牛车缓缓行驶在林间，几十名部曲带刀护卫在左右。
当世本就是乱世，世家大族养上几百部曲私兵再寻常不过。
就比如荆州顾氏，在荆州一地光是园林庄园就有三十多个，部曲私兵超过千人。
其他世家大族也豢养了众多的部曲私兵，且部曲私兵的绝对不少于顾家。
对于各国皇室来说，自然是不愿意看到世家大族坐大，可是想要管理却难如登天。
一来皇室本身就是最大的庄园地主，要让这些世家大族信服，就需要自废武功，革除自己的庄园部曲；
二来世家大族在当地根基深广，财力雄厚，多年积累下来的财富并不比皇室少多少，一旦要去削弱这些大族的部曲私兵，定然会遭到反抗，内忧时被敌国坐山观虎斗得了便宜，更是得不偿失。
种种原因，导致世家的势力越来越强，如今一个个俨然就是地方上的土皇帝。
突然，缓行不辍的牛车停下了。
车帘被掀开，探进来一张美丽动人的脸，正是大丫鬟连翘。
对顾紫葳道：“姑娘，是有个少年人拦路。”
这是顾家的牛车，又有部曲带刀护卫左右，谁赶拦？
这一下子就勾起了顾紫葳的兴趣，她缓缓走下牛车，饶有兴趣地看着一行人中间被团团围住的一个衣衫褴褛少年，心想：“这就是流民吗，可是这么小就成了流民，能活几天呢？”
顾氏的部曲没有主家的命令，是不会贸然动手打人的，只是紧紧将这个小孩围在中间，一群人苦口婆心的规劝整个少年让路。
见顾紫葳走来，十几名部曲赶忙让开一个口子，露出了里面那个被围住的少年。
顾紫葳目光所及，哪是一个孩子，分明就是一个少年郎。
“你为何会再这里拦路呢？”她淡然一笑，说道。
少年黝黑脏乱的小脸蛋迟疑了一会，刚才顾紫葳的那一抹笑容在他看来，俨然仙女。过了一小会才回过神来，宁静地地说道：“我家的人都死了。”
顾紫葳心中咯噔一下，这世道看似宁静，经贸繁荣，但这只是高门贵族的“清平乐”，对于贫苦百姓来说，这个世界充满了无穷恶意，饥荒，战乱，疾病，哪一样都能要了普通人的命。
“你是哪里人？”顾紫葳半蹲着身体，对少年问道。
她今日穿着一件紧身的男儿装，头上佩戴的也是男子的装饰，本来从衣着上是判断不了她是位姑娘的，只是她一如既往的忘记了她那张俊俏的脸蛋美的不可方物。
少年扯着自己破烂的衣裳后退了两步，却被一名身材高大的部曲挡住了退路，差一点儿就摔倒在地。
这才嗫喏着说道：“我是楚人，今年家里遭了洪水，爹娘都被淹死了，哥哥带着我逃到这边来，投靠了一位商人，日子过的还不错，但是不久前也得病死了。”
顾紫葳本来只想派些钱让整个黝黑的少年离开，但是此刻却生出了想要收留他的心思。
“连翘姐，带上他吧，以后送到南田庄的学堂里让他读点书，以后才能成为有用之材。”
连翘称“是”。
南田庄是顾家的一个庄园，与其他庄园不同的是，整个庄园里住的多是顾清棠那些战死的旧部的后人。
为了让自己的旧部们走的安心，顾清棠在南田庄里开办了书院，还专门花重金请了十几名学识渊博的老先生在书院内教这些旧部后人断文识字。
少年名字本叫朱狗，一个对于底层百姓来说再寻常不过的名字，但是顾紫葳是穿越过阿里的，对于名字里带狗这样的字眼觉得不雅观，便觉得这名字不好，显得贱气，给少年取了一个新名字——楚青。
楚，是说他是楚人，希望不要忘记的来历，也是在提醒他要时刻牢记要刻苦用功，不然又会沦落为流民。
青，意味着生命，是希望楚青不要早早夭折。要如离离原上草一样，焕发蓬勃生机。更是希望楚青能够青出于蓝而胜于蓝，跟随书院里的老先生学有所成。
楚青跪在地上，对顾紫葳行了一个大礼，叩首道：“谢谢姐姐收留我的大恩，楚青无以为报，愿为姐姐出生入死，万所不辞。”
顾紫葳笑笑，吩咐左右的部曲回城以后给楚青置办几套衣裳，再送去南田庄。
左右的部曲饶有趣味的看着少年楚青，其中一人伸出一只手，一巴掌拍在少年楚青的肩膀上，这是在向楚青表示认同。
楚青还只是一个少年，哪能扛得住这样一巴掌，当即身子就被压沉了几分，脸上露出一抹痛苦挣扎的神色，苦笑连连。
顾紫葳笑笑，回牛车里去了。
牛车中，顾京墨对姐姐顾紫葳问道：“姐姐，这道路两旁，病骨流荒，你为什么要单单收留这个楚青呢？”
顾紫葳含笑道：“也许是觉得他勇气可嘉，这一路行来，只有他一人敢拦我的车。”
顾京墨道：“姐姐这是谬语。”
顾紫葳道：“世间万物，本就没有贵贱之分，人人生而平等，都能用一个人字概括，既然这样，那我为什么不能收留他呢，何谓谬语哉。”
顾京墨不懂，但是既然顾紫葳向她解释了，她便不会再去问了。
那卷竹简，在顾紫葳的手中，沾染了她的体温……浸润了她的铁骨柔情。
