆喝道，“看你下次去虫二楼怎么向你的顾小姐交代！”
王浮倒是一脸的无所谓，只是看向芙蓉楼的深处，目光中饱含深情，似乎透过层层回廊院落，看到了佳人的身影，他缓缓吟道：“何以结恩情？美玉缀罗缨。”苏翳槐忍不住噗嗤一笑，一脚踹向王浮肥硕的屁股，大骂道：“咋又改了说辞，酸腐文人，德性！”
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马车在长安主道上缓缓行进。
“张老，今天这几折子戏唱得还行？”
张仲耘在前面赶着马，嘬着烟锅，慢悠悠地说道：“身段唱功俱是绝佳，这张允培老儿算是捡着了一个台柱子。”
“她说她是贫寒子弟，自江南而来，还有个准备入国子监的哥哥。”
“戏腔醇正，倒是听不出哪里人，只不过在这京师之中，面对如此多的贵戚还能游刃有余，恐怕不是一般小人家能养出来的气度，可要我去查查？”
“查倒不用，她说过几天亲自登门……”
