一个人的精力是有限的，把精力分散在好几件事情上，不是明智的选择，而是不切实际的考虑。在这里，我们提出“一件事原则”，即专心地做好一件事，就能有所收益，能突破人生困境。这样做的好处是不致于因为一下想做太多的事，反而一件事都做不好，结果两手空空。
他从小文科成绩都是红字连篇，他的读写速度很慢，英文课需要阅读经典名著时，只能从漫画版本下手。他常常说：“我的脑袋里有想法，但是却没有办法将它写出来。”后来医生诊断他患有识字障碍。之后他凭借优异的数理成绩，进入美国名校斯坦福大学就读。他发现商业课程对他而言比较容易，于是选择经济为主修，在英文及法文仍然不及格的同时，全力投注于商学领域，获得MBA学位。毕业时，他向叔叔借了10万美元，开始自己的事业。1974年，他于旧金山创立的公司，如今已名列世界五百强企业，拥有2.6万多名员工。
他就是施瓦布，嘉信理财的董事长兼CEO（首席执行官）。现在，施瓦布的读写能力仍然不佳，当他阅读时必须念出来，有时候一本书要看六七次才能理解，写字时也必须以口述的方式，借助电脑软件完成。
一个先天学习能力不足的人，何以能成就一番事业？施瓦布的答案是：由于学习上的障碍，让他比别人更懂得专注和用功。
“我不会同时想着18个不同的点子，我只投注于某些领域，并且用心钻研。”他说。
这种做事认真的专注态度，也展现于嘉信27年的历史中。当其他金融服务公司将顾客锁定于富裕的投资者时，嘉信推出平价服务，专心耕耘一般投资大众的市场，终于开花结果。之后随着科技的进步及顾客的成长，嘉信于每个时期都有专心投注的目标，许多阶段的努力成果，成为业界模仿的对象，在金融业立下一个个里程碑。
“一次只做一件事”，意味着一个人在某一段时间里只能把精力集中于一件事情，把一件事做到底。纵观失败的案例，大约有50%的情况是由于半途而废，未能坚持下去所致。
