在日常生活中，人们总是想方设法要出人头地，古时那些读书人哀叹：“人不知而愠，不亦君子乎！”可见人不知我，心里老大不高兴，这是人之常情。所以有才华的人便言语露锋芒，行动也露锋芒，以此引起大家的注意。但也有深藏不露的人，好像是庸才，胸无大志，实际上只是他们不肯在言语、行动上露锋芒而已。因为他们有所顾忌，言语露锋芒，便要得罪别人，这样，别人便会成为自己的阻力，成为破坏者。
因此，一个人应对自身有个较为客观的评价，实事求是，不贬低自己，也不抬高自己；既能坚持正确的观点，又能虚心向别人请教。其实，隐藏锋芒也可理解为我们所讲的谦虚一词。谦虚的人在交际应酬场合总是有许多朋友的，只有谦虚的人才能成为社会交往中受欢迎的人。
而锋芒却可以刺伤别人，也会刺伤自己，运用起来应该小心翼翼，“平时应插在剑鞘里”。所谓物极必反，过分外露自己的才华容易招致对手的嫉恨和陷害，尤其是做大事业的人，更应该修炼好“藏露”之功。
在现实生活中存在着这样一种自视颇高的人，他们锐气十足、锋芒毕露，处事不留余地，待人牛气冲天，有十分的才能与聪慧，就会十二分地表现出来，这样的人往往在人生旅途上屡遭波折。
其实，隐藏锋芒也是一项强化自己的学识、才能和修养的过程，有利于培养自己处理各种人际关系的能力与技巧，是放弃个人的虚荣心而踏实走向人生旅途的表现。
孔融的例子就是证明。他是三国时代比较正直的士族代表人物之一。刚直耿介，早年刚刚踏入仕途，就初露锋芒，纠举贪官，董卓操纵朝廷废立时，他又每每忤卓之旨，结果由虎贲中郎将左迁为议郎。后来在许昌，孔融又常常发表议论或写文章攻击嘲讽曹操的一些措施，太尉杨彪因与袁术有姻亲，曹操迁怒于他，打算杀他。孔融知道后，顾不得穿朝服就急忙去见曹操，劝说他不要横杀无辜，以免失去天下人心，并称：“你如果杀了杨彪，我孔融明天就撩起衣服回家，再也不做官了。”由于孔融的据理争辩，杨彪才得免一死。
建安九年，曹操攻下邺城，其子曹丕纳袁绍儿媳甄氏为妻，孔融知道后写信给曹操说：“武王伐纣，以妲己赐周公。”曹操不明白这是对他们父子的讥刺，还问此事出何经典，孔融回答道：“以今度之，想当然耳。”当时连年用兵，又加上灾荒，军粮十分短缺，曹操为此下令禁酒，孔融又一连作书加以反对。对于孔融的一再与自己作梗，曹操心中是早有嫉恨的，只因当时北方形势还不稳定，而孔融的名声又太大，不便对他怎样。到了建安十三年，北方局面已定，曹操在着手实施统一大业的前夕，为了排除内部干扰，开始对孔融下手了。他授意别人诬告孔融“欲规不轨”，又曾与祢衡“跌荡放言”，罪状就是孔融以前发表的关于父母子女关系的那段言论。这样，在建安十三年八月，孔融被弃市，其妻子儿女也同时遇害。
正如《礼记》中所讲：“不自大其事，不自尚其功。”即使做出了一点成绩，也认为很不够，因而总是充满了前进的动力。
谦虚是人的一种修养。凡谦虚之人，“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长”。具有这种气质的人从不盛气凌人，不以长者自居，不以能人骄人，不以贵人下人，因而人格高雅、尊贵，他人自会感到可亲。一般来说，越是见多识广，越是素养高雅者，就越是谦虚；而越是无知的小人，就越是不知天外有天，而越发狂妄。
在这个现实的世界，好的道德与才能，如果没有人知道，这不仅是在欺骗自己，也是在欺骗别人，更是对自己功绩的诋毁。所以，过度的谦虚也并不是一种可取的美德。谦虚与恰当的自我表示相结合，才是一个人获得成功的途径。
